Часть 1
«Интересно, благополучно ли выбралась принцесса?» Подумал Люк, идя по коридору, ведущему к мосту замка.
Звуки битвы достигли его ушей вместе со звуками громкого человеческого смеха. Прогремел взрыв, за которым последовал грохот.
«Герцогиня, конечно, могущественна, да».
Сказал один из слуг в изумлении.
— А? Ты можешь сказать, что это она?
«Конечно. Все мы, сотрудники замка Беркли, знаем, насколько она сильна и какие заклинания использует. Студенты академии, которых она преподает, называют ее Пламенным Лотосом. Ее разрушительная магия принесла ей этот титул. Я» Я удивлен, что противник все еще стоит после того, как на него наложили столько заклинаний».
— О-о… — у Люка пересохло в горле, когда их группа приблизилась к мосту.
Он мог смутно разглядеть чью-то фигуру, когда она атаковала своего противника несколькими заклинаниями одновременно.
«Мисс Адрианна — последняя, кто выжил…»
Люк слышал, что первая жена была могущественной заклинательницей и профессором академии империи, но он не знал, насколько она на самом деле сильна.
Рука Люка, державшая меч, задрожала.
«Она борется за свою семью без всякого страха и колебаний».
Люк думал, что у него будет такая же решимость, но это было совсем не так. Он хотел убежать от опасности, если это возможно.
Но на кону были жизни людей. Разве не было бы эгоистично, если бы он бросил всех только ради того, чтобы избежать опасности?
«Я не могу бросить всех. Должно быть, я что-то могу сделать!
Без ведома Люка меч в его руке засиял ярким золотым светом.
«Мисс Адрианна!» Крик Люка предупредил и Адрианну, и большого мужчину, с которым она боролась: «Пожалуйста, отступите! Мы залечим ваши раны и будем сражаться вместе с вами!»
«Люк!?» Адрианна поставила перед собой барьер, прежде чем обернуться. Ее волосы были растрепаны, а на теле было множество синяков. Грудь ее платья была почти оторвана, и ее грудь была почти видна.
«О!? Новый наследник здесь! Я искал тебя, малыш!» Мужчина, с которым сражалась Адрианна, не воспользовался шансом для нападения. Казалось, у него была большая свобода действий, чтобы играть с жизнями людей.
Он вообще даже не был ранен. В его руках был большой боевой топор, обагренный кровью павших, которые к тому времени уже были трупами.
Все лицо Люка исказилось.
«Нужно прыгнуть и убежать!» Адрианна схватила Люка за плечи и закричала на него. «Я знаю, что это высоко, но ты должен хотя бы выжить! Я наложу заклинание, чтобы ты не пострадал…»
«Нет!»
Крик Люка напугал и Адрианну, и врага.
«Нет? Ты понимаешь, с чем мы имеем дело!? Моя магия даже ничего не делает против этого человека! Он использует дешевые трюки, чтобы отразить мои заклинания! Моя магия не так сильна, как предполагалось изначально! «
«Эй, эй. Я просто осторожен. Если бы у меня не было всех этих артефактов, я бы давно проиграл».
Люк заметил, что тело мужчины было полно артефактов.
«Ах!»
Неудивительно, что он смог противостоять силе мага 7-й звезды. На нем было множество предметов, которые могли дать ему общее преимущество в битве с магом.
Игра была грязной, но нельзя было ожидать честной игры от такой кучки подонков, как они. На самом деле это был умный ход — прийти таким подготовленным.
Золотой браслет на его левой руке мог снизить расход маны заклинания. Шлем, который он носил, мог защитить от всех негативных статусных эффектов. Это означало, что магия очарования, атрибут страха и магия замешательства не сработают. Броня на его верхней части тела светилась слабым светом. Это был магический предмет, который мог использовать против него ману заклинания врага, чтобы укрепить себя.
Этот человек определенно был хорошо подготовлен к победе над магом. Каким бы мощным он ни был.
«Тц. Он плохой соперник для меня одного. Если бы Себастьян был здесь, мы могли бы победить этого парня…» Адрианна запыхалась, стоя против лидера.
