Подобно тому, что произошло после преодоления первого препятствия Лабиринта, перед группой появилась еще одна трехсторонняя ветка в проходе. Группа остановилась, чтобы посмотреть на темные и сырые проходы, но ничего не смогла в них разглядеть.
Сделав это, они все одновременно взглянули на Адама, у которого уже была выпяченная грудь и гордая улыбка на лице. Однако он еще не шевельнулся, как будто ожидал, что они что-то скажут.
Джон закатил глаза и решил подшутить над Адамом, что было редкостью.
«Сэр Гроссмейстер Построений Эксперт Небес, пожалуйста, дайте нам направление, куда идти», — преувеличенно сказал он, формально поклонившись.
«Ха-ха, это больше похоже на то. Я вижу, ты наконец-то научился обращаться ко мне», — ответил Адам с сердечным смехом, который был быстро прерван ударом Джона по его плечу.
— Ой, какого черта это было? Адам воскликнул в шоке и боли.
«Я уже однажды потешил твое эго, не дави на него дальше», — ответил Джон. «Кроме того, путь, по которому вы вели нас в прошлый раз, привел нас к той ядовитой ловушке. Вы уверены, что ведете нас в правильном направлении? Как вы вообще можете сказать, куда идти, просто посылая эти предметы в проход?» — спросил Джон.
— Конечно, — быстро ответил Адам, потирая все еще больное плечо. «Эти два других пути вели в тупики и неизбежные ловушки, в то время как путь, по которому мы шли, был опасен, но из него можно было выбраться. Я не виноват, что этот лабиринт опасен, куда бы мы ни пошли! идти… эти образования связывают мой разум с объектами, которые я посылаю по проходу, и я могу видеть сквозь каждый из них. Вот откуда я знаю, что другие проходы были ловушками!»
— Хорошо, хорошо, — ответил Джон, махнув рукой перед лицом. «Просто найди нам следующий маршрут».
Адам быстро сел после очередного небольшого обмена словами и приступил к работе. Он достал те же формационные диски, что и раньше, и перед ним появились еще три предмета, похожие на наконечники стрел. Каждый из них промчался по трем проходам, пока Адам искал следующий маршрут.
Ожидая, пока он сообразит, куда идти, остальные собрались вместе, чтобы обсудить Лабиринт.
— Тебе не кажется, что это пока немного странно? — спросил Джон остальную часть группы. «Это должно быть царство возможностей и наград, но Лабиринт дал нам только опасные ловушки. Что происходит?»
Вся группа взглянула на Геррида, который был самым осведомленным в группе. Геррид пожал плечами в ответ.
«Понятия не имею. Лабиринт всегда является самым загадочным местом в этом царстве, и никто не знает его истинного назначения. Я слышал, что есть награды, но их очень мало и далеко друг от друга. появляются внутри, как правило, более высокого класса, так что не все так плохо.»
«Это так?» Джон ответил.
«Ну, будем надеяться, что внутри что-то есть. Проходить через все это только для того, чтобы ничего не получить, было бы ужасно», — добавила Айрис.
Он пришел сюда, чтобы найти возможности для молнии, но нашел молнию в небе только для того, чтобы поднять свое тело атрибута молнии. Однако этого было недостаточно, и ему нужно было больше возможностей, прежде чем он вознесется в Царство Небесной Скорби, иначе его жизнь окажется в серьезной опасности.
«В этом царстве должно быть что-то, чтобы поднять мои таланты молнии, или мне нужно будет пойти куда-нибудь еще, чтобы найти это».
— Сюда, — вдруг снова воскликнул Адам с гордостью на лице. Однако его лицо было красным и покрытым потом, что свидетельствовало о том, что такие вещи сильно нагружали его тело и развитие.
— Видишь что-нибудь в конце этого прохода? — спросил Джон.
«Этот путь заканчивается в большой комнате, и я вижу других учеников, собравшихся внутри. Кажется, есть какое-то узкое место в продвижении вперед. Я уверен, что мы узнаем достаточно скоро», — ответил Адам.
«Другие ученики? Это будет первый раз, когда мы увидим их в этом Лабиринте и не поймаем что-то в ловушку. Пошли», — ответил Джон.
Группа быстро двинулась по коридору, который, как и предыдущий, прошел без происшествий. После довольно долгого пути в их видениях снова появился свет, и вскоре они пришли в комнату, о которой упоминал Адам.
Комната была круглой, с потолком высоко над их головами, освещенным рунами формирования. Он был несколько сотен ярдов в поперечнике и имел приподнятую платформу в самом центре. На этой платформе ученик сражался с каменным големом, очень похожим на тех, что охраняли вход в Лабиринт.
Под платформой собралась большая группа из примерно ста учеников. Они появлялись исключительно для третьего и четвертого курсов, так как они были единственными достаточно сильными, чтобы продвинуться так далеко. Все они наблюдали за учеником, который в данный момент сражался с големом, что-то обсуждая между собой.
Прибытие группы Джона привлекло их внимание, и на их лицах появилось удивление, когда они заметили, что группа состоит из четырех первокурсников, которые все были в Царстве Кузницы Меридиана.
«Джеррид. Как, черт возьми, тебе удалось затащить четырех первокурсников так далеко?» — дружеским тоном позвал один из учеников-мужчин, который, по-видимому, был другом Геррида.
«Боюсь, я ничего не сделал для того, чтобы мы попали сюда», — Джеррид покачал головой, жалея себя, отвечая этому юноше.
Его ответ вызвал еще одну волну удивления на их лицах, когда все посмотрели на Джона и остальных.
«Конечно, ты просто шутишь», — ответил юноша, но Геррид еще раз подтвердил правду.
Все уставились на Джона и остальных, прежде чем наконец поняли, что если повезет, такое возможно.
«Я думаю, это не невозможно. И лживые ученики, и ядовитая комната на самом деле не полагались на уровень совершенствования. Ребята, вам, ребята, должно быть повезло, если вы смогли зайти так далеко», — ответил другой юноша.
«Я полагаю», — ответил Джон, пожав плечами, так как его на самом деле не волновали такие вещи. Его глаза скользнули по юноше, сражавшемуся с големом, который, казалось, боролся с ним.
— Почему вы все собрались здесь? Джеррид снова заговорил. — Что это за суд?
— Это боевое испытание, — ответил мальчик, заговоривший первым. «И тот, который чертовски трудно пройти. Мы все собрались здесь, чтобы найти путь вперед».
— Боевое испытание, да? Джон задумался вслух, когда на его лице появилась улыбка.
«Наконец-то мне есть чем заняться!»
