Следующая неделя пролетела быстро, так как Джон половину времени потратил на совершенствование, а другую половину на изучение города. Фрипорт Пяти Рек оказался даже больше, чем он ожидал, поскольку каждый дюйм земли был покрыт чем-то, связанным с торговлей. Сотни тысяч зданий стояли вдоль улиц, и еще больше киосков располагалось за пределами зданий теми, кому не посчастливилось владеть зданием.
Five-River Freeport был разделен на пять районов, каждый из которых специализировался на определенном аспекте. Район, контролируемый Таинственным торговым залом, был районом общего назначения, где могла происходить торговля всех видов и где можно было найти почти все, что душе угодно.
Даже парки и озера, расположенные в разных частях городов, обладали какой-то привлекательностью, будь то романтические прогулки на лодке, формации иллюзий, способные удовлетворить любое желание, или тысяча других вещей.
Район, контролируемый Дворцом Божественного Торговца, был в основном таким же, и Джон быстро понял, что Дворец Божественного Торговца был самым большим соперником Мистического Торгового Зала, поскольку они занимались схожими сделками, хотя их основная торговля заключалась в формациях.
Поначалу впечатленный этим соперничеством, настроение Джона по отношению к Дворцу Божественного Торговца испортилось, когда он узнал, что он частично принадлежит клану Звездной кузницы. Обсуждая с другими торговцами, он узнал, что Дворец Божественного Торговца находится в совместном владении нескольких кланов формирования, причем клан Звёздной Кузницы является одним из самых выдающихся.
Храм Вечного Оружия контролировал третий район, который, как следует из названия, специализировался на ковке оружия. Лучшее оружие, которое можно было получить в городе, а также на континенте, пришло из Храма Вечного Оружия и других ремесленных гильдий в его районе. Храм Вечного Оружия также специализировался на других вещах, таких как доспехи, алхимические кузницы, летающие корабли и все остальное, что требовало высокого уровня кузнечных знаний.
Четвертый район контролировался Запретной гильдией торговцев, которая была главной торговой гильдией Запретного Альянса. Это был совместный коллектив самых могущественных сект и кланов Запретного Альянса, и большая часть средств Запретного Альянса поступала через Гильдию Запретных Торговцев.
Джон спросил, почему город позволяет такой силе существовать внутри, но его вопросы были встречены любопытными взглядами, как будто он был глуп, задавая такой вопрос. Для торговцев мира такие вещи, как союзы и пути совершенствования, вообще не имели значения. Единственное, что имело для них значение, — это зарабатывание денег, независимо от источника этих денег.
Наконец, была торговая фракция Black Vault, которая контролировалась расой монстров. Штаб-квартира Торговой фракции Черного Хранилища представляла собой замок в готическом стиле черного цвета. Его район имел дело со многими формами торговли, но в основном он был сосредоточен на вещах, на которых специализировалась раса монстров, таких как продажа экзотических зверей и растений, которые можно найти только в регионе континента, контролируемом расой монстров.
Джон уже исследовал район Таинственного Торгового Зала и частично район Храма Вечного Оружия, но у него не было возможности исследовать что-либо еще. Город был запредельно огромным, и, без сомнения, потребовалось бы несколько десятилетий, чтобы посетить каждую улицу и каждое здание.
Словно весь город был заполнен самыми восторженными купцами, которые не думали ни о чем, кроме торговли и зарабатывания денег.
«Думаю, Дао бизнеса — это действительно вещь», — размышлял Джон, идя по улицам города. Он мог сказать, насколько пылко страстно торговцы относились к своей профессии, всепоглощающую одержимость, которую он когда-либо видел только у культиваторов.
Страсть торговцев текла через него, заставляя даже такого спокойного человека, как он, влюбляться в их рвение. Их непреодолимые эмоции напомнили ему о различных радостях, которые давало ему совершенствование, от увеличения его понимания до душераздирающих сражений, в которых он принимал участие.
Прогуливаясь по улицам в течение недели, он заметил, что шумная и оживленная атмосфера с каждым днем становится все более напряженной. Улицы, дома, парки и рестораны становились все более и более многолюдными, повсюду гремела жаркая дискуссия.
Разговоры велись почти исключительно об одном, как будто оно завладело умами всего города.
Аукцион Five-River Freeport.
Только по бешеной атмосфере Джон мог сказать, насколько важен аукцион для города. Казалось, это было единственное, о чем можно было подумать.
