— По словам Героя Циня, вы трое были в той же группе охоты на Магических Зверей, что и он. С тобой тоже была девушка, но … … кажется, в данный момент ее здесь нет.
Я молча кивнул. — Это часть правды. Но просто для протокола, он был тем, кто решал все группы — не мы. Другими словами, он поместил себя в ту же группу, что и мы.
Лин Е посмотрела на Цинь Яо, словно ища подтверждения. — Герой Цинь об этом не упоминал.
-Я … Это правда, — ответил Цинь Яо, пытаясь успокоиться. «Я организовал все группы».
— Я улыбнулся. Первый шаг моего плана уже удался — и это должно было заставить капитана Лин Е понять, что Цинь Яо скрыл от него некоторые детали. Как бы Цинь Яо ни хотел, он не мог отрицать того, что я сказал. Что касается организации групп, то за нас могли бы поручиться все остальные участники этого публичного мероприятия.
Теперь пришло время перейти к следующей фазе моего плана.
-Н-Но ведь это не так уж важно, правда?» — поспешно добавил Цинь Яо.
— Нет. Конечно, нет, — ответил я с загадочной ухмылкой. -Итак… продолжайте, капитан Лин Е, пожалуйста, продолжайте объяснять то, что сказал вам Герой Цинь.
— Правильно. Он утверждал, что ваша группа обнаружила какую — то пещеру. Это правда?»
Я кивнул, и капитан Лин Е продолжил: — По его словам, в пещере была какая-то «дверь», которая уже была отперта. Затем он храбро вызвался взять на себя руководство исследованием неизвестной пещеры и …
— На этом сходство заканчивается,- перебил я. — Извините, капитан Лин Е, но Герой Цинь не «храбро вызвался» взять на себя инициативу. Джим вошел внутрь первым, и мы последовали за ним. На самом деле Герой Цинь был мертв последним.
— Что? Как герой, моя работа-идти первым по неизведанной территории, — тут же возразил Цинь Яо. -Зачем ты лжешь капитану Лин Е, Игараши?
Я уверенно рассмеялась, несмотря на ситуацию, в которой оказалась. Причина этого была в том, чтобы показать Лин Е, что я знаю, что говорю правду. Каждое крошечное движение, которое я делал, каждая маленькая деталь, которую я разыгрывал, была частью моего плана выиграть эту битву ума, интеллекта и обмана.
— Мы оба знаем, кто здесь настоящий лжец, Герой Цинь, — смело сказал я. — Но пока отложим это в сторону.… Капитан Лин Е, продолжайте рассказ, пожалуйста.
Обратите внимание, как я контролировал разговор, направляя его так, как я хотел, несмотря на мое невыгодное положение в качестве подозреваемого. Мой план шел безупречно, без всяких заминок. Был только один последний кусочек головоломки, который мне был нужен… последний гвоздь в гроб — гроб для Цинь Яо, то есть.
Капитан Лин Е глубоко вздохнул и тихо сказал: «… Герой Цинь утверждал, что как только он вошел в пещеру, остальные заперли его внутри».
И вот оно. Смертный приговор Цинь Яо.
Я усмехнулся. — Что за шутка. Если это так, то как вы объясните, как мы вернулись в город после него? По его словам, мы «заперли» его внутри, нет?
«Герой Цинь сказал, что он яростно пробивался из пещеры, сражаясь с монстрами и Волшебными зверями…»
Одна ложь ведет к другой. Это истина этого мира. Это порочный круг обмана, который будет продолжаться вечно.… то есть до тех пор, пока преступник не сможет больше лгать. До тех пор, пока в цепочке лжи не начнут появляться дыры. Пока, наконец, эти дыры не станут слишком большими, чтобы их можно было игнорировать.
Это был прекрасный пример пути, ведущего к окончательному разрушению.
— Это все еще не объясняет, как мы вернулись после него, не так ли?» Я продолжал, раскрывая сюжетные дыры ложной истории Цинь Яо одну за другой. — Даже если он сражался с врагами внутри пещеры, это, несомненно, требует времени. Во всяком случае, это только еще больше укрепляет мои доводы.
«Это…» Лин Е посмотрела на Цинь Яо, который тут же покачал головой.
-К-Откуда мне знать, почему вы вернулись после меня? Может быть, ты специально ждал, прежде чем вернуться, просто чтобы доказать свою правоту.
— Я вздохнула. — Цинь Яо, ты роешь себе могилу. Если мы действительно сделали это нарочно, то это должно означать, что мы ожидали, что нас здесь арестуют. Иначе зачем бы нам это делать?
Цинь Яо замолчал, не зная, как возразить, и я повернулся к капитану Лин Е. -Видите, капитан? Все, что Цинь Яо сказал тебе, было ложью.
