Ударив ногой, Докудзин вылетел из моих ботинок. Я поймала его одной рукой, когда схватила запястье похожего на бабуина Магического Зверя, который пытался прыгнуть на меня другой. Бросив его на землю с легкостью, я развернул Докуджина так, чтобы он был правильно ориентирован и ударил в сердце зверя.
Не имея времени на отдых, я вытащил свое оружие и быстро приготовился к следующим целям. Тигр и огр бросились на меня в клещах, но я вскочил в самый последний момент, воспользовавшись медленными движениями огра и позволив ему ударить своего союзника. Тигр был сбит с ног, когда я бросился обратно на землю из воздуха, используя свой импульс, чтобы отрезать голову огра начисто.
— Черт возьми, это великолепное оружие, — усмехнулся я, а затем продолжил разделывать различных врагов, которые попадались мне на пути.
Продолжая безжалостно рубить Монстров и Магических Тварей, я снова потерялся в этой бойне. Не успев опомниться, я уже торжествующе смеялся после каждого убийства. В тот момент я был почти похож на него.… Надэсико.
С истерической улыбкой на лице я убивала Монстров и Волшебных Тварей одного за другим. Даже если они нападут на меня вместе, это не имеет значения. Я уклонился в сторону, позволив им ударить друг друга, прежде чем вернуться, чтобы прикончить их, пока они были ранены. Да, я впал в кровавое неистовство, но мои боевые способности и тактика оставались такими же ясными, как и всегда.
Вскоре остался только один Монстр. Бедная, одинокая, гуманоидная фигура, Испорченная Злобой. Его кроваво-красные глаза, которые должны были вызвать страх у его врагов, теперь были теми, кто показывал страх вместо этого, когда я медленно шел к нему.
Мое лицо, доспехи и кинжал были запятнаны кровью Монстров и Магических Зверей — синей, смешанной с красной, образуя темный и зловещий пурпур.
«Г-Грахх… ах… — тихо заскулило Чудовище, пытаясь отползти от меня.
Я вытер кровь с кинжала и улыбнулся.
— Это тебе не поможет.… бедное маленькое насекомое.
Я бросил Докуджина. Он ударил Монстра прямо по затылку, заставив его замолчать навсегда. Человекоподобная фигура рухнула на землю, мой кинжал все еще торчал у него в голове. Я спокойно подошел и вытащил его обратно, кровь хлестала из раны.
[Успех. Они мертвы. ты не. Еще один, да?]
Искаженный голос мужчины-ИИ вырвал меня из моего убийственного веселья. Свет вернулся к моим глазам, когда я посмотрела вниз на свое тело. Я в ужасе уронил Докуджина на землю и упал на правый бок. Моя рука ударилась о стену, когда я почувствовал отвратительное желание вырвать.
-Бле-е-е… тьфу… ха… ха…»
Я медленно сполз по стене и сел на землю, недалеко от лужи блевотины. Мне нужно было время, чтобы успокоиться.
Это была не работа Айсы… она больше не влияла на мой разум. Я чувствовал это. Это было результатом ее предыдущего влияния в сочетании с моим собственным инстинктом выживания.
В том, что я делал, не было ничего плохого. Убивать Монстров и Магических Зверей, чтобы защитить себя, было совершенно нормально. Но как мальчик, выросший в современном Токио, где убийство не было обычным явлением, как здесь, сама мысль об убийстве вызывала у меня тошноту, даже если это просто звери и монстры.
Я просто… не привык к этому.
По крайней мере, я не должен был.
И все же, видя, как легко и безжалостно я убил этих тварей,… Я не могла не удивляться. Было ли убийство частью человеческой природы, или это был только я? Я не хотел верить в последнее, но первое было так же отвратительно.
Если уж на то пошло, и меня окружали другие люди, а не просто Волшебные Звери и Монстры… смогу ли я так же легко убить людей? Это будет уже не просто убийство — это будет геноцид. Я стиснула зубы и ударила кулаком по полу, позволив боли пройти через руку.
Для других игроков убийство в этом мире было бы легким делом. Они видели во всем этом только игру. Виртуальная реальность, где отнимать жизни-это способ стать сильнее. Черт возьми, даже сама система говорит вам убивать Магических Зверей и Монстров за XP, и даже других людей за их добычу.
