В тот день не только Лайель и Мария, как обычно, но даже Гадиус посетил дом Кортины. Возможно, она собиралась сообщить им о моих наблюдениях.
Гадиус также был одним из тех, кто чувствовал себя ответственным за мою смерть. По этой причине он был так же рад услышать о моей реинкарнации. Очевидно, все это время он был занят поисками меня, собирая информацию в северном королевстве.
Кортина, которая докладывала, сделала это с веселым выражением лица, учитывая приятное содержание отчета. Поскольку разговор шел спокойно, даже Финия, отвечавшая за готовку, сегодня чувствовала себя непринужденно.
«Тем не менее, кто бы мог подумать, что он перевоплотится в эльфийской деревне».
— сказал Гадиус, поднимая кружку и выпивая алкоголь с редко увиденным покрасневшим выражением лица. Новость о моей безопасности, казалось, привела его в приподнятое настроение. Затем Лайель допил свою чашку.
Даже Мария, помогавшая Финии мыть посуду, не смогла стереть улыбку с лица.
«Боже мой, что он имеет в виду под «я не могу встретиться с вами сейчас!» Ведешь себя со мной скрытно!
— Ну, ты не выглядишь таким уж недовольным этим, учитывая твою ухмылку на лице.
«Кхх, это потому, что мы празднуем, слышишь, тусуем! Я умею читать настроение».
Мария смотрела на Кортину, как на свою очаровательную младшую сестру, когда пыталась разыграть это. Мария, наложившая на меня Реинкарнацию, была рада увидеть доказательство ее успеха.
Из-за такого гармоничного настроения я потерял бдительность.
«Николиии! Папа так скучал по тебе!»
«Фугьяаа!?»
Я наблюдал за улыбающимися лицами Марии и Кортины, потягивая свой фруктовый сок, и не замечал Лайелла, подкрадывающегося ко мне сзади, пока не стало слишком поздно. В результате я оказалась в его крепких объятиях, а его небритый подбородок терся о мою голову.
Из-за алкогольного опьянения его любовная демонстрация потеряла всякую сдерживаемость. Теперь, когда он стал таким, у меня не было возможности вырваться из его хватки, поэтому я отказался от всякой надежды и смирился со своей судьбой.
Это был обычный Лайель. Но увидев его таким, у кого-то другая реакция.
«Пффф!?»
Некий старый b̲a̲s̲t̲a̲r̲d̲ выплюнул свою выпивку и рухнул на стол, едва сдерживая смех. Что ж, теперь, когда он знал, что я Рид, я мог себе представить, как забавно было видеть меня в таком состоянии.
У остальных на лицах было написано обычное «он снова идет», но только он один находил эту ситуацию невыносимой.
— Лайель, Ре… я имею в виду, Николь, кажется, ненавидит это, так что остановись на этом.
— А ты чего спиртом разбрызгиваешься?
«О, я просто немного подавился этим. Старость добирается до меня».
Максвелл ответил на вопрос Гадиуса, покрываясь холодным потом. Это было неубедительное оправдание, но в таком случае его желудок серьезно пострадает… То есть от чрезмерного смеха.
Несмотря на это, буйство Лайелла вместо этого еще больше ускорилось.
«Что, Максвелл, ты случайно не целишься в Николь? Я не отдам ее, слышишь! Я не должен!»
— Нет, я уже хорошо знаю ее многообещающее будущее, но ты можешь оставить ее себе.
«Ты намекаешь, что моя дочь не милая, а?!
— Как же ты хочешь, чтобы я ответил тогда!
Как только я подумал, что ситуация выходит из-под контроля, Кортина повысила голос. Она хлопнула в ладоши, чтобы привлечь внимание, и достала из кармана маленькую бутылочку.
«Правильно, я хотел дать тебе выпить это!»
Это было (предположительно) продлевающее жизнь зелье, которое подарил нам Белый Бог. Если приглядеться, волосы Лайелла уже были частично седыми и довольно редкими. Мария выглядела молодо, но при ближайшем рассмотрении у нее также были мелкие морщинки тут и там.
Прошло семь лет с момента моей реинкарнации. Но за десять лет до этого был пробел. Для них было естественным состариться.
«А это?»
«Это лекарство, которое я получил благодаря определенным связям. Очевидно, это может продлить жизнь».
«Ой…»
Мария не решалась говорить. Она, конечно, чувствовала, что стареет, так что лекарство, вероятно, выглядело чрезвычайно привлекательным. Но, тем не менее, это шло бы вразрез с религией Мирового Древа, которая предписывала, что вся жизнь должна умереть естественной смертью и вернуться обратно в цикл смерти и возрождения.
Учитывая ее убеждения, она не могла открыто принять это предложение.
«Ну, я понимаю, что ты хочешь сказать, но это не значит, что это отменит смерть или что-то в этом роде».
«Ну, это один из способов взглянуть на это…»
Взяв маленькую часть силы Дракона, можно продлить свою жизнь. Это не отменяло смерть, поэтому не противоречило ее доктринам. По крайней мере, так утверждала Кортина, но Мария не могла не принять эти слова за софистику. Там Кортина добавила еще один софизм.
«Кроме того, просто подумай об этом. Николь всего семь лет. Пройдет еще десять лет, прежде чем она станет взрослой. Но сможете ли вы оставаться активными до тех пор?»
«Хорошо…»
«У всех нас достаточно состояния, чтобы продержаться до самой смерти, но будет ли ваше здоровье соответствовать ему — это другой вопрос».
«…………»
«Для роста ребенка необходимо, чтобы оба родителя были здоровы. Кроме того, Мишель будет обеспокоена, если она потеряет и твою поддержку.
— …Ну, ты прав.
Поскольку она обладала даром меткой стрельбы, Мишель постоянно становилась мишенью для влиятельных людей. Тот факт, что теперь она могла наслаждаться своей школьной жизнью, был достигнут благодаря поддержке Лайелла и Мари.
«Существование Мишель необходимо для защиты образа жизни Николь. А для этого нужно оставаться на действительной службе».
Не героев, потерявших способность сражаться, а героев, которые в любой момент могли сражаться на передовой. Именно такими они были нужны Кортине.
Ее точка зрения никоим образом не была ошибочной. Вот почему Лайель молча потянулся к бутылке.
«Должен ли я просто выпить эту бутылку?»
«Только трети, кажется, достаточно. И мне просто сказали, что это имеет такой эффект».
— …Максвелл, как дела?
— Я уже применил к нему магию Опознания. Вы действительно хотите услышать результат?»
Если бы они услышали результат оценки Максвелла, то они могли бы выпить это зелье только с намерением продлить свою жизнь. По этой причине Максвелл намеренно уклонился от ответа.
Прямо сейчас они могли просто выдать его за лекарство, о котором просто ходили такие слухи, и выпить его в шутку под воздействием алкоголя. Это была точка зрения Максвелла.
«Нет, все хорошо. Мария?»
— Да, я тоже выпью. Я не ненавижу такие шутки».
Понимая намерение Максвелла, Мария решила присоединиться к нему. Увидев, как двое пьют его, Кортина заплакала от счастья. В конце концов, теперь она сможет еще немного побыть со своими друзьями.
Этот факт меня так же порадовал.
