«Почему бы тебе не заткнуться, маленькая гребаная крысиная ласка, пока я не засунул дыню туда, где не светит солнце!!»
Все замерли, услышав эту череду непристойностей, люди переглянулись, не зная, смеяться им или вздрагивать. Из-за этих оскорблений, нанесенных культиватором третьей ступени, вполне возможно, что дынная клизма окажется успешной.
«Проклятие.»
«Святой ад».
«Что без смазки?»
Это были некоторые комментарии, которые исходили от окружающих, когда они решили, что могут посмеяться над надзирателем. Что касается надзирателя, то он захлебнулся и покраснел от этого оскорбления.
«Как ты смеешь, я представитель его величества. Если ты не знаешь, моя фамилия…»
«Мне плевать, заткнись, пока я не отрублю мистера Хэппи и не съем жаркое из сосисок, но, глядя на тебя, на ужин будет не так уж и много».
*Майк упал*
Кайл наблюдал за этим с широкой улыбкой на лице; похоже, его бабушка и дедушка действительно умели оскорблять своих врагов. Кайл подумал секунду, прежде чем заговорить.
«Извини, дедушка, но у бабушки оскорбления лучше, чем у тебя. Черт, бабушка, могу я попросить тебя не целиться в меня в ближайшее время».
Зверь тоже наблюдал за этим; Обычно он подвергался жестокому остроумию своей жены. Однако на этот раз она была законно рассержена, что заставило ее использовать ненормативную лексику, или, возможно, точнее сказать, что еще хуже.
«Да, дорогой, я думаю, что разумнее нацелить тебя на врага, и он может просто убить себя, если ты его так оскорбишь».
Хотя зверь, возможно, и пострадал от резкого остроумия своей жены, он также очень любил ее и всегда гордился, когда она подавляла тех, кто противостоял ему. Вдова слегка покраснела от шуток мужа и внука.
«Послушайте, вы двое, если вы будете продолжать в том же духе, у вас будут проблемы, теперь приступайте к работе. Я присмотрю за этой кучей человеческих отбросов».
Кайл и зверь ухмылялись, а затем снова повернулись к Эдит и Лэндону, которые стояли в кругу, образованном людьми Кайла. Они не двинулись с места и вместо этого наблюдали, как вдова одними словами отрезала надсмотрщику яйца.
Придя в себя, они повернулись друг к другу. Эдит все еще несла его бастард (что вполне уместно), в то время как Лэндон использовал свой длинный меч. Это был тот самый длинный меч, который Кайл выковал для него несколько лет назад. Тем временем Кайл несколько раз переделывал его, поскольку его техника и контроль становились лучше.
Эдит стояла в средней стойке, держа рукоять меча на поясе и поднимая лезвие примерно на 20 градусов. Это позволит ему при необходимости переключаться на низкую или высокую защиту. Эдит обучали базовому стилю империи, и он намеревался поразить Лэндона в состязании силы, как только их клинки соприкоснутся.
Лэндон тоже стоял в средней стойке, но рукоять его меча была ближе к левой стороне бедра, а лезвие слегка наклонено поперек его тела. Они наблюдали друг за другом, выискивая малейшее движение или сигнал, который позволил бы им узнать, когда другой планирует двигаться.
Словно по сигналу, оба быстро подошли друг к другу. Эдит подняла клинок над его головой, когда он приблизился, и нацелилась на правое плечо Лэндона. Лэндон быстро перенес клинок на правое бедро так, чтобы лезвие было направлено влево, и поднял его одним плавным движением.
Это была стандартная защита, которой научил Кайл, и вместо того, чтобы ударять, отступать или толкать, это действие позволяло клинку противника скользить по вашему собственному. Это также оставит врага открытым для контратаки.
Когда Эдит и Лэндон вступили в контакт, Эдит была удивлена движением Лэндона, и он не мог контролировать свой клинок, поскольку он скользил по лезвию Лэндона, прежде чем удариться о землю. Эдит полностью посвятила себя этому удару, и, опираясь на всю свою мощь, он не мог остановиться.
Как только меч Эдит прошел мимо него, Лэндон вошел и затем обогнул Эдит, ударив его собственным плечом. Этот удар в сочетании с чрезмерным напряжением Эдит заставил его споткнуться. Лэндон выполнил пируэт, направив клинок в бедро Эдит.
Почувствовав легкий укус на конце своего меча, Лэндон понял, что он сделал легкий контакт, открыв небольшую рану на бедре Эдит. Это была не смертельная рана, но она немного замедлила бы его. Эдит резко замахнулась, целясь в среднюю часть Лэндона.
После тренировки с Кайлом этот удар казался медленным и неуклюжим, когда клинок приблизился, Лэндон сделал шаг назад и поднял свой собственный клинок, поймав нижнюю часть клинка Эдит. Этот удар заставил клинок Эдит подняться над головой Лэндона.
Лэндон воспользовался этой возможностью и попытался броситься в грудь Эдит. Эдит отпрыгнула назад, пытаясь вернуться с собственным мечом. Лэндон также пробовал нечто подобное во время тренировок раньше, поэтому он знал, что не следует слишком усердствовать с выпадом, и смог перейти к удару.
Заблокировав их защиту, Лэндон смог потянуть Эдит и свой клинок вокруг своего центра тяжести, лишив Эдит равновесия, пока он не выпустил свой клинок и не покатился по полу. Лэндон взмахнул мечом, и клинок Эдит полетел к одному из «дозорных смерти», который поймал его за рукоять.
