«Кайл, ты, маленький придурок, когда ты решил начать новую жизнь?»
Посмотрев на новый голос, Кайл увидел двух молодых людей, из которых заговорил старший. Это был крепкий молодой человек лет 20, а младшему на вид было около 16. Это были его двоюродные братья; старший кузен по имени Нил был сыном его старшего дяди, а младший кузен по имени Клайд был сыном его второго дяди.
Клайд все еще жил со своей семьей, а Нил только что вернулся со своей национальной службы. Хотя детям благородного происхождения не было необходимости участвовать в национальной службе, Нил вызвался добровольцем, но, как сыну благородной семьи, ему было разрешено служить относительно близко к Нью-Грейндж-Сити. Он находился на станции в качестве члена пограничных войск, которые патрулировали нынешнюю внешнюю территорию империи в надежде предотвратить формирование или нападение орды зверей без предупреждения.
Хотя это звучало как услуга благородной семье, тот факт, что его поместили в отряд с самым высоким уровнем истощения, заставил Кайла заподозрить, что к его назначению была причастна скрытая рука. Хотя Кайл не особо общался с Клайдом, поскольку в целом он был тихим молодым человеком, Нил всегда его разыскивал. Он не плохо обращался с Кайлом, но всегда пытался вовлечь его в дело, он был похож на друга-экстраверта, который пытался привлечь к участию своего приятеля-интроверта.
Кайл ответил Нилу, и на его лице заиграла легкая улыбка. Судя по воспоминаниям Кайла, об этих двоих у него не сложилось плохого впечатления, поскольку они, казалось, никогда не смотрели на него свысока, в отличие от своих отцов.
«Привет, Нил, Клайд, как дела?»
«Неплохо, малыш, потому что только что пришел посмотреть на оружие для Клайда».
Клайд, похоже, не хотел участвовать и просто смотрел в сторону, пока Нил громко говорил об их цели.
«О, так Клайд здесь за оружием. Я недавно разговаривал с дядей Майком, и у него скоро появятся запасы получше, так что, возможно, вы захотите подождать, пока они прибудут».
«Действительно круто, ты слышишь, Клайд, ты можешь найти что-то, что можно использовать, ха-ха».
Хоть Нил и не был плохим парнем, он всё же был немного полноценным. Пока они разговаривали, прибыла остальная часть группы Кайла, когда Клара и Миранда увидели Кайла, они подошли к нему ближе и встали по обе стороны от него. Когда Нил увидел это, он улыбнулся, прежде чем в его глазах появился блеск, прежде чем он снова громко заговорил с Клайдом.
«Эй, Клайд, похоже, наш малыш — ловелас. Лучше активизируй свою игру, иначе он станет мужчиной раньше тебя».
Нил всегда давил на Клайда, не пытаясь показаться ужасным, но он чувствовал, что Клайд слишком пассивен, поэтому после небольшой конфронтации он может начать реагировать. Клайд, Клара и Миранда покраснели от провокации Нила, что заставило его ухмыльнуться еще больше. Кайл решил, что Нила нужно сбить с толку, поэтому, пока он все еще наслаждался общением с этими людьми, Кайл заговорил.
«О, неужели, Нил, ты уже стал мужчиной? Итак, ты наконец добился некоторого прогресса с маленькой мисс из семьи Тор?»
Хотя предыдущий Кайл не проводил много времени с другими людьми, он знал, что его старший кузен был глубоко влюблен и предан старшей дочери семьи Тор. Она была волшебницей ранней стадии, специализирующейся на приручении, поэтому немного поработала в городе. Хотя она и интересовалась Нилом, она все еще сдерживалась, выглядя так, словно хотела узнать намерения Нила.
Услышав, что сказал Кайл, Нил был шокирован, прежде чем слегка покраснеть, прежде чем начать бормотать свой ответ.
«Ну нет, но она мне нравится, может быть, скоро она пойдет на свидание».
Нил совершенно растерялся при упоминании о своей давней любви. Он не знал, что ответить, было бы легко солгать и сказать да, у него были некоторые вольности, но он любил ее и не хотел даже рисковать запятнать ее репутацию. Кайл подозревал, что причина, по которой он попросил пройти национальную службу, каким-то образом связана с ней.
Клайд посмотрел на озадаченного Нила, прежде чем одарить Кайла благодарной улыбкой, в то время как Миранда и Клара хихикали, видя психическое расстройство Нила, а Бруно просто смеялся над своим родственником. Клайд наконец пожалел своего кузена и заговорил с ним.
«Давай, Нил, почему бы нам не пообедать, я плачу».
Нил ухватился за это заявление как за спасательный круг.
«О, здорово, я знаю идеальное место, где мы можем перекусить. Ребята, хотите к нам присоединиться?»
Кайл ответил, что ему нужно разобраться с кое-какими другими делами, поскольку у него еще есть время.
«Нет, ребята, продолжайте, нам еще предстоит сделать пару остановок».
