Чтобы не заблудиться, я изо всех сил старался держать свой путь как можно более прямым, делая только небольшие обходные пути и повороты, когда это было абсолютно необходимо — например, если на моем пути было дерево.
За лесом Лидии протекала большая река — та самая, на которую я сейчас смотрел. Чтобы продолжить путь на северо-запад, мне придется пересечь это место. Моста для меня не было, но с Миганием и Исчезающими Облаками я легко перешел реку.
Кроме того, даже если бы у меня не было этих навыков, пересечь ее было бы так же легко, как просто пройти прямо. Река вообще не двигалась — время остановилось. Тем не менее, я не хотел внезапно промокнуть, как только время снова начало течь, поэтому я выбрал «более прохладный» метод и просто бросился и телепортировался.
«Хорошо… это должно быть правильное направление…» — пробормотала я, продолжая двигаться на северо-запад. Здесь был еще один лес, хотя я понятия не имел, насколько он велик, так как не мог проверить свою Систему.
У меня не было другого выбора, кроме как продолжать двигаться в том же направлении и надеяться, что в конце концов я его найду.
Пока я шел, я проходил мимо различных Магических Зверей и Монстров, которые сначала поразили меня, но потом я понял, что они, как и все остальное место, также были заморожены во времени. Я был в полной безопасности.
И вдруг я заметил что-то вдалеке, за деревьями. Учитывая, насколько густой был этот лес, я едва могла его разглядеть, но светящийся зеленый был безошибочно узнаваем. Я быстро изменил курс и направился прямо к свету — очевидно, я слишком сильно свернул влево от первоначального северо-западного маршрута.
Когда я прибыл, в воздухе висел тетраэдр, медленно вращающийся. Он был черным и светился бледно-зеленым цветом, как и ядро.
Прищурившись, я раскрыл ладонь и направил атаку на объект.
«Основы пиромантического искусства — Пиросфера».
Однако, в отличие от ядра, атака не была отклонена. Вместо этого его поглотил таинственный тетраэдр.
-Какого черта? .. —
Я вытащил Докуджин и срезал его вниз, к объекту, но он отскочил, не причинив вреда.
«… Хорошо. У меня нет вариантов…» Я вздохнул, физически запихивая Докудзин обратно в ботинки, потому что технически время для оружия было заморожено, так что просто бросить его вниз не сработало
Я осмотрел вращающийся предмет, затем опустил взгляд на свои руки.
— Хм… Ладно, у меня есть еще один вариант, но … … это рискованно»
Я глубоко вздохнул и медленно потянулся к предмету. Я не чувствовал никакого давления, исходящего от него, в отличие от ядра, поэтому я мог подойти так близко, как мне хотелось.
Затем, когда он наконец оказался в пределах досягаемости, я немедленно сомкнул вокруг него свою руку.
— Нг! .. — жгучая боль тут же пронзила мою правую руку. К моему ужасу, под моей кожей темная черная энергия, испускаемая тетраэдром, начала каким-то образом течь по моим венам, входя все глубже и глубже в мое тело.
— Ого!» Я закричал в агонии, но не смог отпустить предмет. Моя рука не слушалась меня, так как темная сила взяла контроль над моим телом.
-А-а-а!-
…
Все было кончено. Наконец все было кончено. Тетраэдр исчез в моих руках, а вместе с ним и боль. Однако по какой-то необъяснимой причине я чувствовал себя… сильнее. Я был измучен и совершенно измучен агонией, мое тело было мокрым от пота, но я чувствовал это — по моим венам текла более сильная энергия. Я знал это в глубине души — я был намного сильнее, быстрее и точнее, чем раньше.
Однако… в то же время я чувствовал себя так, словно потерял что-то и из своего тела. Не физически, а скорее умственно. Мое сердце… почему-то это казалось странным. Это не было больно, но внутри было странное ощущение пустоты. Не полностью — только немного.
И все же сейчас не время беспокоиться об этом.
Я поднялся с земли и направился в ту сторону, откуда пришел. К счастью, я мог сказать, в какую сторону идти, используя замороженных Магических Зверей и Монстров, которых я видел по пути сюда в качестве проводника.
Примерно через 45 минут я вернулся в центр разлома реальности. Зеленая аура вокруг него, казалось, была явно слабее. Хина-ни и Фурува тоже вернулись, у обоих на лицах было озабоченное выражение.
«Кадзе-кун… ты вернулся.»
Я кивнул. — Что случилось?-
— Ну, мы нашли эти странные многогранники, которые внешне похожи на ядро, только меньше, — объяснил Фурува. — Я испробовал все возможные способы, чтобы заставить его двигаться, но он не двигался. Во всяком случае, до тех пор, пока я не использовал свои голые руки.
Мои глаза расширились. — Ты… тоже дотронулся до него голыми руками?
-Тоже? Ты тоже это сделал?» — спросил в ответ Фурува.
Я кивнул. -А как же ты, Хина-ни?