Судя по разрушениям, Люк мог сказать, что она использовала большую часть своей маны.
Мужчина игриво ухмылялся им, как будто группе перед ним не о чем беспокоиться. Те, кто не смог сражаться с этим человеком, лежали на земле мертвые.
Люк закусил губу и шагнул вперед.
— Люк, что ты делаешь?! Адрианна схватила его за руку.
«Мы поможем тебе сражаться. Мы сосредоточимся на том, чтобы отражать его атаки, пока ты атакуешь сзади».
«Но это…» Один только голос Адрианны сказал всем, что она колеблется, правильно ли это поступать. Ее уверенность была подорвана после того, как она сражалась изо всех сил, но ее заклинания оказались неэффективными.
«Пожалуйста, позвольте нам разобраться с этим человеком, ваша светлость». Один из рыцарей шагнул вперед и встал рядом с Люком.
«Да. Может, мы и не сильны, но, по крайней мере, мы сможем выдержать бой с помощью этих магических предметов».
Вперед вышел еще один человек, за ним последовал еще один. Несколько человек выразили желание сразиться с ней. Мост, ведущий к главному замку, теперь был заполнен людьми, полными решимости сражаться.
«Все…» Адрианна, казалось, вот-вот заплачет. Она закрыла глаза, прежде чем открыть их снова.
Теперь ее глаза смотрели на противника с убийственным намерением. Она произнесла заклинание магии полета и начала использовать многочисленные усиливающие магии.
Люк почувствовал, как его тело наполняется неведомой силой.
«Так вот что такое магия».
Люк чувствовал себя намного сильнее, чем раньше, но знал, что это продлится недолго. Обычный маг не мог одновременно усиливать и атаковать.
— Может быть, с этим мы сможем…
Люк услышал звук разрываемой плоти прежде, чем успел закончить свою мысль. Вскоре последовали крики агонии.
Их противник появился в центре группы прежде, чем заметил это.
‘Что!?’
Мужчина сделал полный взмах, вытянув боевой топор. Несколько голов полетели в воздух.
«Гахахаха! Ваше сопротивление бесполезно! Вкусите силу лорда Норка из клана викингов!» Гигантский мужчина пронзил даже металлические доспехи рыцарей.
Он голыми кулаками выбил воздух из рыцарей в доспехах.
Адрианна поспешно послала атакующее заклинание в сторону мужчины. Он достал колокольчик и позвонил. Его тело окружило силовое поле, которое поглотило магическое заклинание.
«Всем в атаку сразу!» Адрианна не приказывала им отступать, как ожидал Люк.
Услышав ее приказы, группа, включая Люка, атаковала мужчину.
«Хаааа!» Мини-торнадо мужчины было остановлено, когда его боевой топор попал в меч Люка.
‘Настолько сильным!’ Люк почувствовал, как его руки скрипели, но не отступил. Он двинулся дальше.
Эта история была незаконно украдена из Королевской дороги. Если вы заметили это на Amazon, сообщите об этом.
Перед его глазами появился кулак, от которого он поспешно увернулся, отступив в сторону. Используя этот импульс, он попытался ударить мужчину ножом в бок.
Норк убил тех, кто схватил его и напал на него, но он не заметил, как Люк вышел из-за его спины.
‘Я могу сделать это?’ Он посмотрел на свой меч и побежал к Норку с фланга. ‘Хм? Что это?’ Меч светился золотым светом, который выглядел знакомым.
Это было похоже на эту силу.
Воспользовавшись шансом, предоставленным остальными, Люк пронзил изо всех сил. Меч проигнорировал любую защиту, пронзив броню мужчины. От меча исходило сияние, столь же яркое, как солнце. Он внезапно почувствовал прилив сил.
«Гааааа!!!!!!» Помимо способности пронзить магическую броню Норка, подавляющая сила меча также уничтожила несколько его магических предметов. Его кровь хлынула в лицо Люка.
«Ты маленький ублюдок!» Норк схватил Люка и швырнул его через мост.
«Уваааа!»
