Почти мгновенно атмосфера среди людей Конохи превратилась в море радости. Мрачное настроение, которое только что витало в воздухе, исчезло без следа.
«Минато, что случилось?» — обеспокоенно спросил Третий Хокаге. Он беспокоился о безопасности Минато и уже размышлял, что делать, если с ним что-то случится…
Но теперь Минато неожиданно вернулся.
Это было поистине чудо.
Он не хотел, чтобы с Минато случилось что-то плохое, но, увидев, что тот благополучно вернулся, Третий Хокаге испытал сложные чувства.
И именно из-за этой небольшой эмоциональной перемены вопрос Третьего Хокаге к Минато носил в себе оттенок беспокойства, который кто-то в толпе остро уловил.
В этот момент ниндзя Конохи еще яснее начали видеть лицемерие Третьего Хокаге.
«Произошла небольшая авария», — сказал Минато с мягкой улыбкой, которая, казалось, излучала теплоту, — манера поведения, которую он всегда поддерживал.
«Это неважно», — покачал головой Минато, решив не вдаваться в подробности инцидента перед большой толпой. Все глаза были устремлены на них, и неосторожное высказывание могло привести к серьезным последствиям и, возможно, к большим потерям.
В это время Минато не знал, что Третий Хокаге также был в неведении относительно деталей инцидента. Тревога Третьего Хокаге была вызвана скорее осложнениями положения Хокаге и его чувствами к нему.
Это привело к тому, что Минато неверно истолковал действия Третьего Хокаге!
Минато чувствовал, что действия Третьего Хокаге означали, что он предвидел такой сценарий, тем более, что использование Минато пространственно-временного дзюцу не было тщательно охраняемым секретом даже для Хокаге.
Чем больше Минато думал об этом, тем больше он верил, что целью ниндзя Корня было не убить его, а спровоцировать, зная, что его сила помешает им добиться успеха.
Поэтому Минато решил сохранять самообладание, как будто ничего не произошло, что, скорее всего, смутило бы Третьего Хокаге и оставило бы его неуверенным в своих следующих шагах. Так Минато достиг своей цели в их стратегической игре.
Минато преуменьшил это, но ниндзя Конохи на месте происшествия не поверили, что это было тривиально. Они видели ниндзя Корня на обратном пути и знали больше об истории, которую нужно было рассказать.
Однако широкая публика отреагировала по-другому. Они были рады возвращению Минато и были в восторге от увиденного.
«Хм?» Третий Хокаге слегка нахмурился, чувствуя, что Минато что-то от него скрывает, но не мог понять, что именно.
Казалось, что-то произошло!
Но теперь…
У него оставалось не так много времени, чтобы действовать.
По реакции людей и выражению лиц мирных жителей он мог сказать, что их поддержка Минато была сильной.
В каком-то смысле…
Любой, кто поддерживал Минато в этот момент, по сути, ему не помогал.
Это вызвало у него сильное чувство кризиса.
"Верно, ты вернулся вовремя. Ты заслужил такие великие заслуги; я как раз собирался как следует тебя вознаградить!" — начал Третий Хокаге, готовясь предложить полурукавную мантию Хокаге в качестве мощного защитного жеста, особенно в этих обстоятельствах. Пока ниндзя были эмоционально заряжены, они не могли отказаться от его подарка.
Если бы Минато принял халат Хокаге с короткими рукавами, это означало бы потерю его шанса стать Хокаге.
Должность чуть ниже одного человека, выше десяти тысяч.
Таков был статус халата Хокаге с короткими рукавами.
Но ниже этого человека, без какой-либо реальной власти, это был пустой титул.
Третьему Хокаге нравилась мантия Хокаге с короткими рукавами именно по этой причине. Он даже подумал, что если возникнут похожие ситуации, он снова сможет выдать мантию Хокаге с короткими рукавами, идеально разрешая потенциальные кризисы.
«Мне не нужны никакие награды!» — быстро вмешался Минато, почувствовав намерения Третьего Хокаге и почувствовав, что это ловушка. К тому же, он был недоволен таким предложением. В конце концов, награды даются тем, кто занимает высокие посты, их подчиненным, но его целью было стать Хокаге, чего сам Хокаге не мог дать.
«Я не был частью этой миссии».
«Деревня позволила мне тренироваться на горе Мьёбоку до начала войны, что само по себе было очень щедро!»
«Для меня большая честь иметь возможность приехать сюда до окончания войны и внести свой небольшой вклад!»
«Мне не нужны никакие награды!»
«Деревня — мой дом, и я защищаю свой дом!»
«Похвалы заслуживают воины, вернувшиеся с победой, и герои, которые не вернутся».
Минато говорил страстно, его голос резонировал мощно и заразительно, воодушевляя всех на месте событий. Его слова подразумевали, что заслуга принадлежала ему и всем присутствующим, заставляя их чувствовать себя успокоенными и признанными.
С помощью нескольких простых предложений Минато не только успешно отклонил предложенный Третьим Хокаге подарок в виде короткой мантии Хокаге, но и укрепил свою связь с ниндзя Конохи, заставив их почувствовать себя на его стороне, что усилило их поддержку.
Это было не только потому, что они не одобряли лицемерие Третьего Хокаге, но и из-за заботы и беспокойства Минато о них. Это заставило их почувствовать, что поддержка Минато была поддержкой их самих, вознаграждением их усилий для деревни.
