«Дерьмо! Дерьмо! Почему зелье не работает!?»
— крикнул Норк про себя, прежде чем рухнуть на дерево на главной дороге.
Он понятия не имел, где находятся его подчиненные. Возможно, многие из них были взяты в плен.
Кто действительно знал.
Ни одно из зелий, которыми он владел, не залечило рану, полученную им от этого мальчика.
«Блин, боль усиливается, если я использую зелье!» Он вздрогнул, когда вылил жидкость на рану.
«Хаа… Хаа…»
«Почему, черт возьми, это происходит…. План Джеймса был идеален. Почему в итоге ничего не получилось?»
Ему было приказано дождаться, пока люди Джеймса приведут Арнольда, чтобы он мог убить Арнольда. Но карета не прибыла в назначенное время и место.
С любопытством Норк пошел по указанному пути. Что было странно, так это то, что один из имперских рыцарей лежал на земле без головы.
Другого рыцаря не было видно.
Норк пытался связаться с Джеймсом, но звонок не прошел. Он взял дело в свои руки и мобилизовал всех своих людей для нападения на замок.
Если бы этот имперский рыцарь заговорил, весь этот план провалился бы. Вот почему Норк лично напал на замок без разрешения Джеймса.
Указанный человек присутствовал на банкете, проходившем во дворце, поэтому было очевидно, что у него не было времени ответить на звонок.
Все шло гладко, поскольку подчиненных Норка насчитывалось более сотни. Но их число сокращалось быстрее, чем он ожидал.
Он послал своих людей проникнуть в различные проходы замка, чтобы облегчить поиск рыцаря имперской силы.
Однако со временем Норк терял связь со все большим количеством своих людей. Он помнил, как слышал что-то о звере, разрывающем всех в клочья, о зеленоволосой женщине, которая крушила кости людей одними руками, и о дворецком, который мог взорвать головы одним взмахом кулака.
Он слышал все это до того, как связь была прервана. Поскольку это было так, Норк разработал план, как заманить в ловушку жителей замка. Он целенаправленно отправил большинство своих людей на различные контрольно-пропускные пункты, чтобы обмануть их, заставив думать, что они смогут вырваться наружу.
Целью было загнать их в угол, когда они были наиболее слабы. Они наверняка были утомлены после битвы с таким количеством злоумышленников.
Так наивно думал Норк.
Дела шли хорошо, пока не прибыл наследник.
За все свои тридцать лет жизни он никогда не видел таких причудливых движений. Мальчик двигался так, словно был един с ветром. Его плавные движения не позволяли нанести удар.
Но Норк знал, что меч, которым владел мальчик, был артефактом, который ему необходим. Думая так, он попытался убить мальчика и забрать меч, но в итоге получил рану, которую невозможно было заживить.
«Хотя эти зелья наполнены божественностью… Почему они не работают!?» Он бросил бутылки на землю и снял магические предметы со всего своего тела.
Он уже истекал кровью, поэтому оборудование очень затрудняло передвижение.
Он чувствовал, как медленно теряет сознание.
«…Возможно, у меня есть ответ на твой вопрос, человек».
«Э?»
Внезапно к Норку обратился голос. Сначала он подумал, что у него галлюцинации, но увидел тень, когда открыл глаза и посмотрел на землю.
Он медленно поднял голову, услышав нежный, успокаивающий голос этого человека.
«Хм…?»
Но выражение его лица застыло, когда он увидел черные как смоль крылья, величественно располагавшиеся за спиной мужчины.
Несанкционированное копирование: этот рассказ был взят без согласия. Сообщите о наблюдениях.
Он заметил еще одну вещь.
У мужчины, одетого в черный костюм высокого класса, над головой было два рога, а кожа была серой.
Этому было только одно объяснение.
«….Демон?»
«Демон» улыбнулся: «Не совсем. Я Великий Демон. Высший класс моего вида. Называть меня обычным демоном — это расизм, но я позволю этому ускользнуть, поскольку люди не знают наших обычаев».
Несмотря на величественные черные крылья и устрашающие рога, голос человека был мягким и нежным.
Его понимание демонов заключалось в том, что они были безжалостными убийцами, которые нападали на человека, как только увидят его. Так было с троллями и тому подобным.
Но этот демон был другим.
Было похоже на ересь сравнивать его с другими демонами. Норк мог сказать, просто взглянув на Великого Демона, что он представляет собой силу, с которой этот мир не сможет справиться.
«Скажи мне свое имя, человек».
«…Н…Норк… Сэр…»
Его тело дрожало от страха. Дело было не в том, что он боялся. Это было скорее похоже на то, что его инстинкты говорили ему, что глупо разговаривать с этим демоном так, как он это делает практически с кем-либо еще.
«Понятно. Кажется, ты попал в довольно трудную ситуацию. Тебя интересовала эта рана, верно?» Демон указал на рану, которая все еще кровоточила.
Тротуар теперь был окрашен в малиновый цвет.
Норк кивнул на слова демона.
«Хм…» Демон присел, его крылья исчезли, «Это довольно простой ответ. Раны, нанесенные божественностью, которая была использована в нападении, не могут быть исцелены зельями той же природы».
«Ха… я не понимаю…»
«Аура богов. Вот что я имею в виду под наступательной божественностью. Другими словами, на вас напала золотая аура. Вам уже суждено умереть с такой неизлечимой раной».