«Люк!» Адрианна попыталась подойти к нему, но он был слишком далеко от ее досягаемости.
‘Хм…?’
Люк повернул голову и только тогда понял, с какой высоты он падал.
«Ах…»
Люк заметил, что меч все еще был в его руке, излучая то же золотое сияние, что и раньше.
На конце кончика была кровь.
Он… только что впервые почувствовал побуждение к убийству.
«Но… я не чувствую себя виноватым из-за этого чувства желания спасти их».
Люк улыбнулся, несмотря на ситуацию, в которой оказался.
«Я… противостоял врагу, хотя я настолько бессилен… Все было бы по-другому, если бы здесь был старший брат…?»
У него было ощущение, что Арнольд справился бы с этой ситуацией гораздо лучше, чем он.
«Пока не принимай свою смерть, молодой господин».
«Э!?»
Люк открыл глаза и понял, что парит в воздухе.
Он оглянулся и заметил плывущего рядом с ним знакомого человека.
— М-мисс Лоран?
Это была девушка с огненно-рыжими волосами и голубыми глазами. Она была одета в свою обычную униформу горничной. Но что-то было иначе.
Она была гораздо сильнее, чем в прошлый раз, когда они встретились. Все ее тело было покрыто магической силой.
«Пожалуйста, зовите меня просто Лоран. Хозяин, который ведет себя формально со своим слугой, только заставит других думать о нем меньше». Улыбка Лорана излучала ослепительное сияние.
Она казалась совершенно другой по сравнению с тем холодным человеком, который даже не смотрел ему в глаза при встрече.
«Что ты здесь делаешь?»
«Я не мог оставаться в библиотеке весь день, услышав о происходящем здесь волнении. Кроме того, одной Виктории было бы недостаточно, чтобы спасти всех».
— Ах! Она пошла спасти мою мать! Моя мать…
Лоран ободряюще улыбнулась: «И с мисс Клаудией, и с молодой леди Грейс все в порядке. К счастью, они были с леди Анной, когда все это произошло».
Люк вздохнул с облегчением. Его глаза снова обратились к мосту. Он мог различить фигуру Виктории, с легкостью отталкивающей человека по имени Норк.
«О-она такая сильная…»
«Она…» — на этот раз Лоран горько улыбнулась, — «Я всегда боялась ее по какой-то причине в прошлом и говорила с ней только при необходимости. Теперь я понимаю, почему. Она все время была монстром».
Виктория оттолкнула мужчину одной лишь физической силой. Она взмахнула копьем без каких-либо эмоций на лице. Тем временем Норк еле держался с расстроенным выражением лица.
Его уверенной ухмылки нигде не было видно, поскольку его оттолкнули назад.
Адрианна использовала этот шанс, чтобы наложить большое заклинание, пока Виктория держала мужчину на расстоянии.
— Т-разве нам не пойти помочь?
«Нет. С ними все будет в порядке. Скорее…» Лоран посмотрела на территорию замка, «Пойдем ко входу в замок».
«Н-хорошо».
Вернувшись на землю, Люк почувствовал, что его ноги теряют силу. Лоран поспешно взяла свою руку под свою и удержала его.
«Первый полет может сделать любого человека таким шатким, фуфу».
‘Что с этим человеком? Она совершенно другая, чем прежде». Он решил не подвергать сомнению ее жизнерадостность.
На самом деле она выглядела лучше по сравнению с тем, какой мрачной она была раньше. Возможно, ему это показалось, но теперь, когда она была веселой, она казалась еще красивее.
Они вдвоем направились к входу в замок. На всякий случай Лоран произнесла заклинание, но в этом не было необходимости, потому что никто не стоял у них на пути.
«Сэр Себастьян!»
В свете, льющемся через одно из окон, стояла фигура, его тело и волосы были залиты кровью.
Он сгорбился, поэтому Лоран побежала к нему.
— А? Лоран? Люк? Себастьян повернул голову. На его лице появилось удивленное выражение, когда он увидел Лорана и Люка.
«С тобой все в порядке?» Лоран протянула руки, чтобы произнести исцеляющее заклинание, но Себастьян остановил ее взмахом руки.