"Этот…"
Третий Хокаге на мгновение опешил, не зная, как действовать. Он ожидал отказа от Минато, но не ожидал такого категорического отказа, не оставляющего места для переговоров.
В этот момент Минато пояснил свой отказ от наград, заявив, что у него нет миссии. Вместо этого он подчеркнул важность признания присутствующих людей, что сделало невозможным для Третьего Хокаге наградить его, не наградив остальных.
Но он не был готов вознаградить этих людей!
Он оказался в неловкой и пассивной ситуации.
Это помешало ему в этот раз продемонстрировать халат Хокаге с короткими рукавами, упустив оптимальный момент для этого.
Черт возьми!
Третий Хокаге мысленно выругался.
«Ну ладно».
Затем Минато сменил Третьего Хокаге, его голос стал тише, но с особым очарованием, которое достигло ушей каждого.
В одно мгновение он завладел вниманием всех присутствующих, дав понять, что ему есть что сказать.
«Ну, хватит тут стоять».
«Эти люди — герои, вернувшиеся с победой».
«Давайте тепло поаплодируем им в честь их возвращения».
«И теперь им пора возвращаться к своим семьям, которые, вероятно, их ждут».
«А те, кто не вернутся…»
Минато замер, глубоко вздохнул, и его выражение лица стало мрачным. Это выражение отражало его искреннее уважение к павшим, потому что он был именно таким.
«Давайте почтим их память минутой молчания!»
«И я обещаю заботиться об их семьях!»
«Война беспощадна».
«Будем надеяться, что нам больше никогда не придется пережить подобные войны!»
После того, как Минато заговорил, он первым молча склонил голову, а вскоре за ним последовали и все остальные присутствовавшие на месте событий.
Третий Хокаге наблюдал за демонстрацией лидерства Минато, его беспокойство усиливалось, но сейчас не время размышлять над этими мыслями. У него не было выбора, кроме как присоединиться к минуте молчания.
Третий Хокаге не думал обращаться к мертвым, так как недавние события подавили его. Без помощи Данзо он с трудом справлялся даже с живыми, не говоря уже о мертвых.
После минуты молчания Минато жестом пригласил всех разойтись, дав понять, что больше нет необходимости оставаться вместе.
Почти сразу же толпа начала расходиться.
Третий Хокаге наблюдал за всем происходящим.
Он не отдавал никаких приказов и не высказывал никаких возражений, поскольку в такой ситуации невозможно было противоречить тому, что говорили люди, поскольку все это имело смысл.
Однако этот инцидент заставляет его осознать амбиции Минато: этот человек хочет стать Хокаге, потому что он уже действует и думает как Хокаге.
Постепенно ниндзя Конохи разошлись, оставив всех в приподнятом настроении. Все предыдущие беспокойства исчезли с благополучным возвращением Минато, что очень вдохновило и мотивировало их.
Ситуация полностью изменилась в их пользу.
Ивагакуре.
Сунагакуре.
Кумогакуре.
Киригакуре.
Конохагакуре.
На обратном пути они столкнулись с ниндзя из всех пяти великих деревень, и даже их деревня, Конохагакуре, нацелилась на них.
Это было свидетельством силы всего мира ниндзя.
Но они вернулись.
Минато предстал перед жителями Конохи героем.
Это ознаменовало начало новой эры для Конохи.
Они знали, что с этого момента Коноха вступит в новую главу, время перехода от старого к новому.
Все присутствующие стали свидетелями истории, и им посчастливилось стать ее частью. Это было одновременно необыкновенное и волнующее чувство.
Вжух, вжух, вжух…
Когда толпа рассеялась, у ворот деревни появилось несколько фигур; это были ниндзя из деревенского отряда «Корень», в масках, скрывавших лица.
Но их возвращение отличалось от их ухода.
Они выглядели подавленными, а в глазах, видневшихся сквозь отверстия в масках, читалось недоумение.
Они не знали, куда направляются.
Их будущее необходимо было прояснить.
Вернувшись в Коноху, они даже не знали, куда идти. Они всегда жили на базе Корня, но теперь они больше не были ниндзя Корня.
С возвращением этих бывших ниндзя Корня Коноха претерпела полную трансформацию. Сцена была спокойной, но различные семьи начали обсуждать свое будущее, и под тихой поверхностью бурлил поток перемен.
Ушш!
Фигура Аобы мелькнула и вновь появилась в его комнате, вернувшись к этому месту.
Он подготовил сцену, и теперь настало время начать спектакль, и даже он с нетерпением ждал этого.
В другом месте.
В офисе Данзо.
Стук, стук, стук…
Раздался стук в дверь.
Затем она распахнулась.
Вошел Третий Хокаге, явно разгневанный.
«Дандзо, что именно происходит? Мне нужно объяснение от тебя!»
Третий Хокаге был в ярости, зная, что Данзо уничтожил множество ниндзя Корня, и предполагал, что до возвращения Минато могут возникнуть осложнения.
Но случилось то, чего он меньше всего хотел…
Действия были предприняты безуспешно, в результате чего потенциальные проблемы остались нерешенными.
Третий Хокаге не совсем понимал, почему Минато не разъяснил этого раньше, но он чувствовал, что это не конец, а новое начало.
Этот вопрос не был решен.
Если он хотел и дальше оставаться Хокаге, ему нужно было снова объединиться с Данзо и провести еще одну битву, чтобы защитить титул, точно так же, как они вместе справились с Учихой Кагами.
