Она определенно знала, что это возможно.
Слёз не капало, и Арнольд не слышал ни хныканья, ни всхлипывания.
— Но хотели бы вы с ним встретиться?
«Э… Э?»
«Ваш хозяин… скажем так, в неудачной ситуации, которую он не может контролировать».
«Смерть…?»
Конечно, она спросит об этом. В конце концов, Арнольд сказал: «Он ушел».
«Можно сказать и так». Он ответил.
— Откуда ты знаешь, что с ним случилось!? Флора вскочила, заставив сильные волны прервать некогда тихую и нежную лужу естественно горячей воды. — Ответь мне!
Флора закричала.
«Ваш устрашающий взгляд может подействовать на других, но не на меня». Арнольд встал. Он был на полторы головы выше Флоры.
Флора подсознательно сделала шаг назад, увидев его холодные голубые глаза. Его тело, пронизанное глубокими шрамами, как свежими, так и старыми, источало силу и силу, которых не мог бы достичь ни один нормальный человек, если бы он не столкнулся с опасностью много раз и не выжил бы.
это.
«…Кто ты, черт возьми… Почему ты знаешь так много вещей? Ты вообще человек?! Затем Флора выстрелила в него немного слабее, чем раньше.
«Я бы больше не называл себя человеком…» Арнольд посмотрел на свое отражение в воде. Мертвые голубые глаза смотрели на него. Он почти мог представить, как демон и дракон захватывают обе половины его тела, создавая изуродованное нечто, бросающее вызов всякому здравому смыслу.
«Может быть, когда-нибудь я расскажу тебе. Это то, чего больше никто не знает, и я планирую продолжать так, если только ты не тот человек, которому я действительно могу доверять. Но ты всегда можешь попытаться выбить это из меня. Вот как ты все делаешь, не так ли, Флора?
Он не говорил серьезно, но осторожно относился к тому, что она сделает на всякий случай. У него сейчас не было меча, так что шанс, что он выживет против нее, был невелик. На ее стороне была превосходящая физическая сила, а на его стороне была ловкость и боевой опыт. Кроме того, онемение правой руки было для него недостатком.
Руки Флоры упали на талию. Безнадежно глядя в воду, она тихо спросила:
«Тогда… хотя бы скажи мне, где мой хозяин… Я больше не буду тебя беспокоить, если ты просто скажешь мне…»
— Я тебе не скажу.
«ПОЧЕМУ!? Почему!?» Флора схватила его за плечи и закричала ему в лицо. Если бы он был нормальным человеком, он бы потерял сознание от того количества убийственного намерения, которое она излучала. Поскольку объявления о «Флаге смерти» не было, он пришел к выводу, что на самом деле она не собиралась причинять ему какой-либо вред. В конце концов, Флора не была машиной для убийств.
Арнольд ответил спокойно.
«Вы пренебрегаете всеми причинами, бросаетесь в гущу своих врагов и убиваете столько, сколько сможете, думая, что это заставит их сказать вам то, что вы хотите. Единственное ваше искупительное качество — это ваша сила — если вы исключите свою красоту — но она может превратиться в вашу слабость, которая в конечном итоге приведет вас к гибели». Арнольд даже не вздрогнул, когда Флора усилила хватку на его плечах: «Я не знаю твоего хозяина лично, но, учитывая, как ты на него равняешься, он, должно быть, был мудрым и сильным человеком. Он бы хотел, чтобы ты подготовился, прежде чем даже думать о том, чтобы спасти его.
Арнольд положил руку ей на щеку. Ее взгляд медленно приобретает свою свирепость.
«Неважно, что я говорю тебе сейчас или что ты говоришь себе прямо сейчас в своей голове, в конечном итоге ты все равно будешь делать то же самое. Вы потеряете свою жизнь. Люк потеряет своего хозяина. Я… — Арнольд задумался, как сказать следующие слова: — …потерю очень важного друга.
