— Приятно познакомиться, мисс Виктория. Я лидер рейдовой группы. Клинт представился, заикаясь.
Как и все остальные, он был ошеломлен красотой Виктории.
Был ли кто-нибудь еще из тех, кого они когда-либо видели, обладающим такой красотой? Ее материнская аура заставляла Клинта постоянно облизывать губы.
Даже Арнольд изумленно смотрел на Викторию, пока она обменивалась со всеми приветствиями. Он был полностью сзади, поэтому не мог видеть ее полностью.
«Ух ты… Она такая великолепная. Она жена лорда? Я так завидую…» Лукри тоже восхищался Викторией.
‘Ха-ха-ха! Еще нет!’
Арнольд не смог удержаться от ухмылки и выпятив грудь. Если он покорит сердце Виктории, то сможет похвастаться своей красавицей женой.
Это было мелочно, но для человека, у которого никогда в жизни не было девушки, он чувствовал, что немного похвастаться — это нормально.
Клинт помахал Арнольду, чтобы тот следовал за ним. Виктория вернулась в особняк — за ней последовали члены отряда Клинта.
Протиснувшись сквозь авантюристов, Арнольд и Лукри подошли к Клинту.
«Что это такое?»
«Я собираюсь провести стратегическое совещание. Буду признателен, если вы присоединитесь. В конце концов, вы заместитель командира.
Клинт ответил на вопрос Арнольда.
«Ах, верно».
«Теперь пойдем. Мисс Виктория пригласила нас войти внутрь. Она сказала, что дворянин, отправивший запрос, должен прийти примерно через час.
Сказав это, он жестом пригласил Арнольда следовать за ним.
«Извини за это. Ты можешь взять мою сумку?» Арнольд передал Лукри свою волшебную сумку для хранения.
«Ах, конечно. Я поставлю палатку возле того фонтана.
«Понятно.»
**
Казалось, что особняк вот-вот развалится. Куда бы он ни посмотрел, он видел трещины. На стенах, полу и крыше. Особняк словно доживал последние дни. Если не считать обвалившегося пола, колонны остались целы.
«Это место действительно свалка».
Несколько слуг мыли пол в коридоре.
«Похоже, что Виктория действительно борется. Завершить уборку всего особняка за неделю было слишком многого от нее. Фу. Означает ли это, что я должен остаться в замке и встретиться с Оливией?
Он слишком боялся встречи с ней.
Что, черт возьми, он скажет?
Как он будет действовать?
И самое главное, как они относились друг к другу?
Если бы ему пришлось сделать обоснованное предположение… Нехорошо.
Оливия не представляла угрозы, потому что обладала какой-то непостижимой силой или благословением неизвестного бога или чем-то еще. Но она все еще была опасна.
Если бы у такой умной девушки, как она, был враг, который, по ее мнению, мог бы помешать ее будущему, не было бы правильным решением убить его?
— Я тоже не могу остаться в стороне. Моя мать решит, что я снова причиняю людям проблемы».
«В конце концов, бесполезно пытаться избегать ее».
Замок был большим, так что, возможно, он мог бы придумать какой-нибудь способ занять себя настолько, чтобы никто его не искал.
— В любом случае, я хочу просмотреть некоторые книги по истории. Это будет идеальное время, чтобы увидеть, что изменилось в истории Star Fantasy».
Какой-то известный писатель-фантаст написал лор для сюжета игры и ее истории. Он был одной из причин, почему игра имела огромный успех.
Современные люди искали способы уйти от реальности. Нет ничего лучше, чем погрузиться в фэнтезийную игру. Конечно, он также рассказал предыстории всех персонажей. В том числе и боссы.
Критики и похвалы получили не кто иной, как сам Арнольд и Люк. Несмотря на то, что Арнольд был тираном, который позже в своей жизни убивал невинных людей, люди полюбили абсолютное зло, которое он изображал.
Возможно, эти люди были садистами, которым нравилось видеть, как злой персонаж убивает людей. К такому выводу пришел Лиам.
Указанный человек вообще не был поклонником Арнольда.
«Особняк немного мал по сравнению с тем, к чему привык Арнольд. Могу поспорить, он будет кричать, чтобы они снесли его и построили еще больший».
Лиам пожал плечами. Он был более чем доволен тем, что помимо заработка денег у него было собственное жилье. Большую часть своего тридцатилетнего возраста он был безработным после того, как потерял работу, поэтому был доволен этим.
В день инцидента Лиам пошел в магазин, чтобы проверить в банкомате, остались ли у него деньги. В игре проходило событие, поэтому он хотел купить специальные костюмы и скины для своего персонажа. Поскольку в тот момент в игре происходила какая-то неизвестная аномалия, которая не позволяла ему и другим войти в систему, он решил, что сейчас самое время проверить свои финансы.
