Девушка стояла на краю балкона на верхнем этаже замка, ее тонкие ноги находились всего в нескольких дюймах от опасного падения, которое наверняка было бы фатальным для любого нормального человека. Однако она не чувствовала страха. Скорее, ее разум и тело были спокойны, как будто они были в унисон, молча ожидая падения насмерть. Ее кожа была бледной, как будто она провела в башне восемнадцать долгих лет. Ее длинные черные волосы ниспадали по спине, шелковистые и ухоженные, что является свидетельством ее заботы во время изоляции.
Этот нежный цветок посмотрел на ее дрожащие руки, на ее лице отразилось смятение и горе. «Что это за тонкие пальцы и запястья?» — подумала она, ее мысли лихорадочно метались. «Где мои мозолистые руки от многих лет тренировок в детстве?»
Она положила руки на грудь, ощупывая там холмики. «Это… Это грудь? Почему у меня грудь?» Паника охватила ее, когда она запустила руку под юбку в поисках чего-то, чего там больше не было. «Где мой… Это… Это не я…»
Внезапно она вспомнила, кто она такая…
С ее губ сорвался тихий вопль, когда она дернула себя за волосы, ее голос перерос в крик.
«Аааа… Ааааа!!!!» Мгновения после ее смерти пронеслись в ее сознании, как кошмар, от которого она не могла вырваться.
Воспоминание об агонии было ярким и свежим, как будто это только что произошло. Ощущение, как кипяток льют ей в горло, в глаза и уши, запечатлелось в ее сознании. Воспоминание о ржавых мясных ножах, медленно сдирающих с нее кожу и продлевающих ее страдания, было невыносимым, как будто она все еще переживала это.
Она вспомнила жгучую боль, ощущение, что ее душу разрывают на части, и мучительную агонию, которая, казалось, длилась вечность, наказывая ее за самое тяжкое преступление.
«Как кто-то может умереть мирно, если сама смерть настолько мучительно болезненна?» — вот что подумал бы любой человек, если бы он прошел через то же самое.
Она попыталась вспомнить, что ее убило, но ее хрупкий разум заставил ее лишь увидеть золотой свет и вспомнить голос знакомой женщины.
Когда она стояла на балконе, она начала осознавать реальность своего положения. Она не была той девушкой, которой казалась. Тело, в котором она обитала, было незнакомым, но теперь оно принадлежало ей. Воспоминания о ее прежней жизни, жизни тренировок и борьбы, исчезли, уступив место странным новым ощущениям этого тела. Она смотрела на обширный пейзаж, чувствуя, как на нее давит тяжесть ее нового существования.
«…Почему я плачу…? Я… я никогда раньше не плакала…
Слезы продолжали наворачиваться на ее глаза, пока она боролась с реальностью своего положения.
Изоляция, растерянность и страх постепенно начали подавлять ее хрупкий разум. Она чувствовала себя совершенно одинокой, стоя на краю пропасти, где не было источников света, которые могли бы указать ей путь. В этой бездне не было других голосов, подчеркивающих, насколько одинокой она себя чувствовала. Если эта изоляция продолжится, она начнет слышать голоса других — возможно, тех, кого она убила.
Ночь была темной, и дул холодный ветер, ероша ее волосы и вызывая дрожь по спине, знак того, что она каким-то образом еще жива. Она закрыла глаза, пытаясь выровнять дыхание. Давление от ее нынешней ситуации, казалось, несколько улучшилось после того, как она успокоила дыхание.
Внутри замка она услышала слабые звуки — шаги и далекие голоса. Это было напоминанием о том, что жизнь продолжается, равнодушная к ее тяжелому положению. Ей нужно было найти ответы, понять, что с ней произошло и почему ее втянули в это новое существование. Но на данный момент у нее остались только замешательство и чувство утраты, которые тяжело давили на ее сердце.
Когда ее глаза посмотрели на одинокую луну в небе, она поняла, что ей нужно отступить от края. Была жизнь, которую нужно было прожить, вопросы, на которые нужно было ответить, и, возможно, способ отомстить. Глубоко вздохнув, она собиралась отвернуться от края балкона, полная решимости встретить любые испытания, которые ждут ее впереди.