— Это… Мне трудно в это поверить, — сказала Лин Е после короткой паузы. — Я хочу увидеть доказательства. Камень, твердое доказательство. Все, что вы сказали, хотя и логично, является просто предположением».
— Простая догадка?» Я усмехнулся. — Ты все еще не понимаешь? Я уже указал на все противоречия в истории, которую рассказал вам Цинь Яо. А когда в чьих-то словах есть противоречия, скорее всего, они не соответствуют действительности.
-Н-не верьте его словам, капитан Лин Е! Я ведь уже говорил тебе, не так ли? Он отравит твой разум, — поспешно сказал Цинь Яо.
«…» Лин Е замолчала, не зная, кому верить.
— Я вздохнула. «Однако… если вам нужны неопровержимые доказательства, я могу предоставить и их.
Казалось, пришло время раскрыть последний козырь, чтобы обеспечить себе победу в этой психологической битве.
*****
Вскоре мы обнаружили, что смотрим на «пещеру» из рассказа Цинь Яо. Конечно, на самом деле это было Хранилище Коррупции, но кроме Итиго, Джима и меня, никто из присутствующих не знал, что… Включая Цинь Яо. И именно этот факт раз и навсегда разоблачит «Героя Цинь».
Я повернулся к Лин Е. — Вот мы и пришли, —
-Герой Цинь… Это та самая пещера, в которой, как ты утверждаешь, тебя поймали?
Цинь Яо медленно кивнул. «Да».
Затем Лин Е повернулась ко мне. — Вы сказали, что мы найдем доказательства здесь. Где это?»
— Я улыбнулся. — На самом деле все очень просто. Если Цинь Яо действительно попал в ловушку внутри этой пещеры… тогда он должен знать, каково это внутри, верно?
Глаза Цинь Яо расширились от удивления, когда он понял, что его конец близок.
Между тем, Лин Е казалась спокойной. «я понимаю. Другими словами… если описание Героя Цинь не соответствует действительности, то станет ясно, что он лгал.
— Я не лгал!» — воскликнул Цинь Яо в последней отчаянной попытке доказать свою невиновность. «Я не понимаю, почему я должен это делать, когда эти ребята явно были теми, кто обидел меня! Почему вы не можете просто арестовать их уже?!»
К этому времени его спокойный, героический фасад полностью изношен. Я уже много раз видел его истинное «я», но каждый раз, когда его настоящая форма обнажается, я нахожу это забавным. Она никогда не устареет, сколько бы я ее ни смотрел.
«Герой Цинь. Я хочу доверять тебе… Я действительно хочу. Я не верю, что вы станете лгать мне, но просто чтобы быть уверенным… необходимы веские доказательства. Я полностью доверяю тебе, Герой Цинь. Давай, расскажи нам, что внутри пещеры, и мы увидим это сами.»
Цинь Яо замолчал, стиснув зубы и сжав кулаки, глядя на меня с горящей ненавистью в глазах.
Однако меня это нисколько не смутило, и вместо этого я стал насмехаться над ним еще больше. — Если бы вы действительно говорили правду, то не должны были бы так колебаться, чтобы доказать это, не так ли?
«Герой Цинь. Пожалуйста
Цинь Яо, после некоторого обсуждения, опустил глаза в землю и начал тихо бормотать. «Внутри пещеры… это… своего рода джунгли. Он наполнен опасными Магическими Зверями и Чудовищами, которых мне пришлось отбивать-«
-ПФФ! — Ичиго, который все это время молча слушал, тут же расхохотался. «Ха! Джунгли?! Даже отдаленно близко!»
Тело Цинь Яо начало трястись. Он сделал последнюю, отчаянную догадку и провалил ее.
«… Давайте посмотрим, что там внутри, — тихо пробормотал капитан Лин Е, хотя уже знал, что Цинь Яо лгал ему все это время. На самом деле, он, вероятно, уже знал с того момента, как я указал на все ошибки в рассуждениях и логике Цинь Яо. Однако он просто не хотел в это верить, вот почему нам пришлось проделать весь этот путь, чтобы показать ему какие-то веские доказательства.
Я остановил его. — Подожди. Прежде чем мы это сделаем… просто чтобы подлить масла в огонь… интерьер пещеры должен быть выполнен в стиле хай-тек, футуристическом стиле, и вдобавок ко всему… первая ступень представляет собой плоский шестиугольный туннель, освещенный белым светом слева и белыми стенами.
Лин Е удивленно моргнула. — Вы пытаетесь убедить меня, что именно вы, ребята, с боем пробились отсюда?
— Я улыбнулся. — Прими это, как пожелаешь.
Лин Е решила не отвечать на мое загадочное последнее сообщение и вместо этого направилась внутрь. Остальные последовали за ним.… за исключением Цинь Яо.
-Эй, солдаты! — крикнул я. — Не спускай глаз со своего любимого героя, ладно?
Двое охранников, стоявших ближе всех к Цинь Яо, переглянулись и решительно кивнули мне.