«…»
«Значит, слухи были правдой, что мальчик обладал силой, подобной герою прошлого».
— Н-можете ли вы мне помочь, о великий демон, сэр? Норк простёрся и поцеловал мужчину в ботинки: «Ничто не принесёт этому человеку больше радости, чем возможность жить дальше…»
«Хм…»
Норк увидел забавную ухмылку, когда поднял глаза. Глаза демона сузились в щелки. Он как будто смотрел на игрушку.
«Чтобы получить помощь такого Великого Демона, как я, Ветис, требуется дорогая цена, человек».
«Н-высокая цена? У меня много денег! И магические предметы! Я могу отдать их вам, сэр!»
«Ха-ха-ха…» Ветис загадочно усмехнулся: «Знаешь ли ты, что человеческое тело само по себе очень ценно?»
«Х-а?»
Один из ногтей Ветиса вырос в длину. Он ткнул Норка в руку и провел пальцем вниз.
«Во-первых, это кожа. Я могу сделать любое количество мебели из кожи взрослого человека, такого как ты. Далее идут глаза», — он держал коготь перед лицом Норка, — «Если правильно сварить, я могу сделать вкуснейшую Алеатер — любимое блюдо фанатов в культуре моего народа».
Норк даже не хотел знать, что, черт возьми, было внутри столь странно звучащего блюда, если к этому добавить человеческие глаза.
«Из кишок можно сделать колбасу для халфлингов до того, как они созреют. Поскольку у них еще не развиты зубы, молотые колбасы — лучший выбор», — лицо Ветиса злобно исказилось. Его когда-то красивое лицо теперь было похоже на существо из кошмаров: «Далее моя любимая часть».
Его палец ткнул Норка в грудь.
«Сердце. У нас, демонов, принято отдавать сердце убитого нами же живого существа тому, к кому мы глубоко привязаны», — коготь Ветиса медленно приближался к шее Норка.
«Ик… Ик…» Норк съежился перед богом-демоном перед ним. Из-за своих травм он не мог дать отпор.
«Тот, кому я служу, дал мне очень важное задание, — Ветис поднял один палец. — Это задание заключалось в том, чтобы присматривать за Арнольдом фон Беркли, потому что он имеет большое значение».
«…!»
«Тот, кто напал на него, теперь просто попал мне в руки. Какой сегодня чудесный день». Ветис протянул руки: «Я издалека наблюдал, как все разворачивается. Не пойми меня неправильно, человек. Я слежу за мальчиком не из доброй воли. Это просто, потому что он очень важная фигура на шахматной доске моего ферзя. .. Его жизнь — это наша ответственность, можно сказать».
‘О чем он говорит?’
Почему Арнольд был так важен для демонов? О ком была эта королева, о которой говорил Ветис? Означало ли это смерть Норка?
Бесчисленные вопросы кружились в голове Норка, пока он пытался понять все, что произошло.
«Поскольку преступника я уже поймал, нет необходимости дальше тратить время».
— Э? Э?
Все тело Норка покрылось мурашками, когда он увидел, как весь внешний вид Ветиса изменился. Его тело выросло и обросло шерстью, а голова стала козлиной.
За считанные секунды он уже был на высоте 6 метров, вдвое больше Норка. Все тело Норка отреагировало на абсолютного монстра перед ним.
Его первый инстинкт — атака.
«Хаааа!» Он схватил один из своих магических предметов и разбил магический кристалл. Искра заставила магический предмет выстрелить желтым лучом в сторону Ветиса.
«Хм».
Ветис лишь заблокировал попытку Норка атаковать.
«Н-ни за что… Это было заклинание 4-го ранга, которое я сохранял как козырное заклинание! Этого не может быть!»
Второй инстинкт — беги.
Норк не обращал внимания на боль, которую он испытывал, и просто бежал. Пункт назначения не имел значения.
Однако уйти от этого бога-демона было необходимо.
«Хеееелп!» Норк звал всех, кто мог его спасти.
Он никогда в жизни не убегал от боя. Он не уступал даже тем, кто был сильнее его.
Но.
Норк знал, что одного удара огромных когтей этого монстра будет достаточно, чтобы разорвать его на куски.
Громкий и глубокий рев сотряс все внутренности Норка. Он чувствовал, как монстр приближается быстрее, чем он мог бежать.
Однако он не осмелился обернуться и посмотреть.
— Э?
Норк внезапно перестал чувствовать свои ноги и упал на землю.
«Х… а?» Он посмотрел вниз.
То, что он увидел, заставило его закричать от ужаса.
Вся его нижняя половина отсутствовала, кишки валялись на земле. Как ни странно, это не повредило. Возможно, именно из-за ситуации его тело игнорировало любую боль, которую оно испытывало.
От грохота у Норка волосы встали дыбом.
Он посмотрел на Ветиса и увидел это.
Хруст—
Ветис жевал свои ноги с ухмылкой на козлином лице. Его скользящие по горизонтали глаза смотрели на Норка, как маленький ребенок смотрел бы на муравья.
«О… богиня Мелис…» Норк никогда по-настоящему не верил в богов, «Почему…»
Но в этот момент он искал у них ответов: «Почему вы позволили такому существу существовать в этом мире?»
Это была его последняя мысль перед тем, как его тело было пронзено на куски пастью бога-демона.
