Арнольд и Флора бегали по крышам города, проверяя, смогут ли они заметить Лоран. Было очевидно, что она не выйдет на улицу, если ее схватит банда.
Арнольд понятия не имел, с чего начать поиски. Сначала он подумал было проверить магазин ее отца, но пришел к выводу, что для нее не имеет смысла там находиться. Вероятно, ее отвезли в одно из их укрытий. Хотя он был опытным игроком, он никогда не удосужился исследовать город. Его масштабы были слишком велики.
Если бы он только выполнил те побочные квесты, которые дают случайные NPC, то, возможно, он бы хотя бы лучше знал географию города.
«Сначала мне следует отправиться в информационную гильдию. Возможно, у них есть то, что я ищу. Но действительно ли это сработает?
Чтобы узнать местонахождение Лорана, ему пришлось каким-то образом раздобыть информацию обо всех лучших укрытиях этого города. Ему было известно буквально о сотнях, но он не знал, какие из них были заняты, а какие нет. Вот тут-то и появилась информационная гильдия.
У них есть своя лига шпионов, которые иногда проникают в организации для получения информации. Информация была ценной в то время. Однако некоторые из них были дорогими и их было трудно достать. Кроме того, на получение некоторой информации ушло немало времени.
Даже если бы он был сыном лорда города, он сомневался, что ему вообще позволят поговорить с руководителем. Руководители обычно имели доступ к эксклюзивной информации.
«Если бы я все еще был игроком, я мог бы просто использовать монеты, чтобы покупать подарки в Star Shop и раздавать им».
В Звездном магазине можно было купить редкие предметы и предметы ограниченного выпуска за определенную сумму денег. Конечно, это было недешево. Учитывая ситуацию, ему пришлось найти другие способы убедить руководителя предоставить ему необходимую информацию.
Однако у него был альтернативный план.
Информационные гильдии были лучшим выбором, когда вы хотели что-то узнать. Но вы должны знать, у кого искать эту информацию.
«Почему мы здесь….?» — спросила Флора, глядя на Гильдию искателей приключений и искателей приключений перед ней. Точно так же они смотрели на нее. Не только из-за ее одежды, но и из-за ее красоты.
«Вот увидишь.»
Многие авантюристы странно смотрели на них двоих. У Флоры был меч, хотя она не носила подходящего снаряжения для приключений. Потом был Арнольд; он был только в темно-синем костюме и брюках и не имел оружия. Люди пришли к выводу, что они благородные дети, желающие выставить напоказ свои таланты, несмотря на отсутствие опыта в приключениях.
Они вдвоем вошли в гильдию.
Как и ожидалось от гильдии, когда уже был полдень. Вся гильдия была до краев заполнена авантюристами.
«Ой! Не нарушайте очередь!»
— Н-но мы были здесь первыми! Вы просто оттолкнули нас!»
«Ты хочешь сказать это моему кулаку, малыш!?»
«Так шумно.» — пробормотал Арнольд, оглядывая гильдию.
«Бинго».
Арнольд подошел к человеку, стоящему рядом с доской квестов гильдии. Этот человек выглядел как обычный искатель приключений, ожидающий новых квестов.
«Привет.» Арнольд позвал человека. Судя по телу человека, это была женщина.
«…?» Она подняла глаза, и ее глаза расширились.
От ее вида ожидалось знать лицо сына городского лорда.
«…Чем я могу тебе помочь?» — вежливо спросил человек. На ней был довольно толстый плащ, несмотря на жаркую погоду на улице.
Флора решила спросить ближайших искателей приключений, видели ли они девушку с рыжими волосами и голубыми глазами.
Арнольд понизил голос и заговорил. «Бога не существует. Мы — всего лишь симуляция, организованная высшим существом».
Он говорил на иностранном языке. В частности, демонический язык. Глаза человека расширились.
— Т-ты… откуда ты знаешь наш секретный код? Она схватила Арнольда за руку и потащила его в угол.
Арнольд молча улыбнулся.
То, что он только что сказал, было одной из самых кощунственных фраз, которые только можно было произнести в этом мире. Это может означать верную смерть от миллиона полюсов суждения. Не только фраза, но и язык, на котором он ее произнес, могли ухудшить приговор, который они могли ему вынести. Даже человек высокого авторитета никогда не должен произносить такие слова. Папа не позволяет таким людям оставаться в живых.
«Ты понимаешь, что произошло бы, если бы я не был одним из них…!?» — прошептала женщина. — Твоей семье пришлось бы поднимать твою голову с земли. И откуда ты, черт возьми, знаешь язык демона?
— Вы можете прекратить допрос. Ты должен знать, почему я так нагло подошел к тебе, член Серза?
«Что…!?»
Серз. Одна из самых загадочных организаций мира Star Fantasy. Их имя происходит от имени основателя, демона с Темного континента. Их целью было получение и продажа ценной информации.
Эта информация не была законной. Вы можете узнать что угодно, изучая места сделок с наркотиками, коррумпированных политиков, незаконную торговлю монстрами и растениями и так далее.
— Ч-что… — Женщина сняла капюшон и в шоке посмотрела на Арнольда.
