Арнольд и Лукри шли той же дорогой, по которой шли днем. Эти двое были бдительны, поскольку в ночное время многие другие монстры выходили на открытое пространство.
Поскольку Арнольд распространял свое намерение убить, они не могли безрассудно атаковать со спины.
«Этот мир продолжает удивлять меня все больше и больше».
Сначала это был тот факт, что его личная горничная и будущая любовница была одолевшим монстром, затем Оливия, которая уже по незнанию сумела приручить Негарда… Теперь появился демонический монстр из мира демонов. Он бы не удивился, если бы из ниоткуда вдруг появился игрок.
«Привет, Лукри». Арнольд заговорил, когда они вдвоем шли вглубь леса. Не было слышно никаких звуков живых существ, кроме редких сверчков и ветра, колышущего кусты.
«Да?»
«Как насчет того, чтобы отправиться в столицу после того, как закончим наши квесты?» Он хотел пойти, так как чувствовал, что Люмиале уже удалось что-то узнать об этом дворянине. В конце концов, именно таким и был Серц. Чем крупнее добыча, тем быстрее они работают.
«Нам все еще нужно выполнить те другие квесты, которые мы взяли после этого порабощения».
«Так скоро? Я думал, нам сначала придется немного подождать? Но на самом деле мне бы этого хотелось, потому что я уже хочу потратить эти деньги на оборудование. В городе может быть много магазинов, но я никогда не нахожу то, что ищу. ибо на рынке появился новый волшебный халат, который позволяет любому человеку летать по воздуху».
‘Хм? Было ли такое в игре?
Он знал только о заклинании под названием «Полет», позволяющем левитировать. Но он никогда не слышал, чтобы предметы могли дать такое.
«Магические инструменты обычно дорогие. Вы готовы платить столько только за одежду?»
«Ах…»
Лукри нахмурился, как будто только что подумал о цене.
«Давайте сначала посмотрим, сколько денег нам даст гильдия за открытие этого нового монстра». Арнольд сказал это потому, что знал, что гильдия собирается дать им много денег, даже больше, чем за драконий рейд.
«Неужели демоны так опасны? Я слышал о них только в сказках».
«Ну, со многими я раньше не контактировал, поэтому не уверен, насколько они на самом деле опасны».
«Я не хочу портить его невиновность природой демонов».
Любой нормальный человек стал бы жертвой демонов, если бы увидел, на что способны демоны. Арнольд не удивился бы, если бы демоны съедали людей заживо, как если бы кто-то пировал арахисом: по кусочку за раз.
«Пока у вас есть наготове эти волшебные листы, мы сможем победить».
«Ах, я жалею, что купил только три. Первую я уже потратил».
«Это не пустая трата. По крайней мере, нам удалось получить образец».
Он имел в виду труп убитого беса Люкри.
«То заклинание, которое ты использовал ранее, было божественной магией, верно?»
«Ах, да. Я слышал, что божественная магия эффективна против людей с демонической природой».
«Я вижу».
«Разве я не могу считаться человеком с демонической природой?» Этот ребенок, вероятно, мог бы убить и меня, если я не буду осторожен».
Неудивительно, что они с Люком плохо сражались. Один был буквально наделен божественной силой, а другой был похож на повелителей демонов подземного мира.
Возможно, именно поэтому им в любом случае суждено было стать врагами.
«Ну, мне больше не нужно будет возвращаться в замок, как только я найду этого парня в столице».
Этот парень имел в виду человека из семьи Райналов. В настоящее время он должен был присутствовать на банкете в Императорском дворце.
Арнольд мог легко попасть на банкет и приятно поболтать с этим человеком.
«Этого парня будет нелегко поймать, поскольку он не такой тупой, как Флора».
Чтобы поймать в ловушку такую акулу, как он, по сравнению с такой рыбой, как Флора, Арнольду пришлось правильно разыграть свои карты. Шантажировать или принуждать его к подчинению было бы самой глупой идеей, поскольку позже это могло бы укусить его сзади.
Этот парень так или иначе мог отомстить и стать препятствием в будущем. Всегда существовала возможность убить его, но он хотел избежать этого пути. Поиск другого человека с таким же интеллектом и способностями занял бы много времени, которого у него не было.
— Сэр Нова это слышит?
Когда его мысли были остановлены, Арнольд вдруг услышал что-то в нескольких метрах впереди себя.
~~~!
— Да. Это… женский стон?
«Да. И оно приближается». Арнольд жестом приказал Лукри пригнуться.
Прежде чем войти в лес, Арнольд приказал Люкри наложить на них двоих [Скрытность], чтобы не было ни одного существа, способного их услышать, пока заклинание не пройдет.
Зная это, Арнольд смело пошел вперед, а Лукри остался, чтобы отстреливать все, что могло выпрыгнуть из куста.