Она кивнула в ответ. — Да, я тоже это сделал. Другого способа вернуть их не было.
Я задумался. — Так это значит… вы оба здесь также прошли через мучительный процесс после контакта с ним, верно?
Оба кивнули.
— Но, по — моему, оно того стоило. Я чувствую, что теперь я намного сильнее, по какой-то причине, — ответил Фурува.
-И здесь то же самое,-добавила Хина-ни.
-Хм… я тоже, но… ребята, вы чувствуете что-нибудь… не так?» — неуверенно спросила я. -То есть… насчет твоего сердца.
Они обменялись взглядами, затем покачали головами, глядя на меня в замешательстве.
— Нет? О чем ты говоришь?
— Нет ощущения пустоты? Никакого дискомфорта? —
— Нет. Кадзе-кун, у тебя появились эти симптомы?
Я кивнул. «По какой-то причине, мое сердце… она кажется слегка пустой. Не полностью, только чуть-чуть.
-Ну, мы все коснулись тетраэдров, — заметил Фурува. — Так… что же могло заставить тебя страдать больше, чем нас двоих?
Я погрузился в свои мысли. — Возможно… это как-то связано с тем, что Айса возится с моими эмоциями с давних пор…?»
-Ну, мы можем спросить об этом Айсу, когда вернем ее в Сеть, — уверенно сказала Хина-ни. — А пока давайте возьмем четвертый тетраэдр- северо-восток.
Мы кивнули и отправились, на этот раз группой.
Скажи это!
Нам потребовался почти час, чтобы добраться до конечного местоположения тетраэдра, но в конце концов нам удалось его найти.
— И что? Кто его возьмет?» — спросил Фурува, глядя на нас обоих.
-Кадзе-кун уже пострадал больше нас, когда взял свой тетраэдр, так что это должен быть один из нас двоих, — предположила Хина-ни. «Я могу это сделать».
Однако я остановил ее. -Хина-ни… Я хочу кое-что проверить. Позвольте мне взять тетраэдр».
Ее глаза расширились. «Но…»
— Все будет хорошо. Поверь мне — я знаю свои пределы».
-Я… тогда ладно. Будьте осторожны»
Я кивнул и шагнул вперед. С решимостью в глазах я мгновенно схватилась за тетраэдр и обхватила его рукой. Я стиснул зубы, когда та же самая агония, что и раньше, пронзила мою руку, когда я начал сильно дрожать.
-Кадзе-кун!» -воскликнула Хина-ни.
— Не подходи!» — крикнул я в ответ, отчаянно пытаясь контролировать и обуздать силу.
Я не знал, что произойдет, если кто-то другой попытается вмешаться в это взаимодействие, поэтому на всякий случай велел Хине-ни держаться подальше.
Что касается причины, по которой я проверял это и рисковал этой болью, это было отчасти потому, что я не хотел, чтобы Хина-ни делала это, но в основном потому, что я помнил, что сказала копия ИИ Создателя.
— В этом месте заключена сила, способная как спасти мир, так и покончить с ним.
Если эта таинственная черная энергия и была той силой, о которой он говорил, то я должен был заявить об этом для себя. Если я смогу подчинить себе эту странную силу… это дало бы мне довольно много энергии, позволив мне убить более сильных врагов и получить больше XP, таким образом, в конечном итоге позволив Хине-ни и мне вернуться на Землю раньше.
Поэтому, имея это в виду, я хотел сделать все возможное, чтобы контролировать эту хаотическую и устойчивую силу, даже если я рисковал ею.
«Argh…» Я стиснул зубы еще сильнее, чем раньше, используя свободную руку, чтобы стабилизировать запястье другой руки, держащей тетраэдр.
-А-а-а!» — закричала я в агонии, в последний раз.
Процесс был завершен. Тетраэдр исчез. Тяжело дыша, я упал на грязную лесную землю.
-Кадзе-кун!» Хина-ни поспешила ко мне на помощь. «Ты в порядке?»
Я медленно кивнул. «Д-Да… просто… ну…»
Я схватился за левую грудь, где было сердце. Ощущение ухудшалось — оно становилось все более и более пустым. Я чувствовал, как моя человечность постепенно исчезает, медленно отдаляясь от меня.
— Сколько у нас осталось времени?» -спросила Хина-ни, поворачиваясь к Фуруве.
— Э-э… примерно 20,- ответила она, пытаясь вспомнить.
-Понятно… Тогда мы можем позволить себе немного отдохнуть,-облегченно вздохнула Хина-ни, опустившись на колени и позволив мне лечь на ее бедра. Они были теплыми.
— Просто отдохни немного, Казе-кун. У нас еще много времени, не волнуйся.
Я слабо кивнула и закрыла глаза.
Когда я сделал вид, что засыпаю, ни одна из двух девушек не заметила моего притворства…
… Мой акт о том, как на этот раз процесс тетраэдра на самом деле не был болезненным.
