Согласно инструкциям, Сиара во время перемены принесла Нуару анкеты всех своих одноклассников.
Она просто холодно бросила бланки и ушла. Никаких слов не было обменяно, и она, конечно, изо всех сил старалась не встречаться с ним взглядом.
Нуар, конечно же, ответил ей взаимностью — было ли это намеренно или из-за его напряженных мыслей о том, как поступить со своими противниками, осталось загадкой.
«Спасибо, Сиара». Наконец сказал он, когда она почти вышла из его кабинета.
Сиара подпрыгнула от удивления, когда услышала его голос, хотя и сделала вид, что ей все равно.
— Д-да… — С ее губ сорвался шепот, и она направилась к выходу.
Осторожно закрыв за собой дверь, она наконец смогла дышать. На ее лице осталось взволнованное выражение, она сделала очень глубокий вдох и вскоре вздохнула.
— Нуар… ты…
Ее губы покраснели, и она почувствовала, как быстро бьется ее грудь. Что-то в его тоне вызвало у нее дрожь – или это было так, как он произнес ее имя? В любом случае, Сиара поняла, насколько легко было угаснуть ее гневу на Нуара.
Она действительно скучала по нему, и ей потребовалась вся сила воли, чтобы не встретиться с ним взглядом во время их только что завершившегося общения.
«Хаа… что я делаю?» В конце концов, она все еще была его ученицей.
Несмотря на то, что все в ее классе продолжали говорить о своих чувствах к Нуару или Тревору, она прекрасно знала, что все они были поверхностными, то есть комментарии.
В конце концов, никто не собирался действовать в соответствии со своими чувствами, а они были слишком молоды, чтобы принимать такие решения.
Кроме того… как человек, принадлежавший к высшей знати, она даже не могла контролировать, с кем она в конечном итоге окажется. Учителем наверняка станет не незнакомец, не так ли?
«Ааа! О чем я вообще думаю?» Сиара кричала на себя.
Было неловко делать это в коридоре, хотя он был пуст. Поняв это, Сиара молча вернулась в свой класс, надеясь, что никто не окажется достаточно близко, чтобы услышать что-то столь неловкое.
*
*
*
[НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ]
Разобравшись с вашими опросами, я сделал интересное открытие… — спокойно и мягко разговаривал Нуар со своими учениками.
Все сорок один из них смотрели на него теплыми глазами и любопытными взглядами. В конце концов, им всем хотелось знать, кто будет представлять их класс.
«Никто из вас не решил не участвовать. Как интригующе». Он даже улыбнулся, глядя на каждого ученика.
Это было удивительно, не так ли? Никто из детей не решился сдаться!
«Я должен сказать… я впечатлен». Нуар кивнул.
Он был уверен, что по крайней мере некоторые из них вылетят, учитывая, насколько ограничены места для участников. Конечно, бездарные ученики тоже сдадутся… верно?
НЕПРАВИЛЬНЫЙ!
Его поразило, что все выбрали этот путь, но это только еще больше согрело его сердце. Твои любимые 𝒏ovels на n/𝒐(v)el/bin(.)com
«К сожалению, для участия потребуется только десять из вас. Это означает, что нам нужно будет установить некоторые квалификационные критерии».
Щелчком пальцев Нуар послал оранжевое сияние по комнате. Студенты это хорошо понимали.
После всего-
>ВУУУУУСШШШШ!!!<
Они оказались в знакомом месте — тренировочном зале, где побывали во время первых учений Нуара. Неужели все будет так же, как в тот раз? Собирался ли Нуар научить их чему-то классному?
Студенты с нетерпением ждали этого!
Еще один щелчок пальцев Нуара отправил перед каждым учеником ровно сорок один набор.
«В коробке лежат материалы, которые вы будете использовать для этого квалификационного экзамена. Там есть определенный камень — это особый предмет, используемый в качестве основы для рунических камней».
Обычно руны представляли собой рунические камни или рунические свитки. Это использовалось для первого.
«Рунические камни обычно представляют собой комбинацию использования специальных магических камней и рунических надписей для достижения желаемых результатов. В вашем случае это правильно выполняет свою роль».
Как объяснил Нуар, в ящиках находились камни.
«Вы должны переписать функциональную руну 5-го уровня на рунический камень. Первые десять, добившиеся успеха, примут участие в соревновании».
Это была суровая задача, которая требовала от них быстрых и решительных действий – именно того, чего часто требовала реальность. Если они хотели добиться успеха, им пришлось приложить усилия.
Вопрос был в том… сколько из них добьются успеха?
«Н-но этот камень… его качества недостаточно для создания рунического камня 5-го уровня!»
