Серуа, столица Эльбрима, одного из трех великих королевств региона Сарифал, была гордостью и радостью всего народа Эльбрима.
Обычно здесь кипела деятельность и изобиловала торговля, запах свежих продуктов привлекал всех, а хорошо сотканные ткани и красивые гобелены ослепляли всех вновь прибывших.
Но сегодня это было не так.
Это было время войны и хаоса, угроза вторжения орков уже была здесь. Итак, город погрузился в мрачную тишину.L𝒂aTest nov𝒆ls на (n)𝒐velbi/𝒏(.)co𝒎
Те, кто мог уйти, уже уехали, и теперь в определенные часы по городу разрешено передвигаться только солдатам и спецназовцу.
Все ворота Серуа были закрыты, включая главные ворота, высокую стену постоянно патрулировали солдаты, а все башни вдоль городской стены были заполнены солдатами и оружием.
К счастью, в их отряде было не просто группа людей, в них было два Истинных мага! Не было необходимости даже упоминать самого наследного принца.
Однако инструкции были четкими и не раскрывались, но единственное упоминание о том, что они выполняли приказы Октариновой башни, и демонстрация некоторых документов. Их уже подготовил старший Рон.
Пройдя через высокие ворота, они ступили на улицы, спроектированные и построенные так, чтобы те, кто идет по ним, чувствовали себя незначительными. Здесь проявляется ощутимое ощущение силы и видения, которого он раньше не видел.
Здания устремляются ввысь, и если они работают, заметил он замысловатую и точно позднюю брусчатку, топчущую его ботинками, то это на уровень выше уровня технологий и архитектуры, который он видел в этом мире.
Столица была разделена на три кольца. Каждое кольцо было окружено высокой стеной. Первый ринг был самым густонаселенным и самым большим без соревнований. Здесь живет и работает большинство простолюдинов.
Внутреннее кольцо предназначалось для знати и купцов, и оно было гораздо меньше, но, знаете ли, оно было менее привлекательным, чем внешнее кольцо, слышно по улицам или шире, в зданиях повеличнее.
Внезапно они услышали звук трубы и крик «Дайте дорогу!» Они быстро отошли в сторону. Громовой стук копыт разнесся по улице, когда человек, одетый в ослепительно отполированные доспехи, проезжает мимо огромной накидки глубокого, насыщенного пурпурного цвета, струящейся позади него.
В бодрствующем состоянии он больше похож на него, но еще более богато украшен и движется более неторопливо. Интермитов катит позолоченную карету с гербами и мотивами, демократичную, какую может иметь только высшее дворянство.
Охранники бдительно охраняют карету от любого приближения, пока она уверенно движется вперед.
В последнем кольце Капитолия расположены важные места, возможно, самые важные во всем королевстве: королевский дворец и личная башня придворного мага.
Дворец был огромным по размеру и дизайну, сам по себе он был замком. Очевидно, он был спроектирован так, чтобы выдержать осаду, даже если весь город падет.
Однако они не вошли в замок в вертикальном положении, вместо этого принц связался с некоторыми людьми из Благородного Круга, и они прошли через ряд дорожек, которые больше напоминали лабиринт, к задней двери замка.
В конце концов, принц официально не покинул королевство, в настоящее время его место занимал дублер, чтобы скрыть исчезновение принца.
Лишь немногие знали, что во время войны такого рода информация может нанести серьезный моральный ущерб как солдатам, так и гражданам.
Конечно, когда личность принца была раскрыта, все впали в шок и сделали смешные выражения лиц. Ничего не поделаешь, королевская личность имела силу даже для магов.
Более того, он был принцем великого королевства, напрямую связанного с мастером-магом. Великие королевства нельзя было недооценивать.
Однако в последнее время среди магов распространилось мнение, что великие королевства в конце концов не так уж и велики, поскольку Эльбрим боролся с простыми орками.
Прежде чем войти в замок, Эсдрас заглянул за него: там был огромный, красивый сад, в котором имелось желание купить множество слуг и рабов. Но его интересовало то, что находилось за его пределами: резиденция главного мага.
К сожалению, он не смог его хорошенько рассмотреть, поскольку он был скрыт за лесом. Но, возможно, если ему повезет, он сможет случайно встретиться со мной в Королевском замке.
В замке их немедленно распределили по местам, и принц сам отправился вперед.
Есдра и остальные разделились и были вымыты. Им также подарили новые пары одежды и подали великолепные деликатесы: жареную утку и свиные отбивные, глазированные медово-луково-чесночным соусом.