Звук стал ближе, вместе со звуком женского стона.
«…» Арнольд нашел женщину, ползающую по земле. У нее были сломаны ноги, и она могла передвигаться только одной рукой.
Его лишило дара речи не тот факт, что ее ноги были искалечены или что у нее отсутствовали глаза.
Нет, его лишило дара речи то, что он узнал эту женщину.
У нее было знакомое лицо и каштановые волосы, напоминавшие кого-то.
Сестра Норн, Тереза.
«Ууууу….уууу…» Женщина, казалось, почувствовала движение, так как бесконтрольно дрожала. Ее зубы громко стучали.
Она прикрыла голову, а по ее лицу текли кровавые слезы.
— Она в безопасности… — Арнольд сжал кулак и стиснул зубы. «Не похоже, что ее изнасиловали или что-то в этом роде. Какое облегчение.’
Рождение ребенка-демона было самой ужасной болью, которую могла когда-либо испытать женщина. Это было разовое мероприятие, поскольку они все равно умрут от потери крови, если им не будет оказана медицинская помощь.
Арнольд размышлял, как подойти к ней, не напугав ее. Он мог говорить успокаивающим голосом, но был слишком зол, чтобы произнести связные слова.
Таким образом….
«….?» Плач женщины прекратился, когда он нежно погладил ее каштановые волосы.
Она подняла голову. Он увидел две пустые глазницы, от чего его кровь закипела еще сильнее. Насколько он мог видеть, ее ногти были сорваны, а на левом бедре под ребрами виднелись хирургические шрамы.
«Наверное, почку забрали… Эти ублюдки…»
Эта история была незаконно украдена из Королевской дороги; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
«….Человек…? Не…демон?» Голос ее звучал хрипло и безжизненно.
«…Да. Я не демон. Я искатель приключений».
Ее тело расслабилось, и дрожь прекратилась.
Он собирался спросить ее, в порядке ли она, но промолчал. Ей удалось избежать этого ужасающего опыта, сохранив разум, по крайней мере, на данный момент. Кошмары, скорее всего, сломают ей разум, если она была безвольной.
Женщина снова заплакала, но на этот раз на ее лице появилась улыбка облегчения. Она трогала его повсюду, как будто не могла поверить, что она в безопасности.
«Всего одного дня хватило, чтобы все это произошло…»
Арнольд поднял женщину на руки, прижал ее к груди и вернулся обратно.
◇
«Сэр Нова!» Лукри заметил женщину на руках Арнольда и поспешно подбежал.
«Положите одеяло на землю и положите ее поверх него. Пока вы это делаете, создайте барьер вокруг вас двоих». Арнольд, не теряя времени, отдал приказ Люкри.
— А? Ты возвращаешься?
«…..»
«Я должен», — подумал он и кивнул.
«…Хорошо. Пожалуйста, будьте осторожны. Я доверяю сэру Нове».
На лице Лукри появилась улыбка. Арнольд улыбнулся в ответ.
«П-подожди…! Н-не уходи!» Женщина с ужасом на лице схватила пальто Арнольда. Ее тело дрожало так же сильно, как и тогда, когда он ее нашел. — Т-эти… все будет…
Он приложил палец к ее губам, а затем положил руку на ее щеку.
«Я вернусь и спасу и твоих друзей. Эти монстры никогда раньше не сталкивались с сильнейшим фехтовальщиком на этом континенте».
Женщина молчала. Она закусила губу и опустила голову. Хватка на пальто Арнольда ослабла.
«Я хочу, чтобы ты попытался исцелить ее, Лукри. Хотя в данный момент мы ничего не можем сделать с ее глазами, меньшее, что мы можем сделать, это спасти ей жизнь».
«Понял. Хорошо, что я купил зелье в Храме».
«Тогда я пойду». Он встал с колен и обнажил меч.
Женщина продолжала смотреть в том направлении, куда он шел, пока его не стало видно.
◇◇◇
Жил-был маленький мальчик, который хотел стать героем, подобным тем, которых он видел в сказках в их доме.
Он перечитывал книги снова и снова, и это никогда не уставало.
[Прометий, первый герой и спаситель этого мира.]
Мальчик потерял счет тому, сколько раз он умолял героя прийти и спасти его от их гибели. Ужас, свидетелями которого им пришлось стать, он, вероятно, никогда не забудет.
В пещере было сыро и пахло канализацией. За исключением нескольких природных магических кристаллов, создающих рассеянный свет, в некоторых местах пещера была темнее, чем в других. Мальчику не нужно было видеть лица всех, чтобы понять, какое выражение они выражают.
Это потому, что у него было такое же выражение лица.
Выражение страха.
