— Подожди… вы двое из одной команды?» — спросила я в замешательстве.
«Да», — сказали Кадзе и Мин Йи, кивая.
«…» Я прищурил глаза, замолкая.
Неужели этот ублюдок, старейшина Чжан… намеренно телепортировать меня рядом с двумя людьми, которые уже были в одной команде, надеясь, что меня немедленно убьют?
Я сжал кулаки. Действительно, как зловеще… жаль, что они не предсказали, что я держу в своих руках тайну Корота, и они также сильно недооценили мою силу. Даже если бы эти двое хотели убить меня, они бы не смогли.
«… Мы должны были расстаться с нашими товарищами по команде, не так ли?» — спросил Мин И, потирая подбородок. «Нам только что повезло…?»
Не видя причин говорить ему правду, я просто согласился с тем, что он сказал.
— Да, наверное. Вы двое могли бы попытаться убить меня прямо сейчас, хотя, если вы из одной команды, — насмехался я, проверяя их.
Но Мин И покачал головой.
«Если возможно, я бы тоже хотел избежать кровопролития. Кроме того… даже если мы вдвоем объединимся, нет никакой гарантии, что мы сможем победить тебя».
«Хм. Мудрый выбор, — ответил я, посмеиваясь. — А теперь… Я бы сказал, что сначала мы должны отправиться в одну из четырех зон, но… где карты, которые, по их словам, они собирались нам дать?»
Как по команде, в руках Корота и Мин Йи внезапно материализовался свиток, к их большому удивлению. Один из них также появился у меня в руках вместе с сообщением из моей системы, которое гласило [Получена карта леса x1]. Кроме того, каждый из нас получил по каким-то наручным часам, которые моя система только что определила как «Часы подсчета».
Я быстро вытащил карту из своего инвентаря и оснастил наручные часы, которые только что получил. Он был цифровым, и номер на нем в настоящее время значил 0. Я решил, что вместо того, чтобы исследовать часы, чтобы посмотреть, что они делают, лучше изучить карту.
«О… это место больше, чем я ожидал», — пробормотал я в раздумье. «Хорошо… к счастью, есть маленькая стрелка, указывающая нам, где мы находимся прямо сейчас…»
Честно говоря, было бы здорово, если бы я мог просто использовать здесь миникарту своей Системы, но это, несомненно, вызвало бы подозрения у этих двоих, поэтому я воздержался от этого.
«Хорошо, ближайшая Зона-Зона С, примерно в километре к северо-востоку от нас», — заключил я, сворачивая карту и засовывая ее в карман, а не в инвентарь для быстрого доступа. «Согласно карте, это прямо здесь. Поехали».
Сказав это, я начал идти по лесу, Корот и Мин И следовали за мной. Мы трое держались близко друг к другу, остерегаясь любых признаков Волшебных Зверей и Монстров, бродящих поблизости. По дороге мы наткнулись на нескольких, и каждый раз нам удавалось запрыгнуть на них. Мы разделили последние удары между нами троими так, чтобы каждый из нас получил примерно одинаковое количество очков в конце, чтобы все было честно. Если бы я хотел, я мог бы просто заставить их позволить мне забрать все, но даже загнанная в угол крыса укусила бы кошку — я не хотел давить на них слишком сильно.
Я не был уверен, что не смогу победить их 1 на 2, но это было бы проблематично, если бы они напали на меня сзади, пока я имел дело с Волшебным Зверем или Монстром спереди. Чтобы избежать подобной ситуации, я все равно должен был в какой-то степени сделать их счастливыми или, по крайней мере, удовлетворенными.
К тому времени, когда мы прибыли в пункт назначения, мы трое набрали в общей сложности 26 очков — у меня было 10, а у каждого из них по 8. Я сказал, что не хочу заводить их слишком далеко, но воспользоваться таким небольшим преимуществом все равно было нормально. Мне просто нужно было быть осторожным, чтобы не нарушить их итоговую линию.
Все Волшебные Звери и Монстры, с которыми мы сталкивались до сих пор, были просто от уровня Is до уровня IIIS, ничего слишком сильного. Учитывая, что мы все трое работали вместе, это вряд ли было проблемой, и в целом наше путешествие было успешным.
«Я думаю,… это примерно один километр, — тихо сказал Корот, останавливаясь и оглядываясь по сторонам.
«Хм… Я не вижу никого другого или даже каких-либо признаков того, что это Зона, хотя…» — пробормотала я, оглядывая окрестности.
«Там», — сказал Мин И, указывая прямо перед нами, заставляя нас с Коротом проследить взглядом за его пальцем.
Там была какая-то пещера с двумя закрытыми каменными дверями в качестве входа, но вместо того, чтобы быть очень механической, как Свод Разложения, она казалась обычной пещерой… во всяком случае, нормальная пещера с дверями. Он был хорошо замаскирован за какими-то кустами, поэтому мы сначала не заметили его, когда добирались сюда.
