— Добро пожаловать в новую реальность…ха,- эхом отозвалась я, когда мир вокруг меня снова погрузился в черноту.
Когда свет вернулся, пейзаж изменился. Я больше не был высоко в воздухе. Вместо этого я смотрел прямо на вход в оживленный, шумный город. Я слышал громкую болтовню, доносившуюся изнутри. Все, что мне нужно было сделать, это пройти через эти ворота, и мое путешествие в Ascension: Online начнется нормально, как и у любого другого игрока.
Но потом я заметила, что передо мной тень, что было странно, учитывая, что это означало бы, что позади меня не было ничего, что могло бы заслонить солнце. Из — за этого я почувствовал необходимость обернуться и посмотреть назад-и действительно, как я и ожидал, не было никакой стены между пылающим солнцем и моим телом. Вместо этого я увидел тупик. Скала, если быть точным.
— Хм…Интересно…» — пробормотал я себе под нос, подходя ближе к краю и глядя вниз. Густой, зеленый, хвойный лес был всем, что можно было увидеть внизу, простираясь на сотни миль и дальше. В конце его мне показалось, что я вижу какой-то водоем, но я был слишком далеко, чтобы быть уверенным.
— Эй!..что, если я спрыгну сюда прямо здесь и сейчас? Я имею в виду, я думаю, что место, где я был сейчас, было отправной точкой для новых игроков. Делать нечего, кроме как идти в город, но … ..Мне любопытно, что произойдет, если я спрыгну с этой скалы.
Сумасшедшая мысль. И глупый тоже. Буквально никто, кроме меня, даже на полсекунды не подумает искренне сделать это.
Конечно, спрыгнув сюда, я умру — в игре, то есть. Но я хотел знать, что произойдет, если я умру здесь. Неужели меня просто вернут обратно? Вероятно, именно это и произойдет. Но в таком случае это было бы довольно скучно. Я всегда был любопытным человеком — когда я что-то делал, я намеревался довести дело до конца. Видеоигры не были исключением. Я хотел исследовать каждую возможную возможность и испытать все возможные результаты.
Иногда это было даже хорошо. В других случаях-нет. Если уж на то пошло, я не думал, что кто-то в мире так одержим достижением всех возможных результатов в любой конкретной ситуации, как я. Возможно, именно поэтому я решил оглянуться назад именно сейчас. Возможно, именно поэтому я искренне размышлял о том, чтобы спрыгнуть с этой скалы высотой около 1500 метров, просто чтобы посмотреть, что произойдет, если я действительно это сделаю.
Я задумался. Был 99% шанс, что я просто «умру», если спрыгну вниз, а затем телепортируюсь обратно сюда. Почти наверняка игра была запрограммирована на это. Тем не менее…все еще был этот 1% шанс. Всего лишь небольшой, 1% шанс…что-то еще произойдет.
И это «что-то еще» было тем, что я был одержим поисками.
Излишне говорить, что любопытство взяло верх надо мной.
Я огляделся и увидел, что ни один новый игрок не начал играть в то же самое время, что и я. Это было идеальное время, чтобы провернуть этот трюк. Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. Несмотря на то, что я знала, что это видеоигра и что я не могу умереть по-настоящему, все казалось таким реальным. Была ли это сила Альтернативной реальности?
Да — да, именно так.
Моя решимость окрепла, я подпрыгнула.
*****
Темнота.
Темнота повсюду.
На чем я остановился? Что происходит? Я и понятия не имел.
Единственное, что я знал, это то, что это больно. Везде болело. Болели руки, ноги, все — даже те места, о существовании которых я даже не подозревала. Все мое тело болело от острой боли, более острой, чем что-либо еще, что я когда-либо испытывал в своей жизни, и как будто этого было уже недостаточно, я не видел ничего, что могло бы довершить это.
-Ну…может быть, прыгать с той скалы было не самой лучшей идеей… — пробормотала я вслух, ни к кому конкретно
Тем не менее, это было прекрасно. Я умер, подумаешь. Вероятно, именно так и действовала смерть в этой игре — вы чувствуете сильную боль во всем теле, чтобы имитировать настоящую смерть, а затем все исчезает в черноте. Ascentech, вероятно, запрограммировал его таким образом, чтобы игроки действительно боялись смерти. В конце концов, прямо сейчас мне хотелось в буквальном смысле умереть, а не терпеть эту боль. Ascentech, несомненно, проделал хорошую работу по нагнетанию страха в игроков; научив их, что даже если это игра, смерть все равно будет стоить вам.
Но этого было достаточно, не так ли? Я усвоил урок. В любой момент меня телепортируют обратно на вершину утеса. В конце концов, другого выхода не было, к большому разочарованию.
Я медленно ждал, пока меня телепортируют обратно. Но…ничего не произошло.
Даже через несколько минут ничего не произошло. Я все еще был в абсолютной темноте. К этому времени боль уже прошла, но вместо того, чтобы почувствовать облегчение, я начал беспокоиться.
— Что…почему меня не телепортируют?
Затем внезапно раздался голос.
— «Ты не должен быть здесь.»
Это был женский голос, механический и абсолютно бесстрастный. Он доносился со всех сторон, почти как женские голоса искусственного интеллекта, которые я слышал уже много раз. except…it он совсем не был нежным. И это определенно не успокаивало. Этот голос был холоден как камень и абсолютно лишен эмоций, как настоящий компьютер, говорящий.
— А? Я знаю, что не должна быть здесь, — ответила я. — Почему меня не телепортировали обратно наверх, ты … подожди, кто ты?
[…Кажется, в системе произошла неучтенная ошибка.]
— Что? Я понятия не имею, о чем вы говорите, но могу ли я вернуться обратно? Я имею в виду, что явно есть какая-то ошибка в программировании этой игры, но это понятно, потому что это новое и все».
— Игра?- рассмеялся голос. Но это был механический смех, в котором не было никакого счастья, и вместо этого он звучал почти жутко. [Это неточно. Но я полагаю…это игра. Для меня.]
— Ты хочешь сказать, что это не игра?» — спросила я, нахмурившись в замешательстве от всей этой ситуации. «Вы хотите сказать, что я не играю в Ascension: Online прямо сейчас, новейшую ARMMORPG?
Последовало короткое молчание. Затем голос заговорил снова.
[Слушай, человек. То, что вы можете считать просто виртуальной игрой…вполне может быть другой реальностью.]
— А?» Этот разговор ни к чему не привел. Я понятия не имел, о чем она говорит, и каждое ее слово только еще больше сбивает меня с толку.
А потом белый свет начал окружать меня, и я вздохнула с облегчением. «О, я телепортируюсь обратно — я думаю!»
Но прежде чем я это сделал, механический женский голос задал последний вопрос.
[Когда реальности пересекаются, сможете ли вы отличить ложь от правды?]
Белый свет полностью окутал меня.
— С нетерпением жду твоего ответа.