«Флора.»
«…»
«Посмотри на меня.»
Она медленно подняла взгляд.
Глядя в ее глубокие медово-карие глаза, он ясно сказал:
— Я могу помочь тебе спасти твоего хозяина.
«…» Ее глаза дрожали.
«Но я также буду судьей, который определит, готовы ли вы противостоять предстоящим вызовам».
Блеск скользнул по ее медовым глазам, словно падающая звезда, и они молча расширились.
«Давайте оставим дискуссию на этом. Просто продолжайте жить той же жизнью, что и до сих пор. Хотя это и не является строгим требованием, вы должны продолжить путешествие, чтобы найти способ стать единым целым со своим мечом. Этого хочет твой хозяин. Я тем временем буду наблюдать за тобой издалека. Когда придет время, я приду к тебе и мы спасем твоего хозяина. А пока, — его палец постучал по груди Флоры — тому самому месту, где раньше был ее знак рабства. — Ты принадлежишь мне.
— Хм, то, как я это сказал, было странным. Он хотел сказать: «Ты будешь рядом, когда ты мне тоже понадобишься. Никаких оправданий.» но был захвачен моментом.
Флора снова молча опустила голову.
Арнольд увидел, как ее уши покраснели.
Готовясь к тому, что его снова ударят по лицу за то, что он снова несет чушь, он закрыл глаза (он все равно сможет поймать ее удар).
«Если… если я стану твоим…» — тихий голос Флоры достиг его ушей, когда он открыл глаза с легким удивлением (от удара, которого так и не последовало): «Не жди, что я буду спать с тобой».
— Странно говорить… но я понимаю.
«Я буду рядом, когда я тебе понадоблюсь — как твой меч».
Арнольд кивнул.
«Если дойдет до этого, я отдам свою жизнь, чтобы спасти тебя».
«Какую опасную вещь говорить. Готовы ли вы к чему-то подобному, если даже не готовы спасти своего хозяина?
— Если ты такой человек, как я думаю, ты…
— И что это будет за человек? он прервал ее.
«Человек, который может даже заставить богов преклонить колени».
Это заставило Арнольда нахмурить брови, не понимая, что она имела в виду, но она не стала вдаваться в подробности, чтобы он понял.
«Если ты такой человек, то у тебя должен быть способ вернуть меня к жизни. Способ, о котором знаете только вы.
◊◊
После того, как их клятва (?) заключена, они проводят остаток вечера, молча выпивая, причем Флора потребляет больше всего вина. Ну, они немного поговорили, но ничего такого, о чем стоило бы упомянуть. Арнольд хотел расспросить ее о ее прошлом и о том, как она встретила своего хозяина, но знал, что ей не хочется думать об этой теме. Вероятно, она хотела бы поделиться этой темой, если бы ее учитель тоже присутствовал.
Или, может быть, однажды они вдвоем смогут сесть у костра и поговорить о ее прошлом.
Флора уснула вскоре после того, как самостоятельно выпила две бутылки. Арнольд не был уверен, хочет ли она просто заглушить свои переживания алкоголем. Возможно, этого бы не произошло, если бы ей не напомнили о ее хозяине.
«Этот ублюдок Ориэл. Он причина того, что она так закончила». Если бы они не встретились, она бы не вела себя так, как раньше. Как будто он увидел Флору с совершенно другой стороны. Флора становилась чем-то вроде бесчувственного солдата в игре, если игроки решали не завершать ее сюжетную линию.
Теперь Арнольду придется завершить эту сюжетную линию, чтобы получить ее в качестве союзника для будущих квестов (в частности, квестовых линий Йорма и Старейшины Хииси). Он не ожидал, что все обернется таким образом, но был рад, что так получилось.
Он пока отложит ее поиски. Квестовая линия Ладиат и Элизабет имеет приоритет. Система, похоже, тоже это признала, поскольку квест Флоры не появился.