— Э? Не успела она сделать шаг назад, как сильный ветер отбросил ее назад.
В тот момент это было похоже на звуки чаек, грохот волн о скалы, голоса в замке — все исчезло в тот момент, когда ее маленькие ноги оттолкнулись от края.
Мольба эхом отдавалась глубоко в ее сознании, словно рев в пещере.
Нееет, я не хочу снова пережить смерть! Помоги мне! Помощь-!
Оглушительная тишина исчезла, и до ее ушей донесся обеспокоенный женский голос:
— …Зачем тебе покончить жизнь самоубийством сразу после того, как мы тебя оживили?
Теперь, паря в воздухе и окруженная четырьмя магическими кругами, которые, казалось, удерживали ее на месте, девушка повернула голову в сторону голоса.
Голос принадлежал молодой девушке, у которой был голос зрелой женщины. У нее была синяя кожа, золотистые глаза и длинные волнистые темно-синие волосы, которые лежали на ее изящных плечах и обнаженной спине, чтобы компенсировать отсутствие одежды.
На ее левой щеке была вырезана маленькая золотая руна, которая, казалось, была частью незавершенной руны.
[Великая руна фрагментации]
«…Лира…?»
◊◊
Больше они ничего не сказали друг другу, когда женщина — «Лира» — помогла девушке спуститься с балкона.
Они разговаривали в темном коридоре, нежный волшебный шар парил над головой синекожей женщины и освещал часть коридора.
Девушка взглянула на женщину, которую она назвала «Лирой».
Все, что сказала «Лира», — это следовать за ней. Причина, по которой она здесь оказалась, была ей неизвестна, но у девушки было ощущение, что она вот-вот узнает.
Женщина внезапно повернулась направо, когда они подошли к двери в дальнем конце коридора. Не говоря ни слова, она открыла ее и вошла внутрь. Девушка колебалась несколько секунд, нервно бегая глазами, прежде чем робко последовать за ней.
Внутри комната оказалась огромной лабораторией, способной соперничать с величайшими лабораториями Волшебной Башни, которые девушка когда-либо видела. В лаборатории царила жуткая, стерильная атмосфера, воздух гудел от слабого, почти незаметного гудения магической энергии. Стены были покрыты гладкими металлическими поверхностями, отражавшими резкий белый свет, освещавший все пространство.
В комнате за рядом больших стеклянных перегородок располагались клоны — ряды одинаковых черноволосых девушек, каждая из которых была до жути одинаковой внешности. Они стояли совершенно неподвижно, их глаза холодным, немигающим взглядом следили за двумя посетителями, пока они двигались. Выражения лиц клонов были лишены эмоций, что придавало им тревожный кукольный вид. Их бледная кожа и однообразные черты лица не позволяли отличить одного от другого, а безжизненный взгляд словно пронзал стекло, создавая нервирующую атмосферу.
Лаборатория была тщательно организована: столы и прилавки были заставлены различными магическими аппаратами, алхимическими инструментами и странными светящимися кристаллами, которые обычно можно найти возле порталов в Подземелье Небесного Бога. Знакомые, но в остальном сложные рунические диаграммы украшали стены, мягко пульсируя магической энергией, указывая на продолжающиеся эксперименты или сдерживающие заклинания, которые, вероятно, были применены для того, чтобы сохранить внешнюю часть лаборатории совершенно невредимой, если внутри нее что-то пойдет не так. Полки, заставленные древними фолиантами и свитками, намекали на глубину знаний и исследований, которые проводились в этом пространстве на протяжении десятилетий.
Голубокожая женщина, выглядевшая не старше тринадцатилетней девочки, двигалась с целенаправленной грацией, ее присутствие привлекало внимание, несмотря на ее небольшой рост. Ее глаза осматривали комнату понимающим взглядом, как будто она была хорошо знакома с каждым уголком лаборатории. Казалось, на нее не повлияли бдительные глаза клонов, выражение ее лица было спокойным и сдержанным.
