Арнольд приказал Лунарии отнести все в его офис. Он велел остальным слугам помочь ей отнести вещи наверх. Он осмотрит все предметы, как только у него появится такая возможность.
Виктория стояла прямо за Арнольдом, пока они ждали, пока Лоран и Адрианна войдут внутрь.
«О боже!» Из двери гостиной послышался веселый голос. Лицо матери Арнольда было полно улыбки, когда она подошла к Арнольду и обняла его.
«Я не видел тебя целую вечность, так что хотя бы обними меня в ответ!» она ущипнула его за щеки.
«Ух, хорошо».
— Ну и как дела? Адрианна не задавала Арнольду этот вопрос. Скорее она смотрела на Викторию: «Все получилось?»
— …Еще нет, мадам. Но я буду продолжать попытки».
«О чем ты говоришь?» Арнольд вмешался.
«О, это просто девчачьи разговоры». Адрианна пожала плечами: «В любом случае, ты, наверное, еще не слышал, но…» она отошла в сторону.
«Хм…?» Рот Арнольда открылся, когда он увидел Лорана, стоящего там в форме академии.
Нет, не только это…
«Мантия помощника тоже!?»
Поверх ее серой студенческой формы была накинута синяя мантия. Это было сделано для того, чтобы другие могли признать, что она была ассистентом профессора.
У Арнольда возник вопрос, когда он увидел их двоих вместе: «Она твоя…»
Лоран несколько застенчиво улыбнулась, накручивая волосы пальцами.
«Да, она теперь моя помощница в академии! Не думай, что ты сможешь вести себя так, как раньше, иначе мне придется вмешаться». Адрианна положила руку на плечо Арнольда и ярко улыбнулась.
Хотя тон Адрианны был беззаботным, Арнольд знал, что она настроена серьезно и не допустит ничего подобного.
«Происходит так много всего, что я не могу это осознать. Сначала флаг Виктории, желающей меня убить, потом Лунария, теперь это?
На самом деле Арнольд хотел, чтобы Фрейя Йорк сначала обратила внимание на Лоран, чтобы она предложила обучать Лоран магии. Но его мать была 7-й
звездный маг — элита, поэтому его устраивало такое развитие событий.
«На данный момент мне не о чем беспокоиться… я надеюсь».
«Итак… почему вы двое здесь? Подожди, как ты вообще добрался сюда так рано?
Полученный ответ озадачил его: «Просто. Мы летели.»
«Ей удалось сохранить заклинание полета, которое длилось на расстоянии от города до сюда!?»
Заклинание [Полет] не было заклинанием высокого ранга. На самом деле это был всего лишь 2-й
звание, которое было легко освоить любому студенту академии. Но недостатком было то, что заклинание расходовало много маны в секунду.
Насколько он мог вспомнить из игры, ваша мана каждую секунду уменьшалась на 5,4 миллилитра.
У Лорана только что был огромный запас маны? Он не мог припомнить, чтобы слышал что-то подобное в игре. На самом деле у Луфулура было гораздо больше маны, чем даже у двух магов обычного класса 100-го уровня.
Одной из причин, которая делала Архимага особенным, были его естественные способности изменять заклинания любой природы. Возможно, она модифицировала [Fly], даже не зная об этом.
«Моя мать кажется немного уставшей, чего нельзя сказать о Лоран. Во всяком случае, она совсем не выглядит уставшей. Она вообще использовала ману для заклинания?’
Арнольд начал беспокоиться, что Лоран прогрессирует быстрее, чем ему хотелось. Она могла бы даже превзойти Люка еще до того, как он воспользуется своим святым мечом.
— И почему именно ты здесь? Арнольд потер горящие виски.
— Мы пришли за тобой. Адрианна ответила, как будто сообщая ему погоду.
«Хм…?»
«Я не позволю студенту пропустить церемонию. Сегодня мы познакомим вас с очень важным человеком, так что вы тоже должны быть там. Ну, это «если» он сделает это сегодня».
«Важная личность?» Арнольд наклонил голову.
«Я слышал что-то о директоре академии Фрейе Йорк, что ее наставник будет приходить наблюдать за занятиями».
«Наблюдать? Почему?»
«Я думаю, это нужно для того, чтобы проверить, правильно ли мы выполняем свою работу, а также выявить потенциальных кандидатов на присоединение к Волшебной программе в Волшебной Башне. Хотя я понятия не имею, когда он приедет. Это может быть сегодня или даже когда начнется следующий учебный год». Адрианна продолжила: «Я просто надеюсь, что он не собирается забирать Лорана, потому что я сама хочу отполировать этот драгоценный камень», — Адрианна похлопала Лорана по голове.
Эти двое выглядели как мать и дочь, и это вызвало у Арнольда отвращение.