Они наблюдали за всем этим, наслаждаясь лучшим вином, вином «Ледяная капля». После обеда Есдрас запросил у одного из слуг расширенную карту королевства с окрестностями. Его просьба была немедленно выполнена.
Когда он остался один, он, наконец, начал отвечать на эти слова, которые всегда были у него на уме, поскольку он узнал о движении орочьей армии и вторжении.
После того, как он узнал об истории вторжения и действиях обеих сторон, он почувствовал, что что-то не так. И только не тогда, когда он мог уложить все в уме, физически, он смог осознать, что это такое.
Фактически, кроме победы над герцогом, у орков не было такого же импульса. Хотя на первый взгляд кажется, что их было невозможно остановить. Было несколько случаев, когда их поражение казалось неизбежным.
Однако, когда это происходит, армии Эльбрима всегда совершают какую-то ошибку, или приказы задерживаются, или, возможно, армия атакует не то место.
Если что-то подобное произошло один или два раза, то это можно было бы счесть невезением.
Но то, что это продолжалось, было очень необычно, это уже нельзя назвать совпадением. Это преднамеренный замысел.
Подтверждаю, что это не было плохим предчувствием или простой догадкой, это было движение войск после того, как оркам удалось прорваться в столицу.
Ползучая тропа и Меньер, что немедленно отбить мне нужны войска, которые уже были организованы и уже закрыли пути снабжения орков, не преследовали их.
Надо было знать, что с этой позиции Эльбрим сможет начать клешневую атаку, нацелившись как на переднюю, так и на заднюю часть армии орков! Это поймет даже ребенок, однако ничего этого еще не произошло.
Вместо этого орки продолжают свой марш к столице, не встречая сопротивления.
Единственное место, где были названы различия, какие на самом деле стороны, это не давало оркам отклониться от пути к столице.
Орки на самом деле не атакуют столицу с этого ракурса, похоже, их действительно сюда загнали.
Однако в этот момент пришлось сделать шаг назад. Почему? Зачем Эльбриму это делать? Он изо всех сил пытался представить себе какую-либо выгоду, которую они могли бы получить от этого.
Ущерб, нанесенный нации, был не настолько мал, чтобы на него можно было легко отмахнуться. Не говоря уже о политическом ущербе и репутации всей нации.
Если Эльбриму предстоит оправиться от этого, то, по крайней мере, по его мнению, потребуются десятилетия.
Но если предположить, что они делали это не ради развлечения, тогда они должны получить что-то равное или даже большее. Иначе это не имело бы никакого смысла.
Затем Эсдрас вспомнил пьяные разглагольствования принца о завоевании всего региона Сарифаля.
Он чувствовал, что там лежит Ци, но не мог прикоснуться к ней рукой. Потому что чем больше я об этом думал, тем больше это не имело смысла. Потеря столь большого престижа еще больше усложнит их задачу.
Забудьте о том, что им придется беспокоиться о сохранении своей позиции, если они переживут эту атаку.
У него не было много времени на отдых, прежде чем его вызвали на встречу с мастером подбашни. Он был не один, конечно, всех, кто участвовал в этой миссии, тоже позвали.
И в еще более роскошной комнате, чем те, в которых они жили, они встретились с ней лицом к лицу.
Еще больше она занималась пением лично, ее владение стихией огня отчетливо проявлялось в каждом движении и жесте. Сидя на мягком кресле, она улыбнулась им, и они поклонились.
«Вставайте, ребята, вы отлично справились, я понимаю, что эта миссия была непростой, но я рад, что возложил на вас ответственность, потому что вы доказали свои способности и сумели выполнить ее достойно, учитывая, что это была ваша первая миссия».
«Спасибо, хозяин!»
Все ответили сразу.
«Не нужно слишком напрягаться, так как награды обещаны вам. Но я никогда не оставлю без внимания тех, кто выполняет свои обязанности».
«Однако…»
«Я что-то не понимаю… когда вы двое продвинулись вперед и стали Истинными магами? И вы оба тоже двойные маги стихий, это очень… удачно. То, чего большинство людей не смогли бы достичь за всю жизнь, произошло в молодости, когда вы двое.»
Хотя слова звучали комплиментарно, Эсдрас смог уловить, что было сказано между строк. Это было подозрение.
«Насколько я знаю, даже при правильном таланте прорыв все равно требует приличного количества камней маны. Интересно, как это произошло?»
