◇◆◇◆◇
Возле входа в подвал большого валуна, закопанного Максвеллом, теперь стояли двое мужчин.
У них не было особых характеристик и не было каких-либо впечатлительных черт до такой степени, что вы забудете о них через несколько минут, даже если пройдете мимо них в городе.
«Как выглядит? Похоже, кто-то его закопал?
«Да, это кажется искусственным, как ни посмотри».
Один из них осмотрел входное состояние и передал его другому.
Они, казалось, даже отдаленно не были встревожены, несмотря на этот катаклизм перед их глазами. Подземное пространство такого огромного валуна рухнуло всего за одну ночь. Само по себе это, вероятно, не было чем-то необычным.
Однако сделать что-то подобное тайно, не производя никакого шума, можно было только благодаря божественному мастерству.
Эти двое знали об этом факте, но сохраняли спокойствие.
«Тот факт, что им удалось сделать что-то столь яркое и тайно, может означать только…»
«Да, это определенно была магия Максвелла».
— Тогда как вы думаете, он видел «это» под землей?
«Я полагаю, что он сделал… Как и планировалось».
— Как и планировалось.
Мужчины кивнули друг другу, а затем начали тщательно заполнять и стирать все следы, оставшиеся в окрестностях.
«Я разберусь здесь, так что иди и доложи об этом «Хозяину». Если они сделали это прошлой ночью, мы не можем больше откладывать.
«Ты прав. Даже если я воспользуюсь Грузом… Отсюда все равно придется добираться до столицы полдня. Остальное я оставлю тебе.
— Если мы не сообщим об этом, пока не станет слишком поздно, Мастер убьет нас обоих. Так что поторопись».
Один из них ушел с места. Другой продолжал наблюдать за его спиной, пока он не скрылся из виду. И после того, как он исчез в лесу, мужчина пробормотал себе под нос.
«Боже мой, раз мастер Матеус знал, что они вынюхают это место, он должен был просто заставить нас устроить им засаду здесь…»
Смешивая жалобы со вздохами, мужчина засыпал то, что осталось от ямы. Судя по тому, как грубо Максвелл покрыл это, существовала вероятность того, что кто-то все еще видит то, что раньше было там.
Даже им было бы неудобно, если бы этим местом злоупотребила третья сторона. Если его больше нельзя было использовать, лучше было полностью его запечатать. Это было то, что ему было приказано сделать.
«И все же… Прийти сюда и сместить цель. Хозяин, конечно, злой.
Несмотря на его ворчание, его руки не остановились. Он должен был быть настороже, ожидая любого поблизости, так что эффективность его работы была довольно низкой.
Несмотря на это, мужчина продолжал выполнять свою работу. И так продолжалось до самого заката солнца.
◇◆◇◆◇
Выехав из города, мы начали искать добычу, не сворачивая с трассы. Мы согласились на сбор трав, но добыча мяса поможет репутации Клауда. Можно даже сказать, что это было нашим приоритетом.
Комиссия Гильдии, конечно, была важна. Таким образом, мы в конечном итоге выполняли обе работы одновременно — искали добычу и собирали по пути травы.
Это также может оказаться хорошей тренировкой для параллельного мышления.
— Мггх, я не могу сосредоточиться.
«Ах, Мишель, разве это не дерево Миллуда?»
«Это так, но у него не осталось листьев на нижней стороне. Я должен подняться».
— Хочешь, я полезу вместо этого?
Я был самым проворным среди нас четверых. У деревьев Миллуд обычно были листья, до которых можно было дотянуться руками, но теперь эти места были обглоданы.
Похоже, недостаток листьев Миллуда сказался даже здесь. Мишель быстро отреагировала на мое предложение.
— Тебе не следует лезть на дерево, Николь!
— А почему?
«Я имею в виду, монстры найдут нас, если ты это сделаешь!»
«Почему ты вспоминаешь то, что было много лет назад?»
Прошло более семи лет с тех пор, как кобольды напали на нас, когда мы ускользнули из деревни, чтобы поиграть. В то время я не знал силы своего тела, так что меня изрядно потрепало, но простые кобольды никак не могли что-то сделать со мной в том виде, в каком я был сейчас.
Во-первых, не было никакой гарантии, что мы найдем здесь монстров.
— О чем вы двое говорите?
«В прошлом Николь сделала что-то крайне безрассудное».
Мишель начала рассказывать Летине о моей героической саге прошлого. Услышав это, чьи-то глаза заискрились от благоговения… и этим кем-то был Клауд.
— Ты победил кобольдов, когда тебе было три года? Это безумие!»
«Было бы лучше, если бы драки не было вообще. Но я не мог просто отвести взгляд».
«Сражаться, чтобы защитить деревню от монстров, звучит так круто».
«Если ты проиграешь, ты умрешь напрасно. Авантюристы должны поставить выживание на первое место».
— Угу, я понимаю, но…
— Я же сказал, что напомню тебе еще раз и… хм?
Я вдруг заметил шорох в траве. Это было нечто отличное от раскачивания, вызванного ветром. Больше похоже на то, что в нем что-то скрывается.
Я жестом попросил шумную троицу замолчать. Увидев это, девушки тут же прекратили свои сплетни. Мы уже давно устраивали вечеринки, поэтому в такие моменты мы были синхронизированы.
Я вытащил свою катану, выпуская нить из другой руки. В то же время Мишель приготовила свой лук, а Клауд свой щит. Летина также настроила свой посох на использование магии в любое время.
Я беззвучно приблизился к нему, а затем прыгнул в траву с низкой позиции, пытаясь нанести упреждающий удар. Другая сторона не почувствовала нашего приближения и напряглась от неожиданности.
Это был не монстр и не животное, а человек.
«Вааа!»
«Ой… Ладно, стой, это человек!»
Мужчина с криком перевернулся, и я остановилась на месте. Я приказал Клауду и девочкам не преследовать его дальше. Услышав мое предупреждение, Мишель поспешно опустила лук.
— Что, это просто дети… Какого черта ты меня пугаешь.
— Мы приняли тебя за нашу добычу. Извини.»
«Ты играешь в авантюристов или что-то в этом роде, будь осторожен с этим».
Мужчина встал с ворчанием. Он выглядел как обычный сельский житель, но на поясе у него был меч. У него было удивительно… слабое впечатление.
«Боже мой, я даже не могу нормально отдохнуть здесь».
— Почему ты вообще отдыхал в траве?
«Мне решать, где я хочу отдохнуть».
Как он сказал, мы были за городом. Он мог отдыхать, где хотел, но в таком случае ему не следовало жаловаться на то, что на него напали.
«Уделять больше внимания.»
«Да жаль.»
Похоже, он пытался спрятаться, поэтому, будучи обнаруженным мной, он почувствовал себя неловко. Он плюнул на землю, чтобы приукрасить проблему, и замолчал.
На этот раз мы были не правы, поэтому извинились и смотрели, как он уходит.