— Ты и глазом не моргнул, когда предыдущий я выбил дерьмо из этой девчонки. У тебя действительно дерьмовый характер, мама. Использовать эту девушку в своих корыстных целях поистине жалко».
Конечно, это было до того, как стали известны способности Лорана. Адрианна, вероятно, хотела превратить Лоран в кого-то, кем она никогда не сможет стать.
Вот почему Арнольд думал, что это эгоистичное желание. Она обманула Лорана, заставив его думать, что это было ради ее собственной выгоды, хотя на самом деле это произошло из-за жадности.
«Она хочет сделать Лорана трофеем. Что ж, мне не нужно это прекращать, поскольку под ее руководством Лоран станет лучше».
Правда заключалась в том, что Адрианна никогда не волновалась по поводу чего-либо, если это не влияло на ее карьеру или статус герцогини.
«Интересный. Подумать только, наставник Архимага лично посетил бы академию. И вообще, когда мы уезжаем? – спросил Арнольд.
Лоран, которая все это время молчала, заговорила: «Профессор сказал мне, что именно я должен передать всех нас троих в Империю».
Арнольд нахмурился: «Что…?»
Адрианне, похоже, понравилась его реакция, поскольку она забавно улыбнулась: «Лоран может использовать телепортацию. На самом деле за последние два месяца мы побывали во многих местах. Я предлагаю ей телепортироваться в качестве практики.
Арнольд решил заткнуться, вместо того чтобы продолжать опровергать это.
Лоран уже научилась телепортации, и это было хорошо, поскольку она пригодилась в будущем.
— Что ж, я могу использовать ее, чтобы снова вернуться в город.
— Мне следует сопровождать вас, милорд? — спросила Виктория со стороны.
— Нет, тебе следует остаться здесь. Ах да, пойди поговори с человеком, с которым я говорил ранее. Я дал ей инструкции, которым она должна следовать, но хочу, чтобы вы направляли ее во время ее пребывания здесь. Любые важные решения подождут, пока я не свяжусь с вами через передатчик Послания».
— Как прикажете, милорд. Виктория быстро вышла из гостиной.
Было немного жаль, что он не смог получить прощальный поцелуй, но ему пришлось с этим смириться. Виктория никогда не смешивала работу с личной жизнью, чтобы он мог понять.
Несанкционированное воспроизведение: этот материал был взят без разрешения. Сообщите о наблюдениях.
— Ты можешь начинать, Лоран.
Лоран кивнула на слова Адрианны. Она достала палочку и начала ею махать.
— Безмолвный… Как и ожидалось, она проснулась.
Поток маны окружил их троих, поглотив их. Арнольду казалось, что он находится под водой, но он все еще мог дышать.
Интерьер гостиной засиял, когда на полу начал рисоваться гигантский магический круг. В каждый из узоров внутри узора были вписаны рунические узоры из разных букв древнего языка.
Арнольд мог прочитать некоторые из этих надписей, поскольку, будучи колдуном, он провел множество экспериментов с рунической магией.
Заклинание было без сомнения [7-е
ранг магии – Телепорт].
Арнольда поглотил еще более яркий свет, прежде чем его чувства полностью онемели и все потемнело.
◇
◇
Ветис Кресте считался монстром в собственном клане. Он был из печально известного клана демонов Великие Кресты. Они жили на окраине повелителя демонов, территорий Гамакина.
Всего было три территории повелителей демонов — четвертая не была захвачена, поскольку после того, как они пали в битве, четвертого повелителя демонов больше не было.
Кресты были кланом, занимавшимся выращиванием могущественных солдат и продажей своих детей Королю Демонов. Первый альфа заключил такое соглашение с Королем Демонов. Они должны были отправить своих сильнейших отпрысков в армию демонов и получить взамен защиту и деньги.
Что делало клан Ветиса особенным, так это его способность трансформировать и приумножать свою общую силу. Ветис с самого начала уже был могущественным, но он всегда трансформировался из-за привычки хотеть сокрушить более слабые существа всей своей силой.
Его клан на протяжении нескольких поколений был военными рабами армии демонов. Их огромные тела можно было использовать для танкования сил противника. Их естественные враги — нежить — не могли использовать свою магию так же эффективно, поскольку клан Крест имел очень высокое сопротивление магии.
Личи были их самым большим врагом, поскольку эта раса могла реанимировать мертвых. Это означает, что они могли использовать армию демонов против демонов, используя свои способности некромантии, чтобы заставить падших демонов сражаться за них. Хуже того, они могли настроить своих павших братьев (Крестов) против себя, превратив их в нежить.
Чистые демоны были в меньшинстве, поэтому они были сильно недонаселены по сравнению с полукровками и монстрами, не являющимися демонами. Раса демонов, господствовавшая до Эры Священной Войны, была практически уничтожена до полного исчезновения, когда в их мир вошел первый герой.
