К тому времени, когда я закончил с покупкой новых навыков, мне не терпелось их проверить. Но солнце уже садилось, а все остальные только что вернулись с охоты в близлежащем лесу. Я растянулся на кровати, расслабляя мышцы, затем выглянул в окно, чтобы уменьшить напряжение в глазах.
Хотя Система представляла собой голографический экран, она все еще функционировала так же, как компьютерные экраны на Земле. В конечном итоге нуждаться в очках было бы не идеально, поэтому я решил просто время от времени делать перерывы для своих глаз.
Тем не менее… можно ли было вообще достать здесь очки? Я не думаю, что когда-либо видел, чтобы хоть один игрок носил их, но это может быть просто связано с удачей. С другой стороны… моя астения — состояние мышечной слабости — не перенеслась, когда я впервые вошел в игру. Он был перенесен обратно только после того, как мое физическое тело на Земле было перенесено в этот план реальности, что технически означает, что тем, кто носил очки в реальном мире, не нужно было носить их в игре.
Я помню, как читал в руководстве по гарнитуре AR для тех, кто носит очки, чтобы снять их, прежде чем надевать шлем, но в то время я просто предположил, что это потому, что очки будут мешать снаряжению. Теперь, когда я думаю об этом, хотя…
«Казе», — внезапно произнес женский голос, постучав в мою дверь. «Моника связалась со старейшиной Чжаном и назначила встречу примерно через полчаса. Сейчас она готовится к отъезду. У тебя есть что-нибудь, о чем ты хочешь с ней поговорить, прежде чем она уйдет?»
Немного подумав, я встал с кровати и подошел, открыв дверь, чтобы увидеть Фуруву, стоящего там.
«Конечно. Показывай дорогу».
*****
Внизу, в «гостиной» (как мы называли главный зал заседаний), Мейер была занята установкой ожерелья для Моники.
«Хорошо, все готово», — сказала она, глубоко вздохнув, когда закончила завязывать ожерелье вокруг Моники. «Это слишком свободно, слишком туго?»
Реклама
Моника покачала головой. «Все просто прекрасно, спасибо».
«Похоже, вы все готовы идти», — сказала я с усмешкой, скрестив руки на небольшом расстоянии. «Ты подумал обо всех оправданиях, которые можешь использовать?»
Она отвела взгляд. «Er… У меня есть. Но я не уверен, что они правдоподобны».
«Даже если это так, они не будут такими, если ты скажешь их этому ублюдку таким неуверенным тоном. Тебе нужно звучать уверенно, — ответила я, затем посмотрела на ожерелье. Оно не так хорошо сидело на ней, как на Мейер, но здесь это было не важно.
«Кстати… как ты собираешься спрятать ожерелье?» — задумчиво спросил я.
«Я не буду это скрывать», — объяснила Моника. «Если я положу его под рубашку, он не сможет запечатлеть лицо старейшины Чжана. Поэтому он может просто сказать, что мы наняли платного актера, который говорил, как он, и подставил его за это. Но если мы сможем запечатлеть его лицо…»
«Хм, я понимаю. Но тебе понадобится веская причина, чтобы внезапно надеть ожерелье, которого не было там в последний раз, когда ты встречалась с ним…»
«Я знаю. У меня готов хороший предлог».
«Мило. Тогда… Удачи тебе, — сказал я, отмахиваясь от нее. «Помните: сокрытие вашего предательства от него является главным приоритетом. Если вы чувствуете, что он начинает что-то подозревать, просто соглашайтесь со всем, что он говорит, и возвращайтесь. В будущем будет больше возможностей».
Моника кивнула. «Я понимаю. Я сейчас уйду».
Когда мы провожали ее, она вышла через парадный вход в гостиную и направилась из Зоны А, одна в темный лес.
*****
(Точка зрения Моники)
Вскоре я прибыл в назначенное место встречи за 5 минут до назначенного времени. Я огляделся в поисках любых признаков кого — либо, но ничего не увидел- только темные тени деревьев. Достав из кармана золотой лист, я решил воспользоваться им, но чей-то голос внезапно остановил меня.
«В этом нет необходимости. Я прямо здесь.»
Я удивленно обернулся и увидел высокую фигуру старейшины Чжана, стоящего там. Это было холодно и угрожающе, слабые лучи лунного света отражались от его очков.
«И что? Что вы хотели обсудить?» — спросил он меня, скрестив руки на груди и прищурив глаза.
«Речь идет о миссии… На этот раз, к сожалению, я провалил его-«
«Я в курсе. Мои другие шпионы сказали мне, что он все еще жив».
«Ты… сошел с ума?»
«Злишься?» Он усмехнулся. «Конечно, это так. Один-единственный мальчик, и все вы, шпионы, вместе не сможете даже убить его».
Я опустил глаза и сжал кулаки. «Мне жаль, старейшина… Но я могу добиться успеха очень скоро».