Напротив, девушка, которая следовала за ней, колебалась на пороге, в ее глазах читалась смесь благоговения и трепета. Она была поразительно похожа на клонов за стеклом, разделяя их черные волосы и тонкие черты лица. Ее сходство с ними было поразительным, что давало понять, что она каким-то образом связана с этим загадочным экспериментом.
Когда девушка вошла дальше в лабораторию, она не могла не почувствовать холодок, пробежавший по ее спине. Молчаливое наблюдение клонов нервировало, а клиническая, почти нечеловеческая атмосфера комнаты только усиливала ее чувство беспокойства.
Что это было за место? Кто были эти клоны и почему они были похожи на нее? И самое главное, что намеревалась сделать синекожая женщина?
«Прежде чем вы объясните мне, откуда вы меня знаете и кто вы на самом деле, я хочу, чтобы вы прошли в самый конец объекта. Там тебя кто-то ждет». Женщина села на стул неподалеку перед кучей компьютерных экранов.
Девушка на мгновение остановилась, глядя на спину синекожей женщины, которая читала какие-то документы.
«Она ждет тебя», — это все, что она сказала, указывая на гигантское сооружение.
Девушка сглотнула и медленно пошла по помещению, постукивая босыми ногами по необычайно чистому полу.
Она дошла до дальнего конца помещения, где вдалеке виднелась голубокожая женщина размером с ее указательный палец.
В отличие от других стеклянных камер, эта камера была открытой, поэтому не было необходимости ждать снаружи, чтобы дать ей доступ. Недолго думая, девушка направилась в комнату, ее глаза ослепил необычно белый свет, исходящий с потолка.
Комната была простая, в ней почти не было мебели, кроме кровати, нескольких стульев, шкафа и шкафов. Также была дверь, которая вела в комнату, и был слышен звук посуды и фарфоровых тарелок. Вероятно, это была кухня, и там находился человек, о котором говорила Лира.
Эта история была получена незаконно без согласия автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
Глаза девушки оглядели комнату, прежде чем остановиться на кровати. На вершине этой кровати…
«Это… я…?»
На кровати лежал высокий молодой человек с темно-синими волосами, кожа его была бледной и имела синеватый оттенок, как будто его вытащили из глубины озера. Золотые вены струились под его кожей, обволакивая каждую мышцу его тела, и были хорошо видны невооруженным глазом. Одетый только в трусы, причина его состояния – нет, причина смерти – была до боли ясна: зияющая рана на груди, излучающая пульсирующую золотую энергию.
Дрожь пробежала по девушке – нет, по телу Арнольда.
[Правосудие — Плач Злобы] Сун, умение владения святым мечом, обещающее страдания даже мертвым.
Колени Арнольда подкосились, и он упал на холодный пол, его мертвые глаза смотрели на свои руки. Если посмотреть сзади, любой увидит хрупкую девушку с маленькими плечами, которую нужно защищать.
Теперь он был таким слабым существом, что показывало те жалкие чувства, которые он пытался подавить всю свою жизнь.
Звук падающей на пол тарелки нарушил царившую тишину. Звук исходил из двери, ведущей в эту комнату, а не из входа.
«-Арнольд…?» знакомый голос раздался сзади девушки.
Она вздрогнула и медленно повернулась, чтобы посмотреть на голос.
Там стояла молодая женщина — судя по ее нежной белой коже и молодым широким бедрам — на которой был шлем из полного комплекта доспехов Жергуа.
Ее ноги медленно приблизились к Арнольду, прежде чем она перешла на бег. Она сбросила шлем с головы, ее слезы образовали дугу, когда она побежала и прыгнула на Арнольда, выкрикивая его имя.
Они катались по полу, когда она обняла его.
.
Рафаэла уткнулась лицом ему в грудь, ее плечи тряслись от безмолвных рыданий. Звук ее приглушенного плача был душераздирающим, грубым выражением боли и облегчения. Арнольд почувствовал комок в горле, когда осознал глубину ее чувств, чистую радость и печаль, смешанные воедино.
Он чувствовал, как ее слезы просачиваются сквозь платье, которое он носил, теплые и настоящие, приземляя его в данный момент.
