Хофир медленно открыл глаза на звук щебетания птиц.
Белая палатка.
Хофир мог видеть белое со всех сторон. Он лежал на спальном мешке рядом со столом для переговоров, стоявшим в центре палатки.
Хофир вспомнил сны своего прошлого. Прошлое, которое он провел в качестве солдата, подчиняясь традиции, которой он не хотел, подчиняясь старейшинам, которых он не уважал…
Он хорошо помнил, как впервые разорвал человеческую плоть, когда вождь его племени, Лорд Страйп, хотел расширить свою территорию, чтобы сделать ее конкурентом Королевству полулюдей Терионии.
Хофиру пришлось убить невинных людей (большинство из которых были людьми), которые просто хотели, чтобы хорошая деревня доживала свои дни в сельской местности вдали от законов себе подобных.
Хофир пытался убедить их покинуть свои деревни, но никто не подчинился. Да, они были упрямы, но это были дома, которые они построили самостоятельно. У людей нет власти в Землях страны Леудун, которая находилась за Великим Хребтом, где никакая человеческая власть не могла достичь этих земель.
Хотя это было правдой, полулюди по-прежнему считали человеческие нации и Королевство Гномов своими союзниками по многим причинам, в том числе:
1. Торговые соглашения, которые часто являются частью альянсов, обеспечивающих взаимную экономическую выгоду. Союзники могли бы обеспечить лучшие торговые условия, доступ к ресурсам и открыть рынки для своих товаров, стимулируя свою экономику. Дикие монстры со шкурами, любимые авантюристами за свою высокую защиту, были найдены только в Леудуне, поэтому спрос на них со стороны гильдий был большим.
2. Интерес к культурам и племенам друг друга.
3. Общие враги. Это было актуально только во время Войны Демонов и Людей, но действует и сегодня.
Королевство полулюдей когда-то было маленькой нацией, поэтому в прошлом они полагались на военные силы как для безопасности, так и для защиты, но теперь они были одной из таких военных держав, обладающей армиями мощных армий полулюдей и большинством племен, вступивших в союз с нацией.
В будущем, вероятно, родится еще одна нация, если Страйпу удастся расширить свои территории и привлечь на свою сторону больше племен. Именно из-за своих амбиций Хофиру пришлось убивать невинных людей. Тогда небольшого колебания было достаточно, чтобы заслужить наказание. Это было ближе к игнорированию приказов и неуважению к начальству, чем к чему-либо еще.
Хофир до сих пор помнил ощущение, когда его спину разрезал кнут с колючей проволокой, которым они наказывали тех, кто не подчинялся приказам. Раньше он позволял многим жертвам бежать живыми из-за своей вины, будучи ребенком-солдатом, но его несколько раз ловили на этом. Несмотря на это, его так и не сослали, а лишь строго предупредили и избили.
Причиной стал его тогдашний начальник, Лорд Страйп, Клык Драконьей стали. Этот могущественный человек увидел в нем что-то и хотел, чтобы Хофир прошел через множество испытаний.
Мысли о вожде внезапно заставили его вспомнить, что произошло ранее.
Столкнувшись тогда с подавляющей силой Арнольда, Хофир услышал, как Арнольд сказал: «Где кандидат из племени Высшей Крови, который хочет убить своего дядю и отомстить за своего отца». Откуда он узнал, что Хофир был родственником лорда Страйпа? Хофир никогда никому этого раньше не говорил. Кроме того, Ширли и Фециус должны знать его ситуацию. Эти двое не были так близки с Хофиром, несмотря на то, что дома они выросли в одном замке.
Говоря о Ширли, несмотря на то, что она так много знала о его жизни, они никогда раньше не были так близки. Они почти не разговаривали, несмотря на то, что были приемными детьми одного отца и несколько лет жили в одном замке.
Даже если просить о братских узах — это слишком много, Хофир все равно хочет подружиться с принцессой, но он знал, что она отнесется к нему холодно. Теперь он чувствовал себя немного увереннее, но так и не нашел возможности приблизиться к ней. Однако недавние события заставили его осознать, что время имеет решающее значение. Ему нужны были союзники, а принцесса была могущественной.
— Эй, ты проснулся?
Говорить о дьяволе. Хофир медленно посмотрел налево. Его шея и часть лица все еще болели от агрессивных ударов и пощечин Арнольда, поэтому каждое движение было болезненным.
Среброволосая волчья принцесса сидела на пятках и до сих пор читала книгу, но быстро закрыла ее, когда Хофир посмотрел на нее.
Хофир внезапно уловила сильный запах, похожий на феромоны, исходивший от хвоста Ширли, когда тот выпрямился позади нее, выпрямив спину. Это было снова в тот раз, и запах все еще был для него опьяняющим. Как бы это ни звучало, Хофир считал, что Ширли во время менструального цикла обладала самым соблазнительным ароматом среди всех женщин, которых он знал. По его мнению, это указывало на то, что она была идеальным кандидатом для рождения сильных детей. Ее запах был неотразим, привлекая к ней и других мужчин-полулюдей.
У Ширли есть привычка спать, поджав хвост между ног, поэтому он прилипает к ее хвосту, как клей, оставляя за собой след, когда она идет. Конечно, никто, кроме полулюдей, не мог учуять это. Ширли просто рассеивала этот аромат в воздухе, виляя хвостом.
— Не смотри на меня так. Ширли пристально посмотрела на него.