«Со мной все в порядке».
— Значит, это не его кровь.
Люк подумал, что это безумие, как один человек смог справиться с таким количеством врагов. Большой зал был заполнен множеством трупов, некоторые из которых были неузнаваемы.
«Где темный эльф, Себастьян?» Люк заметил, что Зиома здесь нет. Оливия уже говорила ему раньше, что Адрианна разделила их и послала Зиома помочь Себастьяну.
«Ах, этот парень уже ушел. Ты только что пропустил принцессу. Несколько минут назад она побежала к воротам, чтобы искать подкрепление, но…» Себастьян посмотрел поверх их голов: «Кажется, в этом не было необходимости».
В ту же секунду, как он это сказал, прозвучал звуковой сигнал.
Люк повернулся в ту сторону, откуда доносился звук. Его глаза расширились, когда он увидел, как целая бригада входит на территорию замка. Олива ехал на лошади вместе с Анной впереди указанной бригады.
Улыбка расцвела на лице Люка, когда он понял, что опасность миновала.
«Какой это был утомительный день». Говоря это, Себастьян погладил их обоих по головам.
Часть 2
Человек по имени Норк смог сбежать, используя свиток телепортации. Кроме него, было около десяти врагов, которые были успешно захвачены живыми. Тех немногих, кто оказал сопротивление, жестоко избивали до тех пор, пока они не проявили абсолютного повиновения.
Некоторые пытались взорвать себя, используя магические бомбы на своих телах, но Лоран и Адрианна смогли довольно легко сократить запас маны в бомбах, используя свою магию.
Эльне удалось поймать пользователей антимагии, которые пытались проломить оборону замка. Было много других групп, ожидающих нападения на замок, когда шансы были не в их пользу. Фактически, армия подверглась нападению, когда они меньше всего этого ожидали.
Однако они были быстро схвачены с помощью армии графа. Граф Густавик предложил допросить заключенных, поскольку нападение нанесло тяжелые потери жителям замка.
Он был достаточно внимателен, чтобы взять на себя неприятную часть всего, что произошло до сих пор. Мужчина, которого привел темный эльф, также был взят под стражу, но он не попал в группу злоумышленников. Это было сделано для того, чтобы увидеть, будут ли их показания различаться.
Прошла ночь, и вскоре утро охватило город. Утро было совсем не похоже на солнечный свет и радугу.
Каждый из горожан пришёл в замок, чтобы выразить своё беспокойство по поводу произошедшего. Многие даже принесли подарки, а другие предложили помочь отремонтировать замок вообще бесплатно.
Дети убирали комнаты, а взрослые помогали переносить тела погибших при штурме замка.
Адрианна приказала Себастьяну связаться с семьями погибших, чтобы они могли прийти и забрать своих близких. Ей придется потратить много денег, чтобы покрыть плату за выверку, но это не было проблемой, поскольку это была ее ответственность.
Таким образом, в замке было много людей, но не было слышно ни смеха, ни веселых разговоров.
«…»
В офисе воцарилась тишина, пока Адрианна вспоминала все, что произошло до сих пор.
Джудит была найдена в одном из секретных ходов под замком. Судя по всему, Джудит «заставила» Флору действовать в качестве ее охранника. Судя по тому, что слышала Адрианна, эти двое не пострадали.
Потом произошел инцидент на мосту.
«Как мы могли не заметить такую очевидную ловушку?» Было подозрительно, что в замок из западного крыла не вторглись злоумышленники. Адрианна была не в своем уме, чтобы увидеть такую очевидную ловушку.
Это стоило многих жизней.
Хотя им удалось уничтожить большую часть сил злоумышленников, лидеру все же удалось уйти.
Она смогла кое-что сделать во время их битвы.
Этот человек не был вдохновителем всего, что произошло до сих пор. Возможно, причина, по которой он так смело проявил себя, заключалась в том, что настоящий лидер хотел направить их внимание на Норка, а не задаваться вопросом, кем на самом деле был лидер.
«Теперь мы можем быть спокойны». Адрианна откинулась на спинку стула.
