◇◆◇◆◇
Когда Ашелла вернулась в церковь Святого Дерева, кардиналы сообщили о том, что происходило во время ее отсутствия.
Тем не менее, она отсутствовала всего полдня, так что сообщить было почти нечего.
«Хорошо, что здесь все спокойно. И так? А как насчет странного шума от Святого Древа?
Обычно Ашелла подумала бы о том, чтобы остаться на день в доме Марии, но в последние несколько дней Мировое Древо издавало странные скрипящие звуки, поэтому, как высший жрец Религии Мирового Древа, храм которой был построен у его подножия, она не могла отсутствовать слишком долго.
Но кардинал покачал головой на ее вопрос.
«Без изменений. Он не стал громче и не исчез».
«Значит, статус-кво сохраняется, да? Сказав это, Мировое Древо также является формой жизни. Оно уже надломлено пополам, так что если что-то будет давить на него изнутри так сильно, что оно будет скрипеть, дерево в конце концов может погибнуть».
— Э-это было так серьезно?!
«Я просто говорю о возможностях. Дерево, которое продолжает жить с мифических времен, не засохнет так легко».
— Ты меня сильно напугал…
Тем не менее, аномальный шум, исходящий от Мирового Древа, до сих пор не регистрировался.
Когда Бог Разрушения периодически делал «Обрезку», в небе над головой расстилался гигантский магический круг, поэтому его было легко узнать.
Но на этот раз никаких признаков этого не было.
«Храмовые рыцари проскользнули среди авантюристов и расследуют это, но хороших результатов нет».
«Конечно. Это до сих пор самый старый и самый большой лабиринт. Обычные методы ни к чему не приведут».
— заявила Ашелла, полная уверенности. Кардинал почувствовал приближение головной боли, думая, что именно из-за этого сейчас у них так много проблем.
◇◆◇◆◇
— На этом детали похищения в пионерской деревне заканчиваются.
Присцилла делала отчет об отправке в личной комнате Эллиота.
Учитывая содержание, она не могла делать это публично.
«Понятно. Тем не менее, опять Куфар, а… Он ведь тоже стоял у истоков нынешней ситуации, верно?
«Да. Я полагаю, что изначально это было задумано как средство увеличения количества союзников, однако после поворотов и поворотов… оно привело к такому результату».
«Так хлопотно. Все-таки среди его товарищей были люди, которых так использовали, а? Похоже, это больше не та ситуация, когда мы можем просто поработить их всех».
— Все трое сейчас находятся под наблюдением лорда Лайелла. Я не верю, что они станут причиной новых инцидентов в будущем».
«Это хорошо. Будь то полудемоны или товарищи Куфара, они все равно граждане этого королевства. Если нам не придется их убивать, тем лучше.
Присцилла вздохнула с облегчением, услышав о мягкой политике Эллиота.
Даже если Эллиот следил за ними, если он, король, отменит свое решение, Лайель должен будет подчиниться.
Тем не менее, Эллиот также был в долгу перед Лайеллем, поэтому она не думала, что он потребовал бы строгой казни.
Но даже зная, что, если мнения этих двоих столкнутся, посредником в этом должна быть Присцилла, которая была на месте происшествия.
И если бы дело дошло до этого, ее страхам не было бы конца. У нее мурашки по коже от одного воображения.
— Оставим их лорду Лайеллу. Скажи им, что я не буду вмешиваться.
«Понял. Затем-«
— Если оставить это в стороне, ты все еще говоришь напряженно, да?
— А?
Присцилла глупо взвизгнула от внезапной смены темы.
Эти двое изначально были друзьями детства. Она была в другом положении по сравнению с другими вассалами.
«Теперь мы женаты. Тебе следует просто говорить более фамильярно».
«Я не могу сделать это. Это все еще часть моего долга».
«Да ладно, ты можешь просто отказаться от почтительности, как когда мы были молоды».
«Я не могу этого сделать!!»
В детстве было обычным делом игнорировать различия в положении и такие формальности.
На самом деле, она также называла Эллиота без почтения, когда они были одни в то время, когда она стала его сопровождающей.
Затем она начала изучать боевые искусства и, став его официальной охраной, полностью перестала отказываться от почетного титула.
Для Эллиота, которого воспитывали как короля с тех пор, как он обрел сознание, эти разговоры с Присциллой, когда он не чувствовал своего статуса, были теми немногими успокаивающими моментами, которые у него были.
— Но теперь ты моя жена. Давай, используй мое имя».
— Нет, я имею в виду…
«Как в старые добрые времена. Если хочешь, можешь даже звать меня Элли, как раньше, до того, как стать моей помощницей.
«Я не могу!»
Присцилла отвернулась. Эллиот встал и обнял ее за плечи. Присцилла окаменела, находясь так близко, что чувствовала его дыхание.
«Ну, мы уже не дети. Мы не можем бездельничать, как раньше, но взрослые тоже могут бездельничать по-взрослому».
— В-Ваше Высочество, пожалуйста, не шутите…
Она напряглась, но ответила отказом. Однако, вопреки своим словам, она начала закрывать глаза.
Но краем своего суженного зрения она заметила чье-то присутствие.
«Ик?!»
Она рефлекторно оттолкнула Эллиота в сторону и потянулась к мечу на поясе. Однако вошедший человек не был ни убийцей, ни кем-либо подозрительным. Вместо этого это был ее собственный отец, граф Раглан.
«Ах, Ваше Высочество. Вы должны правильно закрыть дверь, когда делаете такие действия. Даже я беспокоюсь о том, где искать.
— Граф Реглан, это было действительно бестактно. Как насчет того, чтобы ты хотя бы постучал?
«Мои извинения. Дверь была приоткрыта, поэтому я заглянул внутрь».
— Что ты говоришь после того, как пробрался внутрь?
«Это касается преемника Вашего Высочества, поэтому я должен был убедиться, что ситуация развивается благоприятно».
«П-отец, это зашло слишком далеко…»
Присцилла не могла скрыть судороги на лице, но граф Рэглан лишь один раз фыркнул и отвел взгляд.
Казалось, что у него было достаточно сознания, чтобы понять, что он вошел в неловкое время.
— Итак, какое у тебя дело?
«О да. Я пришел сообщить, что отправленные войска благополучно соединились со своими базовыми частями».
«Вижу, хорошая работа. Сейчас я собираюсь заняться чем-то другим, так что одолжу ее ненадолго.
«Конечно, пожалуйста, продолжайте, пока не сможете больше стоять».
«Отец!»
Присцилла огрызалась на двух самцов взад-вперед.
Может быть, она и гвардеец, но она все еще была идущей женщиной. Она хотела, чтобы он хотя бы настроил ее на это.
Однако граф Реглан был уже в довольно преклонном возрасте. Он хотел как можно скорее увидеть лицо своего внука.
Это была одна из причин, по которой он развлекался такими рассуждениями, когда во всем остальном был серьезным человеком.
«Это было очень грубо с моей стороны. Присцилла, я действительно люблю тебя.
«Не сомневаюсь в этом…»
Прямые слова любви Эллиота заставили ее покраснеть и опустить голову.
Увидев этих двоих, граф Раглан пожал плечами и вышел из комнаты.
Он чувствовал, что если он останется здесь еще на какое-то время, его действительно лягнет лошадь.
◇◆◇◆◇