Эта история была получена незаконно без согласия автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
— Я-мне жаль…
Услышав его извинения, она распустила брови: «…Ну, полагаю, я уже привыкла к этому, даже если взгляд все еще такой напряженный. Просто помните, как вы смотрите на других, особенно на женщин. Они могут увидеть намерение, скрывающееся за вашим взглядом, как злонамеренное, а не как естественный инстинкт, который наш вид не может контролировать.
Он не ожидал такого ответа. Она никогда не спорила с ним из-за того, что смотрела на нее, как на хищника в течке, поэтому он ожидал ругательств, которых так и не последовало.
Хофир вздрогнул, когда почувствовал острую боль в голове.
Ширли снова заговорила, посмотрев на него несколько секунд, пока он схватился за голову.
«Похоже, Сабрина не смогла избавиться от всех твоих травм. Ну, кто мог ее винить. Не то чтобы ей не нужен отдых. Сабрина провела последние четыре часа, исцеляя тебя. Она потеряла сознание из-за перенапряжения, поэтому не может сейчас приехать проверить ваше состояние. Просто двигайся медленно и больше не провоцируй Арнольда, понял?
«…Да.» Хофир медленно поднял верхнюю часть тела, кивнув.
«Как твоя принцесса, я обязан следить за тем, чтобы ты не опозорила кланы и племена, связанные с королевской семьей, но я была бессильна сделать это. За это… — Ширли наклонилась вперед, положила руки на землю и поклонилась. — Я прошу у тебя прощения. Я не вмешивался, потому что… мне было страшно. Я только когда-либо видел такую свирепую силу от моего отца. Это не просто сила монстра или зверя, а нечто гораздо худшее».
Увидев ее такой, глаза Хофира расширились.
— Т-все еще п-принцесса Ширли, в тебе нет необходимости…
— Я предлагаю тебе принять ее извинения, Хофир. Фециус внезапно вошел в палатку: «Вы должны уничтожить лорда Страйпа и захватить его племя не только с помощью своей силы, но и харизмы. Если полулюди дома услышат, что вы сразились с кем-то исключительно потому, что ваш партнер интересовался другим, вы потеряете то немногое уважения, которое они к вам испытывают. Если бы ты победил Арнольда, все было бы иначе».
«Мы уже просили всех хранить молчание о том, что произошло», — Ширли встала, — «В клане много желающих завладеть племенем Полосатых. Мой отец пообещал оказать полное содействие в свержении лорда Страйпа, если его преемником станет достойный кандидат.
Все это было сделано для того, чтобы привести племя Страйпа под знамя королевства. Племя Страйпа было, пожалуй, самым могущественным племенем во всем Ледуне. Иметь смысл иметь этот клан в своей армии, но только если вы доверяете лидеру.
Король Лев надеялся, что Хофир сменит Страйпа. Однако, чтобы стать его преемником, Хофиру нужно будет стать достаточно сильным, чтобы сражаться с Страйпом. Хотя второго шанса не бывает. Если Хофир проиграет хоть раз, он потеряет голову.
Хофира поддержит все королевство, как только он будет готов сразиться со Страйпом, но Король Лев сказал ему, что он не будет поддерживать Хофира таким, какой он есть сейчас — слабым, неопытным, неспособным руководить другими.
Единственное, что мешает Хофиру не быть убитым другими главами кланов, что позволит им украсть титул наследника Полосатого Племени, это тот факт, что он приемный сын Короля Льва.
Хотя она вела себя отстраненно, Ширли была одной из немногих, кто поддержал Хофира – или, скорее, его восхождение на пост вождя могущественного племени – в тени, поэтому она считает, что несет ответственность за то, как другие главы кланов смотрят на будущего лидера Полосы. Племя.
Может быть, название будет изменено на племя Хофир? Нет, он не хотел, чтобы его собственное имя было названием его племени. Ну, он был далек от того, чтобы быть готовым, так что ему не нужно было на этом останавливаться прямо сейчас.
«Я… я принимаю твои извинения и в следующий раз подумаю о своих действиях более глубоко». Хофир тоже поклонился.
Хоть он и сказал это, он не был уверен, сможет ли он подтвердить свои слова.
Ширли кивнула: «Ты не в боевой форме, поэтому я думаю, что будет лучше, если ты останешься здесь».
«Ч-что!? Я все еще могу сражаться!»
«Посмотри на себя. Ты дрожишь.
Услышав ее слова, он посмотрел на свои руки. Действительно, они дрожали. Это была естественная реакция на опасность для полулюдей. Он держит их начеку и сообщает им, что их противники находятся поблизости. Это благословение, с которым рождаются все полулюди. Это то, что поддерживало их жизнь на протяжении веков.
Хофир не смог бы остановить дрожь, не отдалившись от своего «противника» или не оставив прошлое в прошлом. Последнего никогда не произойдет, если он не освободит Мадилит от магии очарования Арнольда.
«Хофир», услышав свое имя, он поднял голову. «Если ты уверен, что не будешь обузой, то я хочу, чтобы ты был готов в ближайшие несколько часов. Другие целители придут проверить вас и возьмут на себя работу Сабрины. Говоря о ней, Сабрина использовала почти всю свою божественную силу, чтобы исцелить большинство твоих ран, поэтому ты обязан защитить ее, когда мы войдем в темницу.
«Я знаю…. Я сделаю все, чтобы отплатить за ее доброту».
«Доброта не имела к этому никакого отношения. это она беспокоилась о своей подруге. Вот что она нам сказала».
Хофир посмотрел вниз. Если бы его лицо не болело так сильно, как сейчас, он бы улыбнулся.
«Нам пора идти. Отдохни, пока Феций не придет позвать тебя, когда придет время уходить.» Затем Ширли и Феций покинули палатку после того, как Хофир утвердительно кивнул.
