— Следуйте за мной. Мы можем обсудить детали где-нибудь… в более уединенном месте, — сказал старший ученик, оглядываясь.
Казалось, он боялся, что кто-то еще узнает о том, что он взял взятку, и это было понятно. Решив, что в следовании за ним нет никаких недостатков, я подчинился.
Мы вошли в помещение, похожее на общественный туалет, разделенный на мужской и женский. Очевидно, мы пошли в мужскую сторону.
В данный момент там больше никого не было, что делало его идеальным местом для выполнения этой сделки.
— И что? Сколько ты мне заплатишь?» — спросил он, скрестив руки. — Моя помощь стоит недешево, ты же знаешь. Тебе повезло, что я вообще предлагаю тебе это.
-Естественно, я понимаю, — ответил я, соглашаясь с его словами, чтобы сделать эту сделку более плавной. — Я ценю то, что ты делаешь для меня, старший брат. Из-за этого… Я заплачу тебе 100 золотых за твои хлопоты».
Я внутренне съеживалась при каждом слове, слетавшем с моих губ, но это была необходимая жертва, чтобы помочь этой сделке пройти так, как я хотела. Иногда поклон был лучшей стратегией. Осыпать таких людей похвалами тоже срабатывало, так как им не хватало уверенности в себе и нужен был кто-то другой, чтобы подтвердить свой комплекс превосходства.
Но затем старший ученик усмехнулся. — Только 100? Я собираюсь потратить несколько часов, показывая вам это место, тратя время, которое я мог бы потратить на прилежное культивирование. Вы знаете, сколько времени это стоит? Это бесценно»
К сожалению, мне не удалось добиться желаемого эффекта. И все же это было прекрасно. Я ожидал, что в первый раз потерплю неудачу — вот почему я нарочно предложил только 100.
— Прости… а как насчет 250?» — с тревогой спросил я. — Это половина всего, что у меня есть…
Конечно, это была наглая ложь. У меня было почти 400 000 золотых в моем инвентаре, но ему не нужно было этого знать — все это было частью моего плана. Начните с низкой цены, затем неуклонно повышайте цену, как он просит, одновременно изображая нарастающую нервозность. Именно так и следовало поступить, чтобы заплатить ему как можно меньше и при этом обеспечить успешное завершение сделки.
— Серьезно? Ты настолько беден? — раздраженно фыркнул старший ученик. -Тч, если ты такой бедный, зачем ты пытаешься кого
-П-пожалуйста, — заикаясь, почти умоляла я. -500. Это самое высокое, на что я могу подняться, больше у меня ничего нет. Я из бедной семьи, и мои родители уже умерли, оставив меня сиротой… Я получил эти 500 монет, неустанно работая на ферме, день за днем. После нескольких месяцев страданий мне наконец удалось дождаться, когда эта секта снова начнет вербовку. Помоги мне, старший брат… Я хочу быть первым в чем — то, хоть раз в жизни-даже если мне придется жульничать, чтобы сделать это.
-Т-Т-т… — он стиснул зубы, глядя на меня, как на какое-то насекомое. -А-Хорошо, хорошо, хорошо. Я не хочу слышать о твоем печальном прошлом. 500 монет? Ставка. Отдай их.»
В глубине души я усмехнулся. Какой искусно сплетенный, красивый кусок полнейшей чуши я только что придумал на месте. Поистине, великолепное произведение искусства, способное обмануть даже самых умных людей.
Я покорно достал из кармана мешочек, наполненный пятьюстами золотыми, и послушно протянул его старшему ученику. Естественно, я подготовился к этому, прежде чем обратиться к нему. К счастью, окончательная цена и то, что я имел в виду, были идентичны — другими словами, я прекрасно контролировал этот разговор и обмен.
Он немного взвесил мешочек и заглянул внутрь, бормоча: «Ну… этого должно хватить, чтобы купить пять билетов в Башню Очага…»
-Башня очага? — Что это?» — спросил я с любопытством.
-Тебе не о чем беспокоиться, новичок, — усмехнулся он, запихивая мешочек с монетами в свое… кольцо.
Я был смущен тем, как мешочек внезапно сжался и полетел в драгоценный камень кольца, но, видя, что этот парень не планирует ни одного из моих вопросов, я решил воздержаться от вопросов.
-Хорошо, — сказал он, когда закончил. — Не думаю, что кто-то подслушал наш разговор, и это хорошо.… но ты знаешь, что делать, да?
— Никому не говори, что это случилось? Не волнуйся, я все понял. На первый взгляд, это будет просто ваша любезная помощь новому ученику.
— Он ухмыльнулся. — Вот именно. Рад видеть, что ты все понимаешь, и мне не нужно ничего говорить.
Затем он достал из-под своего зеленого плаща какой-то серебряный жетон и показал его мне. На жетоне было написано слово по-китайски:
«Внешнее»
— Можешь звать меня Лонг Яцин. Я-внешний ученик секты, второй год. А теперь следуйте за мной.