…
К тому времени, как он вернулся, в лагере воцарилась тишина, и хотя костры еще горели, вокруг никого не было. Похоже, все спали (кроме разведгруппы).
Арнольд нес дремлющую Флору.
Никто бы ему не поверил, если бы он сказал, что однажды эта спящая красавица станет сильнейшим фехтовальщиком на свете, существованием, которое напугало даже повелителей демонов.
Арнольд использовал свитки, которые он купил у торговца скелетами, чтобы наложить простое заклинание, которое высушило их обоих. Какая трата, подумал он, когда использовал их, но ничего не поделаешь. Он так и не нашел другой возможности их использовать. Для него заклинания первого-четвертого ранга были мусором. Он с нетерпением ждал второй партии торговца (он сказал, что у него в запасе будут свитки получше).
Арнольд отнес Флору в ее палатку и уложил на спальный мешок. Палатка была довольно большой и выглядела дорогой (не говоря уже о том, что она была очень опрятной), поэтому она определенно не покупала ее, поскольку была человеком, который ценит функциональность выше внешнего вида. Это означало, что она будет спать на простой соломенной кровати поверх спального мешка.
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
«Хм, эти духи. Я почувствовал этот запах только от Анаис… Итак, это палатка Анаис».
Он догадался, что это ее палатка, потому что это была единственная палатка, где никто не был занят, кроме Сабрины, конечно.
Анаис, вероятно, делила палатку с кем-то из своих друзей.
Арнольду удалось уложить Флору в спальный мешок.
Пытаясь выйти из палатки, он почувствовал, как она схватила его за руку.
«Ммм…» Она все еще спала, раскинув рот.
«Что за черт с этой силой хватки… Мне жаль будущего мужа этой женщины. Она может раздавить его насмерть во сне.
Хотя он мог бы легко убрать ее руку, это разбудит ее, так как ему придется приложить немного силы. Разъяренная, сонная и пьяная Флора — это то, с чем он не хотел иметь дело.
Думая так, он «неохотно» лег рядом с ней. Ее красивое лицо было прямо перед ним.
«Подумать только, эта женщина может выглядеть так красиво, если она просто перестанет выкрикивать ругательства всякий раз, когда открывает рот…» — думая об этом, он медленно закрыл глаза.
Арнольд внезапно услышал хныканье Флоры. Он оглянулся и заметил, как у нее капают слезы, а рот дрожит.
Он услышал слабое «Учитель» между ее рыданиями.
Он погладил ее по голове, позволяя пальцам пробежаться по ее зеленым волосам. Она придвинула голову ближе.
«Она вообще спит?» — подумал он, глядя на ее мирное спящее выражение.
Ее слезы перестали течь, и он снова мог слышать ее тихое дыхание.
Было приятно иметь компанию, пока он спал, место, которое раньше занимала Рафаэла.
Лицо Рафаэлы — это все, о чем он мог думать, прежде чем заснуть.
***
«Мы снова радуемся присутствию друг друга». Саркастически низкий голос раздался в глубокой бездне, населенной лишь низким гулом, почти напоминающим церковный хор, но это были всего лишь шутки ума, чтобы заставить вас чувствовать себя менее одиноким.
Находясь в постоянном, нескончаемом цикле изоляции, разум начинает приспосабливаться к условиям, окружающим изоляцию. Он начинает заменять звуки вокруг вас голосами, которые вас утешают. Вы можете спать посреди огромного леса, где не будет даже сверчка, и все равно слышать слабый голос, поющий голосом, который вы не можете разобрать. Если вас успокоит нежный голос зрелой женщины, вы услышите именно его, который принесет ощущение спокойствия и тепла. Если вас успокоит мощный и глубокий голос мужчины, вы услышите боевые кличи и ворчание в темной бездне, приносящее облегчение и заставляющее вас чувствовать себя в безопасности.