Это была девочка с гетерохромией. Ее правый глаз был голубым, а другой – зеленым. На ее шее висело ожерелье, изменяющее расу, которое придавало ей вид человека.
— У тебя, должно быть, перерыв, раз ты можешь быть на виду. — сказал Арнольд, оглядывая толпу приключений.
Украденная история; пожалуйста, сообщите.
— Я вижу еще троих из вас. Он мог видеть еще троих с той же атмосферой, что и женщина перед ним. Хотя они были одеты неодинаково. Остальные были одеты в повседневную одежду и довольно легко сливались с остальными людьми.
«Ты ублюдок… Откуда ты узнал о нас…» Девушку больше не волновало, что он сын герцога. Если бы у нее была такая возможность, она бы напала на него на месте.
Она вынула из спины два отравленных кинжала.
— Я предлагаю вам сначала послушать, прежде чем пытаться начать драку, мисс. Ты уже должен знать, кто я. — спокойно сказал Арнольд.
Начать сцену будет пустой тратой времени и хлопотным занятием.
«…» Она отпустила кинжалы и кивнула. «Что ты хочешь…?»
«Я ищу укрытия одной банды. Я готов заплатить любую сумму, которая вам понадобится».
«Банда? Звучит достаточно просто. Женщина ослабила бдительность и прислушалась.
— В частности, банда Феликса.
«Эх…» Она быстро потеряла интерес. Хоть они и были бандой, они не были так хорошо известны в преступном мире континента. «Вы хотите, чтобы я раскопал убежище какой-то небольшой банды? Скучный…»
Она вздохнула.
«Главный персонаж в опасности, идиот!» Какая разница, что это за банда?!
Арнольд удержался от возражений и перешел только к делу.
«Выясните все укрытия, которые они используют. Ограничьте список до тех, которые они недавно использовали. Скажем, месяц или неделю назад».
В конце женщина кивнула.
«Очень хорошо. Я это сделаю». Затем ее взгляд стал более острым. — Но как только я это сделаю, тебе придется кое-что объяснить.
«Конечно. Я знаю об этом». Арнольд пожал плечами.
Она снова кивнула.
— Тогда следуй за мной. Женщина жестом пригласила его следовать за ней через черный ход.
«Похоже, что даже глава Гильдии знает об их присутствии в этом городе и работает с ними. Учитывая, что у них есть свое место встречи в гильдии. Ну, я думаю, просто выдача квестов не всегда приносит еду на стол». Подумал Арнольд, оглядываясь вокруг, чтобы проверить, обращает ли кто-нибудь внимание.
Арнольд подумывал забрать Флору, но решил оставить ее. Было не совсем разумно говорить ей, что он знает об организации Темного общества, связанной с демонами.
Они вдвоем вошли в темную комнату. Арнольд увидел, как свет обнял женщину. Ее кожа стала шоколадно-коричневой, а уши выросли в длину. У нее были длинные серебристые волосы.
— Темный эльф, да? — удивился Арнольд.
Эльфы были родом из леса Тилиу, который лежал к юго-востоку от этой страны. Темные эльфы, однако, были потомками демона и эльфа. В основном они жили в тени, и в лесу обычных эльфов их не приветствовали.
«Ты использовал предметы Темной магии, чтобы замаскироваться? Хотя я не могу винить тебя. Темным эльфам в этой части земли не рады.
«Можем ли мы прекратить эту пустую болтовню? Вы хотите, чтобы я поискал укрытия банды. Правильный?»
Арнольд кивнул. Она была удивлена, увидев, что его не потряс ее настоящий внешний вид. Общество презирало темных эльфов, поскольку они были злой породой чистых эльфов. Ее благосклонность к нему возросла на ступеньку выше.
«Первый; что ты можешь нам предложить?» Женщина села на стул возле стола, на котором стояла единственная горящая свеча.
«Зачем вы торгуете?» Арнольд задал свой вопрос. Женщина прищурилась, но все равно ответила.
«Мы ищем сущность Дриады для определенного эксперимента. Если вы пообещаете принести нам такую вещь, я смогу дать вам информацию, которую вы ищете, в течение получаса».
Арнольд присвистнул.
«Вы же понимаете, что получить такую вещь очень сложно, да? Дриады в наши дни редки и немногочисленны. Они появляются только в средах, богатых маной. Такие горячие точки редки в этом мире». Арнольд объяснил спокойно. По сути, она оказывала на него давление, чтобы он подарил ей такую вещь, просто чтобы быстрее получить информацию. Он не был глуп, чтобы сразу сказать «да».
Плюс, он не хотел иметь долг перед Организацией Темного Общества. Он сделал бы это только в том случае, если бы был уверен, что сможет его найти. Поскольку это был новый мир, полностью отличавшийся от оригинального «STAR FANTASY», он не мог полностью доверять своим знаниям игры. Если сюжет изменился, пусть и немного, это означало, что и другие вещи изменились.
— Извините, но это невозможно.
Арнольд покачал головой.
«Ч. Тогда тебе придется ждать полдня. Она собиралась встать, чтобы уйти.