«Сестра… мы умрем…?» Мальчик спросил единственного, на кого он мог сейчас положиться.
Что, как говорится…
«Я не знаю… Наверное? Кто… в любом случае захочет спасти кучу жителей деревни… Ик… Я хочу домой… Я хочу увидеть свою маму…»
Старшая сестра была в худшем состоянии, чем ее младший брат.
Мальчик оглянулся и увидел множество теней людей, которые были похищены, как и они оба. Мальчик встал в поисках способа спастись и получить помощь.
«Похоже, они не вернутся…»
Монстры, похожие на гоблинов, внезапно исчезли через пурпурный портал глубоко внутри пещеры. Монстры время от времени возвращались, чтобы забрать с собой одного человека после того, как увели его в отдельную комнату внутри пещеры.
Мальчик пошел в ту комнату, чтобы посмотреть, что монстры делают с людьми, которых они забрали после того, как привели их сюда.
Потом он увидел это.
«!!!»
Звук удара лезвия по твердой кости эхом разнесся по комнате, наполненной запахом крови и кишок.
Мальчик поспешно зажал рот рукой, когда увидел, что остался еще один монстр.
«Это… это человек…?» Он увидел, как кому-то порезали ногу гигантским мачете. Кровь брызнула на лицо существа, но оно лишь слизало ее своим отвратительно длинным языком.
«Ничего хорошего… для породы… Тогда… приготовь еду… для нас…»
Монстр повторял эти слова снова и снова, продолжая размахивать мачете, ударяя по кости конечности.
«Это… Это то место, где находятся останки этого человека…?» Мальчик посмотрел на яму, выкопанную рядом с столом для убоя существа. В эту дыру он выбросил кишки.
Мальчик медленно отступил назад, продолжая слышать бормотание монстра.
— Значит, если… мы не женщины, нас убивают ради еды?
Монстры не могли определить, кто из людей женщина или мужчина, только по запаху. Вот почему их привели в эту комнату, чтобы проверить это.
Те, кто были женщинами… ну, их забрали в подземный мир демонов, чтобы они служили машинами для размножения.
Мальчик видел, как схватили лишь нескольких человек, но других убили либо прямо на их глазах, либо в этой комнате. Он знал это, потому что крик замолчал после того, как раздался звук разрезаемой плоти.
Им ничего не оставалось, как смириться со своей судьбой.
Ни один герой их не спасет.
Мальчик внезапно услышал множественные шаги, идущие по коридору справа от него. Он также видел тени и несколько факелов.
— Они вернулись!
Он побежал обратно к группе, сидевшей возле входа. Хотя оно было недалеко от входа, никто не осмелился выйти. Это произошло потому, что снаружи должен был быть монстр.
Одна из женщин уже сбежала, поэтому монстр отправился на ее поиски, но на него напали орки. Женщина воспользовалась этим шансом, чтобы сбежать куда-то в лес. Однако предыдущий охранник, похоже, куда-то убежал, поэтому роль отдали другому монстру.
Мальчик сумел узнать это из разговоров монстров. Хотя они говорили на человеческом языке, их речь была бессвязной, если не прислушиваться внимательно.
«О-они придут?» — спросила сестра мальчика после того, как он вернулся.
Он кивнул. Она поспешно сказала ему оставаться за ее спиной, чтобы его не схватили. Хотя это оттягивало его смерть, поскольку людей осталось не так много.
Последний мужчина, которого монстры нашли в группе, был жестоко избит до смерти прямо на их глазах.
Таким образом, этот мальчик остался единственным мужчиной, остальные были девочками и женщинами постарше.
Звуки шагов приближались, жители деревни дрожали от страха.
Потом они появились. Дюжина монстров с уродливыми лицами уставилась на группу. Без сомнения, это был лидер этих бесов. Это была гораздо более крупная порода и еще более уродливая. Лидер был единственным, у кого была одежда, которая отличала его от остальных.
«…Ты.» Самый большой из монстров указал на маленькую девочку, которая пыталась выглядеть маленькой и не быть замеченной.
«Ик!» Один из монстров схватил визжавшую маленькую девочку. Она посмотрела на остальных в поисках помощи, но ее проигнорировали.
«Н-нет! Нет!!»
Слезы девушки неудержимо текли, когда она пыталась вырваться из хватки монстра, утаскивавшего ее прочь.
Тяжелый стук внезапно заставил монстров посмотреть в сторону входа.
Жители деревни сделали то же самое.
— Кто-то… идет? Мальчик заметил тень, направляющуюся туда, где они были.
Глаза тени светились зловещим красным светом.
— Ты… нашел… девушку? — спросил вождь, думая, что тень, приблизившаяся к ним, была их собственной.
Однако появился не тот, кому было поручено охранять вход.
«Человек из АА?»