В каких бы голосах две души, стоявшие лицом друг к другу, нуждались больше всего, это не имело значения, поскольку обе они были существами за пределами понимания. Даже голоса, призванные успокоить душу, были бы отпугнуты их мощью.
Столь же глубокий голос ответил первому голосу: «Ты лукавая свинья, грязный демон. Вы внимательно следили за душой мальчика, чтобы обнаружить любые уязвимости, не так ли? Если бы я позволил тебе оставаться там дольше, ты, возможно, усилил бы ущерб, нанесенный его воле и душе, вызванный твоей силой.
Демон, о котором говорил глубокий голос, был титаном длиной двадцать метров с огромными рогами, которые казались достаточно острыми, чтобы пронзить само небо, толстыми, похожими на бревна руками, полными подавляющей силы, и скульптурным телом, которое люди обычно ассоциировали со своими богами. Его глаза напоминали вулкан, который ждал своего извержения 250 лет.
«Полагаю, если бы ты мог сделать это раньше, ты бы сделал это снова». другой говорящий представлял собой более крупную фигуру с величественными крыльями, простиравшимися в общей сложности на четыре километра, телом, которое могло простираться через всю столицу Торила в Империи Юлия, и головой, которая была вдвое больше демона. Оба были титанами по внешности, но существовала неуверенность в том, насколько сильны эти двое на самом деле.
Оба были провозглашены сильнейшими представителями своей расы и, безусловно, были сильнейшими существами из существующих, на уровне, близком к богам, но никогда не противостояли друг другу, чтобы претендовать на титул сильнейших.
Почему сильным нужно претендовать на такой титул? Достигнув вершины своего вида, они потеряли интерес к проявлению себя перед другими. На самом деле это просто закончилось бы тем, что они либо уничтожили бы целый континент (если не весь мир, если бы они использовали свои самые сильные атаки), что было ненужно.
Один не хотел использовать всю свою силу ради смертных, а другой просто не хотел убивать будущих рабов. Если он станет истинным королем, то он наверняка поработит всех смертных, чего нельзя допустить.
Дракон позаботится об этом. Его и его родственников провозглашали сильнейшими, и они поклялись богам, что будут защищать человечество и станут богами миров смертных.
«Взяв контроль над его телом, вы еще больше испортили его душу. Это то, что я не упущу из виду, когда перевоплощусь».
«Перевоплотился? Ты не хочешь использовать тело мальчика, хотя он уже драконорожденный? Не обращая внимания на явную угрозу дракона, спросил демон.
«Хотя мне очень хочется снова почувствовать запах свежего воздуха, я не думаю, что мальчик сможет справиться с моей силой. Пока я не найду способ сконцентрировать свою силу на более мелких фрагментах, которыми я смогу управлять, например, конечностями своего тела и кончиками крыльев, я не буду пытаться контролировать его тело».
Все это было уважением к тому, в чьем теле он проживал 17 лет. Он погиб 50 лет назад в битве против «Завета Шести Мечей».
Теократии», которая стоила им обоим жизни. Естественно, человек погиб первым, поддавшись мощной магии дракона. Дракон, прожив почти 200 000 лет, уже находился на «умирающей» стадии своего существования. вид, ослабляя его, поэтому даже человек может сравниться с ним по силе. На этом этапе драконам предоставляется возможность перевоплощаться — благословение, дарованное им Богом-Драконом перед его смертью.
Вспоминая сейчас, возможно, реинкарнация была
его лучший вариант на тот момент вместо того, чтобы принять свою смерть и дрейфовать в пустоте как душа в течение 33 лет.
«Каким же я был дураком, приняв вызов этого человека проверить, действительно ли он самый сильный человек на свете».
Что ж, все закончилось. Однако одно беспокоило дракона: почему этот человек все еще был жив, хотя дракон был уверен, что он погиб?
«Теократия — это действительно нация, которая не должна существовать».
