Зло.
Что это такое?
Учения академии научили меня тому, что зло существует в каждом мире и царстве.
Это слово описывает человека, который глубоко аморален и нечестив.
Как отличить зло от добра?
На этот вопрос сложно ответить. Никто не откровенен в своих мотивах и чувствах.
Человек может казаться праведным снаружи, но он может хранить в своем сердце зло, о котором, возможно, никто не знает, пока не станет слишком поздно.
За свою долгую жизнь я встречал таких людей. Люди со скрытыми мотивами проявили ко мне доброту и завоевали мое доверие только для того, чтобы в конце концов причинить мне боль.
Я убил их всех. Были ли они смертными или полубогами.
Если я почувствую, что твое сердце нечисто и наполнено убийственной аурой, приличествующей демону, я убью тебя.
Я не буду спрашивать, что хорошего ты сделал в жизни, и не буду просить тебя покаяться в своих грехах. Я даже не буду думать о том, чтобы пощадить тебя, если ты тяжело согрешил в прошлом, но ищу отпущения грехов.
Зло не заслуживает второго шанса.
Ценность человека определяется его кармой богами. Это концепция, созданная ими, чтобы решить, кто заслуживает вознесения в Девять Царств, а кто заслуживает того, чтобы оказаться в ловушке в адском мире, наполненном кошмарными существами и палящим пламенем, навечно сжигающим плоть с их костей.
Если ваша карма превышает определенный отрицательный порог, ваша душа стала похожа на душу демона. Боги не будут питать к вам ни сострадания, ни презрения. Они не будут защищать вашу душу после вашей смерти.
Почему я стал таким?
Я не проявлял враждебности к каждому человеку, которого встречал, когда служил в божественном порядке. Однако ситуация начала меняться, когда меня насильно забрали из дома и подвергли гнусным действиям, таким как изнасилование и пытки со стороны человека.
С тех пор я считаю людей высшим сосудом зла. Их сердца не могут быть просто чистыми, как у эльфов или друидов. Вместо этого они напоминали сердца темных эльфов.
Темные эльфы известны как порождения демонов, поэтому неудивительно, что их сердца злы. Люди могут находиться под влиянием демонов, поэтому они являются идеальными сосудами.
Я редко задумываюсь о человеке, который подверг меня годам страданий и принудительному подчинению… В какое царство он отправился, когда встретил свой конец?
Простили ли его боги просто за его поступки, когда он был человеком?
Или-
Изгнали ли боги его в преисподнюю после того, как узнали о совершенных им ужасающих деяниях?
Я никогда не узнаю истинного ответа, пока не умру.
Я поднял голову. Пальцы моих ног почувствовали прикосновение теплого света, исходящего от солнца.
Это был первый раз, когда я снова увидел свет после смерти лорда Пирелла.
Прошел ли год с тех пор, как я в последний раз видел солнечный свет? 2 года? Может быть, прошло 100 лет?
Я не мог сказать.
В последний раз я покидал этот мир, когда человек, который меня спас, лежал на смертном одре. Этот человек дал мне место, которому я могу принадлежать, — мир, свободный от зла. Мир, окруженный только положительными вещами. Я поклялся защищать его до самой своей смерти. По иронии судьбы, он погиб первым. Но я не мог остановить это.
Я потерял единственную причину продолжать жить.
Я бесцельно бродил годами, не возвращаясь в свой мир. Я нашел артефакт богов в одном из миров и вернулся прямиком в свой мир.
Что я сделал с артефактом? Какой именно артефакт это был? Удалось ли мне в итоге достичь цели, связанной с артефактом?
Я не помню.
Я медленно терял свою жизненную силу, поэтому части моих воспоминаний исчезли. Хотя я не могу вспомнить ничего из недавнего времени, я все еще помню ужасные события, произошедшие во время великой войны, и то, что мне пришлось сделать, чтобы выжить в этой войне.
Я думаю. Одержали ли люди в конце концов победу над демонами или мои жертвы были напрасными?
Ко мне вернулось ощущение своих конечностей.
Лозы, закрывавшие дыру в моей груди, отошли, позволяя мне двигаться.
Я встала и схватила платье, чтобы прикрыть свое обнаженное тело.