Какое-то время никто из них не говорил. Мысли Арнольда метались, пытаясь справиться с вихрем эмоций. Объятия Рафаэлы были крепкими и отчаянными, как будто она боялась, что отпустив его, он исчезнет. Он положил дрожащую руку ей на спину, чувствуя напряжение и хрупкость ее тела.
— Рафаэла… Я здесь, — прошептал Арнольд, его голос срывался от… эмоций…?
«…Я действительно здесь».
Она слегка отстранилась, ровно настолько, чтобы посмотреть на него, ее глаза покраснели и опухли от слез. Ее губы дрожали, когда она пыталась заговорить, но слов не выходило. Вместо этого она покачала головой, слезы текли по ее щекам, и снова уткнулась лицом в его грудь, прижимая его еще крепче.
Арнольд почувствовал, как его глаза наполнились слезами, тяжесть момента давила на него. Облегчение, растерянность, непреодолимый всплеск эмоций — всего этого было слишком много. Он прижал Рафаэлу к себе, его собственные слезы, наконец, пролились наружу, смешавшись с ее слезами, когда они прижались друг к другу, объединенные общим горем и облегчением.
В этот момент мир вокруг них, казалось, исчез, оставив только их двоих, обнимающих друг друга, находящих утешение в своем воссоединении.
В этот момент он почувствовал себя более человечным
как искусственный клон, чем как Арнольд.
…
…
«…Ненавижу прерывать это воссоединение.
но есть новости относительно тела мальчика. В дверях появилась Лира, рядом с ней плыл голограммный планшет с рентгеновским снимком тела.
Рафаэла и Арнольд встали, вытирая слезы с глаз. Посмотрев несколько секунд на настоящее тело Арнольда, Лира начала говорить.
— Прежде чем я перейду к этому, — она посмотрела на Арнольда, ну, на тело, которое он сейчас использовал, — ты назвал меня по имени, хотя мы впервые встречаемся.
Рафаэла смущенно посмотрела на Арнольда.
«…Ну, это ты сказал мне, что твоя душа была разбита на фрагменты из-за одного из навыков святого меча».
Если подумать о том, что они оба оказались в опасной ситуации из-за святого меча, это, должно быть, судьба.
«Что?» на ее бровях появилась нахмуренная бровь: «Ты встретил другую версию меня? Где?»
«Она заперта на территории Академии Ардарк в Империи Юлия. Она не может покинуть академию и большую часть времени проводит в библиотеке, изолированная от сотрудников и студентов».
«Она не может уйти? Что за магия удерживает ее там?»
«Никто из нас не знает, почему она конкретно заперта в академии или какая магия была использована…»
«Она старше или моложе меня?»
«Почему это имеет значение…?»
«Потому что!» она схватила свой несуществующий сундук: «Это не то, что у меня было до того, как я сразилась с Героем! Они были намного больше этого! Ради бога, я похож на ребенка!»
Арнольд мысленно достал Лиру из академии рядом с Лирой перед ним.
«Она примерно на две головы выше, а грудь у нее примерно такого размера». Он сделал круговое движение на своей груди, показывая, что грудь Лиры имела форму D.
«На две головы выше… Тогда это значит… Моя теория о фрагментации души верна! Навык, проклявший меня, разделил мою душу и тело на циклы. Там мог быть я ребенок и версия меня старушки. Тот, кого ты встретил, вероятно, на пять лет старше меня.
Итак, по сути, это 18-летний взрослый человек с Земли?
Книжный червь Лира (из академии) пойдет в колледж, а ученый Лира будет учиться в средней школе. Это означает, что существует зрелая версия Лиры и бабушка, как сказала ученая Лира.
«Итак, всего есть четыре версии тебя…»
«Я так думаю. Также может быть версия меня для малыша или даже нерожденная версия, но я пока не могу прийти к такому выводу, поскольку беременность также следует принимать во внимание. Гуманоиды не совсем беременны в течение сотен лет.
Она улыбнулась про себя, как будто узнала что-то интересное: «Мне нужно увидеть свою версию из этой академии, прежде чем я приступлю к своей миссии. Возможно, я смогу найти способ объединить наши тела с ее настоящим.
Над головой Лиры внезапно появилось системное окно, когда ее движения замерли, как будто время остановилось.