Рассказ был взят без разрешения; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Поскольку Лиам был в социальных сетях разработчика, он смог увидеть новое событие.
Увидев, что продуктов едва хватает на мероприятие, он зашел в магазин купить дешевый сэндвич с курицей.
После этого все потемнело, а остальное уже история.
«Возможно, я никогда не узнаю, поэтому лучше мне забыть о поисках ответа на вопрос, почему я родился здесь».
Конечно, он не отказался бы от поиска других игроков. Возможно, они что-то знают. Кроме того, он мог вести с ними переговоры, даже если они не дружелюбны.
Единственное, что у него было, так это то, что он был опытным оператором-оператором. С другой стороны, если он встретит другого DOP, то потеряет единственную карту, которую мог бы использовать для переговоров. На этот раз опыт действительно имел значение.
«Садитесь, пожалуйста.»
Пока Арнольд размышлял про себя, Виктория привела их в гостиную. Хотя диван был только один.
Виктория повернулась, чтобы обратиться к пяти людям, следовавшим за ней. Поскольку их можно было назвать самыми высокопоставленными среди остальных, группа Клинта также была приглашена внутрь.
«А теперь еще раз добро пожаловать в особняк городского лорда Арнольда фон Беркли. Я его личная горничная и пока исполняющая обязанности владельца особняка. Учтите, какой бы ущерб вы ни нанесли этому особняку, это повлияет на средства, полученные от этого рейда. Чтобы воры и убийцы не проникли в этот особняк, я надеюсь, что вы все будете какое-то время выступать в роли дополнительных охранников».
Она смотрела на лица всех и нежно говорила. Ее теплая улыбка и нежный взгляд скользнули по всем им.
«…!»
Внезапно выражение ее лица застыло, когда она посмотрела на Нову, а не на Арнольда.
— Что-то случилось? — спросил Клинт, переводя взгляд с застывшей Виктории на Нову.
— …Нет, это ничего. Виктория обернулась и больше не смотрела на Арнольда. «Могу ли я попросить вас подождать немного, пока дворянин принесет припасы, необходимые для рейда?»
«Да. Это нормально». Клинт ответил так.
‘Хм? Хм? Что это было только что? Виктория только что увидела, что это я? Ни в коем случае, верно?
Преодолевая растерянность, Арнольд пристально посмотрел на спину уходящей Виктории. Она ускорила шаг, чтобы выйти из комнаты.
В тот краткий момент контакта она увидела, что это был он.
Как упоминалось ранее, только элитные заклинатели магии и те, кто более высокого уровня, чем пользователь, могли увидеть обман артефакта низкого уровня. Тот факт, что Виктория могла его узнать, означал, что она попала в одну из двух категорий.
Она ни в коем случае не была заклинателем. Всем слугам, умеющим колдовать, Адрианна в свободное время дает дополнительные уроки. Конечно, у нее была для этого цель.
Если существует вероятность нападения на резиденцию, слуги могут выступать в качестве последней линии защиты, если рыцари падут.
Если Адрианна не выбрала Викторию для участия в ее программе, это означало, что у нее не было ни капли маны.
Это оставило бы…
Холодок пробежал по спине Арнольда.
— Не говорите мне… Виктория намного сильнее меня?
Сколько бы он ни думал об этом, Арнольд не мог смириться с чем-то подобным.
«Похоже, они не видят ничего странного и ведут себя как обычно».
Арнольд посмотрел на членов партии Клинта. Ни один из них не превосходил его в силе. К тому же Люсия не была достаточно опытным магом, чтобы разглядеть его маскировку. Со стороны серьга на его правом ухе была своего рода украшением, придающим его внешности неповторимость.
Флорд прекрасно мог видеть сквозь силу магического предмета, поскольку он был намного сильнее Арнольда.
‘Это правда…’
Арнольд признал, что Виктория действительно сильнее его. Возможно, это и так, но вопрос был в том, насколько она была сильна и как ей удавалось так долго это скрывать?
В игре Виктория никогда не описывалась как человек, который когда-либо в жизни сражался. Она была доброй старшей сестрой и олицетворением того, какой должна быть мать.
У нее вообще не было хейтеров, только поклонники.
Что-то мелькнуло в голове Арнольда.
Это было воспоминание от оригинального Арнольда.
Ему было девять лет. Он вернулся из путешествия по Империи. Только два рыцаря были там, чтобы защитить его и Викторию.
По большей части поездка была безопасной. По крайней мере, это было на полпути до того, как они достигли герцогства.
Группа нападавших напала на карету и убила двух рыцарей.