Я достиг края утеса и посмотрел на пространственные врата вдалеке. Он простирался до облаков и был размером с гору.
«Приближается. Зло, сравнимое с богом-демоном.
Присутствие этой сущности здесь, в моих владениях, было слабым, поэтому она еще не была так близко ко мне. Но я все еще чувствовал это.
Это был отвратительный запах демона.
«Если наши пути когда-нибудь пересекутся, я сделаю все возможное, чтобы стереть все твое существование».
Я убью его, каким бы злом оно ни было.
Это мог быть мужчина, женщина или ребенок. Мне все равно. Меня не обманет доброта и невинность во внешности и поступках.
Один раз
было достаточно.
◇◇◇
Десятый этаж – Испорченные земли Магаи.
Понедельник, 2-й день Звезды в Бутылке, 1345 SA (Вторая Эпоха).
Арнольд, Танаэра и Рафаэла путешествовали по этажам уже около недели. У Арнольда были карманные часы, которые он регулярно проверял, чтобы не потерять счет времени. Он также сделал календарь, чтобы следить за датой.
Сейчас это был последний месяц года (ну, в его мире).
Кроме того, где-то в этом месяце у него был день рождения.
Он завел дневник, чтобы помнить, что может предложить каждый мир. Это станет полезным, если он когда-нибудь решит покинуть подземелье на некоторое время и вернуться позже, чтобы тщательно его исследовать.
Вероятно, вести дневник было бесполезно, поскольку голова Арнольда была похожа на суперкомпьютер.
Пока что единственными местами, где он мог добыть еду, были пятый и восьмой миры. Остальные были непригодны для жизни. Весьма вероятно, что эти этажи просто стали бесплодными, пока были привязаны к этому подземелью. Это случается с каждым миром после того, как он достигает своего конца, так что это не было чем-то неслыханным. Также было вероятно, что кто-то из потомков уничтожил эти миры.
Учитывая, насколько некоторые из них глупы (что было очевидно, поскольку часть их мозгов еще не развита), они, вероятно, погибли под действием своей собственной силы, опустошая миры. Однако некоторые из них достаточно сильны, чтобы даже пережить собственную разрушительную силу.
Арнольд вдохнул свежий воздух. Он вдыхал много неприятных вещей, и пепел разрушенных миров был одним из них. Ничто не сравнится со свежим кислородным воздухом.
Рафаэла указала куда-то вдаль.
«Это наша цель».
Она указывала на очень высокую крепостную башню, почти скрытую высокими деревьями, стоящими вокруг нее.
— Нам нужно пойти в тот замок?
«Нет, рядом с замком есть храм. Это безопасная зона, такая же, как святилище дворца Небесного Бога. Мы можем оставаться там в целях безопасности, пока пополняем запасы, или можем уйти немедленно, не беспокоясь о боях. Замок кишит всевозможными врагами, так что идти к нему будет утомительно».
Этот рассказ был украден без одобрения автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
«Есть ли какое-нибудь начальство?»
«Если вы имеете в виду монстров, охраняющих ценные сокровища, то да. В каждом мире есть от двух до семи цитаделей. Перед нами одна крепость, так что монстр-босс только один. В крепостях обычно хранятся ценные сокровища, о которых я только что упомянул. Каждый монстр дает разную награду. Например, «босс», которого вы можете встретить в подвале замка, дает вам пару высококлассных кинжалов, сделанных из его клыков».
— Выпадающий предмет, да?
«А ученики уже сражались с боссами-монстрами?»
«Да, несколько раз. Мой хозяин лично убил босса, о котором я только что упомянул. Она дала всем своим слугам, включая меня, магические предметы, которые помогут нам сражаться с монстрами, если мы когда-нибудь отклонимся от пути. В конце концов, это единственный способ защитить себя. Никто из нас не может использовать оружие легендарного уровня так, как они.
— Я давно этого не слышал. — сказал про себя Арнольд, когда услышал, как Рафаэла упомянула «легендарный уровень».