‘Что…? Система все еще работает, хотя технически я мертв?’ проигнорировав это на секунду, он посмотрел на содержимое.
· Система обновлена!
· Примечания к обновлению: к одному из двух активных основных квестов добавлен дополнительный подзадание.
· Требование(я) для выполнения: Скажите Лире (Бета), что вы знаете, как освободить Рафаэлу и в то же время помочь Эльфийской Матери Природы.
Награды включают в себя:
1. Половина всех заблокированных навыков будет разблокирована после завершения дополнительного квеста.
2. Доступ к Звездному магазину
3. 25 000 звездных очков
4. Обновление аппаратного обеспечения системы (примечание: будут доступны дополнительные функции)
В этот момент Арнольд посмотрел на Рафаэлу. Он заметил, что она смотрела на него, пока он разговаривал с Лирой.
«Свободная Рафаэла».
Он молча посмотрел на эти два слова.
«Почему Рафаэла была включена в требования квеста?»
· У нее есть [Семя божка], необходимое богам, чтобы обладать смертным телом и ассимилироваться с его жизненной силой без каких-либо последствий.
«Семя божка…» его взгляд переместился с окна статуса на Рафаэлу, окно статуса, а затем снова на нее. Слова не изменились, поэтому он ничего не воображал.
«…Я предполагаю, что она унаследует душу Эльфийской Матери, верно?» К такому выводу он пришел после того, как вспомнил, что происходило с Мировым Древом.
Этого никогда не должно было случиться в основной истории, ну, это если бы игроки не ленились выполнять квесты Королевы Эльфов во время путешествия в Страну Эльфов перед финальными арками. Один из этих квестов заключался в путешествии к корням Мирового Древа, чтобы выяснить, что стало причиной его вымирания. Но позже игроки узнают, что на самом деле причиной этого была Эльфийская Мать, поскольку ее долгая жизнь подходила к концу. Ее душа была связана с Мировым Древом как с его создателем. Если она умрет, то умрет и Мировое Древо, и последствия этого события лучше всего оставить на усмотрение воображения.
Арнольд мог бы избавить Эльфийскую Мать от ее страданий и дать Рафаэле надежду, сказав им, что он знает, как спасти Мировое Древо.
Он снова посмотрел на Рафаэлу и вспомнил ту ночь, когда она показала ему свою спину – раны, нанесенные самому себе, свежи в его памяти.
«Как выглядит ее состояние…»
· Состояние: счастливое
«…»
Затем он заметил множество порезов на ее руках и след на шее.
…Несмотря на контрастные эмоции, которые творились в ее голове, в ее глазах было особое тепло, которого он раньше не видел.
Он мог бы, наконец, принести счастье в ее жизнь, если бы просто раскрыл то, что знал.
Однако-
«Сейчас неподходящее время говорить им, что я знаю о Божественном удобрении…»
Он мысленно приказал системе уйти, и она подчинилась.
— …Что касается новостей о твоем теле, — Лира снова застыла и начала говорить, взглянув на тело Арнольда во второй раз. — Кажется, аура, которая регулировалась по всему твоему телу, загадочным образом прекратилась, как если бы она замерзла, как вода.
Аура непрерывно течет через тело человека даже после его смерти. Однако через некоторое время ваша аура начинает высыхать, поскольку после смерти ваше тело не производит больше ауры. В случае с Арнольдом, как с типом синей ауры, она должна
потребуется около недели, чтобы его аура перестала регулироваться по всему телу.
Арнольд уже знал, почему его аура загадочным образом перестала течь. В конце концов, система сообщила ему об этом за несколько минут до его смерти.
«…Можно ли поместить мою нервную сеть ауры в тело этого клона? Без моей ауры… я никто…»
«Я могу это сделать, но каналы вашей ауры созревали в вашем теле в течение почти двух десятилетий и постоянно производили энергию для вашего тела, поэтому ваши мышцы настолько закалены и крепче, чем у среднего мужчины. Такая огромная сила в конечном итоге приведет к тому, что тело этого гомункула отключится даже после всего лишь одного боя.
«Значит, это значит, что я не смогу сражаться, пока не удалю этот навык…»
«Зачем тебе драться?» Лира наклонила голову: «Ты можешь просто пойти домой, не так ли?»
