Мы бросились обратно к Кортине и приказали ей разрешить эвакуацию. Затем мы передали, что Мишель хочет защитить эти земли и возможность сделать это. Однако ответ Кортины был краток.
«Нет.»
«Но почему!»
Она отвергла это одним словом и приказала нам эвакуироваться, как и остальным детям.
«Даже если это возможно, как вы говорите, это все равно нет. Поторопись и эвакуируйся вместе с другими студентами.
«Но-«
«Послушайте, вы, безусловно, необыкновенно выдающийся ученик. Но ты еще тот – студент. Мы, учителя, обязаны защищать вас».
В этой экскурсии также был назначен ведущий преподаватель из Академии авантюристов. Однако между ними и Кортиной была разница в статусе. В подобных чрезвычайных ситуациях Кортина получала безоговорочное право командовать.
Я знал, что она будет уделять первоочередное внимание безопасности студентов и давать им такие указания.
«Даже… Даже несмотря на то, что у меня есть сила защитить это место… Почему я не могу?»
«Нельзя, и все тут. Даже если бы ты смог побить это, меня бы все равно обвинили в том, что я позволил тебе это сделать. Мой долг сейчас — защищать студентов. Вы должны смириться с этим сейчас».
«Но как!»
Я понял точку зрения Кортины. Мишель была здесь неразумной. Она не смогла бы назвать себя учителем, если бы позволила своим ученикам столкнуться с такой опасностью. Даже если бы у них был способ поработить его, она должна была поставить безопасность учеников превыше всего.
«Мишель…»
— Николь, пожалуйста, скажи ей тоже!
«…Извини, но Кортина права».
«Но-«
Я понял, что она хотела защитить это место, которое напоминало ей о родном городе. Даже в этом случае я не смог бы убедить Кортину, учитывая ее положение. Нет, если она позволит несовершеннолетним отправиться в бой, то потеряет квалификацию учителя.
Поэтому вместо этого я силой оттащил Мишель от Кортины. У нее была обязанность эвакуировать других студентов, так что было нехорошо тратить ее время.
«Что нам делать… такими темпами…»
«Да, это место, вероятно, будет опустошено».
— Если ты это знаешь, то почему…
«У Кортины свои обстоятельства. Она не может быть пристрастной или проявлять особое отношение к одному ученику».
— Я прекрасно знаю, что это опасно.
— И все же… Она не может.
Тем не менее, Мишель была не из тех, кто послушно отступит, и я прекрасно это знал. Такими темпами она отправится покорять его, не сказав Кортине. Если бы это произошло, она, без сомнения, умерла бы.
У нее определенно была и огневая мощь, чтобы убивать, и умение поражать… Но не более того. Она, вероятно, приблизилась бы к нему, даже не найдя его слабое место, и была бы раздавлена или проглочена его гигантским телом.
По этой причине ей нужен был помощник. А также план его реализации.
Мне нужно было защитить репутацию Кортины, а также оправдать ожидания Мишель. Но действия эти явно противоречили друг другу…
Кортина, Эллиот и остальные учителя что-то обсуждали, сопровождая детей к месту телепортации. Я использовал свой Дар Скрытности, чтобы приблизиться к ним сзади. Как я и думал, они говорили о том, как бороться с Горным Змеем.
«Сначала мы должны эвакуировать студентов к месту телепортации».
— Мы эвакуируем их в столицу?
«Если мы это сделаем, у нас не останется достаточно магической силы, чтобы переправить сюда армию. Телепортация требует огромного количества магической силы.
— Но, леди Кортина, такими темпами мы не можем гарантировать безопасность студентов!
— Даже если бы мы эвакуировали их в столицу и оставили Змея в покое, это не гарантировало бы их безопасность лучше. Возможно, он устремится прямо к столице».
Казалось, что они все-таки говорили о нашей безопасности. Они не знали, было ли безопаснее телепортировать нас в столицу или эвакуировать на месте. Если бы нас эвакуировали в столицу, у армии не осталось бы достаточно магической силы, чтобы добраться сюда. Если это произойдет, неизвестно, как далеко распространится разрушение Змея.
Это был еще сельский район. Никто не ожидал, что здесь будет достаточно защиты, чтобы отразить Змея, поэтому столичным силам необходимо было вмешаться.
«Мы не можем удовлетворить оба условия, какая это неприятная ситуация».
«Заставляет задуматься… почему именно сейчас? Если бы нас сейчас здесь не было, столичные вооруженные силы могли бы прийти сюда без проблем».
— Что вы предлагаете, мисс Кортина?
Один из учителей спросил Кортину, так как она имела наибольшее влияние в округе. Возможно, они спросили ее мнение, чтобы поддержать собственное мнение. Вот насколько опасен Зверь Бедствия.
«Дай мне подумать…»
Кортина прервала свою речь и взглянула на студентов, пытавшихся укрыться. Затем она огляделась, держась за подбородок. Я встал позади кого-то, чтобы она меня не заметила.
Независимо от Дара Скрытности, она бы поняла, что я прячусь, если бы наши взгляды встретились.
— Если я не ошибаюсь, к западу отсюда была большая долина, верно? Если мы сможем заманить его туда, он должен до некоторой степени ограничить свои движения.
«Я понимаю. Это, безусловно, большая долина, так что, когда она войдет туда, даже горный змей не сможет свободно передвигаться.
«Тем не менее, учитывая его гигантское тело, он, вероятно, может снова подняться с такой высоты. В лучшем случае мы можем ограничить его горизонтальные движения».
«Если он может взобраться вверх, то мы не можем его там ограничить».
Учительница, спросившая ее, вероятно, хотела услышать ее мнение об учениках, но Кортина ответила стратегией подчинения.
«Горный змей может быть приманен кормом для животных, и он может двигаться только ползком, поэтому опытный маг может преградить путь Стеной Земли и вести его к долине. Он, вероятно, может разрушить его, учитывая его абсурдную силу, но он не движется с четкой целью, которая заставила бы его сломать эту стену и пройти за нее. Тем не менее, нашей нынешней боевой мощи недостаточно».
«Так что все, что мы можем сделать, это бежать, в конце концов…»
«Ну, в конце концов, мы всего лишь учителя. Покорение монстров не входит в наши обязанности.
Этими словами она успокоила других учителей, но я чувствовал, что предыдущая стратегия была направлена против меня. Возможно, она заметила, что я прячусь и слушаю их поблизости.