Он искренне так думал. Им удалось получить запрещенный гримуар, который позволял им использовать насильственную телепортацию — своего рода агрессивную магию — на другом существе (на что современная магия телепортации не способна). Может быть, одно из заклинаний в этом гримуаре было заклинанием возрождения? Но это не имело бы смысла, поскольку магия, которую использовал дракон, была способна полностью уничтожить душу. У него не было бы возможности сохранить свои воспоминания и вспомнить, что он был верным слугой Теократии.
Другая возможность задержалась в глубине его сознания. Была ли его живая версия на самом деле просто нежитью? Возможно, Теократия внедрила в него воспоминания, чтобы снова сделать его верным слугой. Его сила была тем, чего они не могли себе позволить потерять, поэтому неудивительно, если они зашли так далеко.
Мысли дракона были прерваны демоном.
«Мне любопытно, Дракон. Тебе нравится, когда тебя превращают в душу, привязанную к телу смертного?
«…Конечно, неприятно находиться внутри такого маленького и слабого тела, которое не соответствует своему истинному потенциалу. Но у меня такое чувство, что мне не придется долго ждать, чтобы выйти из этой тюрьмы». Дракон закрыл свои могучие голубые глаза.
Прошло всего 50 лет с той верной битвы и 17 лет с тех пор, как моя душа оказалась в этом мальчике, но такое ощущение, что прошел век.
— он пробормотал что-то, чего демон не услышал.
«Ой? Почему это?»
«Вы сказали это раньше, не так ли? Он наполовину дракон, что означает, что у него есть потенциал контролировать души своего вида — сила, которой наделены только драконорожденные. Драконорожденные, такие как Семья Таэлит, могут поглощать души драконов, чтобы получить их способности. Они также могут передать эти души другим драконам, например Древнему дракону, которого глава семьи приручил несколько десятилетий назад, делая его тем сильнее, чем больше душ он поглотит».
Таэлиты, вероятно, пытались превратить Древнего Дракона в Лорда.
«Кукуку, такого никогда не произойдет». — подумал дракон, развлекаясь.
«Ты надеешься, что мальчик сможет использовать свои способности, чтобы вложить твою душу в другое существо?»
«Действительно. Неважно, человек это или другой дракон, мужчина или женщина. Я только хочу быть свободным». Его сила пробудится в любом случае, но новым хозяином его тела должен быть гуманоид или дракон.
— Вы уверены, что он сможет это сделать?
«Я. В конце концов, он — часть меня».
Странные, но очень высокомерные слова, но это исходило от существа, которое однажды перешагнуло границы богов.
Демон сложил руки на груди, глядя на дракона.
«Ему было приказано убить твоего родственника и отдать его душу другому. Каково ваше мнение по этому поводу?»
«У меня его вообще нет. Если это то, что ему нужно, чтобы научиться [Изгибу души], тогда я не буду его останавливать».
«Почему бы тебе просто не позволить ему проверить эту силу на более мелких видах?»
«Душу дракона становится труднее подчинить в зависимости от того, на какой вид вы нацелены. Дикие драконы — самые слабые представители нашей расы. Они представляют собой смесь виверн и обычных драконов, о чем свидетельствуют причудливые обесцвеченные полосы, с которыми иногда рождаются их виды. Душами этих драконов будет легче всего управлять, но они далеки от того, что нужно для контроля над Древними и Лордами».
«Хм.»
«Если бы другие мои товарищи знали о его способностях и были на моем месте, они бы поняли, почему один из наших должен умереть».
«Душей Суара будет злоупотреблять тот, кто ее просил».
«Еще один маг душ, но не драконорожденный», — с отвращением подумал дракон. Возможно, это еще одна марионетка Прародителя. Как еще он мог получить такую власть?
«Мне все равно.» Увы, это было его честное мнение.
«Вас не волнует, что происходит с божественным царством?»
«Я бы не сказал, что это угроза, призванная уничтожить божественное царство. Я не думаю, что этот человек смог бы это сделать, даже если бы захотел. Это просто ссора матери и сына».