После ухода Нила и Клайда Кайл почувствовал, что у этой пары действительно хорошие отношения, и у него сложилось хорошее впечатление об этом, поэтому он надеялся, что они в конечном итоге помогут поддержать его семью. Когда они подошли к входу, он услышал, как Нил направляет Клайда.
«Хорошо, Клайд, мы идем сюда. Нет, не туда, поверни направо, Клайд».
Когда они скрылись из виду, Кайл начал идти вперед, но пока они шли, он заметил несколько серых плащей с капюшонами, которые, возможно, будет хорошей идеей надеть, пока они направляются к следующему пункту назначения. Взяв четыре плаща, по одному на каждого подростка из группы, Кайл заплатил у стойки.
«Бруно, можно ли нам пока оставить здесь наших коней?»
Рядом с магазином была небольшая конюшня для покупателей, и было бы лучше, если бы они не катались на дорогих лошадях по району трущоб.
«Да, без проблем, я просто сообщу хозяину конюшни».
Прежде чем Бруно ушел, Кайл дал ему мантию, а остальное раздал. Прежде чем он дал новое указание Одному.
«Хорошо, с этого момента один иди перед нами, как ты ведешь. Мы направляемся к руинам в восьмом районе, ты знаешь дорогу?»
Один просто кивнул, поскольку знал о руинах, о которых говорил Кайл, поскольку местные жители, включая его и его людей, избегали этого места. Вскоре Бруно вернулся, и они начали пробираться в трущобы.
Хотя это место было не слишком далеко, им все же потребовалось более 30 минут, чтобы добраться до него. Как только они добрались туда, Один замедлил шаг и с легким страхом посмотрел на камни. Независимо от того, что сказал ему Кайл, это все еще было в его памяти, это было проклятое место.
Пока Кайл продвигался дальше, остальные молодые люди последовали за ним, прежде чем Один последовал за ним. Он не хотел быть единственным, кто боится, плюс как он мог проявлять страх, когда эти дети этого не делали. Кайл пробирался сквозь лабиринт из разбитого камня, время от времени останавливаясь, чтобы осмотреть массив.
Наконец они достигли сломанной лестницы, скрывавшей вход на нижние уровни. Кайл запомнил порядок размещения предметов, показанный ему кристаллом маны, и, поскольку Кайл не знал, чего ожидать, он решил следовать инструкциям в том виде, в котором они были показаны.
Это означало, что его первой остановкой был нижний алтарь, где он забрал две металлические сферы. Теперь он полностью осмотрел сферы, и обе оказались идентичными. Он все еще не мог понять, какова их цель, поскольку гравюры на них определенно не были массивами или образованиями, которые он знал.
Достигнув алтаря, Кайл поместил сферу в углубление наверху алтаря и стал ждать, пока что-нибудь произойдет. После нескольких минут отсутствия реакции Кайл решил, что будет лучше поместить новый кристалл маны, который он получил от своего, и посмотреть, есть ли какие-нибудь изменения.
Вернувшись в камеру формирования, Кайл двинулся к центру и начал собирать обломки кольца управления, разбросанные по комнате. Остальная часть команды помогла с этим и принесла различные части кольца управления, которые они нашли по комнате.
Кайл начал пытаться собрать кольцо воедино, насколько это было возможно, раскладывая его. Это был медленный процесс, поскольку часть металла была жестоко искривлена из-за того, что изначально вызвало его разрушение, но постепенно Кайл привел его в некое подобие порядка.
Довольный тем, что он сделал, Кайл поместил кристалл маны в центр металла и стал ждать. На мгновение ничего не произошло, и остальные начали думать, что, должно быть, произошла ошибка, но Кайл начал чувствовать колебания маны и увидел, что некоторые массивы на кольце начали пульсировать.
Вначале это было медленно, и остальные даже не могли этого заметить, но постепенно из кристалла и кольца начал исходить свет. Пока они смотрели, кольцо начало медленно срастаться и вращаться вокруг кристалла. Когда кольцо полностью расплавилось, кристалл начал левитировать и переместился в центр комнаты.
Повреждения на кольце все еще присутствовали, но пока они наблюдали, повреждения становились все меньше и меньше. Постепенно формация в камере начала подавать признаки восстановления, время от времени внутри нее мерцали огни.
Кайл мог чувствовать, что местная мана постепенно, но неразрывно перемещалась к кристаллу, увеличивая количество маны внутри. По мере увеличения маны размер кристалла увеличивался до тех пор, пока кристалл не начал производить больше маны, чем поглощал, пока он вообще не перестал поглощать ману и только высвободил ее.
Это был первый раз, когда Кайл видел, как растет кристалл маны, поэтому он задался вопросом, так ли образовались все кристаллы маны и, возможно, это был источник всей маны. Как только кристалл достиг этой точки безубыточности, скорость, с которой образование в комнате начало восстанавливаться, невероятно возросла, пока оно не стало активным и стабильным. Кайл был так счастлив, видя, что эти руины заживают, и не мог не кричать, чтобы показать свою радость.
«ОНО ЖИВОЕ!»