Но я был другим. Я знал правду об этом мире. Каждая жизнь, которую я взял здесь, не могла быть заменена, даже всемогущими силами А. Р. Х. А. Она могла создавать клоны — точные копии — но даже она не могла вернуть мертвого оригинала. Как она и сказала, «сервер», в котором я был, был «реальным» планом реальности. Все остальные серверы были точными параллельными копиями этого самолета, но они были, в конце концов, фальшивыми. От этого мне стало еще хуже.
Чем больше я думал об этом, тем больше понимал, насколько холодным и бессердечным на самом деле был А. Р. Х. А. Для нее жизнь ничего не значила. Продолжительность жизни человека была для нее скорее сроком годности. Сколько еще они смогут служить ей? Даже если сейчас она была в теле маленькой человеческой девочки, «искусственная» часть искусственного интеллекта в ней все еще была ясна как день.
И все же я знал. В этом мире убийство было способом разрешения конфликтов. Даже если бы игроки были вне поля зрения, туземцы этого места все равно постоянно сражались бы и убивали. Дуэли между земледельцами, сражения между сектами или даже полномасштабные войны между расами. Каждый из них рисковал лишить жизни.
Я не был каким-то героем. Меня не волновало, что делают другие, и я не собирался прекращать практику убийства в этом мире.
Итак, я принял решение.
Вместо того, чтобы быть разочарованным этим кровожадным «я», которое выходит всякий раз, когда я начинаю убивать многочисленных врагов, я бы принял его. Примите это и контролируйте. Если я не мог полностью очистить его, то это было лучшее, что я мог сделать. Кроме того, я не хотел полностью избавляться и от этой своей стороны, так как способность безжалостно убивать была важна в этом мире, где либо умираешь ты, либо умирают они.
Прямо сейчас, у меня все еще оставалась большая часть моей человечности. Я все еще могла контролировать свое тело и свои желания. Но если Айса испортит его еще больше или я потеряю немного больше каким-то другим способом… Я могу полностью потерять свое первоначальное «я». Что я тогда буду делать? Я понятия не имел. Я даже думать об этом не хотела.
Но одно я теперь знал с полной уверенностью: убийство необходимо. Сегодня я с этим смирился.
Ирония судьбы, не правда ли? Я получил просветление истины внутри Хранилища Обмана. Испытание Иллюзий, не меньше.
Я медленно заставил себя подняться. Я рискнул и попробовал использовать серповидную кожу, чтобы сделать полотенце, используя систему крафта. Удивительно, но это сработало. Получившимся полотенцем я вытерла с себя всю кровь. К сожалению, на моей броне все еще были видны пятна, хотя мое лицо, руки и Докудзин уже были тщательно вымыты.
Отбросив полотенце, так как оно уже было грязным до неузнаваемости, я глубоко вздохнул и шагнул в дверь, которая открылась, теперь, когда я победил всех врагов.
Однако в тот момент, когда я это сделал, внезапный белый свет окутал меня.
«Что…?»
Зажмурившись, чтобы не ослепнуть, я ждала, пока свет погаснет. И когда это случилось…
-Вернулся из школы, Кадзе? —
Мои глаза расширились. На кушетке передо мной сидел мужчина. У него были черные волосы и голубые глаза.… похож на мой собственный. Он читал газету, и на его постаревшем лице играла обаятельная улыбка. Он выглядел как более старая версия меня самого.
По причине, которую я не мог объяснить, слезы потекли по моему лицу. Окинув взглядом окружающую обстановку, я понял, что нахожусь уже не в деревянном коридоре Хранилища Обмана, а в обычном доме.
— Ужин будет готов через несколько минут, хорошо?» — мягко произнес женский голос, и я резко повернула голову, чтобы посмотреть, кто это.
Женщина, стоявшая на кухне в фартуке, тепло улыбнулась мне. Я чувствовала, как мои эмоции разрываются.
Всю мою жизнь их там не было. Всю жизнь мне показывали только их фотографии.
Но теперь…
— Отец…? Мать…?»
Я закрыла лицо обеими руками, отчаянно пытаясь сдержать слезы. Но я больше не мог. Это чувство… это теплое чувство семьи… это было слишком для меня.
Я услышала шарканье ног, когда мужчина встал с дивана и подошел, мягко похлопав меня по плечу.
— Теперь все в порядке, Казе… ты больше не одна.