Старейшина Чжан поднял бровь. «ой? Ты говоришь уверенно:»
Я кивнул. «да. Мне удалось присоединиться к их группе и завоевать их доверие, признавшись им, что вы послали меня сделать это. Я сказал им, что помогу им свергнуть тебя, поэтому они позволили мне остаться рядом с ними.»
«Хо… интересно. Итак, ты играешь здесь в двойного агента?»
Я кивнул. «Действительно. Честно говоря, я, возможно, помог им по-настоящему… если бы только они не надели эту чертову штуку мне на шею.»
Я показал ожерелье старейшине Чжану, на что его глаза немного расширились. «Что это…?»
«Бомба, замаскированная под обычное декоративное ожерелье», — ответила я, смиренно вздыхая. «Они надели это на меня, чтобы взорвать его в любое удобное для них время на случай, если я когда-нибудь их предам. Если кто-нибудь попытается снять это, оно мгновенно взорвется».
«Ах… как это действительно жестоко».
«Но это хорошо. С этим они будут думать, что я не посмею их предать. Они послали меня сюда сегодня в надежде, что я запишу наш разговор, чтобы использовать его в качестве доказательства… с помощью этой штуки.»
Я достал из кармана ручку и протянул ее старейшине Чжану, который внимательно осмотрел ее.
«О… это специальная ручка для наблюдения, со встроенным в нее диктофоном…» — пробормотал он с благоговением. «И в самом деле, как подло, это дитя».
Затем, немного подумав, он снова повернулся ко мне.
«Когда вернешься, просто скажи им, что потерял ручку по дороге домой. Это не так уж невероятно, учитывая эту темноту. Это должно заставить их избавиться от любых подозрений в отношении тебя».
Я кивнул. «Понял. Но старейшина Чжан, насчет наград…»
«Да, да…» Он отмахнулся от моих опасений. «Теперь ты более полезен, чем любой из моих других шпионов. До тех пор, пока вы сможете успешно убить Игараши Казе до окончания экзамена, я лично впущу вас в секту, независимо от рейтинга вашей команды. Это я гарантирую. На самом деле, поскольку ты делаешь так много хорошей работы, я даже позволю тебе стать моим прямым учеником».
При этих словах я счастливо улыбнулся его щедрости — но в глубине души я держал гораздо более злобную, злую ухмылку.
«Спасибо тебе, старейшина Чжан. Я сейчас же уйду».
Он закрыл глаза и обернулся. «Продолжай. Я буду ждать ваших хороших новостей».
Повернувшись к нему спиной, я ухмыльнулась.
«Да… теперь это ненадолго».
*****
(Точка зрения Казе)
Позже той же ночью Моника вернулась с триумфом.
Как только она вошла в гостиную, где все мы собрались и были заняты ужином, приготовленным Мэй’Эр, она сняла голубое ожерелье в форме сердца и положила его на стол.
«Все сделано. Все улики… все записано».
Глаза Мейер расширились, и она быстро взяла ожерелье, прежде чем выполнить какие-то неизвестные маневры, чтобы остановить запись. Как только она закончила, она каким-то образом воспроизвела запись, и голографический дисплей был снят с ожерелья.
Все наши глаза сосредоточились на нем, когда мы прекратили есть и приготовились полюбоваться доказательствами, которые Моника собрала так безупречно.
— Несколько минут Спустя-
Запись прекратилась, и Мей’Эр снова надела ожерелье на свою шею, когда я откинулась на спинку стула, искренне впечатленная.
«Это была чертовски хорошая стратегия, Моника», — усмехнулся я.
«Спасибо», — ответила она, закрывая глаза и откусывая кусочек своей еды.
«Ты притворялась, что только притворялась, что предала его…» Хина-не ахнула от шока. «Это… тройное пересечение, я полагаю».
«Действительно… цвет меня впечатлил, — пробормотала Мэйэр, в замешательстве качая головой. «Я бы никогда даже не подумал об этом… но откуда у тебя ручка?»
«Ах, это?» Моника хихикнула и достала другую ручку, которая выглядела точно так же, как на записи. И еще один. И еще одно.
Реклама
Остальные из нас уставились, застыв в безмолвии, когда она выложила на стол пять одинаковых ручек.
«У меня есть еще, если хочешь».
«Н-нет, но где ты их взял…?» — спросила я, сбитая с толку.
«Мой отец работает на фабрике, которая производит такого рода оборудование для скрытого наблюдения», — объяснила она. «Раньше я брал их, чтобы использовать как обычные ручки, и только когда я вырос, я узнал, что на самом деле они предназначались для наблюдения. Однако к тому времени у меня уже была целая заначка таких вещей — я никогда не утруждал себя тем, чтобы их выбросить. Кто знал, что они пригодятся сегодня?»
Мин И злобно хихикнул. «Ha… Я не могу дождаться, чтобы увидеть выражение лица этого ублюдка, когда он поймет, как плохо с ним сыграла эльфийская девушка примерно на пять лет моложе его.»
