Потолок библиотеки парит высоко над головой, поддерживаемый колоссальными каменными колоннами, украшенными резными изображениями существ, которые кажутся сражающимися ангелами, сталкивающимися лицом к лицу со своими копьями света и величественными крыльями. Витражи — каждый из которых представляет собой шедевр искусства, который Флора видела всего несколько раз за время своего пребывания в качестве принцессы — позволяют осколкам разноцветных огней танцевать на высоких книжных полках. Тонированные окна изображают сцены из легендарных сказок, небесные созвездия и героев, возможно, ушедших эпох, омывая библиотеку мягким калейдоскопическим сиянием.
Сами полки, кажется, тянутся в бесконечность, на них хранится огромная коллекция рукописей, свитков и кодексов. Древние тексты, несущие в себе мудрость давно забытых цивилизаций, соседствуют с мистическими гримуарами, наполненными заклинаниями и тайными знаниями. Книги тщательно разложены, тома в кожаных переплетах закреплены золотыми застежками, а иллюминированные рукописи украшены странной каллиграфией и украшениями.
Судя по тому, что видела Флора, в этом соборе было, вероятно, более 10 этажей. Каждый этаж был массивным, превосходя дворец, в котором она выросла, в три раза. Она знала это, потому что бегала по дворцу на коленях, к большому раздражению своей семьи. Она никогда особо не выезжала из королевства, за исключением тех случаев, когда рядом был ее хозяин, поэтому ей приходилось использовать дворец для тренировок и тренировок. Ее семья все равно не позволяла ей покидать территорию дворца, если только она не была с кем-то, кому они доверяли, например, с ее хозяином. Он был назначен по рекомендации ее отца, который знал его лично, поэтому ее родители доверили ему заботиться о ней.
Как и ожидалось, в этом месте легко было заблудиться. Если бы Флора не обращала внимания на свое окружение, она бы заблудилась. К счастью, у нее был альтернативный план, как следить за своим окружением.
— И один здесь. Флора подбросила в воздух небольшой белый диск, известный как тотемная пластина. Он плавал сам по себе, когда печать на его поверхности светилась.
Подобные диски она оставляла в других местах этого здания, где бывала. Для этого есть причина: во-первых, нужно обеспечить выход наружу или в главный коридор, ведущий ко входу. Вторая причина — облегчить Артуру и остальным перемещение по этому месту, следуя по ее следам, если они решат исследовать его.
Есть еще одна проблема, которую нужно решить. Ее работа могла оказаться напрасной, если комнаты снова начнут двигаться, как только она уничтожит следующий рунный камень.
Флора посмотрела на стену. На стенах были предметы, похожие на виноградные лозы, каждая из которых светилась разным цветом. Лозы проходят сквозь пол, и, вероятно, что-то снабжало их этой светящейся энергией.
Но какая от них польза? Несут ли они ответственность за управление механизмом, который перемещает стены и полы? Возможно, так оно и есть. Флора знала, что эльфы очень продвинуты в магии, может быть, это одинаково для каждого королевства или мира? Учитывая это, собор мог быть задуман как живой артефакт.
Живые артефакты — это структуры, способные двигаться либо сами по себе, либо посредством определенных последовательностей и действий (например, нажатия кнопок или перемещения рычагов). Все, что сделала Флора, — это уничтожила рунный камень, поэтому в соборе должна быть где-то диспетчерская, которой либо управляют ее действиями, либо кто-то наблюдает за ней, готовый нажимать кнопки, чтобы заставить ее думать, что она является причиной перемещения комнаты.
Флора подняла средний палец.
«Ты видишь это, ублюдок? Ты, должно быть, играешь со мной в игры, да? Крутишь большими пальцами, шпионя за мной, как извращенец. Если ты там, я найду тебя и безболезненно убью.
У Флоры не было никаких доказательств того, что какой-то вдохновитель контролировал собор изнутри, поэтому с другой точки зрения она могла выглядеть идиоткой. Если действительно кто-то есть, то они должны следить за ней, следить за каждым ее шагом. Должно быть, это их игра.
«Если это игра, то мне следует ожидать, что меня ждут испытания.
чтобы позволить мне пройти и найти следующий рунный камень. Флора обнажила меч. Она чувствовала, как несколько монстров прячутся среди книжных полок и стопок книг. Возможно, было бы проще послать в их сторону мощную ударную волну, но она предпочла бы избегать этого, поскольку весь этаж выше может обрушиться на нее. Мало того, рунный камень может затеряться среди обломков, если он не поврежден падающими обломками или ее атакой.