Она могла с уверенностью сказать это, потому что тот, кто заказал это нападение, не сделает то же самое в ближайшее время. Они знали, что лучше затаиться, потому что герцог наверняка будет искать их кровь.
«Я мог бы также связаться с Маркусом и рассказать ему, что произошло. Мне подождать день или два?»
Она не была точно уверена, когда банкет закончится, поскольку обычно он длился три дня или дольше. Как ранее сказала Оливия, он обязательно навестит старых друзей или знакомых, прежде чем вернуться домой.
«Моего сына обвиняют в покушении на убийство, затем происходит нападение на наш замок… Маркус не обрадуется, когда услышит об этом».
Сколько она его знала, он всегда был дружелюбным и общительным. Он был человеком, который проявлял свои эмоции на поверхности. Его также никогда особо не волновали политические баталии в империи. Он вмешался бы только в том случае, если бы один из его связей оказался в опасности. Адрианна была полной противоположностью.
Она была из тех людей, которые обдумывали каждую возможность и результат, прежде чем даже подумать о ссоре с другим домохозяйством. Многие погибли, когда она в последний раз действительно заботилась об одном из вражеских домов.
Ей было любопытно, как с этим справится ее муж.
«Я больше не заинтересован в боях… Важно защитить семью. Стоит ли мне улучшить нашу магическую защиту?
В дверь постучали, когда она глубоко задумалась.
«Войдите.» Адрианна посмотрела на дверь.
Получив ее разрешение, человек вошел.
— Я пришел по вашему приказанию, ваша милость. Лоран поклонилась, ее рыжие волосы упали ей на плечи.
Адрианна улыбнулась.
«Лоран… Человек с магией, гораздо более пугающий, чем я».
Пугало не то, сколько силы у нее было, а то, как быстро она смогла получить эту силу. Было совершенно неестественно, как Лоран смогла достичь такой силы.
Виктория была другим примером, поскольку Адрианна понятия не имела, что она настолько могущественна. Но она не вызывала подозрений или страха, потому что знала, что у Виктории, должно быть, была веская причина скрывать свою силу.
«Ваша милость?»
«Ах, я прошу прощения. Это грубо, что мои мысли блуждают. Пожалуйста, сядьте».
«Хорошо.»
Лоран выдвинула стул и села на него. Она почему-то казалась нервной.
«Она, должно быть, думает, что я злюсь, потому что она вернулась, хотя я дал ей месячный отпуск».
«Помнишь, как я впервые позвал тебя в свой кабинет?»
«Да, я помню.»
— О чем я с тобой говорил?
«О том факте, что леди герцогиня могла чувствовать, что у меня есть магический потенциал? Я думаю… П-извините, это было так давно…»
«Нет. Ты прав. Но потом ты отклонил мое предложение, не так ли?»
Лицо Лорана покраснело.
«Я-я…»
Адрианна подняла руку.
«Нет необходимости объясняться. Я знаю, что мой сын разозлился бы, если бы ты присоединился к моей программе».
Хотя Лоран была служанкой этой семьи, в то время она все еще была рабыней. Это означало, что у нее никогда не было собственной воли. Арнольд был тем, кто мог сделать выбор за нее.
Адрианна не стала развивать этот вопрос дальше, потому что думала, что кто-то с таким же талантом и магическим потенциалом в конечном итоге появится снова.
Однако она недостаточно глубоко вникала в то, насколько высок на самом деле магический потенциал Лорана.
Заклинатели магии могли сказать, у кого есть мана и каким магом может быть другой человек. Однако это была скорее догадка, чем убедительное доказательство.
Они никогда не могли понять, насколько могущественным может быть кто-то на самом деле. Вот почему Адрианна не думала о Лоране как о чем-то особенном, кроме потенциала стать магом.
«Если бы я знала твой истинный потенциал заранее, я бы преследовала тебя больше», Адрианна подумала, что лучше сразу перейти к делу. «Вот почему я прошу тебя…»
Адрианна посмотрела прямо в глаза Лорану.
«Стань моим ассистентом в Имперской Академии».
