(Точка зрения Фурувы)
В тот момент, когда битва началась, я активировал все свои навыки, повышающие статистику.
«STR: Boost».
‘АГИ: Буст!’
‘INT: Boost.’
— ДЕКС: Буст!
К сожалению, не было никакого повышения Люка, но я не планировал полагаться на удачу, чтобы пройти через это в любом случае. И наконец—
«Ускорение»
Когда я начал бежать, я ускорил свою скорость, используя этот навык, а затем бросился на Корота. Это был мой первый план — оттянуть его атаку, затем едва увернуться от нее и прикончить его одним ударом, пока его кулак был еще далеко. Такая стратегия была бы лучше для ассасинов, но рыцари могли бы играть любую роль, какую необходимо — именно то, что мне нравилось в этом классе. Очень универсален и легко адаптируется.
Как и ожидалось, Корот был готов встретить мою атаку кулаком, но прямо перед тем, как он ударил меня, я подпрыгнул вверх, взлетев в воздух, когда приземлился позади него.
Не теряя времени, я поднял меч и приготовился рубануть вниз, но Корот оказался быстрее, чем я ожидал. Он сумел уклониться от моей атаки как раз вовремя, споткнувшись вперед с очень жестким и неуклюжим передним броском.
Публика в шоке ахнула.
— Это первый раз, когда Корот сдвинулся со своего места!
— Неужели все-таки Сотрясется Непоколебимая Гора?!
Я стиснул зубы. -Тч… это не сработало. Таков план» Б». —
Когда Корот развернулся и медленно двинулся ко мне, чтобы нанести еще один удар, я ловко увернулся в сторону, снова кувыркаясь над ним.
Однако на этот раз он не собирался позволить мне так просто пролететь мимо.
Он вытянул другую руку и прыгнул, схватив меня за руку и швырнув на сцену.
-Ч — тьфу!-
Я вскрикнул от боли от силы удара. Моя голова тряслась, мир кружился, зрение затуманилось.
-Ох…- публика дружно вздрогнула от сочувствия.
Учитывая эти симптомы, казалось, что у меня было сотрясение мозга… однако!
«Состояние недуга: Излечение».
Головокружение и туман сразу же исчезли, хотя боль в голове и теле все еще оставалась. Я широко раскрыла глаза и увидела, что Корот готовится вдавить меня прямо в землю. Однако… он колебался — ждал.
Не утруждая себя выяснением причин, я немедленно схватил свой меч, лежащий рядом со мной, и рубанул по его руке, прижимающей меня к земле.
Корот отпустил меня, отскочив на небольшое расстояние, когда я покатился по земле и в одно мгновение поднялся на ноги.
«Ты… почему вы там колебались?» — спросила я, прищурившись. — Ты мог бы пробить меня прямо сквозь пол.… зачем останавливаться?»
«…» Корот не ответил, а вместо этого снова принял боевую стойку. Он никогда не делал этого со своими другими противниками, так как он закончил их всех одним ударом.
— Ну, неважно.… если вы собираетесь колебаться, это ваша потеря…!»
Я снова бросился к нему, используя Ускорение, чтобы снова увеличить скорость. Он приготовился принять мой удар своим собственным ударом, но, очевидно, я был не настолько глуп, чтобы принять его в лоб.
— Внутренняя сосредоточенность!-
В последний момент я использовал этот навык, чтобы внезапно обострить свои чувства примерно в 50 раз, что позволило мне воспринимать его удар в уменьшенном потоке времени. Это дало мне возможность увернуться от его сокрушительного удара, слегка наклонившись вправо, когда я готовился без колебаний вонзить меч в тело Корота.
Однако, к моему удивлению, мой меч… не пронзил его. Черт возьми, он даже не пролил кровь.
Я заметила, что цвет кожи Корота изменился с темно-коричневого на серебристый, почти как сталь. Публика радостно зааплодировала в предвкушении.
Почувствовав опасность, я немедленно отступил.
— Ну, это не очень хорошо…» — пробормотал я.
Кожа Корота теперь была сделана из чистого металла — его рубашка порвалась, не выдержав расширения массы тела. Его дыхание стало прерывистым и тяжелым, когда он приблизился ко мне, шаг за шагом.
Да… я ни за что не стану сопротивляться ему, когда он в таком состоянии.
Если повезет, эта его «металлическая» форма имела ограничение по времени и скоро закончится. Если нет… если нет, что ж, это будет проблемой.
Когда он рухнул на землю передо мной, послав ударную волну, достаточно мощную, чтобы потрясти весь город, я легко подпрыгнула вверх, воспользовавшись тем, что обе его руки в данный момент были на земле.
К счастью, Корот и так был медлителен, но в этой форме он был еще медленнее. Это делало уход от него довольно легким — мне просто нужно было убедиться, что я не ошибусь снова, как в прошлый раз, и в конечном итоге не попадусь.
И вот, свирепый поединок вскоре превратился в игру в пятнашки.
Несколько минут спустя я заметил, что Корот замедлил шаг еще больше. Он перешел на шаг, тяжело дыша. Похоже, скоро у него иссякнут силы. Я мог только надеяться, что эта его металлическая форма исчезнет вместе с ним. В конце концов, у меня тоже заканчивалась выносливость, и я все время прыгал.
В конце концов, Корот просто остановился и упал навзничь, рухнув на сцену в изнеможении. Медленно его серебристая кожа вернулась в нормальное состояние, сигнализируя о том, что его металлическая трансформация закончилась.
Я нерешительно подошел и направил на него меч.