Засовывая жетон обратно в карман
Как легко люди поддаются на подкуп… это действительно отвратительно. И все же я не жаловался. Это сработало в мою пользу, хотя я был немного разочарован этикой здешних учеников. И все же это был всего лишь один человек. У меня не было достаточно большой выборки, чтобы определить, была ли остальная часть населения такой же, как он, — надеюсь, нет.
Подкуп был палкой о двух концах-я мог использовать его на ком — то, чтобы заставить его убить человека, но другой может так же легко подкупить того же человека, чтобы убить меня.
Лонг Яцин, вероятно, видел во мне какого-то слабака, к которому легко придраться, особенно из-за набора Обманщиков, который я получил из Хранилища Обмана. Вот почему он намекнул на подкуп, когда я с ним разговаривал. Конечно, мои намерения просто совпали с его намерениями, в результате чего была заключена гладкая сделка.
К несчастью для него, однако… сам того не сознавая, он стал еще одной моей пешкой.
— Ты можешь выйти первым, старший брат Лонг, — сказал я с улыбкой на лице. — Мне действительно нужно очень быстро сходить в туалет.
— Он вздохнул. «Да, да… только не заставляй меня ждать слишком долго, слышишь?
Я кивнул в ответ, когда он ушел.
Конечно, на самом деле мне не нужно было мочиться. Я попросил его выйти первым по двум причинам:
Во-первых, чтобы не вызвать подозрений у прохожего, увидев двух парней, выходящих из ванной в одно и то же время;
И второе… проверить, действительно ли сработала запись, которую я сделал во время нашего разговора.
Направляясь в кабинку, я открыл свою Систему и пошел к своему Инвентарю. Там я заметил предмет, который искал:
[Название: Запись #001]
[Тип: Аудиофайл]
[Продолжительность: 4:53]
[Описание: Запись, сделанная с помощью навыка «Шантажист».]
Действительно — мастерство шантажиста. Это был один из навыков, которые я приобрел с некоторыми из 12 AP, которые я получил от достижения 35-го уровня только вчера. Это было дерево навыков Рыцаря, что меня немного удивило. Помню, в то время я был удивлен, узнав об этом, так как не знал, что рыцари, благородные и благородные, опустятся так низко, чтобы использовать шантаж, но эй — ты каждый день узнаешь что-то новое.
Ухмыльнувшись, я постучала по предмету. Появилось новое всплывающее окно, дающее мне дополнительные сведения и опции для настройки.
[Дата записи: 10/31/2051]
[Время записи: 1:14 вечера]
—
[ — Варианты — ]
[Переименовать]
[Удалить]
[Эффекты]
Я постучал по эффектам. Открылось новое меню.
[Изменитель голоса]
[Вырезать/обрезать]
[Цензура]
Я нажал на опцию смены голоса и был встречен подсказкой:
[Сканирование файла…]
Через несколько секунд текст изменился:
[Обнаружены два голоса. Выберите тот, на который вы хотите применить эффект смены голоса.]
[1. Игараши Кадзе (Ты)]
[2. Лонг Яцин]
Не колеблясь, я нажала на свое имя.
[Применяя эффекты…]
[Эффект завершен.]
Затем я вернулся в меню опций и нажал кнопку переименовать.
[Пожалуйста, введите новое имя файла здесь:]
[ _________ ]
Под главным окном моей системы появилась голографическая клавиатура, и я быстро набрал на ней:
[Доказательства шантажа: Лонг Яцин.]
Затем я нажал кнопку сохранить, чтобы применить изменения, а затем прослушал запись. Убедившись, что он записал весь разговор и мой голос был успешно изменен, я вышел из своей Системы и вышел из кабинки.
* * * * *
После того, как я вышел из ванной, Лонг Яцин был недалеко. Хотя он меня не видел, я заметил его, но нарочно пошел в другую сторону и некоторое время кружил вокруг, прежде чем вернуться и наконец поприветствовать его.
-Ты, конечно, долго возился, — фыркнул он, увидев меня, с довольно недовольным выражением на лице.
Я неловко рассмеялся. «Ахаха… да, я думаю, что съел слишком много только что, на церемонии приветствия…»
— Хех. Это случается с лучшими из нас, — он слегка усмехнулся, совершенно не подозревая, что через несколько дней его путешествие в этой секте подойдет к концу-по крайней мере, так я предполагал наказание за получение взяток.
— Хорошо, теперь ты готова?» — спросил он, окинув меня взглядом с головы до ног.
Я кивнул. — Возьми инициативу на себя, старший брат Лонг.
Причина, по которой я решил записать этот разговор в ванной, чтобы использовать его в качестве шантажа, была просто экспериментом — не более. Я могла бы пригрозить ему, если он когда-нибудь понадобится мне снова в будущем, но сейчас я не видела смысла использовать его. Не то чтобы эти записи истекли, так что я мог бы хранить их столько, сколько захочу.
Это сказало… если появится возможность — например, если будет награда за сообщение другим ученикам о нарушении правил — я продам его без раздумий.
Прости, Лонг Яцин. Просто вини в этом свое невезение… за то, что наткнулся на меня,