Ветис видел этого героя воочию. Одни только его глаза могли парализовать даже Высших Демонов. Его рука могла уничтожить их одним взмахом руки. А его меч мог стереть с лица земли десятки поселений одновременно.
Но прежде чем мир демонов был полностью уничтожен Прометием, с миром демонов произошло чудо — очень похожее на рождение первого героя в человеческом мире.
Родился Король Демонов.
Идеальный вид демона. Нет, совершенно новый род. Она была величайшим демоном.
Арснория Влур Демон.
Ветис не мог вспомнить, как она выглядела, за исключением призрачного силуэта с рогами, большими, чем он когда-либо видел, но он мог вспомнить ее силу. Ни одно существо не сможет забыть такую потустороннюю мощь. Те события, произошедшие несколько десятилетий назад, были свежи в его памяти.
Эта непостижимая сила.
Возможно, оно было даже сильнее, чем Брюнхильдра Селиа Бладфорт, но Ветис не был в этом уверен. Таким образом, он предполагал, что они находятся на равных основаниях.
Она сразилась с Прометием и прогнала его. Хотя она и не убила его, она позаботилась о том, чтобы расы демонов выжили.
Ветис не понимала, почему ее считали «Королем Демонов», а не «Королевой Демонов». Возможно, это произошло потому, что она могла пересечь границу, где даже титулы имели значение между мужчиной и женщиной.
Он задал Селии именно этот вопрос.
Она ответила: «Первым монархом демонов был мужчина. Они хотят сохранить его титул и не менять его. Это было бы равносильно оскорблению его имени».
Таким образом, «Король» всегда был позади «Демона».
— Как это смешно.
Остановив ход своих мыслей, Ветис начал поправлять свой костюм, прежде чем войти в тронный зал.
— Я, Ветис Кресте, вернулся, леди Селия. Он крикнул ясным голосом, не слишком тихим и не громким. Он также подумал, каким был его тон, когда он обращался к своему Учителю. Это было вежливо? Слишком уверенно? Не подумает ли его хозяин, что он слишком громкий?
Дверь открылась после того, как не было услышано ответа.
— Лилит? Ветис нахмурился, увидев, что его коллега открыл дверь.
«Почему ты один в тронном зале нашего Учителя?»
Он не чувствовал внутри никого другого существа, поэтому решил спросить ее.
Лилит тихо вздохнула, увидев, что это Ветис: «Леди Селия оставила меня главной».
Из-за этого на висках Ветиса вздулись вены.
Почему?
Зачем оставлять во главе женщину с таким же именем, как у Блудницы Демонов? Конечно, Ветис был бы лучшим вариантом?
Он был умнее, сильнее и лучше во многих других вещах, чем она. Почему Селия оставила Лилит главной? Он бы понял, если бы это был Реногар — самый сильный NPC из всех — или даже Мэйвольф — младший брат Бердарка.
Оба были отличными NPC-защитниками, которые могли показать весь свой потенциал при защите крепости.
Но Лилит могла показать свою только тогда, когда она была в компании целой армии — поэтому она была Первым Командующим (который обладал вторым по величине авторитетом в армии Нации Нежити). Конечно, у нее были смертоносные навыки, с которыми не могло сравниться ни одно среднестатистическое существо, но это было именно так.
Ветис подавил желание стиснуть зубы.
После долгого молчания Ветис заговорил:
— Она сообщила вам, куда пойдет?
«…»
Одно только ее молчание сказало Ветису, что Селия никому не сообщила, куда направляется.
«Понятно», он подумал, что это прискорбно, но решил оставить это как есть. «Моей первоначальной задачей с нашим Мастером было сообщить ей о миссии Лунарии».
— Этот человек подписал контракт?
Ветис кивнул: «Он это сделал. Я сейчас с ней свяжусь, чтобы узнать подробности, — Ветис достал свиток и разорвал его.
Он не был магом, поэтому было невозможно произнести [Сообщение] без маны. У него даже не было демонической ауры, что делало его очень редким случаем демонов. Его единственными способностями были особая трансформация демона, которая позволяла ему в тысячу раз увеличивать свой урон и здоровье, а также его особые навыки и магические предметы. Конечно, у него тоже были навыки, но они истощали его здоровье и выносливость всякий раз, когда он их использовал, так что это был неэффективный способ боя.
— Ветис, это ты?
Из комнаты послышался голос, хотя там никого, кроме Лилит и Ветиса, не было. Это был голос Лунарии.
«Сейчас я нахожусь в тронном зале вместе с Лилит. Мне бы хотелось, чтобы вы сообщили об этом нашему Учителю напрямую, но Лилит может повторить то, что вы собираетесь сказать, — Лилит кивнула на слова Ветиса.
«Хорошо. Лорд Арнольд согласился на минимальный срок».