«Молодой человек. Молодой человек!» – позвал Джона восторженный голос. Джон остановился и повернулся на голос улыбающегося мужчины средних лет, стоящего у входа в здание.
— Вход на остров Голубоглазого? — размышлял Джон, читая вывеску над двухэтажным зданием.
«Молодой человек, вы похожи на человека, который хочет попасть на остров Голубоглазых, а?» — сказал мужчина, подходя к Джону и обнимая его за плечи, как будто они были лучшими друзьями. «С приближением аукциона это единственное, о чем можно думать, я прав?»
— Остров Голубоглазых? — с любопытством спросил Джон.
— А, я вижу, вы новичок в городе, — ответил мужчина. — Видишь ли, остров Голубоглазого — это остров в центре озера.
«О, это тот плавучий остров? Но почему он называется островом Голубоглазого? — спросил Джон.
«Когда смотришь на остров сверху, массивный купол посередине выглядит как голубой глаз, тебе не кажется?» он ответил.
«Я… я думаю, в этом есть смысл», — ответил Джон, так как он действительно выглядел как огромный глаз, когда он впервые прибыл за пределы города.
«Так что вы скажете? Хотите билет на остров? Вы сможете посетить аукцион, если купите его!» — спросил он Джона.
«Билет на остров? Вы продаете такие вещи? — спросил Джон.
«Конечно. Каждая из Пяти Сил контролирует телепортацию на остров, что является единственным способом туда добраться. А чтобы попасть на строй, нужно купить билет, которых у меня осталось три. Так что вы скажете? Вы точно хотите участвовать в аукционе?» — спросил мужчина.
— Я в порядке, — ответил Джон, так как ему это было не нужно.
— Тц, сопляк, — усмехнулся мужчина и убрал руку с плеча Джона, как будто ему было противно. “
«Хех, здесь все решают деньги, и все остальное не имеет значения», — размышлял Джон, и его слова заставили мужчину дернуться от гнева.
«Отойди в сторону, низкорослый сопляк. Вы блокируете вход в мое здание, — сердито проворчал мужчина, заставив Джона нахмуриться от его недобрых слов. «Я должен был вышвырнуть тебя из этого города за то, что ты вмешиваешься в мои дела. Ты знаешь кто я? Я не тот, с кем ты захочешь связываться, мальчик! — угрожающе сказал мужчина, заметив недовольный взгляд Джона.
Несмотря на то, что уровень развития мужчины был ниже, чем у Джона, он не чувствовал никакой опасности, так как в городе абсолютно не допускалось насилия.
Взгляд мужчины внезапно переместился на кого-то позади Джона, и его гнев сменился возбужденным выражением лица.
«Ах, молодой мастер Зала Таинственной Торговли! Добро пожаловать! Добро пожаловать! Что привело вас в мою скромную лавку? — спросил мужчина, узнав мантию новоприбывшего. Все в городе узнавали одежды Пяти Сил и искренне уважали их.
Джон улыбнулся, заметив новичка, который улыбнулся Джону в ответ, прежде чем на его лице появилось недовольное выражение.
«Чтобы говорить с моим другом с таким сарказмом, я бы вышвырнул тебя из города», — сказал Каз торговцу, недовольный тем, как тот обошелся с Джоном. Лицо мужчины осветилось от ужаса и шока, когда его взгляд переместился на Джона, который спокойно стоял и наблюдал за происходящим.
«Я… я извиняюсь! Мои глаза ослепли, когда увидели, что вы здесь такой уважаемый друг Молодого Мастера! — умоляюще сказал мужчина, падая на колени перед Джоном. «Пожалуйста, прости этого слепого!»
Джон смотрел на мужчину какое-то единственное мгновение, прежде чем отвести взгляд, поскольку что-то подобное было ниже его достоинства. Он повернулся к Кэзу и полностью проигнорировал старика, словно его не существовало.
«Как вам удалось найти меня в таком оживленном городе?» — с любопытством спросил Джон.
— У меня есть свои способы, — ответил Каз с насмешливой улыбкой, — но что более важно. День аукциона завтра, и приготовления завершены. Давай, отправимся на Остров Голубоглазых!
«Наконец-то он прибыл, да? Конечно, иди впереди, — с возбужденной улыбкой ответил Джон, начав следовать за Кэзом, в то время как гора духовных кристаллов появилась в его голове, как будто он уже мог представить богатство, которое скоро придет.