«Могут ли эти монстры быть испытаниями, которые мне предстоит пройти? Это кажется слишком простым. Но я предпочитаю так».
Она не очень умна, когда дело доходит до решения головоломок и загадок. Насколько ей известно, подземелья и реликтовые гробницы, в которых есть головоломки, в которых вам нужно уничтожить определенные объекты, чтобы решить головоломку, известны как «испытания для начинающих». Их сможет решить даже простак.
— Мне следовало попросить эту девушку Анаис пойти со мной. Она всезнайка, поэтому сможет довольно быстро решить это испытание».
Флора активировала технику укрепления тела:
[Ядро Небесной Очистки] — техника, улучшающая все функции организма на 50%. Сюда входят обмен веществ, мышечная память, понимание обучения, сила рук и многое другое (даже сексуальное удовольствие). Это техника для начинающих, которую все воины изучают в первые годы обучения. Чтобы иметь возможность улучшить все функции организма, вам необходимо усовершенствовать это искусство (что Флора могла бы сделать за считанные дни). Преобладание воинов не может сделать то же самое. Они либо перестают изучать это искусство и переходят к следующему, либо бросают вообще.
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Если вы не сможете усовершенствовать это искусство, оно будет продолжать напрягать ваше тело, пока вы не умрете (что-то вроде той опасной силы, известной как Эфир). У Флоры никогда раньше не было такой проблемы, потому что она могла овладеть этим искусством астрономически быстрее, чем средний человек.
Флора закрыла глаза. Она снова смогла увидеть себя от третьего лица. На этот раз она ограничила свои чувства этим конкретным полом.
Она уже понимает, что это не поможет ей найти рунные камни. Это потому, что она уже пробовала это раньше. Руническую энергию невозможно ощутить, если вы не являетесь мастером рун, хорошо разбирающимся в изучении рун и рунической магии. В этом случае вам также может помочь магический предмет.
Причина, по которой она усиливает свои чувства с помощью этой техники, состоит в том, чтобы лучше понять планировку пола: книжные полки, столы, стулья и другие предметы, которые мешают пройти прямо по полу. Это позволит ей безупречно перемещаться по полу даже на высоких скоростях.
«Хорошо. Это должно сработать, — она прижала кончик меча к полу. Она твердо поставила ноги на землю.
Затем она набросилась, как буря!
Флора перемещалась по похожей на лабиринт библиотеке с точностью, умело поворачивая свое тело, маневрируя за углами, и уничтожая каждого монстра, стоящего на ее пути. Они были настолько слабы, что одного удара хватило.
«Хм, думаю, я слишком силен для них».
Монстры, заметившие ее, не смогли вовремя отреагировать, а те, кто не успел, беспомощно пронзились.
Свет внезапно погас.
«Ха! Значит, за мной действительно кто-то наблюдает! Думаешь, немного тьмы сможет остановить меня?! Флора топнула по полу, обрушив часть пола и отправив сильные ударные волны по всему уровню. Монстры быстро пришли в себя и атаковали ее волнами.
У Флоры может быть затруднено зрение, но это не значит, что она стала слабее или находится в невыгодном положении. Флора отдернула кулак и ударила кулаком по воздуху, отправив мощную ударную волну в сторону монстров, опрокинув почти всех из них. Она подпрыгнула и наступила на головы двух монстров. В следующий момент она пнула одну из высоких полок, в результате чего полка упала на монстров, после чего последовал грохот.
Флора вложила свой меч в ножны и бросилась на монстров, оторвав голову одному из них, сломав ноги другому, а затем разорвав ему челюсть и засунув голову другому монстру ему в глотку.
Затем она ударила другого монстра по обеим сторонам головы, раздробив ему череп и извергнув на себя мозговое вещество. Флора взревела, как дикое животное, и вырвала сердце очередного монстра.
«Давай, засранцы!» Флора набросилась на группу монстров, пытавшихся убежать.
Два монстра-голиафа пытались раздавить Флору своим весом, но Флора разорвала их на части голыми руками, когда потеряла контроль над мечом.
Меньшие монстры отступили в сторону, позволяя более крупным монстрам встретиться с Флорой. Флора зачесала волосы назад и собрала их в небрежный пучок.
Она взяла меч, вложила его в ножны и подняла кулак.
Флора собиралась броситься на монстров, прежде чем почувствовала, как по позвоночнику пробежал холодок. Ощущение было настолько сильным, что она окаменела на несколько секунд.
