Белые глаза 25-й Белой Матери угрожали наполниться слезами, когда она смотрела на свою ученицу.
Все, что она сделала для Дайона, — это дала ему власть, воспользовавшись им, пока он был в самом низу, прежде чем переложить на его плечи бесконечные обязанности. И все же Дайон ни капельки не жаловался. На самом деле, он с легкостью открыл свое сердце, желая поблагодарить ее за доброту, хотя она прекрасно понимала, что это вовсе не доброта…
Дион часто задавался вопросом и размышлял о том, почему его хозяин запечатал его воспоминания… Он и не подозревал, что она сделала это, потому что, если бы он знал все с самого начала… Может быть, он не так стремился бы помочь…
— Ты заставил меня так гордиться… — сказала она тихим голосом. Она звучала точно так же, как в первый раз, когда Дайон услышал ее. Голос, от которого захотелось петь даже самой природе…
«Ты сражаешься с гордостью нашей секты на своих плечах. Ты обращаешься с Маленьким Заиром так, как будто он был твоим младшим братом. Ты так много жертвуешь… И так мало ожидаешь… То, что в моей жизни есть такой ученик, как ты, вполне может быть моим величайшим достижением…»
Глаза 25-й Белой Матери покраснели. Ей хотелось наклониться и утешить Дайона, но она не чувствовала, что имеет на это право. Человек, которого Дайон хотел прямо сейчас больше, чем кто-либо другой, была его мать, но она не могла дать ему что-то подобное.
«Мне очень жаль…
— Все, что я смог вернуть тебе, — это боль. Я даже не могу помочь тебе в той ситуации, в которой ты сейчас находишься… Я всего лишь сознание…
«Единственное, что я могу вам дать, — это правду. Что вы решите с ним делать, я не буду спрашивать. Я достаточно манипулировал тобой. Решение, которое останется, будет вашим собственным и без вмешательства.
— Я только прошу, чтобы ты не умирал. Она умоляла, ее красивый голос становился хриплым. «Мне никогда не приходилось обращаться с тобой так, как подобает мастеру, но я все это время наблюдал, как ты молча рос. Я люблю тебя, как своего собственного сына. Я не заслужила права быть тебе матерью, но я не могу смотреть, как ты умираешь.
— Станешь ли ты демоном или станешь кем-то совершенно другим, пожалуйста, сражайся. Борьба. Жить. Это последняя просьба, с которой я когда-либо обращаюсь к вам.
Сердце Дайона забилось. Его гнев был переполнен, но у него еще не было возможности выплеснуть его.
Слабая мысль пришла ему в голову. Эта женщина перед ним, была ли она его хозяйкой? Или она была его врагом? Если он разорвет ее на части, прекратится ли от этого боль в его груди? Если он будет буйствовать по миру, убивая все на своем пути, сможет ли он снова что-то почувствовать?
Он хотел знать. Он хотел посмотреть, есть ли смысл жить. Он хотел, чтобы биение его сердца сопровождалось чем-то другим, кроме кипящего ожога. Нет… Он нуждался в этом…
25-я Белая Мать чувствовала изменения, исходящие от Диона, и, хотя они сильно ее огорчали, она могла только кивать головой.
‘Жить. Не беспокойтесь о своих обещаниях мне или кому-либо еще. Просто живи.’
Ее эгоистичная просьба была тем, чего хотела бы любая мать. И хотя она не родила Диона, место, которое он занял в ее сердце, ничем не отличалось от того, если бы он был…
«Вы можете делать с этим сознанием все, что захотите, после того, как услышите правду…» 25-я Белая Мать глубоко вздохнула.
«В первую очередь важно объяснить, с чего все это началось, и почему мы предали ваше смертное царство…»
**
За пределами Святой Земли Бельмонт Ри и Лайонел мчались через естественный ров, окружавший ее.
Лайонел, уже ворвавшийся на уровень сбора сущности, имел красное и синее пламя, скользящее по его ногам, обжигая и замораживая участки воды, по которым он путешествовал.
Ри пришлось использовать множество шагов. Хотя ее алхимия массива была намного слабее и медленнее, чем у Дайона, все еще было детской забавой формировать массивы общего уровня, и они были достаточно сильны, чтобы выдержать ее вес, прежде чем разрушиться, что позволило ей перейти к следующему массиву.
Всякий раз, когда она совершала ошибку или оступалась, она легко и комфортно использовала свою ледяную волю, чтобы заморозить воду внизу, мастерски восстанавливаясь.
Вскоре они достигли внешнего острова Святой Земли Бельмонт, но сразу поняли, что что-то не так.
Все было слишком тихо. Не говоря уже о том, что не было никаких признаков конфликта, которых можно было бы ожидать в районе, где только что произошло сражение.
Когда они подошли достаточно близко, ответ вдруг стал очевиден, там был барьер!
Невозмутимое выражение лица Лайонела дернулось. Это был его дом, и как бы он ни вел себя, ему не нравилась мысль, что его вот так растопчут.
