— Всё, поехали домой.
Кайл повторно активировал свою «иллюзию», прежде чем отправиться туда, где ждали «теневая рука» и дети. После встречи они направились из зоны, избегая бродячих патрулей охраны, но это не было так уж сложно даже с такой большой группой, как их, потому что по глупости команды охранников ходили вокруг с фонарями, указывающими их местоположение.
После того, как они вернулись в район трущоб, Кайл объявил остановку и приказал всем окружить его, поскольку ему нужно было решить, что делать.
«Хорошо, кто из вас знает, где ваши родители?»
При этом все, кроме пятерых, подняли руки, Тео среди них, а Чад не поднял руку. Видя, что проблема будет меньше, чем он изначально боялся, Кайл на мгновение подумал, прежде чем поговорить с Эшем.
«Мы получили золото со склада?»
«Да, сэр, около 1000 штук».
«Хорошо, дайте каждому из детей, возвращающихся к родителям, по 20 штук. Дети, о которых вы никому не можете рассказать, просто скажите, что вас спасла группа под названием «Теневая рука», вы можете это сделать?»
Все дети согласились, когда услышали вопрос Кайла, поэтому он быстро разделил золото и отдал детям их доли. Пока это происходило, пара детей, которые не знали, где их родители, начали нервничать, наконец один из них не выдержал и спросил.
«Простите, сэр, что со мной будет?»
Услышав это, остальные навострили уши, так как тоже хотели узнать свою судьбу. Будучи сиротами, они подвергались насилию и видели самое худшее, и это был первый раз, когда кто-то протянул им руку помощи. Хотя у Чада была сестра и он был не в таком плохом состоянии, как другие, он многое видел, поэтому тоже боялся за них. Кайл посмотрел на них, все еще закрыв лицо, но заговорил обнадеживающим голосом.
«Не волнуйтесь, вы пойдете с нами, и мы позаботимся о вас, пока вы не станете достаточно взрослыми, чтобы сами выбирать, чем хотите заниматься».
Дети подумали об этом, но это не могло быть намного хуже того, что они уже пережили, поэтому они попробуют, и если произойдет худшее, они всегда смогут бежать. Наконец разделение монет было завершено, и Кайл захотел вернуться домой.
«Хорошо, один ты и твои люди отвезете этих детей домой, все остальные, давайте вернемся, нам нужно перестать всех беспокоить».
Они начали мчаться назад с «Дозором смерти», неся за собой других детей, в то время как Кайл бежал в своей более крупной форме, а они держались в тенях и переулках. Достигнув поместья, Кайл почувствовал, что может позволить своей «иллюзии» исчезнуть. Дети, увидевшие это, были поражены, а Чад был поражен. Пока Чад хотел броситься и поговорить с Кайлом, его остановил Эш, который все еще смотрел на Кайла с беспокойством, все еще морща бровь.
Их не остановили, когда охранники увидели, что Кайл ведет их, и они вернулись в особняк, как раз в тот момент, когда Один и его люди догнали их. Войдя в особняк, они были удивлены, увидев, что остальные члены семьи все еще не спят и ждут их.
Увидев, что они вернулись, все начали радоваться и смеяться, в то время как Кайл просто уклонился от этой жизни и света и сумел ускользнуть в сторону лазарета, поскольку он хотел проверить Елену, прежде чем лечь спать. Как только адреналин и боевой дух были на пике, он Если во время боя и последующего побега прошли, он начал думать о своих действиях и о том, мог ли он поступить иначе. По правде говоря, он считал, что сделал все необходимое: во-первых, чтобы представить миру «теневую руку» как своего рода призрака, а во-вторых, попытаться предотвратить повторение того же самого, по крайней мере, в зоне контроля его семьи.
Достигнув лазарета, уставший Кайл двинулся к Елене, чтобы проверить ее состояние, но к нему обратился гвардеец и его жена.
«Сэр, как мой мальчик, если он в порядке?» — спросил гвардеец, в то время как его жена следовала за ним по пятам со страхом и ожиданием на лице.
«Он в порядке, они должны быть здесь через минуту или две. Я просто хотел проверить Елену, прежде чем они приедут».
Услышав ответ Кайла, гвардеец и его жена обнялись и заплакали. Кайл решил не вмешиваться и быстро осмотрел Елену, прежде чем уйти. С ней все было в порядке, хотя, похоже, она проснется не раньше завтрашнего дня.