Корот поднял обе руки в знак капитуляции, подержал их в воздухе в течение коротких двух секунд, прежде чем позволить им снова опуститься. Казалось, у него действительно совсем не осталось сил.
— Победитель этой схватки-один.… Чиаки Фурува!» — провозгласил Чжэнь Юйхань, когда барабаны ударили еще раз.
Я глубоко вздохнул и открыл свой Организм, убирая меч. Затем, бросив последний скептический взгляд на тяжело дышащее тело Корота, я сошел со сцены.
Скажи это!
(Взгляд Казе)
-С возвращением, — сказал я, когда Фурува вернулся к нам с Хиной-ни.
— Эта драка… это было странно, — она прищурилась, глядя на меня.
— Как же так?» — спросил я в замешательстве.
«… Ты что-то сделал, не так ли?
-Что делать?-
«… Поговори с Коротом. Я не знаю, когда и как, но вы говорили с ним до того, как он сразился со мной, верно? Так или иначе, но ты убедил его позволить мне победить.
-И что же привело вас к такому заключению?» — усмехнулся я, продолжая притворяться невежественным.
— Он поколебался, прежде чем ударить меня. Там, когда он прижимал меня к земле, если бы он просто бросил свой кулак, я бы уже возродился», — проанализировал Фурува. — И все же по какой-то загадочной причине он этого не сделал. Скажи мне — если никто не давал ему повода сделать это, зачем ему это делать?
— Хм, анализ довольно логичен, но почему вы так уверены, что это был я? Что заставляет вас думать, что у меня есть средства манипулировать таким персонажем, как Корот?
«Кто еще будет утруждать себя, делая все для того, чтобы я выиграл?»
— Я пожал плечами. — Черт меня побери. Тайный любовник или что-то в этом роде?
-Ха-ха, ты действительно смешной, — сказал Фурува с совершенно нейтральным и невеселым лицом.
— Смотри… Я просто обычный старшеклассник, над которым издевались в прошлом, — тип парня, которого можно найти где угодно, — сказал я, раздраженно вздохнув. — Я даже не знаю, как заводить друзей, не говоря уже о том, чтобы манипулировать кем-то, чтобы выполнять мои приказы. Прости, но ты меня переоцениваешь.
-О, правда… — пробормотала она и отвернулась, не желая больше разговаривать. Однако я прекрасно понимал, что разговор еще не окончен. Без сомнения, Фурува снова заговорит об этом позже, когда вокруг будет меньше людей.
Проще говоря… это было плохо. Фурува, казалось, была абсолютно уверена в том, что я манипулировал Коротом, чтобы он позволил ей победить.
Надо отдать ей должное — это была правда, я сделал шаг за кулисы. Прямо перед началом боя я пробрался на сцену, используя невидимость Исчезающих шагов, и прошептал Короту на ухо: Он узнал меня по голосу, но никто другой не мог услышать из-за громкого барабанного боя.
Я сказал ему, что раздобуду три травы, которые ему понадобятся: Огненный Саффрон, Кровавую мяту и Цветок града. Все, что ему нужно было сделать, — это позволить Фуруве выиграть этот бой.
Конечно, у него не было причин принимать мое беспочвенное предложение без какой-либо поддержки.… конечно, если бы у меня не было какой-нибудь полезной информации об этом парне.
Иногда угроза сделать что-то более опасна, чем само «что-то». Это была теория, которую я использовал здесь. Я пригрозил, что выдам его демоническую личность всем присутствующим здесь, тем самым дисквалифицировав его с турнира и, возможно, даже казнив прямо здесь и сейчас.
Конечно, шантажировать кого-то подобным образом было довольно жестоко, но мне нужна была победа Фурувы, и я был готов использовать любую пешку, которая была в моем распоряжении. Позже она станет для меня полезной шахматной фигурой — гораздо более полезной, чем Корот. Причина в том, что она была игроком — у нее был бесконечный потенциал продолжать расти и становиться сильнее.
Корот был демоном, и, возможно, сейчас он сильнее ее, но я думаю о долгосрочной перспективе. В конце концов, Фурува определенно превзойдет Корота — и именно тогда это решение, которое я принял сегодня, окажется правильным.
Кроме того, я не собираюсь полностью обманывать беднягу. На самом деле я планировал использовать желание, которое мне было дано, чтобы получить три травы, которые ему нужны, если я получу первое место — которое я был уверен, что смогу взять.
Однако… что-то подсказывало мне, что в этом нет необходимости. В конце концов, это была Секта Благословенной Природы. Травы и все такое прочее было их специальностью.
Я нарочно заставил Корота не просто так проиграть поединок, чтобы он мог немного продемонстрировать свое мастерство. Мэр заявил, что даже если ты не попадешь в первую четверку, у тебя все еще есть шанс попасть в секту, пока присутствующие старейшины считают тебя достойным. Это была моя конечная цель — чтобы Корот тоже вступил в секту.
Тем не менее, это не было на 100% необходимо. Однако Фурува попал в секту, чтобы остаться рядом со мной. Было бы трудно контролировать пешку, находящуюся слишком далеко от меня.
Поэтому я принял те решения, которые принял сегодня. Теперь мне оставалось только молиться, чтобы старейшины не заметили мою невидимость раньше — скорее всего, не заметили, учитывая, что они ничего не сказали — и не придумали достаточно хорошей лжи, чтобы удовлетворить мощную, но хитрую шахматную фигуру, известную как Чиаки Фурува.
Эта девушка была двухголовой змеей. В зависимости от того, как я ее использую, она может укусить обоих врагов.… и я сам …