Это рассмешило демона.
«Ссора, которая приведет к гибели полубогов! Ха-ха-ха-ха-ха!»
«Это так. Но я ничего не могу сделать».
Смерть полубогов не станет решающим фактором гибели божественного царства. Что-то вроде умирания Мирового Древа рядом с Матерью Природы, которая соединяет все миры вместе, станет падением божественного царства. Все живое погибнет от разрушения Рагнарока.
«Ты не заботишься о богах. Что бы подумал твой отец, если бы узнал, что его первый сын предпочитает жизнь смертных богам?
«Я дал клятву защищать смертных, а не богов».
«Я не думал, что клятва означает отказ от тех самых богов, которые тебя создали». Демон захихикал.
«Я их не бросил. Я просто предпочитаю более слабых существ всемогущим.
».
«Должен ли я повторять это каждый раз», — со вздохом подумал дракон.
«Я понимаю. Вот почему ты не можешь терпеть демонов? В конце концов, мы стремимся поработить смертных.
«Нет, ваша раса должна быть очищена независимо от ваших действий. Вы не заслуживаете жить. Никто из вас этого не делает, даже самые добрые демоны.
Демон просто кудахтал: «Ну, мы можем целый день перегрызать друг другу глотки, но мне нужно наблюдать за душой мальчика». демон поднялся в воздух и перевел взгляд на свет, исходящий из определенного расстояния, — проявление души.
— Ориэль, — голос дракона был полон подавляющего давления, — ты не избежишь своей судьбы, когда я уйду. Ты можешь вернуться в свой мир и стать его королем, но я уничтожу тебя, если ты снова ступишь в мир смертных».
Тело Арнольда еще не было достаточно сильным, чтобы выдержать [Синхронизацию], которая позволит общаться между душами. Именно так Ориэль раньше мог с ним общаться. Но это произошло из-за того, что душа Арнольда была испорчена демонической энергией Ориэля из-за чрезмерного использования этого фактора.
Если бы я только мог наладить связь…
У него была надежда, что Арнольд сможет самостоятельно понять, что он может удалить душу дракона внутри своего тела. Однажды ему это станет ясно — нет, если он сможет победить Суара и получить его божественную душу.
Не было уверенности, что Арнольд сможет победить Лорда.
«Кукуку». Демон просто рассмеялся: «Как только я полностью поглотю его тело, соблазнив его использовать мою силу, как только его постигнет трагедия,
ты погибнешь первым, дракон».
Не обращая внимания на направленные на него холодные глаза, Ориэль полетел к яркому свету вдалеке.
Дракон посмотрел на этот свет. Его наполовину поглотила темная и жуткая тень.
«Ты не заслуживаешь быть игрушкой судьбы». В то время как лицо мальчика возникло в его сознании, он подумал: «Никто не делает. В прошлой жизни я был эгоистичным существом, потому что обладал силой, с которой никто не мог сравниться, даже Король Демонов или Архимаг, поэтому мне было безразлично к жизням отдельных людей. Я думал, что они должны быть благодарны за спасение даже ценой своих средств к существованию, потери близких и даже нанесенного им большого вреда. Для меня спасение заключалось в том, чтобы оставаться живым, независимо от перенесенных страданий и боли, которую испытывали другие. Возможно, это был не тот образ мышления. Вместо того, чтобы пытаться бороться с проявлениями зла, угрожавшими человечеству, мне следовало найти судьбу и бросить ей вызов. Только тогда спасение действительно может быть достигнуто».
Дракон опустил свою большую голову после того, как сказал эти слова никому конкретно. Он глубоко вздохнул и снова заснул, желая иметь возможность по-настоящему стремиться приносить счастье другим, используя свою силу.
Изменила ли его смерть? Он так и думал.
И если бы это было так, то…
Я рад, что мы встретились, Джастис.
С этой мыслью он снова погрузился в глубокий сон.