Кайл ушел, когда был удовлетворен, и пошел более окольным путем на второй этаж и в свою спальню. Он не мог объяснить почему, но ему хотелось на данный момент побыть одному, чтобы как следует проанализировать то, что он сделал. В этой нынешней жизни и в своем прошлом он никогда никого не убивал и никогда не служил в армии, поэтому у него не было подготовки, чтобы справиться с чем-то подобным. Плюс действия, которые он предпринял с помощью пыток и осквернений, чтобы получить информацию и выразить свою точку зрения, соответственно, сильно повлияли на его чувства.
Детей в этом мире рано учат, что им нужно делать все необходимое, поэтому стоимость жизни невелика, но эти воспоминания и отношение противоречили чувствам Кайла и создавали внутри него чувство разлада.
Добравшись до своей спальни, Кайл некоторое время занимался самосовершенствованием, чтобы немного успокоиться. Для других совершенствование — это какая-то странная мистическая практика, которая требует правильного мышления для прогресса или даже начала, но для Кайла это был просто процесс хранения и использования энергии, даже если в нем все еще были некоторые мистические части. Сосредоточившись на этом процессе, Кайл смог на время отбросить свои мысли и страхи и сосредоточить свое внимание исключительно на этом.
Через некоторое время Кайл вышел из культивации, принял душ и почистил зубы, чтобы лечь спать. Хотя он и не ел этим вечером, он не чувствовал голода, и даже мысль о еде вызывала у него тошноту.
Лежа на спине, Кайл закрыл глаза и, в отличие от других дней, не пытался планировать следующий день или цели, которых он хочет достичь. Вместо этого, когда он закрыл глаза, он начал видеть лица людей, которых он убил той ночью.
Лица кричали на него и постепенно начали окружать его. Две фигуры вышли и начали медленно двигаться к нему. У первого была открытая рана на груди, из которой постоянно текла кровь, лицо фигуры было закрыто полотенцем, с которого капала вода. Эта фигура не говорила, а вместо этого издавала удушающие и шипящие звуки, время от времени подергиваясь и вздрагивая.
Другая фигура была гораздо более ужасной, это был босс банды, и, как и у другой фигуры, у него была рана в груди, но вместо того, чтобы прикрывать лицо полотенцем, живот был разрезан. Кишки и другие органы выпали наружу и тянулись за ним по мере приближения.
Когда толпа фигур приблизилась, Кайл испугался и присел на корточки, прежде чем послышался ропот. Постепенно звук стал громче, и он начал слышать произносимые слова.
«Присоединяйтесь к нам, присоединяйтесь к нам». Они повторялись снова и снова, пока Кайлу не захотелось ничего, кроме как кричать, но все, что он делал, не могло произвести никакого шума.
Когда они приблизились, лица толпы начали меняться, он увидел лица членов его семьи и своих родителей, людей, которых он заметил, когда шел по городу, и других, которых он не знал, но каким-то образом показался знакомым. Лица постоянно менялись, но они всегда шли вперед, приближаясь и приближаясь, превращая пространство вокруг него в темноту.
Фигуры наконец оказались в пределах досягаемости, и одна из их холодных мертвых рук наконец схватила его за плечо. Наконец Кайл вскрикнул и увидел испуганную Миранду, отступающую от него с подносом в руках. Кайл сел, хотя казалось, что это был всего лишь сон, но это показывало, что каким бы спокойным он ни был обычно, это было слишком много, чтобы справиться с этим за короткий промежуток времени. Он обхватил голову руками и попытался успокоиться. Поскольку он все еще тяжело дышал, его на удивление охватило теплое и успокаивающее чувство.
Миранда преодолела первоначальный шок от крика Кайла, и, увидев его в беде, единственное, о чем она могла подумать, — это обнять его, как это сделала для нее ее мать. Кайл был немного смущен, когда его утешал тот, кого он мог видеть только в детстве, но, тем не менее, он был благодарен.
«Спасибо, Миранда, теперь я в порядке». Сказал Кайл, глядя на Миранду, которая была ярко-красной, но с налитыми кровью глазами. Выглядело так, будто вид боли Кайла причинил ей самой сильную боль.
«Да, сэр, если хотите, я принес немного супа. Если хотите, я оставлю его здесь». Сказав свое слово, она вышла из комнаты, оставив Кайла с его мыслями.
«Я в этом не силен».
