После инцидента с Цинь Яо мы продолжали двигаться по лесу — на этот раз группой из шести человек. Из четырех человек, попавших в ловушку, остался только австралиец — Джим Фицрой. Остальные трое, увидев, насколько это опасно в этих лесах, бросили все. Несмотря на то, что это была видеоигра — для них — вы все еще могли испытывать боль, и смерть причиняла боль. Много
Тем не менее, Джим остался и путешествовал с нами. Теперь, когда мы знали, на что способны Волшебные Звери, лучше всего было держаться вместе. Таким образом, даже если мы остановимся и попадем в засаду, у нас будет больше шансов выжить. Идти в одиночку-все равно что подписывать себе смертный приговор.
Проще говоря, план Цинь Яо был полным вздором. Он был плохо построен и еще хуже выполнен. В плане было так много дыр, что, честно говоря, это было довольно забавно. Конечно, я знал это с самого начала.
К счастью, Серебряное Крыло и Лунные Змеи, с которыми мы сталкивались до сих пор, были довольно легкими противниками. Далеко не на уровне Саблезубых, с которыми мы сражались в городе. Возможно, именно поэтому A. R. X. A. открыла публичное мероприятие по уничтожению этих зверей — она знала, что игроки 10-го уровня будут достаточно сильны, чтобы справиться с ними.
Тем не менее, нам все еще было необходимо сохранять бдительность. В конце концов, один из нас, а возможно, и больше, о которых мы до сих пор не знаем, уже пал. Пока мы шли в поисках Волшебных Зверей и, возможно, любых признаков наших собратьев, Цинь Яо следовала за нами, удрученная и полностью побежденная. Время от времени кто-нибудь из нас оглядывался на него, и когда он встречался с нами взглядом, то тут же отводил его. Особенно если это был Джим, который совсем недавно был на грани того, чтобы убить его.
После недолгой ходьбы…
— Хм? — Что это?» — пробормотал Ичиго, когда мы все оглянулись, чтобы посмотреть, о чем он говорит.
Перед нами была пещера. Было темно, так что мы не могли разглядеть, что там внутри, было ли глубоко или неглубоко. Но я ставил на первое. Однако… с этой пещерой был только один важный фактор — она не была естественной.
Я не хочу сказать, что это было неестественно. Я имею в виду, что это было буквально неестественно — казалось, что это было сделано человеком, каким-то образом. Стены пещеры были сделаны не из камня, а из металла. В общем, если честно, то это больше походило на бункер, чем на пещеру.
Мы вшестером подошли ближе к пещере, пока не оказались прямо перед ней.
— И что? Что вы, ребята, думаете?» — спросил Джим.
-Ну, это была первая подозрительная вещь, которую мы нашли во всем лесу, — сказал Ичиго. — Мы вроде как должны это проверить, —
— Как бы мне ни было неприятно это говорить, я согласен. Возможно, это именно то место, которое мы искали, — сказал Фурува. «Если мы хотим завершить это проклятое публичное мероприятие, мы должны исследовать эту пещеру».
— Ага. Кроме того, у меня хорошее предчувствие насчет этого места, — добавила Хория. — У меня всегда была хорошая интуиция. Здесь есть хорошая добыча — я чувствую ее запах.
Фурува с отвращением посмотрел на Хорию. -Жутко,-
«Х-Ха?!»
-Эй, успокойтесь, малыши, — прервал их Джим Фицрой, почувствовав напряжение в воздухе. — Черт возьми, я пойду впереди, так что просто иди за мной, ладно?
Мы все кивнули в ответ на его слова, и он обаятельно улыбнулся. Затем, бесстрашно войдя в пещеру, он продолжил: — Ну? Чего вы все, черт возьми, ждете?
Мы немедленно последовали за ним, и я, бросив быстрый взгляд на Цинь Яо, быстро отвернулась.
Внутри пещеры мы шли несколько долгих минут, которые казались вечностью. Цинь Яо в конце концов последовал за нами, к нашему большому разочарованию. Он был бы просто мертвым грузом, но это не значит, что мы могли бы заставить его перестать следовать за нами. Даже если мы будем угрожать, он так или иначе найдет к нам дорогу.
Мы вшестером шли молча, в основном потому, что нам не о чем было говорить, кроме страха привлечь Магических Зверей. Однако потом мы увидели вдали слабый зеленый свет.
Ичиго прищурился. “хм? Вы, ребята, видите это?
— Да… Пошли, — сказал Хория, прежде чем броситься вперед.
-О-Ой! Погоди, не беги же ты, черт возьми, один! Тьфу, черт побери!» — крикнул Джим, но Хория уже ушла.
