Дион вдруг понял, почему небожители не сражаются на планете. У марионетки даже не было доступа к завещаниям, и все же это было так разрушительно. Дион не мог не задаться вопросом… Если бы Земля не увеличилась в миллионы раз по сравнению с первоначальным размером… Пережила бы она удар, который он только что нанес ей?…
Внезапно Диона осенило, что если это зайдет слишком далеко, он может начать подвергать опасности смертную сторону мира.
Без малейшего колебания Коннери повернулся и убежал. Сапиентии в башне Диона могли только с трепетом наблюдать, как человек, которого они так высоко почитали, на самом деле был вынужден бежать из-за ребенка, на которого они продолжали смотреть свысока.
Дайон чувствовал, что его душевная сила истощается с каждой минутой. Каждый момент, когда он поддерживал связь с марионеткой, был еще одним моментом, когда он терял выносливость. Он был так утомлен, что почти не замечал изумленных взглядов Тау и Лайонела в воздухе. Очевидно, они остановили бой как раз вовремя, чтобы увидеть, что произошло.
Секция планеты Мино в очередной раз испытала потрясение на всю жизнь. Сару как раз пыталась убедить своих защитников помочь Дайону, когда поняла, что ее помощь действительно не нужна.
Хотя марионетки вымерли в этой вселенной, нельзя сказать, что то же самое происходит где-то еще. Однако то, что оставалось правдой, так это то, что марионетку небесного уровня было почти невозможно найти. А кто-то, кто мог использовать марионетку такого калибра, встречался еще реже.
Практичность марионетки почти отсутствовала. Если бы он не управлялся человеком, он бы никогда не достиг своего полного потенциала — хотя, теоретически, мог бы, если бы массивный алхимик был достаточно опытен. Кроме того, это означало, что в большинстве случаев марионетка была серьезно ограничена без контролера. И все же требования к владельцу были настолько высоки, что этот человек был в состоянии бороться с угрозой самостоятельно.
Это означало, что обычно марионетки использовались для исследования новооткрытых земель и природных явлений — мест, где рисковать человеческой жизнью считалось пустой тратой времени. Либо так, либо вы делаете марионетку достаточно мощной, чтобы, когда она была сама по себе, она падала до уровня мощности, который вы считаете подходящим.
Например, кто-то может сделать марионетку низшей небесной ступени, зная, что она сможет сражаться только с высшим святым в одиночку. Именно это и сделал Дайон, когда несколько дней назад напал на старейшину Эра.
Однако эта ситуация явно была совершенно иной. Дион был способен в полной мере использовать марионетку самостоятельно. И что еще более поразительно, это была небесная марионетка!
«Я не могу себе представить… Стоимость такой марионетки…» – выдохнул старейшина Шрути.
«Материал, из которого сделана эта марионетка, не кажется нормальным…» тихо сказала Сару. «Это может быть не так просто, как просто быть небесной марионеткой…»
Дион стоял над дырой, тяжело дыша. Мгновением позже его глаза вспыхнули золотом, когда он появился в башне. У него не было выбора, кроме как воспользоваться ситуацией, чтобы отдышаться и защитить себя. Если он вдруг потеряет связь с марионеткой, его защита тоже исчезнет.
Увидев спящую Мадлен, Дайон нахмурился. Но когда он также заметил странную атмосферу между семьей Ри, Делии и Мадлен, она только усугубилась.
Однако сейчас у него не было времени об этом твердить. Он посмотрел на марионетку, разорвав с ней связь.
Прямо сейчас у марионетки будет только боевая мощь пикового святого, однако ее защита все еще будет на уровне небожителя 4-го или 5-го класса. Дион знал это, потому что, изучая массивы марионеток, он заметил, что, хотя их загадочные массивы накопления энергии были слишком повреждены, чтобы их можно было использовать, небесные массивы одного были полностью целы, а небесный массив другого был поврежден, но не достаточно, чтобы быть непригодным. Но лучшей новостью был тот факт, что защита марионетки в значительной степени зависела от материала, из которого она была сделана, и лишь несколько неповрежденных массивов действовали в качестве дополнения.
Это означало, что если Матриарх Нивеус будет достаточно ранена в результате этого удара, марионетка сможет прикончить ее самостоятельно. А даже если бы и не мог, его защита означала, что она не сможет причинить ему слишком много вреда, если вообще сможет.
Дион плюхнулся на землю и тут же начал медитировать. Восполнить силы души было, к сожалению, намного сложнее, чем восполнить силы тела или энергии. Это было не так просто, как наполнить душу большим количеством энергии. Душа была привязана к окружающему миру, а также имела непосредственное отношение к таким вещам, как сосредоточенность и сила воли, все было не так просто.