— Однако, — Арнольд поднял руку. «Если бы он у меня появился в будущем, означало бы это, что я могу просить что угодно?»
«Да. Но поскольку в данный момент вы не можете доставить его нам, эта работа находится в списке наших приоритетов».
«Все в порядке. Просто сделай это». Арнольд достал два свитка.
Это были коммуникационные заклинания.
«Возьмите один из них. Когда вы получите локации, сообщите мне, влив в них ману».
Женщина кивнула.
«Кстати, как тебя зовут? Он мне понадобится, если я позвоню тебе в следующий раз. Прежде чем уйти, спросил Арнольд.
«Люмиала».
— Что ж, мисс Лумиалия, увидимся в следующий раз.
— Ты так не говоришь! Женщина закричала с красным лицом из-за неправильного произношения ее имени.
Арнольд ушел прежде, чем она успела наброситься на него.
◇◇◇
— Ты уже что-нибудь нашел? – спросил Арнольд Флору после того, как подошел к ней. Она решила сесть на угловой столик рядом с окном.
Флора покачала головой.
«Похоже, никто из них ничего не знает о подпольных бандах в этом городе. Кстати, а кто была та женщина, с которой ты ушел?
«Она агент некоего агентства, которому поручено искать людей». Арнольд оглядел гильдию и лгал сквозь зубы. «Конечно, сегодня оживленно. По какому случаю?
«Я слышал от некоторых из них, что на востоке видели дракона».
«Дракон? Какой породы?»
«Они еще не уверены. Несколько недель назад некоторые жители деревни видели, как огромное летающее существо спускалось в горы. Мастер гильдии отправил экстренный запрос и присвоил ему рейтинг S. Награда — 200 золотых».
«Это огромная сумма. Неудивительно, что их так много. Я даже вижу много новичков».
«Они думают, что добьются больших успехов или что-то в этом роде?»
Приключения были серьезной работой в этом мире. Смотреть на это свысока означало бы смотреть свысока на силу и усилия тех, кто работает в этой профессии. Вы можете умереть в любой момент, выполняя миссию по подчинению или сопровождению. Для новичков было просто глупо пытаться выполнить миссию S-ранга.
Этот мир таил в себе множество загадок, о которых не знали даже самые опытные игроки. 《STAR FANTASY》 должна была стать большой игрой с открытым миром, в которой есть что открыть. Было бы скучно, если бы было что-то меньшее. Вот почему Лиам влюбился в игру.
Если бы он не был DOP, то он бы никогда даже не узнал о скрытых боссах игры, таких как, например, Лорд Дракон Хаоса.
Это был один из самых сложных боссов, однако награды были огромными, и борьба того стоила.
«Драконы редко проявляют себя вот так. Сейчас сезон размножения?
Пока Арнольд разговаривал с Флорой, к ним кто-то подошел.
«Э-простите?» Это был робкий голос мальчика.
Арнольд и Флора прекратили обсуждение и посмотрели на человека.
«Что это такое?» – раздраженно спросила Флора. «Я уже говорил дюжине из вас, что вы мне не нравитесь, даже если я одинок».
Арнольд изо всех сил старался сдержать улыбку. Куда бы она ни пошла, ее красота всегда привлекала внимание.
«Н-нет. Мне интересно, вы тоже искатели приключений? У меня пока нет команды, которая могла бы присоединиться к Объединенной рейдовой группе искателей приключений. Я ищу уже несколько дней.
Арнольд оценил андрогинного мальчика. На вид он был ровесником Люка, был невысокого роста и худощавого телосложения. У него были большие зеленые глаза и светло-каштановые волосы. В его правой руке был простой деревянный посох, и он был одет в простую волшебную мантию. К его поясу было привязано несколько свитков.
Глаза Арнольда блестели. Это был другой маг, такой как его игровой персонаж, Великий Волшебник Луфулур. Однако нынешний Арнольд не был волшебником, как персонаж Лиама из игры.
«Извините, что сначала спрашиваю, но когда начнется этот квест с драконом?» Голос Арнольда внезапно стал мягче, чем обычно. Флора посмотрела на него так, словно увидела привидение.
— Я-все в порядке. Оно начнется через три дня. Через два дня мы отправляемся в город Уитидж.
«Квест недалеко от города?»
Мальчик кивнул. — Это недалеко от леса.
«Понятно…» — добавил Арнольд. «Отвечая на ваш вопрос, мы не искатели приключений. Мы пришли сюда только за информацией».
«Ах…» Арнольд представил, что у мальчика есть уши и хвост, который опускается, когда он слышит его печальный голос.
— …Извини, что побеспокоил тебя. Мальчик поклонился и ушел. Его спина выглядела такой одинокой, когда он снова направился к стойке регистрации.
«Я забыл спросить его, какую магию он может использовать». Арнольд вздохнул.
— Ты планируешь присоединиться к этой вечеринке? – спросила Флора.
«Меня не интересует рейдовая группа как таковая», — Арнольд продолжал смотреть на толпу авантюристов.
«Хотя появление дракона звучит интересно».
«В любом случае, пока подождём, пойдем и проверим доску квестов».