«Почему вы не уговорили его добавить еще пять лет?» — спросила Лилит.
«Он мне не доверяет. Было бы подозрительно, если бы я предложил это первым. Вот почему я сделаю так, чтобы он не смог отказаться от моих услуг».
«Это звучит как хорошая идея.» Лилит согласилась: «Лучше заставить его самому изменить контракт».
— Так какое у тебя о нем впечатление, Лунария? — спросил Ветис.
-Ну он не глупый. Это точно. Ему потребовалось некоторое время, чтобы хотя бы решить, что означает, что он взвесил все за и против союза с нами. Я чувствовал сомнение и подозрительность в его изменчивых эмоциях. Это означает, что он, возможно, думает, что мы хотим выкачать из него все, потому что он полезен».
«Хм… Это было моим намерением с самого начала, но наш Мастер отказался его принять».
Изначально Ветис должен был организовать их союз с Уитидж-Сити. Но из-за некоторых разногласий – в основном со стороны своего Учителя – он решил отступить. Его Учитель был полон решимости сделать Арнольда фон Беркли своим союзником.
Союзник… Это слово употреблялось только по отношению к равным. Человек считался равным им.
Ветис проглотил ненависть в своем сердце.
«Вы уже нашли залежи кристаллов?»
Пока нет, Лилит. Территория слишком велика, чтобы ее можно было даже назвать гостевой. Сначала нужно срубить деревья в лесу, но я понятия не имею, с чего начать. Моя первая задача — распределить роли новым жителям города. Моей следующей работой будет набор фермеров из окрестных деревень.
«Где этот человек сейчас?»
Он уехал раньше, чтобы отправиться в империю. Я думаю, что форма, которую он носил, принадлежала академии?
— Значит, он намеренно откладывает сообщение Лунарии, где находятся кристаллы. Является ли это признаком того, что он говорит нам, что еще не доверяет нам? В конце концов, мы монстры.
С его точки зрения они, должно быть, выглядели жадными.
«С этим ничего нельзя поделать. Тебе просто придется подождать его, Лунария. Попросите призывников минировать наиболее опасные области, а люди — те, где относительно безопасно. Как только он даст тебе разрешение, принеси мне образец. Нет, забудь то, что я только что сказал. Я приеду в город и лично спрошу его, могу ли я использовать один образец».
Могу я спросить, что вы будете с этим делать?
Ветис ухмыльнулся: «Мы должны рекламировать миру ценность этих кристаллов. У меня есть отличная идея, как нам это сделать. Просто делать большое объявление — не лучшая идея, поэтому мне придется начать с малого».
«Хм…» Лилит посмотрела на Ветиса прищуренными глазами, как бы говоря «смелость этого парня решить это самостоятельно».
Что ж, ему нужно было показать свою ценность и своему Учителю, и их новому союзнику, поэтому он занимался рекламой. Он не мог позволить другим напасть на него. Самым важным было заставить Арнольда фон Беркли им поверить.
Я буду ждать твоего прибытия, Ветис.
Попрощавшись, Лунария прервала сообщение.
Ветис и Лилит стояли молча, когда сообщение оборвалось. Их дыхание было едва слышно, поэтому в комнате было тихо, как ночью.
— Я пойду…
— Подожди, Ветис.
«?»
Лилит подошла к Ветису и посмотрела ему в глаза. Ее фиолетовые глаза заострились.
«Почему вы, премьер-министр, всегда находитесь за пределами страны, когда вы нам нужны больше всего?»
«О чем ты говоришь?»
«Я спрашиваю тебя, почему ты всегда уходишь. Должен ли я напомнить вам, что нечто вроде разрушения Королевства Лютиал не должно повториться снова, иначе вы будете сурово наказаны?»
Ветис пристально посмотрела на Лилит: «Мне разрешено иметь секреты. Кроме того, какие у меня сейчас обязанности в умирающей нации, находящейся на грани распада? Если я посчитаю это необходимым, то я сообщу всем вам о том, что делаю. В остальном, держись подальше от моих личных дел».
Лилит выглядела так, будто хотела свернуть ему шею: «…Очень хорошо. Но если произойдет что-то важное, сначала вы дадите мне знать, прежде чем сообщать нашему Учителю. Я
в конце концов, заместитель командира.
«…Понял.» Он не мог ничего сделать, кроме как принять, поскольку Лилит была лидером в отсутствие Селии. Его титул премьер-министра ничего не значил, хотя он должен был остаться у власти.
«Мне нужно просмотреть некоторые документы о наборе солдат из других стран, поэтому мне нужны тишина и покой. Так что уходи».
«…»
Ветис молча покинул тронный зал. Он прошел по узкому коридору, на полу которого был устлан красный ковер.
Его улыбка превратилась в гримасу, на шее вздулись вены, а брови нахмурились.
«Маленькая болонка-шлюха».