«Мы должны использовать отдельный вход. Если мы силой сломаем массив, они его обнаружат». Не говоря больше ни слова, Лайонел повернулся и нырнул в озеро позади них.
Ри нахмурилась, но в конце концов у нее не было другого выбора, кроме как следовать за ней, используя волю воды, чтобы быстро догнать Лайонела.
Для мастеров боевых искусств задержка дыхания на несколько часов не была проблемой. Однако глубина, на которую нырял Лайонел, начала оказывать на Ри невыразимое давление. Она не могла не задаться вопросом, почему озеро такое глубокое, есть ли в этом смысл?
Чтобы вода воздействовала на мастера боевых искусств, не говоря уже о полузвере и эльфе, таком как Ри, у которого явно было очень сильное тело, это означало, что она должна была достичь давления как минимум в тысячи фунтов.
К счастью, Лайонел резко остановился до того, как давление стало слишком сильным для Ри. Он столкнулся с небольшой внутренней пещерой, в которую очень быстро вошел.
Пещера представляла собой необъяснимую странность. Несмотря на то, что плыли вверх гораздо меньше времени, чем вниз, Ри и Лайонел вскоре высунули головы из фонтана.
Увидев, что вокруг тишина, они оба выскочили. Не было необходимости активно сушить одежду. Вода никогда не касалась Ри из-за ее водной воли, а у Лайонела было свое пламя.
«Это проход внутри самого замка. Я не знаю, заняли ли они мой дом или нет, но мы должны быть осторожны». — объяснил Лайонел.
Однако, несмотря на его заботы, в замке не было ни души. На самом деле, им удалось пройти через большой лабиринт, которым был замок, и выйти через задний канал, оставаясь вне поля зрения, пока они продвигались вперед.
Они не сомневались, что Дион будет там, где соберется больше всего людей. По крайней мере, это было лучшее место для начала поисков, учитывая, что в замке они ничего не нашли. Кроме того, Лайонел был здесь специально для того, чтобы перемещаться по катакомбам. Если он не докажет, что может это сделать, он не получит семя веры Мадлен.
Ри раздавила еще одну массивную пластину, ловко спрятав их двоих, пока они молча пробирались сквозь толпы лагерей к входу в настоящую Святую Землю Бельмонта.
Гнев Ри угрожал выплеснуться наружу, когда она посмотрела на Дайю. Это были люди, которые осмелились причинить вред ее мужу ради личной выгоды. Как она могла не злиться?
На самом деле, когда она узнала фигуру Чэнлея у входа в пещеру, она чуть не протянула руку и прикончила его там, где он стоял. Но она знала, что у нее здесь более высокая цель. Она не могла позволить себе раскрыться сейчас. Вокруг было слишком много Дайю, явно готовых защитить вход в пещеру ценой своей жизни, если придут враги. Кроме того, жизнь Дайона теперь была важнее.
Успокоив дыхание, Ри стиснула зубы, когда Ченглей прошла мимо, следуя за Лайонелом.
Внезапно, отвлекшись, Ри врезалась во что-то твердое. Подняв голову, она поняла, что это спина Лайонела, поэтому быстро попятилась.
«Что ты делаешь?» Обычно у Ри не было времени на ерунду. И это было определенно не то время, когда она согласилась бы на это.
Лайонел не обернулся и только пожал плечами. — Я просто подумал, что этого достаточно.
Прежде чем Ри успела среагировать, из Лайонела вырвалось фиолетовое пламя, врезавшееся в массив маскировки и полностью разрушившее его.
Ри стояла невредимой, моргая и обдумывая то, что только что произошло.
Громкий шум насторожил Дайю, заставив их заволноваться. Звук явно исходил из их лагеря!
«Злоумышленники!»
Ченглей обернулся и увидел ошеломленную фигуру Ри, совершенно неподвижную. Сначала на его лице отразилось замешательство, но когда он увидел Лайонела, стоящего перед ней, его осенило.
В одно мгновение сотни Дайю окружили вход в пещеру. Даже после их битвы с Бельмонтами было ясно, что они вложили значительные средства в лекарства для восстановления для этой войны, и очень немногие проявляли какие-либо признаки усталости. На самом деле вполне вероятно, что они совершили набег на сам замок Бельмонтов в поисках необходимых им ресурсов.
Серебристо-голубые глаза Ри стали темно-черными. Ее клыки удлинились, позволяя рычанию сорваться с ее губ.
Однако то, злилась она или нет, не меняло того факта, что она была полностью окружена, поскольку ее явно предали.
«Отдайте Мадлен, и вы можете выйти из этой ситуации с достоинством и жизнью». — спокойно сказал Лайонел, оборачиваясь, чтобы встретиться с разгневанным взглядом Ри. «Выбери бой, и я обещаю, что наказание будет полностью игнорировать тот факт, что ты замужняя женщина».