Цинь Яо злобно посмотрел на меня, на что я самодовольно ухмыльнулся в ответ.
Мы направились вглубь пещеры и вскоре оказались прямо перед закрытой металлической дверью. Блокнот в середине все еще был зеленым, сигнализируя, что он не заперт.
«… Как вы это откроете?» — спросила Лин Е тихим тоном.
-Просто положи на него руку, — объяснил я.
«…» Лин Е сделал, как было сказано, положив руку на блокнот. Но на мгновение она вспыхнула красным, и двери не открылись.
«Я думаю… игрок должен это сделать, — сказал Джим, прежде чем шагнуть вперед и положить свою руку на блокнот.
В очередной раз блокнот вспыхнул красным, и двери не открылись.
— Понимаю. Это должен быть игрок, который не завершил хранилище раньше…» — пробормотал я. «Капитан Лин Е, Цинь Яо должен быть тем, кто откроет это, так как он единственный, кто не бил его раньше».
«В таком случае… почему я не могу этого сделать?» — спросил он в замешательстве.
— Это… сложно, — сказала я, отмахиваясь от его вопроса. В этот момент он все равно не горел желанием расспрашивать дальше. Его эмоциональное состояние сейчас было довольно неустойчивым, учитывая, как спаситель, которому он поклонялся, оказался лжецом с самого начала. Это сработало в мою пользу — Лин Е теперь полностью находился под моим контролем и принял бы
Это была сила психологии. Не все битвы ведутся и выигрываются с помощью кулаков и холодной стали.
Ичиго присвистнул. «НПС в этой игре, конечно, имеют некоторые продвинутые возможности искусственного интеллекта.»
— Я не совсем понимаю, но … … хорошо, — ответила Лин Е, прежде чем повернуться и крикнуть в сторону выхода из пещеры. — Приведи сюда Героя Циня!-
Двое охранников, с которыми я только что разговаривал, вскоре появились, практически втащив Цинь Яо внутрь.
-Т-Т-т… — пробормотал он, когда его поставили перед нами.
-Герой Цинь… пожалуйста, положите руку на этот блокнот.
Не в силах отказаться, он сделал, как было сказано. Панель вспыхнула зеленым, и двери скользнули в сторону, открывая камеру внутри. Он выглядел точно так же, как и тогда, когда мы впервые вошли в это место — точно так же, как я описал его прямо перед лицом Лин Е только что.
— Футуристический, высокотехнологичный туннель, да?» — прошептал Лин Е сам себе. Теперь он знал. Он должен был принять реальность, увидев это.
В конце концов, ответ Цинь Яо о «джунглях» не мог быть дальше от истины, на которую он смотрел прямо сейчас.
— Итак, капитан. Теперь ты понимаешь? Кто лжец, и кто истинные герои Тяньинь?» Я спросил.
-… Да. Да, я знаю, — ответил он, прежде чем сделать глубокий вдох и закрыть глаза. -Стража,-
— Да, капитан? — одновременно ответили оба стражника.
— Уведите Героя Ци — но, Цинь Яо. Отправь его в изгнание, чтобы он никогда больше не возвращался в город Тяньинь.
Услышав это, мы все, включая самого Цинь Яо, удивленно вытаращили глаза.
-Н-Погоди, только изгнание?!» — воскликнул Ичиго. — Он чуть не убил нас, заманив в ловушку!
— Это… может быть, и так, но он все же спас Тяньинь, разоблачив слабость саблезубых во время полуночного вторжения Магических Зверей прошлой ночью …
-А, вообще-то… Я был тем, кто сделал это, — прервал я слова Лин Е.
«… Придешь еще? —
— Ага. Это я убил первого саблезуба той ночью, — объяснил я. — Цинь Яо как раз был рядом со мной, когда я это сделал, и в конце концов выкрикнул способ убить их.
— По сути, он украл весь кредит у моего парня, — добавил Ичиго.
Услышав это, Лин Е сжал кулаки. — И что… Я, Лин Е, все это время служил фальшивому герою?
-Чертовски верно,- усмехнулся Джим. — Но да, если ты сейчас дашь ему подходящее кровавое наказание… еще не слишком поздно, понимаешь?
-О, я так и сделаю. Чтобы обмануть меня и весь Тяньинь… — он повернулся к безнадежной фигуре Цинь Яо, стоявшей на коленях на холодном полу пещеры. — …Ты заслуживаешь смерти.
Ну, он был игроком. Даже если Лин Е казнит его, он все равно возродится. Это сказало… боль, которую он испытывал, не была смешной.
«До этого…» — внезапно вмешался Ичиго, и мы все повернулись к нему в недоумении. Он озорно усмехнулся и хрустнул костяшками пальцев, когда глаза Цинь Яо расширились от страха.
«… Можем ли мы все по очереди выбивать из него дерьмо?