Кланк-Клац-
Там стоял красивый молодой человек с беловато-серебристыми волосами и темно-красными глазами. Под его левым глазом было странное белое пятно, а с правой стороны головы рос единственный рог.
«ВОЗ!» Лидер достал свое оружие. Остальные сделали то же самое.
Молодой человек бросил один взгляд на людей, скрючившихся в страхе, прежде чем раскрыть руку.
Вспыхнуло черное пламя, и прежде чем они успели это заметить, в его руке появился кроваво-красный меч с демоническим глазом.
«А-Аура верховных лордов и короля!» — крикнул один из других бесов, отступая, потеряв желание сражаться.
Лидер скрежетал своими уродливыми зубами и ударил чертенка, отчего тот отлетел прямо в стену пещеры.
Рев лидера разнесся по всей пещере. Прежде чем жители деревни смогли понять, что происходит, пещера загрохотала, как будто послышались сотни шагов.
Лидер улыбнулся, что сделало его еще более уродливым, когда его племя пришло ему на помощь. Он направил свое грубое оружие на мужчину.
Сотни монстров бросились на человека.
Жители деревни молчали, когда мужчина взмахнул мечом, оставив после себя красное свечение.
Он был таким могущественным.
«Н-вау…»
Его меч, озаряющий пещеру своим огненно-красным пламенем, разрезал на части всех монстров, бросавшихся на него.
Демона за демоном резали, пока они продолжали нападать на него. Он размахивал мечом с нулевым усилием, даже не сдвинувшись ни на шаг с того места, где находился.
Он был кем угодно, только не героем. На самом деле он больше походил на демона, чем на героя из мальчишеской сказки.
Его глаза были холодными, а улыбка леденящей, как самая холодная зимняя ночь. Ему как будто нравилось видеть, как монстры – которые были слабее его – оказывали слабое сопротивление.
Богиня послала этого человека, когда мальчик захотел героя? Был ли этот человек действительно человеком?
В голове мальчика возникали всевозможные вопросы, пока он в оцепенении наблюдал за односторонней резней.
«Э-Эй, кто это…? Кто-нибудь из вас раньше слышал о ком-то вроде него?» сестра мальчика посмотрела на остальных.
«Н-нет. Я тоже впервые вижу его…» — ответила одна из молодых женщин, не отрывая глаз от вида мужчины, разрезающего этих монстров пополам.
«Он такой могущественный… Возможно, его послал герцог?»
«Хотя я никогда не слышал о столь могущественном рыцаре в личной армии герцога…»
Все они были ошеломлены, и их охватило облегчение, поскольку прибыл герой, который мог их спасти.
Но… был ли он героем?
Нисколько.
«Гииии!» Последний из мчавшихся бесов рухнул после того, как его верхняя половина отделилась от нижней.
Лицо мужчины было залито кровью демонов. От этого он выглядел еще страшнее. Его улыбка была леденящей.
Он начал идти к ним.
«!!! Д-стой! Прочь!» Лидер бросил на мужчину одного из своих приспешников.
«Гии!» Мужчина схватил беса и раздробил ему череп одной рукой.
«Гиииииииигигиии!» Лидер убежал, отбросив остальных в сторону.
Прежде чем они смогли последовать за своим лидером, мужчина двинулся с невероятной скоростью и сжег их всех своей черной аурой.
Он заставил свой меч исчезнуть и впервые заговорил.
«…[Пламенные рукавицы]!» Он ударил кулаком в воздух, в результате чего синее пламя вырвалось наружу и охватило весь коридор, куда сбежал лидер.
Жители деревни услышали последний крик, прежде чем монстр был убит.
Всех их уничтожил один человек.
Нет, демон.
Мужчина посмотрел на женщин и детей. Его глаза были могущественными и обладали властью доминировать над другими. Они не чувствовали страха в своих сердцах, хотя он был намного сильнее этих монстров.
Но его слова будут обладать неоспоримой силой, от которой они никогда не смогут отказаться.
Он достал носовой платок и начал вытирать лицо. Рог демона на его голове начал исчезать, а отметина на глазу исчезла.
— С вами все в порядке?
— спросил он глубоким голосом. Все кивнули, и слезы текли по их лицам. Они подбежали к мужчине и каждый из них обнял его в знак благодарности за то, что он жив и здоров.
**
Маленький мальчик Найт хотел стать героем, как Прометий.
Однако сегодня он увидел демона, который спас его и его людей. Этот демон не был ослепительным рыцарем, который ездил на белом драконе и имел на своей стороне силу богов.
Он был демоном и безжалостно убивал своих врагов.
Мальчик посмотрел на седовласого мужчину, который нес его.
Его сознание исчезло от переутомления после того, как у него ушел адреналин. На его лице была улыбка.
