Старик закашлялся.
Горько смеясь, он вытер кровь с уголков губ: «Подумать только, такое жалкое проявление силы довело бы меня до такого состояния…»
Он никогда бы не сказал об этом Дайону — отчасти из-за своей гордыни, а отчасти потому, что этот сопляк был слишком серьезен, когда дело доходило до таких вещей, — но что-то вроде проецирования техники через столько пространственных барьеров было для него слишком сложным в старости.
Хуже того, когда он почувствовал, что Дайон умрет, он продлил время сверх своего предела. Эти маленькие дополнительные доли секунды могли казаться ничем по сравнению с шестью месяцами, но это было только если не учитывать, как далеко старик уже подталкивал себя, чтобы соответствовать этому шестимесячному итогу.
На самом деле, благодаря доброте старика, Дайон смог достичь состояния, когда он думал, что его смерть неизбежна, но этого не произошло. Из-за этой дополнительной доли секунды Дайон смог ухватиться за жизнь, углубив свое понимание смерти и постепенно увеличивая свою жизнь.
К тому времени, когда старик уже не мог больше держаться, Дион взял бразды правления в свои руки, борясь за свою жизнь сам.
«Он заложил для себя одно с сердцем, что чрезвычайно затруднит продвижение вперед… Его понимание уже находится на уровне с душой, и все же его намерение все еще застряло на одном с сердцем. Вселенная не так-то просто играть с Дайоном… Может наступить момент, когда невозможно будет двигаться вперед, даже со всем высокомерием в мире…
‘Как вы тогда отреагируете? Останетесь ли вы на своем пути?.. Или ваше сердце рухнет вместе с вашей жизнью?..
**
Дион крепко держал Ри и Мадлен, бросив непоколебимый взгляд на патриарха Рагнора.
«Взгляд?» Дион холодно ответил: «Если вам было столько лет, сколько вы говорите, то разве вы не должны знать, что совершенствование уже является личным делом?
«Если это не так, я бы очень хотел взглянуть на технику вашего клана молниеносных испытаний. Я слышал, что небеса так разгневаны, что войти в царство святых для всех вас почти невозможно, это, должно быть, великая техника. Как насчет этого?
Дион давно слышал об этой технике. Когда он подслушал разговор старейшины Дайю и старейшины Ками в Академии Фокуса, они говорили о том, что Рагноры, вероятно, придавали такое большое значение технике кровавого жертвоприношения, потому что их молниеносные техники делали почти невозможным пережить молниеносные невзгоды шага в святое царство и не только.
Невзгоды часто шли рука об руку с ростом совершенствования. Хотя небеса игнорировали совершенствование тела и души с точки зрения этих испытаний, совершенствование энергии никогда не игнорировалось таким образом.
Причина была проста. Как сокрушался Дайон во время борьбы за свою жизнь, его Генералы Демонов обладали более высокими способностями к пониманию, чем он, из-за их святой культивации. Это произошло потому, что высшие формы энергии уступили место лучшим связям со вселенной. Вот почему необходимо было понять намерение, прежде чем стать Святым!
С каждым последующим повышением качества энергии — от сущности к святому, от святого к небесному и от небесного к загадочному — связь со вселенной углублялась снова и снова. И ни один шаг не давал более глубокой связи, чем становление Трансцендентным существом!
Таким образом, воины-воины претерпели четыре невзгоды. Один для святости, один для небесной ступени, один для формирования Дао и еще один для преодоления.
Вдобавок к этому, вселенная часто гневалась и низвергала невзгоды за овладение высшими законами. Однако это будет лишь демонстрация гнева. Не было бы настоящего суда, если бы воин не попытался сформировать Дао на основе высшего закона. Вот тогда вселенная действительно будет действовать. Это также сделало испытание формированием дао одним из самых опасных.
Конечно, эти невзгоды были основаны на таланте. Диону очень повезло, что ему не пришлось столкнуться с невзгодами за свою душу, иначе его шансы на выживание были бы практически нулевыми. Но именно здесь возникла проблема для Рагноров.
Из-за их техники молния была, по сути, самой удобной вещью в мире для Рагнора. Это означало, что если бы они столкнулись с испытаниями, подобными испытаниям на их уровне, это было бы слишком легко, и вселенная это понимала.
В результате суд над Рагнором стал для многих из них чем-то вроде смертного приговора. Жестокая реальность сформировала большую часть культуры Рагноров, сделав многих из них извращенными и развращенными — в конце концов, они были фактически приговорены к смерти с самого начала своей жизни. Дион никогда бы не сочувствовал тем, кто распоряжается своей судьбой, как Баал или Видар, но это не значит, что он не понимает.
В глазах патриарха Рагнора что-то незаметно блеснуло, но в остальном его улыбка не изменилась. — Я был бы более чем готов показать вам технику, если бы это было в моих силах. Однако, как вы знаете, мы всего лишь ветвь нашей прославленной семьи, — вздохнул он, — я просто не в силах принять такое решение. Это сказало…». Патриарх Рагнор улыбнулся, глядя на Диона пронзительным взглядом. — Если бы ты присоединился к нашей семье, я уверен, не было бы проблем.
По арене прокатился гул. Очень немногие здесь имели представление об общем ландшафте своего квадранта, но что они действительно понимали, так это то, что Рагноры были домом беспрецедентной власти. Быть приглашенным в клан Императора Бога было неслыханно! Даже если это была простая ветка!
«Я бы сказал, что мы всего лишь ветвь семьи, но, как видите, благодаря нашему скромному происхождению мы родили двух гениев, посеянных верой. Такой достойный подвиг, конечно же, поднимет нас на вершину благосклонности основной ветки. С нашей поддержкой вы будете цениться так же, как Видар или Тор!» — прогремел голос патриарха Рагнора.