Один из нападавших побежал за Арнольдом, сбив его почти до бессознательного состояния. Прежде чем закрыть глаза, он увидел, как они окружили и Викторию.
Настоящий Арнольд хотел спасти ее, но был слишком слаб. Именно это заставило Арнольда стать сильным. Чтобы защитить людей, которых он любил.
Когда он снова открыл глаза, он увидел нежную улыбку Виктории.
Этот инцидент больше никогда не обсуждался. Он так и не узнал, кто их спас. По крайней мере, он никогда не думал об этом в детстве.
«…»
Голоса остальных постепенно становились громче, когда его разум вернулся к реальности.
«-Новая звезда.»
«Хм?»
Лицо Сильфи было прямо перед Арнольдом. Она наклонилась и посмотрела вверх, на его лицо.
‘Слишком близко!’
Несмотря на то, что она была, вероятно, раза в два старше его, он не мог представить ее кем-то иным, чем старшеклассника. Она выглядела даже моложе Арнольда, которому было 17 лет.
«Мы спросили, что вы думаете. Как нам следует начать атаку на дракона? Я думаю, нам следует застать это врасплох». Сильфи достала карту леса и разложила ее на земле.
В определенной части этой карты был расположен знак «X». Скорее всего, именно там и должен быть дракон.
«Мы должны заранее послать людей следить за движениями дракона, чтобы мы могли изучить его закономерности. Я использую свой [Наконечник огненной стрелы], чтобы начать атаку, как только займу позицию».
«Это, да? Разумно ли сначала использовать свой самый мощный прием?»
«Да. Мы должны привести дракона в замешательство. Это может привести к снижению его защиты из-за внезапных атак. Он будет больше концентрироваться на дикой атаке, чем на защите собственной шкуры».
Сильфи ответила на вопрос Люсии.
«Я понимаю. План кажется достаточно простым. Тогда мы просто атакуем все сразу?
На вопрос Клинта Сильфи кивнула.
«Даже если он сильнее нас, с нашей численностью, у нас должен быть шанс».
«Звучит отлично.»
«Тогда давайте продолжим».
«Мне все равно».
Все дали свое согласие, подняв руку. Ну, кроме…
«…»
«Почему ты не согласна с планом, Нова?»
В замешательстве Клинт спросил Арнольда.
«Если мне будет позволено говорить, лидер; атаковать без какого-либо построения или тактики — полная глупость. Просто стоять в засаде и стрелять из лука — это не план».
Лицо Сильфи ожесточилось после слов Арнольда.
Чтобы не показать, что он напуган ее убийственным взглядом, Арнольд избегал смотреть на нее.
— Что же ты тогда предлагаешь?
«Я думаю, что первая половина плана, то есть ожидание, чтобы увидеть распорядок дня дракона, сама по себе является хорошим планом. Однако вторую часть рассматривать не следует, поскольку она может привести к множеству смертей».
«……»
Восприняв их молчание как подтверждение своих слов, Арнольд продолжил говорить.
«Я думаю, что все мастера боевых искусств и те, кто способен владеть боевыми навыками, должны быть в авангарде, который будет держать дракона занятым, пока заклинатели магии и лучники готовят свои атаки. Вы двое должны знать, как работает [Reinforce Body], верно?»
Арнольд посмотрел на Крулла и Клинта. Оба кивнули.
[Укрепление тела] — боевой навык, который мог увеличить общую защитную силу тела человека. Степень защиты зависит от возможностей собственного тела человека.
Существовали и другие продвинутые формы того же боевого искусства. [Укрепление тела] — это, пожалуй, все, на что был способен средний искатель приключений.
«Я хочу, чтобы все, кто способен владеть боевым искусством, были главными танкистами. Воины будут атаковать сзади. После этого за ними последуют заклинатели и лучники. Мы должны быть в состоянии победить дракона. Но мне хотелось бы знать; нам следует убить его или просто прогнать?»
«Если участникам задали один и тот же вопрос, то очевидно, какой именно». Сказал лидер с кривой улыбкой.
«Результат, который приносит больше всего денег».
Клинт кивнул на слова Арнольда.
«Они действительно пойдут самым опасным путем только ради денег, да? Ну, тогда ничего не поделаешь. Это будет битва на истощение. Все согласны с моим планом?»
Арнольд попросил подтверждения. Он посмотрел на них всех.
Крулл, Люсия и Клинт кивнули в знак подтверждения.
«….Если мы потерпим неудачу, ответственность ляжет на вас». Сильфиала сказала холодно, но подняла руку.
«Тогда решено. Мы начнем с плана Новы. Когда наступит ночь и все хорошо отдохнут, тогда я все объясню. Все согласны?
«»»Да.»»»
