Как только я успешно расправился с Лихтенбергом, я неторопливо направился в сторону столицы. Поскольку он так небрежно покинул город, у меня оставалось еще довольно много времени.
В таком случае не должно возникнуть проблем с тем, чтобы поздороваться с Кортиной и Финией до того, как я вернусь.
Пока я думал об этом, я почувствовал сильное убийственное намерение, направленное в мою сторону из глубины леса.
«—!? Кто это!»
Убийственное намерение… Нет, это лучше назвать чистой ненавистью. Я немедленно вынул свои нити и стал начеку. Затем часть темной части леса рассыпалась, словно расплавившись, превратившись в человеческий силуэт.
«Персона?»
Передо мной появился мальчик лет 15-16. У него был меч и кожаные доспехи, но для авантюриста это не было чем-то странным.
Тем не менее, в испускаемой им ауре не было ни капли детской невинности.
«Боже мой, я пришел проверить состояние подготовки, оказалось, что его легко убить. А убийцей оказывается тот, кого я знаю.
— …Но я не узнаю тебя.
Я не узнал лица мальчика. Таким образом, я ответил честно, но выражение его лица исказилось на моих глазах.
«Я Куфар. Но… Ах да, конечно, ты всегда такой. Тебя никогда не волнуют люди, которых ты убил!»
— Вот это ложное обвинение. Мне кажется, я в какой-то степени помню лица людей, которых убил».
— А ты, кажется, не изменился, да? Нет, похоже, ты замаскировался под какой-то магический предмет или что-то в этом роде?
«Что?»
Услышав это, меня наконец осенило. Точно так же, как я использовал Полиморф, чтобы трансформировать себя, этот парень может делать то же самое с похожим заклинанием.
Если бы он использовал другую внешность, было бы естественно, что я не узнал бы его.
— Ясно, значит, ты тоже превратился в…
«Замолчи!»
Пока я говорил это, его искуситель внезапно взорвался. Сразу после того, как его лицо странно дернулось, он ударил ногой по земле и бросился на меня. Казалось, он потерял себя в ярости, он забыл даже использовать меч на поясе.
«…Идут на меня с пустыми руками, ха. Похоже, меня здесь недооценивают!»
Я стряхнул его руку, целясь левой рукой в голову. Но тут я почувствовал обжигающий жар на руке.
«Ой, ты, б̲a̲s̲t̲a̲r̲d̲, опять кислотой пользуешься!?»
«Я убью тебя… Рейддд!»
— Ты больше не в своем уме, да?
Я думал, он идет ко мне с пустыми руками… Но, похоже, он прятал кислоту… или, может быть, даже какой-то яд там.
В таком случае я чувствовал, что было бы слишком опасно небрежно прикасаться к нему руками. Таким образом, я ударил его ногой в грудь и использовал отдачу, чтобы увеличить дистанцию между нами.
Он не получил значительного урона из-за своей прочной кожаной брони, но этого было достаточно, чтобы мне удалось уйти на расстояние.
— Как будто я позволю тебе бежать!
«Кто бежит!»
Я только выиграл около метра расстояния. Но это была дальность меча. Я часто сталкивался с врагами, которые использовали мечи, так что это расстояние делало меня особенно бдительным. Однако теперь у меня была катана. И против соперника с пустыми руками мне было выгоднее.
Оставив свои извлеченные нити как есть, я положил руку на катану и приготовился сделать чертёжную косую черту. Разрез, который использовал мои усиленные способности, двигался быстро, как вспышка, и косил его шею.
Время сделало невозможным увернуться от него. И это должно было снести ему голову без сомнения. Однако его голова осталась на месте, и лезвие прошло сквозь нее, как будто рассекая воду.
«Что?»
«Ахахаха! На меня это не подействует!»
«Дерьмо…!»
Я немедленно выпустил свою нить и попытался связать руку, которую он протянул ко мне. Но даже это прошло сквозь него, снова оставив ощущение скольжения.
Возможно, он накладывал иллюзию на какого-то нечеловеческого фамильяра или что-то в этом роде.
— Понятно, значит, ты не человек…
— Я сказал, заткнись!
Я не был так искусен в магии, как Максвелл или Мария. В пределах интервала меча его атака будет быстрее, чем мои заклинания.
Чтобы сохранить дистанцию, я приподнял землю, чтобы ослепить его. Но Куфар не обратил на это внимания и бросился на меня.
«Тааке тиисс!»
Ему было все равно, даже если грязь попала ему в лицо. Но так как он заряжался, он не мог сразу остановиться.
Я решил двигаться вперед, а не отступать назад. Учитывая, что он использовал кислоту, он, вероятно, не предполагал, что я вступлю с ним в такой экстремальный ближний бой.
На мгновение он выглядел удивленным, но затем прицелился мне в лицо, словно пытаясь косить меня. Тем не менее, он не мог угнаться за моей скоростью. Его замах не приземлился на меня и просто попал в пустое место. Затем я проскользнул мимо его руки и прошел позади него. Не останавливаясь, нырнул в крен и взял большее расстояние. Затем, когда я встал, я построил магический круг и начал воспевать.
«Багровый Четыре, Золотой Один, Нефритовый Пятый!..»
Я влил в него много магии и уже собирался использовать заклинание Рассеивание, но тут вспомнил про инцидент, когда на севере Максвелл подвергся саботажу. О враге, которому удалось замаскироваться внутри Гильдии искателей приключений, которая должна была блокировать любое использование магии.
Если бы этот человек был одним и тем же человеком, Рассеивание не имело бы никакого эффекта. В этом случае более вероятно, что его маскировка была навыком или способностью, похожей на Дар. Что касается заклинания, которое могло бы аннулировать это…
— …Заглушение!
Я немедленно пересмотрел свой магический круг и использовал другое заклинание. И Dispell, и Jamming были похожи в том, что они оба вызывали беспокойство, поэтому, к счастью, их магические круги тоже были похожи друг на друга.
Заклинание помех занимало высокое место среди заклинаний среднего уровня и мешало поддержанию различных эффектов. Кроме того, магическая сила, которую я вложил в него, была примерно в четыре раза больше, чем обычно, так что это было немного избыточно. Если это не было действительно чем-то экстраординарным, не должно быть ничего, что это заклинание не могло бы отменить.
К сведению, если бы это было использовано против меня сейчас, это, естественно, вернуло бы меня в форму Николь.
«Г-ГААААААААААААААА!»
Куфар почему-то вскрикнул и остановился в тот момент, когда на него было наложено заклятие. Он только отменял действия, воздействующие на цель, поэтому не причинял боли.
Но он корчился в агонии и отчаянно крутил телом, изо всех сил пытаясь сопротивляться заклинанию.
Тем не менее, он не надеялся на это, учитывая, что я вложил в него в четыре раза больше магической силы. И, во-первых, в тот момент, когда я сделал ход, у меня уже было преимущество.
Таким образом, его фигура расплылась и исчезла, сменившись чем-то вроде нефритово-зеленого гуманоида.
