Джон уставился на Рассела, который только что появился перед ним и попросил драться. От Рассела исходила мощная аура, указывающая на серьезность его просьбы.
Джон посмотрел на Рассела на мгновение, прежде чем отвернуться и вернуться к своему совершенствованию.
«Конечно, но после того, как испытания закончатся», — ответил Джон.
Улыбка появилась на лице Рассела, когда он услышал ответ Джона. «Лучше не отступать, когда придет время».
Адам удивленно уставился на Джона и Рассела, особенно на Джона. Джон был как раз в середине царства конденсации Ци, а Рассел был на пике царства.
«Какого черта ты соглашаешься на такой бой? Твое развитие намного ниже, чем у него!» – в панике спросил Адам.
«Это просто драка. Худшее, что может случиться, это то, что меня избивают», — ответил Джон равнодушным тоном. Адам был потрясен, услышав такой ответ, так как сам избегал любой конфронтации, если только ему не была гарантирована победа.
«Хахаха, это именно то отношение, которое должно быть у мужчины», — ответил Рассел.
Джон продолжал молча совершенствоваться в течение следующих шести часов, пока появлялось все больше и больше молодых людей. К концу шести часов испытание прошло чуть менее тысячи юношей. Было несколько тысяч молодых людей, которые стали внешними учениками, что показало, что Испытание Боли имело высокий процент неудач.
«Испытания прошли больше людей, чем я ожидал, но ответственный старейшина сказал, что с течением времени испытание становится легче. Интересно, почему они допустили такое несоответствие в сложности?
Джон не понимал, почему суд так сильно отличался. Хотя Старейшина объяснил, что есть награды за то, что вы финишируете впереди стаи, имеет смысл закончить испытание позже и сохранить силы.
Джон отбросил эти ненужные мысли и вернулся к совершенствованию. Через мгновение одинокий старейшина открыл глаза и посмотрел на группу молодых людей перед собой. Большинство юношей сидели молча, восстанавливая силы после только что пережитого мучительного испытания.
«Тишина,»
— заявил Старейшина, прекращая несколько дискуссий, имевших место среди молодежи. Все юноши замолчали и уставились на Старейшину. Им всем было любопытно, каким будет последнее испытание, поскольку оно решит, станут ли они основными учениками или останутся учениками внутренней секты.
«Поздравляю с прохождением Испытания Болью и становлением Внутренними Учениками Секты. Тем самым вы все продемонстрировали секте, что достойны взращивания, и вы получите ресурсы, превосходящие ваше воображение».
На лице Адама появилось гордое выражение, как будто он заслужил быть здесь. Джон посмотрел на Адама, закатил глаза и снова посмотрел на Старейшину.
«Теперь последнее испытание, чтобы определить, кто из вас станет Основным учеником, а кто останется Внутренним учеником секты…»
Нетерпеливые глаза уставились на Старейшину при упоминании последнего испытания. Стать Основными учениками было мечтой всех молодых людей, и они воспользуются такой возможностью изо всех сил.
«Основные ученики олицетворяют гордость, талант и решимость Секты Небесной Молнии. Только те, кто стремится достичь величия во всем, что они делают, могут называть себя Основными учениками…
Пятое и последнее испытание уже завершено. Старейшина, ответственный за Испытание Боли, упомянул о наградах за финиш перед остальными, и любой культиватор, достойный Основного ученичества, воспользовался бы любой предоставленной ему возможностью. Те, кто ждет, пока испытание станет легче, или слишком долго его завершают, недостойны называться Главным учеником. Таким образом, все те, кто финишировал в первой десятке, теперь являются основными учениками».
Ошеломленная тишина опустилась на группу молодых людей, прежде чем разразился шумный шум.
«Что это за фигня?»
«Как это справедливо? Нам даже не говорили о таком».
«Это фигня!»
Старец слушал, как юноши взрываются гамом, как будто ожидал такой реакции. Его аура внезапно вспыхнула наружу, и его мощная аура Небесной Скорби обрушилась на всех молодых людей, мгновенно заставив их замолчать.
«Вы все теперь являетесь учениками секты Небесной Молнии и больше не балуете юношей, обладающих собственными силами. Вам лучше помнить об этом и двигаться вперед с уравновешенностью и уважением», — заявил Старейшина спокойным голосом, заставив всех, кто был кричал, чтобы покраснеть от смущения.
Группа повисла в тишине, пока один юноша не поднял руку, чтобы заговорить. Старейшина признал его и смиренно шагнул вперед, прежде чем заговорить.
«Старейшина, то, что вы говорите, справедливо. Однако у меня есть одна жалоба на это решение». Мальчик внезапно указал на Адама, который стоял там с гордым выражением лица.
«Все видели, как этого мальчика силой тащил до конца испытания другой мальчик. Он не смог пройти испытание своими силами, и я считаю, что его следует дисквалифицировать». Мальчик, который только что говорил, занял одиннадцатое место в суде и чувствовал себя обделенным таким решением.
Глаза всех обратились к Адаму, и они были возмущены его гордой внешностью, как будто он заслужил основное ученичество своими собственными заслугами. Ответственный старейшина тоже посмотрел на Адама и на мгновение задумался, прежде чем ответить.
«Такое решение не в моей компетенции, и оно будет принято сиюминутно».
Мальчик хотел было снова протестовать, но Старейшина вдруг махнул рукой. Линии построения начали светиться на земле под всеми молодыми людьми, и от них начала исходить мощная аура.
Прежде чем кто-либо успел среагировать, они снова почувствовали себя втянутыми в пространственный канал и перенесенными сквозь пространство. Перевозка длилась всего мгновение.
Джон собрался с духом и начал осматриваться. Его лицо и лица всех присутствующих на суде расширились от удивления, когда они огляделись. Они появились в большом дворе Секты Небесной Молнии, прямо перед массивным дворцом, существовавшим в ее центре.
Десятки тысяч человек собрались во дворе, окружив только что прибывшую группу молодых людей. Джон в шоке огляделся, и его взгляд скользнул вверх, к вершине лестницы, ведущей к огромному дворцу.
Наверху лестницы несколько знакомых лиц уставились на Джона и группу молодых людей.