Иногда, когда вы обнаруживали, что больше не можете хорошо концентрироваться, единственное, что вы могли сделать, это сделать перерыв. Тем не менее, были также препараты, которые помогали людям оставаться сосредоточенными. К сожалению, у Дайона не было под рукой ни одной из этих восстанавливающих душу пилюль. Даже в хранилище пилюль секты небесного оленя не было такой вещи. Они были просто слишком дорогими, поэтому, когда на них напали, их, вероятно, украли вместе с большей частью других ценностей.
Еще более иронично то, что сила пилюли, которая потребуется Диону для пополнения души на его уровне, была настолько преувеличена, что даже он сомневался, сможет ли он создать такую пилюлю…
Лучшим вариантом для Дайона было использовать Devour. Но это должно быть на ком-то с достаточно сильной душой… Это должно быть по крайней мере небожителем.
Коннери сбежал, и у Дайона не было возможности его преследовать. Однако… Был еще Матриарх Нивеус!
Словно по сигналу, грохот в земле усилился, когда из нее вырвалась окровавленная фигура.
Матриарх Нивеус был поистине грустным зрелищем. Ее прежде белое платье было пропитано кровью. Ее руки безвольно и неуклюже свисали по бокам, очевидно, они использовались для блокирования удара. Ее морщины, казалось, увеличились…
Внезапно между ее сморщенными губами сорвался кудахтающий смех.
«9698 лет я прожил… Ни разу не был в таком плачевном состоянии…»
Глаза Диона вспыхнули со всей серьезностью. Взмахнув рукой, огромное количество камней Дао затопило массивы башни, в результате чего вокруг них вспыхнули ослепляющие щиты.
Смех матриарха Нивеуса только усилился, когда она подняла изуродованную руку, чтобы указать на два пальца. Шар тьмы и еще один шар света начали танцевать друг вокруг друга, злобно вращаясь, медленно увеличиваясь в размерах.
Дион думал, что она собирается атаковать башню. Но затем, почти необъяснимо, она изогнулась и медленно двинула руку к горизонту, ее смех достиг лихорадочного уровня.
— Я слышал, ты из мира смертных.
Дион замер. Его взгляд обратился к Кларе, которая задрожала от этих слов.
«Ты любишь играть небожителем со своими маленькими марионетками… Позвольте мне показать вам, на что способен настоящий небожитель!» Глаза матриарха сияли дикостью, которая могла сравниться только с диким животным.
Разум Дайона немедленно устремился наружу, не обращая внимания на боль, разрывающую его душу, когда марионетка снова вырвалась на небесный уровень.
Но то, чего Дайон не знал лишь мгновение спустя, так это то, что Матриарху Нивею было все равно. Чтобы пережить удар, который только что нанес ей Дион, она была вынуждена сжечь свою сущность крови в тот момент. Цена за то, что она ослабила бдительность, была ничем иным, как ее жизнью. Чтобы использовать такую технику в столь преклонном возрасте, она знала, что ее ждет только смерть…
И все же она сделала это, потому что хотела отомстить. Она хотела отомстить за то, что после всех этих тысячелетий жизни именно ребенок оборвал ее жизнь.
«Потому что я все равно умру!» Ее пронзила завеса мира, полностью налитая кровью. — Какое мне дело до твоего дерьмового договора!
Дион взревел, когда марионетка яростно рухнула вниз, собрав все, что было в ее силах, чтобы остановить ее.
Вдалеке Эвелин Нивеус, первый в очереди гений, с ужасом наблюдала, как та женщина, которую она видела матерью с самого рождения, вспыхнула в последний раз.
Все было слишком поздно…
Сфера света и тьмы соединилась, превратившись в ослепляющий луч, унесшийся вдаль с непревзойденной скоростью.
В овальном кабинете Белого дома президент Галлахер тихо сидел, глядя на фотографию своей жены и дочери на своем столе, когда его внимание внезапно привлекла палящая жара.
В небе над миром смертных клубящийся шар света и тьмы рос, приближаясь все быстрее и быстрее.
Матриарх Нивеус усмехнулась в последние мгновения своей жизни, наблюдая, как клинок рассекает ее пополам, когда она шепчет свои последние слова.
«Бессмертные сбалансированные искусства. Последние ворота».
Наблюдая за приближающейся сферой, президент Галлахер почувствовал внезапное облегчение. «Я знаю, что ты позаботишься о ее безопасности…»
В тот день… Все смертное население будет уничтожено.