Нуар улыбнулся в тот момент, когда кто-то указал на это. По крайней мере, это доказывало, что они были наблюдательными учениками.
«Я понимаю. Вот почему в коробке есть еще три кристалла маны низкого качества. Используйте их по своему усмотрению». В тот момент, когда Нуар сказал это, действительно наблюдательные студенты поняли смысл.
Им нужно было каким-то образом перенести ману из кристаллов маны в Рунический камень. По крайней мере, для этого требовалась руна 2-го уровня.
У них было три кристалла маны низкого качества. Если бы они израсходовали один или два из них при передаче, перенаправив источник энергии последнего ядра на главный камень, они смогли бы генерировать достаточно энергии, чтобы создать Рунический камень 5-го уровня.
Конечно, это зависело от их умения создавать стабильную Руну, которая сохраняла бы достаточно энергии и в то же время обеспечивала идеальное расходование маны без каких-либо излишеств. Учитывая тот факт, что только первые десять добьются успеха, это означало, что они уложились в сроки.
Конечно, это был очень сложный экзамен!
Студенты это поняли и тут же сглотнули.
«Чего ты ждешь? Начинай».
Таким образом, началась схватка. Им всем были предоставлены равные ресурсы, равное время, равные возможности. Однако истинных победителей будет определять один решающий фактор — способности!
*
*
*
«Я закончила», — тихо сказала Миа, приближаясь к Нуару со своим завершенным Руническим камнем.
Он светился красным, и на поверхности камня лежал идеальный гребень. Выглядело оно идеально, и девушка изящно передала его Нуару на осмотр.
Как никто и не ожидал, она финишировала первой — и с большим отрывом.
Многим ученикам еще не удалось завершить процесс передачи энергии, не говоря уже о гравировке руны на самом камне. Даже Сиара только начинала процесс гравировки, отставая от Мии по завершению.
«Выглядит идеально, Миа. Молодец». Нуар улыбнулся, кивнув ожидающему студенту.
Лицо Мии мгновенно просветлело, ее глаза расширились от волнения. Ей очень нравилась похвала Нуара, к большому недовольству одной девушки среди учениц.
Эта девушка, вместо того, чтобы сосредоточиться на поставленной задаче, пристально смотрела на разговор между Нуаром и его ничего не обращающим внимания учеником.
«Похоже, у нас появился первый кандидат». — заявил Нуар, подгоняя остальных студентов.
Он все еще улыбался, и не зря.
«Миа впечатляет даже больше, чем я думал».
Нуар наблюдал за всеми учениками, но больше всего его внимание было сосредоточено на Мие – и это произошло из-за ее метода прививки рун.
Большинство студентов начинали с передачи энергии, а затем переходили к самому камню. Однако Миа выбрала совершенно другой подход.
«Сначала она переписала руну, гарантируя, что окончательные результаты будут достигнуты как можно точнее. Нет, она на самом деле сделала двухслойную руну. Умная девушка!’
Миа выгравировал руну 5-го уровня, которую он хотел, чтобы ученики достигли, но, поскольку камень не был такого качества, у руны не было достаточно заряда для активации. Однако она добавила к нему еще одну руну, которая позволила ему поглотить три кристалла маны низкого качества.
Благодаря прямой передаче маны камню, а не через другую сложную руну, были сохранены время и энергия. Камень смог завершить передачу, поскольку у него было более чем достаточно энергии для этого, и он вернулся к своему статусу, а затем даже превысил его.
Именно по этой причине она смогла закончить так быстро.
‘Впечатляющий. Действительно.’
*
*
*
Конкурс наконец завершился, и были выбраны десять студентов.
Сиара заняла второе место, после чего отряд продолжил наступление. Сэра заняла шестое место, а Сэм — четвертое. Остальные были либо очень талантливы, либо просто более искусны в использовании рун. В любом случае, после первого и второго разрыв между каждым из них был не таким уж большим.
Когда отборочные завершились, Нуар еще раз обратился к каждому ученику.
«Я ценю тот факт, что вы все попытались попасть в число выбранных учеников. Даже после того, как были выбраны десять учеников, никто из вас не прекратил свою работу. Эта ваша смекалка заслужила мое уважение как учителя вашего класса». Нуар действительно имел в виду каждое сказанное им слово.
«Прими это как урок. В следующий раз постарайся усерднее».
Даже во время состязания было банально, что многие — если не все — из десяти проиграют. В конце концов, это было вполне естественно на соревнованиях.
«Десять прошедших квалификацию будут разделены на группы. Два участника будут в группе, и я уже составил список». Нуар щелкнул пальцами, и перед ним появился свиток.
Заявление первых членов группы удивило всех.
«Сиара и Миа. Первая группа».