«Есть что-то, что мне еще нужно получить и сделать, и мне, возможно, придется сражаться…» каждая битва, через которую он прошел, и причина его смерти проносились в его голове. «Если я этого не получу, значит, я прошел через столько всего ради ничего.»
Сейчас он не мог сосредоточиться ни на Артуре, ни на чем-то еще. Книга по чистым боевым искусствам была важнее. Это послужит ему трамплином на пути к тому, чтобы стать одним из самых могущественных мастеров боевых искусств на всем континенте Диакри.
— Ты знаешь, каким телом ты сейчас обладаешь? — спросила Лира и продолжила, не давая ему времени ответить: — Гомункулы, которых я лично создала и лелеяла почти столетие. Девушка, которой ты завладел, возможно, была всего лишь пустым сосудом, но она была моим ребенком.
«Значит, я должен послушно ждать здесь, пока не смогу вернуть свое тело…?»
«Это то, что я хочу, чтобы ты сделал, но, учитывая состояние твоего тела и твое желание продолжать сражаться даже сейчас, я знаю, что то, что ты ищешь, очень важно, поэтому я не буду тебя останавливать. Но вы должны помнить, что их тела хрупкие, несмотря на высокий уровень. Двое из них умерли во время переноса вашей души. Нам пришлось соединить твою жизненную силу с пятью другими на случай, если нынешнее тело тоже отключится.
«Это звучит тревожно… Она сказала, что у ее клонов высокий уровень, но насколько именно?»
Он поднял свой статус. Он не был уверен, что у него все еще есть свой статус, поэтому он поднял его, чтобы развеять свои сомнения.
· Из-за того, что игрок Арнольд не знает этого тела, может быть показана только ограниченная версия статуса:
_______
Раса: Гомункулы (Несовершенные)
Уровень: 90
Сила: 2089
Ловкость: 5500
Сила ауры (AP): 0
Защита: 1000
Ловкость: 760
Магическая сила: 0
_______
«…»
«Что-то не так?» Лира помахала ему рукой перед лицом: «Ты уже некоторое время молчишь».
«Нет… Ничего…» сейчас было не время притворяться растерянным.
Ему предстояло сосредоточиться на важных задачах. До этого у него возник вопрос по поводу этих творений Лиры:
«Зачем ты создал этих гомункулов?»
«Да, хозяин, вы никогда никому из нас не рассказывали, почему вы вообще создали клонов…»
«Я…» Лира отвела глаза, как будто ей было неловко признаться в чем-то, и глубоко вздохнула, прежде чем продолжить: «…Я исследую изгиб души. Это искусство восстановления, разделения и перемещения душ между телами, даже душ полубогов».
«Вы это исследуете? Не каждый способен управлять душами. Те немногие, кто может участвовать в теневых практиках, таких как культы, или наниматься на работу, чтобы поддерживать жизнь своих хозяев навсегда, перемещая души в другие тела.
На самом деле в игре были побочные квесты с этими культами, и культисты Арнольда были одним из них. Они хотели найти способ сохранить Арнольду жизнь навсегда, чтобы он мог доминировать в мире боевых искусств. Конечно, передача души запрещена в Диакри, как и некромантия. Это предполагает лишение чьих-либо прав человека и использование их для экспериментов. Хотя само по себе это не является большой проблемой для нации, если несколько простолюдинов являются подопытными кроликами, разрешение чего-то подобного создает плохой прецедент среди преступников, которые могут избежать наказания после совершения тяжких преступлений. Акт управления душами также считается ересью, поскольку в глазах последователей Мелис те, кто совершает эти поступки, играют в Бога.
«Подожди, если ты все еще исследуешь это, то как ты поместил меня в это тело?»
«Я не был тем, кто это сделал. Даже если бы я был способен сделать что-то подобное, твоя душа не была бы в исходном состоянии перед смертью».
«Тогда как моя душа оказалась в этом теле?» он призвал ее объясниться.
В этот момент в комнату вошел еще кто-то.
«—Это я, дорогой покупатель. Тебе не нужно меня благодарить, Какака!