Это было бы хорошим сувениром для Лэндона, и поскольку этот человек был одним из тех, кто называл его другом, член «Дозора смерти» решил вернуть его ему позже. Лэндон подошел к уже безоружной Эдит, которая смотрела на него с земли.
«Я уверен…»
Эдит так и не удалось закончить это предложение, поскольку Лэндон вонзил клинок ему в сердце. Эдит не могла поверить, что добрый и наивный Лэндон Пауэлл убьет его, как только он будет обезоружен. Казалось, что Кайл повлиял на всех.
После того, как Кайл оправился от своих первых убийств, он начал проповедовать свою философию сдерживания. «Будь хорошим, если можешь, но не оставь врага позади». Эта идея была полностью принята его войсками и семьей, поскольку они понимали, что их безжалостность избавит их от проблем в будущем.
Надзиратель слегка вздрогнул, увидев падение Эдит, и одновременно усмехнулся. Отбросив этот маленький кусочек, он снова сосредоточился на спасении собственной шкуры. Он смотрел на императорский гарнизон и, казалось, черпал силу в людях, стоящих вокруг него.
«Хорошо, теперь ты убил главу благородного дома. Как только я вернусь в столицу, я сообщу о твоем проступке императору».
Надзиратель заявил это с насмешкой, как будто ожидал, что окружающие упадут на колени от страха и благоговения. Кайл посмотрел на своего отца и дядю, а затем повернулся к бабушке и дедушке. Его отца и дядю это, казалось, совершенно не беспокоило, в то время как его бабушка и дедушка выглядели задумчивыми.
«Мне очень жаль, что я не осознавал, что ты можешь так легко увидеть императора».
Сказал Кайл, говоря монотонно, как будто он работал в колл-центре. Все его люди начали смеяться над этим, и даже у командира гарнизона появилась ухмылка.
«Чему вы смеетесь, я могу передать свой отчет начальнику отдела, и он будет у императора менее чем через день».
Надзиратель с раздражением сказал: люди не должны так реагировать, когда он произносит имя императора.
«Хм, ладно, тогда у меня еще один вопрос: когда вы в последний раз видели своего начальника отдела?»
Надзиратель воспротивился этому и покраснел, но не от гнева, а от стыда. Он был просто еще одним винтиком и в последние несколько лет даже не контактировал со столицей. Пока они получали налоги, им было все равно.
«Да, и просто чтобы проверить, знаете ли вы, что северные территории вот-вот будут отрезаны от остальной части империи?»
Глаза надзирателя расширились, когда Кайл сказал это. Он, конечно, знал, что планирует империя, но эти деревенские жители не должны были иметь ни малейшего понятия. Надзиратель не мог удержать взгляд Кайла, посмотрел в сторону людей и увидел ухмыляющуюся ему Сьюзен.
Это имело смысл, поскольку она, должно быть, дала Кайлу и его семье знания о том, что должно было произойти. Однако имперский гарнизон был обеспокоен тем, что сказал Кайл, а командир в гневе посмотрел на надзирателя.
«Нас отрежут, не так ли?»
Он спросил, но его глаза показали, что он поверил словам Кайла. Вспомнить некоторые кадровые изменения и военные перемещения, которые в то время казались странными, теперь имело смысл. Похоже, империя была полна решимости отказаться от них.
Кайл посмотрел на командира и пожалел его, ведь он был всего лишь солдатом.
«Командир, почему вы все еще преследуете этого хорька?»
— спросил Кайл с искренним любопытством, поскольку детали, которые он узнал от «теневой руки» и «стального лотоса», показали, что это был хороший человек. Не имело смысла слепо следовать за надзирателем.
«Я дал клятву императору, и, к сожалению, эта клятва вынуждает меня защищать эту чушь».
«Хм, ну что же говорилось в твоей клятве, какие слова?»
— спросил Кайл, надеясь, что сможет найти способ освободить этого человека от клятвы.
«Я отдаю свою жизнь империи; я буду следовать всем приказам императора или его регента. Затем император отвечает, что он будет защищать и вести тех, кто находится у него на службе, к чести или смерти».
Кайл задумался над этой формулировкой на горячую секунду, прежде чем кое-что понял.
«Означает ли то, что он бросил тебя без приказа и уведомления, что он руководил и защищал тебя? Я бы сказал, что это не так, поэтому император нарушил свою клятву».
На это командир широко раскрыл глаза и стал думать, остальные члены гарнизона теперь громко разговаривали друг с другом.
«Он нарушил свою клятву, мы свободны».
— Означает ли это, что я могу пойти домой?
«Хорошо, я надеваю темные очки и иду в бордель».
Командир проигнорировал эти комментарии, прежде чем посмотреть на Кайла.
«Да, император нарушил свою клятву, но что нам теперь делать? У нас нет никакой поддержки, кроме империи».
Командующий думал о том, как защитить своих людей, поскольку империя больше не поддерживала их, и, если благородные семьи города захотят, они смогут их уничтожить.
«Ну, лучший вариант — присоединиться к нам или стать наемником, что бы вы ни делали, но, пожалуйста, не вмешивайтесь в дела надзирателя».
Командир, услышав это, ухмыльнулся и отошел в сторону. Надзиратель со страхом смотрел, как силы семьи приближаются к нему.
«Теперь ты в тупике».