Ранжирование чего-либо по классам
относится к артефактам или просто реликвиям, найденным в реликтовых гробницах, а не
предметы, созданные человеком. Оценки очень похожи на ранжирование боевых классов в Star Fantasy. Они не ранжируются, как Диакри ранжирует магические предметы и оружие. Это потому, что артефакты имеют божественную природу, а не созданы смертными. А это значит, что они не одинаковы.
Предметы звездного класса относятся к категории артефактов, например: обычные, необычные, редкие, легендарные и уникальные. Но им дают класс
ранг, потому что о них известно не только в легендах, таких как артефакты из реликтовых гробниц. В прошлом исследователи находили предметы звездного класса, потому что тогда было легче найти реликтовые гробницы. Из-за этого люди решили причислить артефакты звездного уровня к той же категории, что и оружие и предметы, созданные смертными.
Разработчики не изменили это, хотя технически это оскорбляет богов, создавших эти предметы.
«Кто-нибудь из монстров-боссов охраняет порталы?»
— Насколько мне известно, ничего. Рафаэла посмотрела на Арнольда с выражением, говорящим: «Какой идиот тебе это сказал».
Боссы обычно охраняют портал на следующий этаж в игре. Нет, это было известно во всех известных ему MMORPG. Босс предназначен для замедления прогресса игрока в игре. Это то, что так расстраивает игроков. Почему все этажи не могут предоставить им свободный доступ к порталам без необходимости сражаться с какой-нибудь могущественной гниющей богиней или чудовищем, разрушающим звезды?
Несмотря на разочарование, у игроков появляется повод усердно работать, чтобы продвинуться дальше. Это была распространенная стратегия в играх, которая никогда не умрет.
Но почему не в Подземелье Небесного Бога?
«Может быть, это из-за того, что в большинстве этих миров есть несколько входов, а не один. Босс станет ненужным, если игрок сможет просто пойти более длинным маршрутом и найти другой портал».
Они напрасно тратят время, ставя босса в одно место. Поместить монстра у каждого портала было невозможно, поскольку этаж в этом подземелье не ограничивался лишь ограниченной областью. Ограниченная технология также была проблемой.
Все трое достигли высеченной в камне дороги со сломанными столбами по обеим сторонам дороги.
«Почему босс может возродиться? Есть ли какой-то механизм, который это делает?»
Боссы никогда не возрождаются, поскольку они являются целью каждого этажа. Зачем пытаться достичь цели дважды? Конечно, они возрождаются, если вы меняете серверы, но никогда, когда вы покидаете этаж и возвращаетесь, находясь на том же сервере.
«Если цитадель все еще стоит, то полностью уничтожить их невозможно. Сама цитадель представляет собой волшебную крепость, которая является причиной воскрешения ее босса. Скажи мне, ты думаешь, что сможешь разрушить этот замок?
«Нет.»
Он не мог сделать этого даже со своей силой повелителя демонов. Эта крепость была гигантской. Он был в три раза больше императорского дворца.
Идти в эту крепость — пустая трата времени и энергии. Хотя довольно интересно, как все это было спроектировано.
«Как долго тебе придется выбираться после получения награды?»
«Различается. Крепость будет покрыта руническими узорами, которые идут от верха ее конструкции и доходят до фундамента. Я бы сказал, что в среднем проходит несколько минут, прежде чем босс и все остальные монстры возродятся».
«Как, черт возьми, кто-то сможет выбраться из подвала чего-то такого гигантского?» – недоверчиво спросил Арнольд.
«Вы всегда можете использовать магический предмет, чтобы вернуться в последнюю безопасную зону, которую вы посетили». Танаэра, которая до сих пор молчала, заговорила.
«Хм? Действительно?»
«Практически повсюду в этом подземелье есть мировые прыгуны. Те немногие, кто не хочет вести исследовательскую жизнь, предпочитают стать скромными торговцами. Вещи, которые они продают, сильно различаются в зависимости от мира, в котором вы их можете найти. Они не просто получают свои товары из одного мира. Для этого нет причин».
«Так что этому парню-Отшельнику тоже следует путешествовать по разным мирам, продавая людям разные вещи. Это весьма увлекательно».
Мировые прыгуны никогда не встречаются в основной сюжетной линии, но упоминаются довольно часто.
Причина, по которой они могут прыгать между мирами, остается загадкой для Арнольда.