Она заметила, что монстры упали на колени, уронив головы на пол.
«Они боятся того, что высвободило это намерение убийства? Что бы ни. Они — легкая добыча, пока они беззащитны.
«Все, что вы добьетесь с помощью этих цифр, — это сломаете гвоздь! Даже не заставляйте меня говорить о том, какие вы все слабые! Она бросилась на них с невероятной скоростью. Однако прежде чем она успела добраться до голиафов, ее ударили по голове мощным ударом.
Флору швырнуло на пол.
Она быстро поднялась и отошла на расстояние от вновь прибывшего. Хотя это действительно была мощная атака, особенно потому, что она нацелилась на ее голову, этого было недостаточно, чтобы остановить ее. Флора подняла глаза.
Существо, напавшее на нее, было облачено в светящиеся красные доспехи с золотыми крыльями за спиной, освещающими окрестности.
‘Рыцарь…? В таком месте? Что там с крыльями? Это архангел? Этого не может быть.
«Как ты посмел осквернить это святилище Отца своим больным «я»!? Вы, осмелившиеся вторгнуться на эти священные земли, являетесь не чем иным, как подлым, трусливым бродягой, лишенным чести и добродетели. Вы изображаете себя фехтовальщиком, несущим в себе добродетель рыцаря, но не показываете ничего из этого, вкладывая свое оружие в ножны! Варварство! Дикий! Никакого кодекса чести! Жалкая душа пытается бросить вызов доблести настоящего рыцаря! Ваша наглость и высокомерие попахивают отчаянием. Ваше злополучное вторжение будет встречено быстрым возмездием, которого оно по праву заслуживает. Знай, негодяй, что в этих стенах честь и рыцарство столь же могущественны, как и мы, «Стражи клеток», и твое присутствие — оскорбление всего благородного и справедливого. Повернитесь сейчас же, и, возможно, вам удастся избежать этой конфронтации с изорванными остатками вашего достоинства, ибо, скрестив со мной мечи, вы вступили на путь, который ведет только к позорному поражению! Вы так уверенно маршируете по этому святилищу, что у меня кипит кровь, потому что вы поставили свои больные ботинки на эту святую землю! Мне пришлось ослушаться приказа почетного советника Лунгкана предстать перед вами, но неважно! Отец поймет мое желание защитить свое святилище!» Рыцарь взревел и ударился об пол своим огромным щитом.
Его восклицание потрясло весь уровень, отбросив назад монстров, с которыми Флора сражалась ранее. Монстры отошли от кричащего рыцаря на большее расстояние, что является признаком того, что они его боятся.
Флора встала, чтобы получше рассмотреть это надоедливое насекомое. Он был довольно крупным, ростом с Хофира. Судя по доспехам с округлым животом, он, похоже, страдает ожирением. В левой руке у него был огромный щит, а в правой — огромный молот.
«Отвези меня к своему хозяину или к тому, кто там главный. Или, еще лучше, укажите мне на оставшиеся рунные камни.
«Гррр, как ты смеешь говорить в присутствии настоящего рыцаря с таким грязным ртом!? Я научу тебя старым способам, которыми мы, рыцари, наказываем наглость паразитов!»
Рыцарский молот внезапно оказался прямо перед лицом Флоры!
«Что!?» Флора поспешно подняла руки, чтобы заблокировать удар. Она почувствовала электрический разряд и боль, прошедшую по ее рукам, отчего они на несколько секунд онемели.
Затем ее потянули за волосы и разбили лицо об пол.
«Подонок!» Флора изо всех сил пробила вмятину на доспехах рыцаря.
Рыцаря отбросило назад, но не настолько, чтобы он потерял равновесие. Он быстро пришел в себя и в насмешке ударил молотом и щитом.
«Такой слабый удар никогда не разрушит эту великую броню, подаренную мне Королем Мора!»
«Он не только сильный, но и быстрый. Там действительно есть толстая бочка с салом?
«Ты не только больной паразит, но и говоришь слова внутри этой святой земли, которые издеваются над самими богами! Непростительно! Плачевно! Ненавистный! Как ты смеешь использовать такую нецензурную лексику?!
— Закрой свой гребаный рот. Мне плевать, как ты расстроен. Ты такой раздражающий. Давай просто закончим этот бой, чтобы я мог вернуться к поискам рунических камней.
«Я должен промыть этот грязный рот твоей кровью!»
