Глубокий вдох проник в легкие Джона, когда он медленно начал собираться, погрузившись в эйфорическое чувство пустоты. Только до тех пор, пока его не убрали, можно было понять, каким блаженным чувством было ничто. Испытание, которое он только что пережил, было суровым напоминанием об этом, уроком, который он ценил, несмотря на то, насколько травмирующим он был.
Его разум прояснился, и он пришел в себя. Мысли, отличные от слова «терпеть», впервые за долгое время сформировались в его голове, поскольку он действительно потерял счет времени. Это могли быть минуты, а могли быть и годы. Ему было бы все равно.
Ясный взгляд Джона скользнул по земле перед ним, которая была той же бесплодной землей, в которую он входил раньше, но теперь не содержала ни одной из ужасающих болезненных аур и образований. Земля была неподвижна, как будто он был единственным в королевстве.
«Интересно, почему суд вдруг закончился», — пробормотал себе под нос Джон, но быстро пришел к наиболее вероятному объяснению. «Единственное, о чем я могу думать, так это о том, что я стоял на земле», — пробормотал Джон, чувствуя истинное удивление.
Он гордился своей терпимостью к боли, огромной умственной волей и готовностью идти на все ради достижения своих целей. Несмотря на все это, он был почти доведен до предела своих возможностей и был в нескольких минутах от поражения. Если действительно суд закончился, когда он остался последним выжившим, то должен был быть кто-то, кто был способен выдержать столько же боли и борьбы, сколько и он. Это его сильно потрясло.
«Владелец?» — размышлял Джон, думая о Лилиан. Как пользователь Дао Смерти, она постоянно была окутана смертельной аурой. Он на себе испытал, насколько болезненной была эта аура, и подумал, что, возможно, ее постоянное использование ауры смерти увеличило ее терпимость и волю до его уровня.
Еще один человек возник в его сознании после размышлений о своем хозяине, и его взгляд сузился.
— Асурос, — с отвращением выплюнул Джон. Он отказался больше называть его Паркером. Паркер был мертв для него. Он умер, когда предал клан Феникс, и Джон больше не видел в нем родственника. Теперь он был лишь смертельным врагом.
Хотя Джон ненавидел Асуроса, он знал, насколько болезненным было культивирование Бессмертного Тела Асуры. Он был уверен, что техника Асуроса чем-то похожа, и поэтому его терпимость к боли должна быть весьма внушительной. Вдобавок ко всему, его хозяином был этот гротескный Асура, который, скорее всего, подверг Асуроса другим адским тренировкам и пыткам, особенно после его неудачи в Царстве Империи Нефритового Дракона.
Словно отвечая на его мысли, перед Джоном возник тот же экран света, что и раньше, зависший в нескольких футах от его лица. Он быстро прочитал обновления и подтвердил подозрения.
— Лилиан Селестрия
-Испытание второе: пятьдесят восемь часов. Двадцать две минуты. Одна секунда
-Испытание два Оценка: восемь
…
– Паркер Феникс
-Испытание второе: семьдесят один час. Восемь минут. Тридцать восемь секунд.
-Испытание два Оценка: девять
…
-Джон Феникс
-Испытание второе: последний бой
-Испытание два Оценка: десять
Его глаза изучали время Асуроса, и его взгляд сузился от холодной ненависти.
«Значит, это был ты… Асурос. Кажется, ты действительно стал лучше с нашей последней встречи. Я уверен, что наша битва будет довольно интересной, когда мы встретимся в следующий раз, — холодно сказал Джон, его гнев и предвкушение возрастали, когда он думал о грядущей битве.
…
«Хе…» донесся гулкий звук с оттенком веселья, гармоничный для ушей. Лилиан внимательно изучила обновления и снова увидела, что ее ученица заняла первое место. Его результат снова сильно победил ее, что ей было трудно принять.
Первое испытание было проверкой таланта, и хотя она знала, что она чудовищный гений, она также знала, что никто во всем мире не осмелится заявить, что обладает таким же талантом, как Джон. Она хорошо знала это и потому смирилась с первым поражением, хотя и неохотно.
Однако это испытание болью было другим. Это не было испытанием таланта, боевой доблести или силы души. Это было испытание на выносливость, душевную стойкость, решительность и волю. Она гордилась этими полями и в любой день могла бы поставить себя против Джона в таком испытании. Однако, похоже, она снова недооценила своего ученика и поняла, что знает о нем не так много, как думала.
«Мои тренировки с ним были довольно жестокими, но ничего такого, что могло бы объяснить его выступление здесь. Кажется, Джон прошел через гораздо более ужасные испытания, чем я думал. Как мало я знаю о своем ученике?» — размышляла она про себя, впервые обнаружив, что ей не хватает учителя и мастера.
Однако на ее обычно стоическом лице появилась легкая улыбка, поскольку она была действительно довольна выступлением Джона до сих пор.
..
«Ублюдок! Я, черт возьми, убью тебя!» наполненный яростью крик гнева вырвался из Асуроса, прежде чем он стиснул зубы и в ярости ударил кулаком по земле.
Бум!
Бесплодная земля раскололась вокруг него, растрескав твердую почву на многие мили в каждом направлении. Сильная и зловещая аура затопила все вокруг, когда он высвободил свою ауру, не осознавая этого, его ярость захлестнула другие чувства.
«Я перенес столько боли, столько страданий, столько чертовых страданий от рук моего хозяина, и все же мне не хватило этого куска дерьма. Я отказываюсь принять это!» — снова заревел он и через некоторое время, в конце концов, успокоил кипящую ярость.
Его гневный взгляд сменился холодным взглядом, и он снова уставился на экран перед собой.
«Это не имеет значения, в конце концов. Это просто фантастические испытания. Они ничего не значат, — выплюнул он с холодным отвращением. «Единственное испытание, которое имеет значение, — это испытание боем, и когда я навсегда уничтожу твою жизнь, все эти очки вообще ничего не значат. Подожди, Джон Феникс.