Кажется, это удобный навык, если вы знаете, куда идти и что найти.
К сожалению, Арнольд не сможет прыгать по мирам, если не получит магию телепортации или предмет, способный телепортироваться. Если возможно, он хотел бы получить его, чтобы с его помощью телепортироваться из подземелья, как только найдет книгу по боевым искусствам. Если он этого не сделает… что ж, тогда ему придется рискнуть и отправиться в штурм подземелья.
«Я встречал многих из них. Я никогда не пользовался предметом, о котором только что упомянул, но знаю его название.
«Нам понадобятся некоторые из этих предметов. Где мы можем найти этого мер…
«Разве я не говорил, что мне нужно как можно скорее добраться до своего хозяина? Почему ты не можешь перестать быть таким эгоистичным?» Рафаэла пристально посмотрела на Арнольда.
«Разве я не причина того, что ты все еще дышишь? Я всегда стою начеку и присматриваю за вами днём даже днём. Если я считаю этот район безопасным, мы пойдем туда, куда я иду. Давай больше не будем обсуждать это». — сказал Арнольд серьезным тоном.
Он не мог позволить Рафаэле покинуть его сторону. Сражаться с усилением ангела было более обнадеживающе, чем с усилением священника. Даже ангелы низкого ранга обладают большей божественной силой, чем любой клерик или священник среднего 50-го уровня.
В отличие от жрецов, у которых ограничено количество слотов навыков для своих положительных эффектов, ангелы могут иметь бесконечное количество положительных эффектов, при условии, что они могут произносить заклинания. Арнольд не видел Рафаэлу в действии, но надеется, что она будет ему полезна, когда он сразится с противником, которого не сможет победить в одиночку.
«….Я ненавижу этого смертного». — пробормотала Рафаэла и пошла впереди них двоих.
«Я слышал это.»
«Хм».
◇◇◇
Все трое все еще шли в направлении крепости. Даже не было ощущения, что они приближаются, поскольку ландшафт был таким огромным.
Они еще не встретили никаких монстров, но Арнольд мог видеть группу гигантов или големов, сделанных из камня. Они не были так близко к троице, поэтому не было необходимости сражаться с ними.
Арнольд огляделся.
— Мы на арене или что-то в этом роде? стена была далеко, но он мог представить ее размер, просто увидев ее в одиночку.
Самое странное заключалось в том, что весь ландшафт, казалось, был окружен этой «стеной».
«Эй, Рафаэла, почему весь этот этаж окружен гигантской стеной?» Арнольд сравнялся со скоростью Рафаэлы и спросил ее: «Жителей держат внутри?»
«Это полная противоположность. Что-то хранится снаружи».
«?»
«Ты смертный снаружи, поэтому неудивительно, что ты не знаешь. Ты помнишь, что случилось с богом, обитавшим в этом подземелье?
«Ага. Он был убит внешними врагами. Что ты имел в виду?»
«Хотя им удалось искоренить большинство этих сущностей, в этих мирах их еще больше. Жители этих миров сами боялись нападения, поэтому построили высокие стены, чтобы удержать эти твари снаружи».
— Были ли какие-нибудь стены пробиты раньше?
«Нет, стены укреплены магией учеников, поэтому прорваться через них практически невозможно. Большинство оставшихся существ недостаточно сильны, чтобы сломать стены.
— Так… ты хочешь сказать, что не всем так повезло? А как насчет того меньшинства, которое достаточно сильно, чтобы не воспринимать стену как препятствие?»
«Все то же самое, что вы видели на нижних этажах, за исключением некоторых исключений. Миры бесплодны и сожжены дотла». Рафаэла пошла быстрее: «Нам следует поторопиться».
Арнольд сузил глаза.
«Не говорите мне, что потомки — это сущности
что Небесный Бог сражался… Ну… Я могу ошибаться. Если нет, то как, черт возьми, они оказались достаточно сильны, чтобы сражаться с богом?»
Сам Звездный Зверь находился на уровне выше богов, поэтому, возможно, его дети находились на уровне ниже или на том же уровне полубогов. Судя по тому, что знал Арнольд, некоторые из них были столь же сильны, как и большинство богов.