«… Ха, — пробормотала я, прежде чем раздвинуть кусты и шагнуть прямо через них. Двое других последовали за ним. Почесав в затылке, я посмотрела на пещеру, подняла бровь и положила руки на бедра.
«Теперь единственный вопрос в том, … как нам попасть внутрь?»
*****
— А тем временем в Другом месте в Лесу-
(Точка зрения Хины)
Зона С — вот мы и пришли. Мне повезло, что меня телепортировали в место рядом с этой Зоной, которое находилось в юго-западной части карты. Мне также очень повезло, что я оказался в паре с группой дружелюбных учениц, которые, казалось, хотели оставаться мирными и заключать союзы. Естественно, я согласился, хотя действительно ли союз будет сформирован, будет зависеть от Казе-куна.
Кстати, о… Интересно, все ли у него в порядке…
Нет, он определенно такой. У меня есть уверенность.
Мы, казалось, были здесь первой группой, но так как в зоне было более одной команды, никто из нас не получил никаких очков. Это можно было бы подтвердить, взглянув на мои наручные часы, которые в настоящее время показывают 7 — от убийства различных Магических Зверей и Монстров по пути сюда. К сожалению, мы столкнулись не со слишком многими, поэтому я не смог набрать слишком много очков для нашей команды.
В настоящее время три девушки, которые были сгруппированы со мной, все из разных команд, вели переговоры о том, кто останется здесь, но я под предлогом необходимости сходить в туалет и вышла из обсуждения. Вместо того, чтобы слушать, как они спорят, гораздо лучшим решением было найти каких-нибудь Волшебных Зверей и Монстров, которых можно было бы убить. Когда они придумали решение, я мог просто вернуться и попросить выслушать его — вот и все.
Девочки казались милыми, поэтому я сомневался, что они разрешат проблемы с помощью насилия или оставят меня в стороне, но я все равно должен вернуться вскоре после получения нескольких очков, на всякий случай. Без сомнения, пройдет некоторое время, прежде чем они закончат свою дискуссию, так что у меня было немного времени.
Настроившись, я вышел из безопасной Зоны в поисках врагов, которых нужно убить.
*****
«Хорошо, Корот, действуй!» — крикнула я, отступая назад вместе с Мин И, пока мы с тревогой смотрели на двери пещеры.
Корот отступил на несколько метров, затем внезапно побежал вперед, набирая обороты для атаки.
Как только он достиг дверей, он изо всех сил ударил кулаком по твердой скале, посылая вокруг себя ударную волну воздуха. Мы с Мин И закрыли лица, защищаясь.
Однако, когда пыль осела, и мы снова моргнули, открыв глаза, мы увидели, что дверь была совершенно цела.
«… Какого черта… насколько прочен этот камень?»
«Я и раньше с легкостью разбивал обычные камни», — ответил Корот. «Скорее всего… этот материал был зачарован».
Как бы в доказательство, он поднял с земли случайный камешек и раздавил его в куски в своей руке.
Когда мы с Мин И подошли к нему поближе, чтобы рассмотреть его поближе, громкий лязг внезапно возвестил об открытии дверей, одна из которых поднялась, а другая опустилась.
«… Ну что ж, — пробормотала я, совершенно пристыженная собой. «Теперь я чувствую себя глупо».
«…» Корот и Мин И оба потеряли дар речи.
Чтобы вызвать открытие двери… все, что нам нужно было сделать, это встать перед ним вместе.
Самая очевидная вещь, которую нужно сделать, но все же единственная стратегия, которую мы никогда не пробовали.
Вздохнув, я просто покачала головой и шагнула через вход. — Да ладно тебе… давай забудем, что когда-либо происходило».
Двое кивнули в знак согласия и последовали за мной в каменный коридор внутри, освещенный белыми лампочками на стене, питаемыми электричеством. Они определенно не соответствовали теме природы и леса, но я полагаю, что электричество было приятно иметь в безопасной зоне.
Но как раз в тот момент, когда мы все трое с облегчением вошли внутрь… внезапно мы услышали позади знакомый лязгающий звук.
«Что…»
Мгновенно развернувшись, я бросился к медленно закрывающемуся входу, но две двери плотно захлопнулись, прежде чем я успел это сделать.
«Черт возьми!» — закричал я в гневе, ударив кулаком по камню. Мне было больно ударить кулаком, но это было ничто по сравнению с тем ужасным осознанием, к которому я пришел.
Корот и Мин И все еще были в замешательстве, оглядываясь по сторонам, но вскоре они тоже поняли это, услышав низкое рычание голодных плотоядных зверей. Внезапно в потолке и стенах вокруг нас открылись различные отверстия, и оттуда вышли маленькие крокодилоподобные звери, щелкая челюстями в ожидании своей добычи. Их глаза светились кроваво-красным, как будто управляемые какой-то жуткой силой, и голод, заключенный в них, был невообразим.
Я стискиваю зубы и готовлюсь бежать.
«Это была ловушка… с самого начала».