Мы быстро погнались за ним, оставив Цинь Яо позади. Догонит он нас или нет-это его собственная проблема.
*****
Вскоре мы оказались перед какой-то металлической дверью. Она была плотно закрыта, но в самом центре виднелась какая-то квадратная подушечка, излучавшая яркий зеленый свет.
— Ну? Как нам пройти через эту дверь? Есть идеи?» — спросил Ичиго.
— Не знаю… — пробормотал Хория, погружаясь в раздумья.
Фурува пожал плечами. — Может быть, какой-нибудь ключ? Но это зеленый свет… обычно это означает, что он уже открыт.
-Да, но она не открывается, — пробормотал Джим.
Видя, что у них столько проблем, я просто покачала головой и прошла мимо них. Четверо удивленно уставились на меня, когда я просто положил руку на зеленый блокнот. Последовал сигнал, и вместе с ним раздался монотонный механический голос, который не был похож на голос A. R. X. A., за исключением того, что он был мужским и явно еще более роботизированным.
[УПОЛНОМОЧЕННЫЙ. Доступ: Предоставлено.]
Затем металлические двери открылись, выпустив газ из камеры внутри. Мы впятером закрыли лица от поступающего газа на случай, если в нем был яд. Однако газ казался белым, так что вероятность того, что он токсичен, уменьшилась. В конце концов, почти все цветные газы ядовиты. Белые газы тоже могут быть ядовитыми, но не так часто.
Как только газ рассеялся, мы вошли внутрь. Однако в тот момент, когда последний из нас, Ичиго, шагнул —
Бип
Вскоре раздался громкий грохочущий звук, и все мы обернулись, чтобы посмотреть, что это было. К сожалению, нас встретил вид Цинь Яо, хитро улыбающегося с другой стороны входа, когда двери начали закрываться.
-Веселись здесь… вечно, — сказал он, истерически смеясь.
— Нет, подожди, черт бы тебя побрал!» — яростно закричал Ичиго, отчаянно пытаясь не дать дверям закрыться, но его усилия были напрасны, так как две половины входа плотно сомкнулись, прежде чем он успел до них добраться.
— ЧЕРТ!» Ичиго пнул металлическую дверь, но кого он обманывал? Это только навредит ему самому. Мы были только на десятом уровне. Ломать металл пинком было просто нереально.
— Ты меня разыгрываешь, да?» — пробормотала Хория, не веря в то, что Цинь Яо только что сделал со всеми нами. — Как, черт возьми, он вообще закрыл двери снаружи?
«Тч… этот проклятый ублюдок… — в отчаянии выругался Фурува.
Напротив, Джим Фицрой, казалось, ничуть не смутился. Вместо
— Хех. Может быть, тебе все-таки стоило позволить мне убить этого чертова ублюдка, а?
Фурува смерил его убийственным взглядом, и он быстро отвернулся, невинно насвистывая, как будто ничего не сказал.
-Успокойся, — сказал я. — Возможно, двери должны были закрыться с самого начала. Цинь Яо просто случайно стал свидетелем происходящего и наслаждался моментом. Я имею в виду, что до того, как мы вошли, я не видел снаружи никакого механика, который мог бы позволить кому-то насильно закрыть двери, и что-то подобное не должно быть трудно пропустить. Я предполагаю, что будь здесь Цинь Яо или нет, мы, скорее всего, все равно были бы заперты здесь.
— Так… ты хочешь сказать, что мы, по сути, в ловушке?» — спросила Хория.
— Дай мне закончить, — нетерпеливо ответила я, наслаждаясь его добрым отношением ко мне. В конце концов, на моем старом Плане Реальности такое никогда не произойдет. — Сомневаюсь, что это какая-то смертельная ловушка. Эта искусственная пещера, этот высокотехнологичный процесс авторизации… для этого все слишком сложно. Кроме того, имейте в виду — мы находимся внутри видеоигры. Другими словами, где-то должен быть выход. Нам просто нужно найти его».
Конечно, я знал, что это не видеоигра — на самом деле это был другой мир, план реальности, отдельный от нашего, известный как «Вознесение». Тем не менее, A. R. X. A. спроектировал это место как видеоигру. На самом деле, я был на 90% уверен, что эта пещера, в которой мы сейчас находимся, была создана ею, чтобы помочь создать сюжет для виртуальной игры, в которую она превратила этот мир.
Поэтому я должен был думать, как будто это действительно была просто игра. Если бы я это сделал, то смог бы найти способ сбежать из этого места — и я имел в виду не только эту пещеру.
Я имел в виду этот мир в целом.
