Хозяйка Диона встала перед ним на колени, взяв его грубые руки в свои маленькие и нежные ладошки. Дайон, казалось, ни на что не реагировал, апатично глядя в никуда.
У него не было ни одной связной мысли, сколько он себя помнил. Все, что он чувствовал, был поток эмоций.
Ярость захлестнула его разум, и кипящая кровь его сущности, уравновешенная только прискорбно неадекватным количеством крови небесного оленя, неуклонно настигала его рушащуюся силу воли. Его демонические намерения преобладали над его разумом, и горе в его сердце, казалось, было единственным, что мешало ему сделать что-то среднее между тем, чтобы разорвать своего учителя в клочья и опустошить ее достоинство, навсегда испортив их отношения учителя и ученика.
Мастер Диона знал это. Как она не могла? Но она была готова нести последствия. Если бы это означало хоть малейший шанс спасти разум Дайона, она бы его позволила. Как сознание, она мало что могла предложить Диону. Все, что у нее осталось, это небольшая часть силы, которую она оставила внутри, большую часть которой ей пришлось использовать, спасая Дайона от куба разрушения, который Ченглей пытался использовать против него.
«После того, как мы запечатали ваш народ, наш клан уже лежал в руинах… Из-за Печати эта вселенная потеряла свою желанность для многих и вскоре была забыта…
«Так много кланов участвовало в войне под уговорами сущности, что многие из самых могущественных кланов нашего квадранта были полностью смыты, что позволило нынешним кланам Пакала и Рагнора укорениться как два правящих клана Бога-Императора этого квадранта…
«Все, что мы смогли сделать для вашего народа, — это гарантировать, что наши войны никогда не повлияют на него явно… И поскольку путь совершенствования был полностью отрезан для вас, смертных, вы разработали то, чего раньше не видели в космосе: науку.
«Хотя здесь и там можно увидеть слабые представления о подобном, ваши люди были первыми, кто зашел так далеко. Даже Sapientia меркнут по сравнению с вашими методами. Если бы наша секта небесных оленей могла выжить, мы бы с удовольствием переняли ваши методы…
«До вас все считали, что единственный способ постичь вселенную — это философия и понимание. Медленно разделить дао и истины вселенной. Но царство смертных начало понимать вселенную гораздо быстрее, чем любое другое население в истории…
«Ваша современная история насчитывает всего 5000 лет, и все же вы уже поняли что-то вроде тепловой смерти — концепция, на которую населению мира боевых действий уходят миллиарды лет, чтобы понять.
«Вы все так физически слабы, и все же ваши структуры ничуть не бледнеют по сравнению с представлениями о боевых мирах.
«Вас так мало, и все же ваши достижения можно назвать потусторонними и почти волшебными…
«Однако вы все заплатили цену, которую никто не должен платить… Вы несете бремя того, что ваши будущие перспективы выбраны за вас… Кто сказал, что с вашим превосходным талантом у вас не было бы еще больших достижений, если бы мы не мешал?
Хозяйка Диона подняла свою маленькую нефритовую руку, осторожно вытирая кровавые слезы с лица Диона. Она работала медленно, словно Дайон был хрупкой куклой, которая могла рухнуть в любой момент. Многие люди забыли, сколько лет Диону, но 25-я Белая Мать никогда не забудет. Она видела в Дайоне собственного сына, ей яснее, чем кому-либо, было ясно, насколько хрупким было его психическое состояние.
Она прожила тысячи лет жизни… А у Диона было всего 19… Всего 19 лет…
— Дион… я…
Слова тут же застряли у нее в горле.
Она не заметила, как Дайон шевельнулся, но, подняв глаза, увидела пару темно-красных глаз, смотрящих ей в душу. Даже как бывший эксперт по формированию дао… Даже как тот, кто смотрел королю драконов в глаза… Даже как тот, кто храбро сражался против существа… Никогда еще 25-я Белая Мать не чувствовала такого давления.
Казалось, что душа Дайона надвигается на ее сознание, угрожая полностью растоптать его.
Его глаза были как спокойные кристаллы, не отражающие никаких эмоций. И все же она чувствовала в нем глубокую ярость. Она чувствовала печаль и отчаяние…
Дион не двигался. Он только смотрел. Сканирование глазами своего хозяина, как будто он искал причину не набрасываться.
В следующее мгновение 25-я Белая Мать сделала то, что шло вразрез со всеми ее звериными инстинктами. Все в ней кричало об опасности… Приказывало ей бежать…
Но она отказалась бросить Диона… Только не снова…
Слезы брызнули из ее глаз, когда ее мягкие губы нежно поцеловали Диона в лоб. Ее руки крепко обняли его, сжимая в объятиях его голову.
«После того, как все было улажено, события не стали секретом для военного мира. Однако вскоре мы выяснили, почему существо позволило добровольно запечатать себя. Он наложил на нас свою собственную печать, не допуская причинения вреда и разговоров о том, что произошло.
«Эта печать не была сломана до 19 лет назад, с твоим рождением. Однако люди продолжали следовать за ним, не зная, что они свободны от бремени».
Чего Дион и его хозяин не знали, так это того, что старейшина Дайю и те, кто находился под властью сущности, подвергались совершенно отдельной печати. Тот, который действует на них по сей день. Вот почему старейшина Дайю понес наказание за намек на правду, когда он разговаривал с Дайоном всего несколько месяцев назад.
Даже сейчас… Он был под властью сущности…
25-я Белая Мать продолжала держать Диона, тихо говоря.
«Царство смертных стало табу. Почти неприкосновенный. Если бы технологии царства смертных не стали настолько мощными, что могли угрожать даже более слабым мастерам боевых искусств, собирающим сущности, все связи с царством смертных были бы полностью разорваны, чтобы не злить сущность.
«Однако вы все продолжали продвигаться вперед с такой скоростью, что вас больше нельзя было игнорировать. Таким образом, чтобы подчиниться давлению, оставленному сущностью, более слабые боевые академии начали проводить ежегодные церемонии в сотрудничестве с царством смертных. Это позволило вести дружескую торговлю между нами и вашим миром, что позволило нашим культурам в определенной степени смешаться.
«Конечно, все это было предназначено для показухи. Все знали, что смертный не может иметь достаточно таланта, чтобы быть принятым военным миром. Ведь твой талант был запечатан.
«До тебя.»
