«Все будет хорошо, малышка Лайла, тебе вообще не нужно на это смотреть», — дядя Акация попытался оградить Лайлу от образа мальчика, которого она называла старшим братом, которого проткнули вертелом. Он не знал, насколько эффективно что-то подобное будет против Истинного Эмпата, но он должен был попытаться, даже несмотря на то, что его сердце болело.
Он очень любил Дайона и еще больше любил свои отношения с племянницей. Он не мог придумать лучшего молодого человека для Ри. И все же он стоял там, и его жизнь оборвалась слишком рано…
Но Маленькая Лайла и Заир вдруг одновременно сказали что-то такое, что шокировало окружающих.
— Он все еще борется. Они сказали с решимостью на своих маленьких лицах.
В скайбоксе король Акация прищурился.
‘Драться.’ Он думал молча.
«Бельмонт». — быстро сказал он потом.
«Мм?» Король Бельмонт оцепенел, все еще не находя слов для описания происходящего.
«Заблокируйте все».
Брови короля Бельмонта нахмурились.
«Движения Рагнора читаются как атака, и, похоже, они будут в ней не одиноки. Но, что более важно, мой зять до сих пор не сдался».
Хотя Лайонела Бельмонта больше не было в скайбоксе, там был Эльвинг. Когда он услышал эти слова, он был потрясен, прежде чем посмотрел на Дайона.
«Сможете ли вы пережить это?…»
Удивление короля Бельмонта усилилось, но он медленно успокоился, прежде чем кивнуть. — Очень удобно, что ты вернулся.
В следующее мгновение по арене разнесся приказ короля Бельмонта. Из уважения к погибшим, так как это были два гения небывалого таланта, была пауза на полдня. Но именно здесь порядок стал странным, и те, кто обладал интеллектом, начали понимать, что происходит что-то странное…
Им не разрешалось покидать отведенные им места.
Патриарх Рагнор усмехнулся этому приказу. Он давно знал, что король Бельмонт настороженно относится к нему, но даже он был удивлен, что обычный пассивный король в кои-то веки действовал так односторонне. Казалось, у него была практическая информация, которая была довольно осязаемой.
В любом случае, это не имело значения. Работа Патриарха Рагнора не ограничивалась временем. Все, что ему нужно было сделать, это принести необходимые части на место, потому что их запланированная скрытая атака больше не сработает. Таким образом, были необходимы упреждающие действия. Пока он действовал до окончания Мирового Турнира, все было бы в порядке.
Если бы он начал вести себя нервно сейчас, это только вызвало бы подозрения.
Конечно, Патриарх Рагнор реагировал так только потому, что всего несколько дней назад он получил известие о том, что Истинное Сочувствие Короля Акации не работает должным образом. Информационную сеть Рагноров нельзя было недооценивать.
К сожалению, он еще не был проинформирован об изменении. Иначе, может быть, он бы отреагировал по-другому. В конце концов, даже он не мог предсказать, насколько непобедимыми были способности Дайона…
**
‘Власть.’ Дион задумался. ‘Власть.’
Почему он всегда останавливался на этом? Не то чтобы ему нужно было напоминание. Он всегда гнался за тем, чтобы стать сильнее. Даже его жены не знали, как много он работал. Точнее, знали, но не комментировали.
Одержимость Дайона совершенствованием граничила с психозом. Почему? Потому что, в конце концов, единственный способ избежать подобных ситуаций — стать сильнее.
Будет ли он беспокоиться о том, что не сможет построить свое тело вовремя, если он будет более сильным? Нет. Пришлось бы ему реконструировать свое тело, если бы он был сильнее? Нет. Просто все вернулось к предпоследней мере твоей ценности… Твоей силы…
Густой запах смерти начал вторгаться в чувства Дайона. Впервые он действительно почувствовал, что стоит на пороге смерти. Если он промедлит еще немного, то действительно умрет… И все, что он построил до сих пор, будет напрасным.
Дайон знал, что этот запах на самом деле не был запахом. Просто в его душу вторглась неминуемая гибель. Надвигающийся факт жизни и неотвратимая реальность для всех… смерть…
Чувствительность Дайона к нему намного превосходила нормальную человеческую. Он не мог не думать о том, почему из всех Высших Законов этот был первым, на который он наткнулся. Почему вместо этого он не мог наткнуться на жизнь? Разве тогда не было бы просто спасти ему жизнь?
Как лучшее понимание смерти должно помочь ему? Чтобы он быстрее умер? Что это было…?!
Смертельная ци Дайона росла по мере того, как он приближался к краю.
«Я не могу больше ждать… я просто должен попробовать…»
Дайон сосредоточил свой разум, пытаясь медленно разорвать связь между своей душой и телом, даже когда ци смерти затопила его, все больше и больше погружая его в чувство страха. Остановка времени явно становилась слабее, и время перешло от полной остановки к медленному движению вперед.
Сначала это была небольшая течь. Может быть, секунда будет продвигаться вперед каждые десять минут, пока Дайон напрягался, чтобы научиться каким-то образом контролировать свою душу. Но даже с его душевным талантом, имея дело с потоком ци смерти, было трудно сосредоточиться. В сочетании с тем фактом, что теперь, когда остановка времени перестала действовать, он начал чувствовать боль, и это не было хорошим рецептом успеха.
Затем секунда продвигалась вперед каждые пять минут…
Тело Дайона начало излучать густую и плотную черную ауру, незаметную для всех, кроме него самого.
«Фокус». — напомнил он себе.
Его восхваление Ариоса в этот момент достигло совершенно нового уровня. Разорвать такую связь, сохранив свое сознание, было практически невозможно. И стало ясно, что единственным источником боли было не тело Дайона… но и то, что его душа отделялась от него…
Душа Диона содрогнулась.
Время снова понеслось вперед… На каждую секунду, которая теперь двигалась вперед, ушла минута…
Внезапно тело Дайона начало светиться, а смертоносная ци продолжала вторгаться в его душу.
Толпа переглянулась, по-прежнему торжественно размышляя о событиях минувшего дня. Но теперь им казалось, что вот-вот должно произойти чудо. И все же то, что произошло на самом деле, превзошло все ожидания…
Свечение усилилось, когда ключ медленно отделился от предплечья Дайона, прежде чем мягко парить в воздухе, как будто ожидая, что кто-нибудь возьмет его.
Глаза короля Акации расширились от шока. Его царственное поведение было полностью разрушено. Он вдруг все понял, но все казалось, что уже слишком поздно.
Там перед глазами у всех парил Ключ Эпистемической Башни…
Но сердце короля Акации пронзило болью тот факт, что это произойдет только в том случае, если ключ почувствует, что у него больше нет владельца… Что-то, что произойдет только в том случае, если его предыдущий владелец умрет…