— От скольких существ у этого ублюдка были дети?
Более важный вопрос заключается в том, с какими существами и гуманоидами совокуплялся Звездный Зверь. В биологии известен факт, что ребенок наследует гены как от отца, так и от матери.
Звездный Зверь находился на уровне выше богов, почти сравнявшись по силе с Богами Временной шкалы. Некоторые говорят, что он всемогущ, но на самом деле это далеко не так. Он обладает силой, с которой не могут сравниться даже человеческие боги.
Если он настолько всемогущ, как утверждает, то почему Люк мог его убить?
Это было высокомерное существо даже в последних главах игры.
Он с гордостью провозглашал, что ни одно существо не сможет его победить. По большей части это было правдой. Люк был единственным, кто победил его с помощью Святого Меча и своих товарищей.
«Я ничего не могу сделать, чтобы не дать этим тварям выйти наружу. Все, что мы можем сделать, это полностью избегать их».
Если бы у Арнольда был предмет класса «За пределами звезды» («Знание миров»), он мог бы остановить формирование шторма в подземельях. Найти такую вещь было непросто, поскольку пока найдено только две. Это означает, что использовать этот метод бесполезно.
Другим возможным решением было просто лишить мир маны, чтобы предотвратить любые магические катастрофы. Штормы подземелий возникают, когда чистая мана сталкивается с миазмами (нечистой маной). Эти двое являются противоположностями, поэтому они вызывают негативную реакцию.
Предотвратить штурм подземелья с помощью этого метода мог только Архимаг, чего он не мог. Если бы он был Верховным Волшебником, это было бы возможно.
Морские монстры, которых он видел, когда шел по тропинке, ведущей ко входу, были доказательством того, что шторм в подземелье может выбросить все, что попало внутрь, наружу.
«Мы приближаемся к храму». Слова Рафаэлы вырвали Арнольда из его мыслей.
Он посмотрел на туманный пейзаж и увидел скальные образования. На вершине этих камней стояли статуи, похожие на ангелов. У них были крылья и маски, как у Рафаэлы.
«Эй, ангел, как внутри этих миров могут находиться безопасные зоны?» Танаэра посмотрела на Рафаэлу и спросила: «Я видела многих из них в Наридийском Королевстве. Судя по всему, они могут даже защитить вас от смерти. Как это возможно?»
Безопасные зоны были обычным явлением в подземельях и лабиринтах Star Fantasy. Их цель — обеспечить игрокам безопасность, не беспокоясь о нападении монстров или вражеских игроков. Если на них нападают снаряды, безопасная зона создает барьер, защищающий находящихся внутри нее.
Если игрок был отравлен или у него не осталось лечения и он умер, то безопасная зона воскрешает его. Никаких последствий не будет, поэтому новички в подземельях получат большую пользу от этого механизма.
В отличие от реальной жизни, Безопасные зоны не имели особого внешнего вида. Это может быть под деревом, в углу и т. д. Все они имеют одинаковые метки, по которым их легче найти.
«Я участвовал во многих экспедициях по подземельям во время одиночной игры, но никогда раньше не встречал безопасных зон, которые выглядели бы так». Подумав так, Арнольд решил послушать, что говорит Рафаэла.
«Изначально они не были так широко распространены. На самом деле, ни один из них не существовал за пределами мира, где умер Бог Неба».
— Значит, на большинстве этажей есть такие безопасные зоны?
«Отвечаю на ваш вопрос: в пророчестве было сказано, что тело, созданное Богиней Жизни и Красоты, может преодолеть саму смерть. Чтобы это произошло, нужно дать еще одну смерть, чтобы преодолеть это».
«Э?» Танаэра смущенно посмотрела на Рафаэлу.
«Жизнь за жизнь» — вот что следует из этой поговорки. Видишь десять статуй ангелов на вершине этих скал?
Арнольд и Танаэра посмотрели на скалы, приближающиеся к святилищу.
Рафаэла посмотрела на Танаэру и Арнольда. В ее глазах было пустое выражение.
Она сказала монотонным голосом:
«Когда-то они были моими друзьями. Теперь это статуи, дающие жизнь тем, кто умирает в святилище».
