Министр продолжал старательно объяснять собранную его дочерью информацию, не смея упустить ни одной детали, пока разбирались с трупами.
Любое правительство, конечно, имело бы шпионов из числа конкурентов. Также было маловероятно, что Рагноры отсеяли их всех, но это просто означало, что за теми, кто в настоящее время находится в комнате, будет пристальное наблюдение в течение следующих ста лет — политика, введенная самим первым Одином.
Однако все они также понимали, что просто убив этих шпионов, они предупредят своих врагов о том, что в ближайшем и не слишком отдаленном будущем, вероятно, произойдут крупные перемещения.
Тем не менее, с этим ничего нельзя было поделать. Это было лучше, чем не знать, что происходит.
Чем больше министр объяснял, тем больше шокировало помещение.
Подумать только, что в их собственном квадранте была такая сокровищница, но они никогда не знали. Как долго они провели бы в темноте, если бы не были загнаны в угол в тот день сто или около того лет назад?
День, когда умерли Видар и Тор, или, вернее, день, когда умерли предыдущие обладатели их семян веры, стал черным пятном на Рагнорах. И, как ни странно, ответственность за это несут не их давние враги, Пакалы. На самом деле, Пакалы тоже пострадали, потеряв в процессе свою веру, посеянную гением, Асурой.
В то время Рагноры мало понимали, что происходит, или даже почему эти люди напали на них. Все, что они знали, это то, что, хотя их уровни культивирования были одинаковыми, их основы были несравненно чистыми и утонченными, до уровня, которого многие Рагноры и Пакалы не могли надеяться достичь.
К концу стало ясно, что они что-то искали, но не могли найти. Итак, заиграв Видара и Тора до смерти и поняв, что Один и такие старейшины, как он, слишком велики для них, они неторопливо использовали свои ускользающие сокровища, чтобы бесследно исчезнуть.
Однако до этого они бросили вызов сотням гениев в квадранте на битву, и не выжил ни один, кроме Хелы, Локи, гения Пакалей и нынешнего первого Сына Святости Уиды. Но… Выжить не значит победить…
Они называли себя герцогами и герцогинями. Но было ясно, что это был рейтинг, который их соответствующие вселенные дали им в знак признания их таланта… Заслуженный титул.
Если бы не они, заставившие Пакалов и Рагноров отвлечь большую часть своих ресурсов на выяснение того, откуда они пришли, Уида никогда бы не поднялись так высоко, как они. Было почти невозможно, чтобы три клана Бога-Императора появились одновременно, но именно это должно было произойти.
Только теперь Рагноры наконец поняли, что произошло.
Эти гении были членами эпистемологической башни соседнего квадранта. Они пришли сюда, потому что заметили, что в этой вселенной уже давно не появлялись гении. Из-за этого они сделали прямой вывод, что либо в этой вселенной не было гениев, способных заслужить признание башни, и они были выброшены, как и компаньоны Алидора, либо что этот квадрант каким-то образом пренебрег своей эпистемической башней.
Чтобы разобраться в этом, не раскрывая свою руку, они решили обойти гениев, бросив им вызов. Поначалу было понятно, что они неполноценные, и многие стали полагать, что причина в первой. Но, столкнувшись с уловками Локи и свирепостью Хелы, соединив это с гениями Пакаля и Уиды, стало ясно, что на самом деле есть представители молодого поколения, способные заслужить признание башни. Это оставило последний вариант как единственный оставшийся вариант. Эта вселенная забыла о своей Эпистемической Башне!
Догадавшись об этом, эти гении потратили много усилий, пытаясь найти башню. В конце концов, если бы в их квадранте было два держателя ключей от башни вместо одного, у них было бы беспрецедентное преимущество.
К сожалению, из-за их безудержного и беззаботного характера, а также общей небрежности они насторожили настоящих экспертов этого квадранта. После этого у них не было выбора, кроме как вернуться. Если бы они остались, какими бы талантливыми они ни были, это означало только смерть.
Однако в этот момент Рагноры могли только поблагодарить их. Если бы не эти герцоги и герцогини, откуда бы они узнали, что нужно исследовать другие квадранты? Дело не в том, что у Рагноров никогда не было амбиций сделать это, но с таким количеством врагов здесь, как они могли отвлечь их внимание, если только их не заставили?
«Есть ли у Хелы какие-нибудь идеи о том, где может быть наша Эпистемическая Башня? Мы не можем позволить, чтобы ключница была Пакалем.
«Хела сделала несколько предположений, но есть еще одна важная вещь, о которой следует сказать в первую очередь.
«Хела отметила, что пакалы делали те же ходы, что и мы, а также уйда. Вполне вероятно, что даже с нашими ответными мерами их собственные разведывательные группы узнали то, что есть у нас. Фактически, именно из-за того, что Хела сражалась с 1-м Сыном Святости, бастардом из Уиды, она больше не могла подавлять свое совершенствование достаточно долго, чтобы вернуться домой.
«Из-за этого Хела предлагает нам быстро найти башню, однако мы должны пойти на уступки и другим кланам власти».
Тяжелое напряжение заполнило комнату. Все здесь понимали личность Одина. Если бы не тот факт, что тесть его сына сказал эти слова, Один мог бы прямо убить этого министра за то, что он предложил такое. Однако этот министр понимал, что об этом нужно сказать.
— Прошу прощения за свои слова, владыка Один, — искренне извинился министр, склонив голову. «Однако сокровище такого калибра приведет ни к чему иному, как к тотальной войне. Если мы этого не сделаем, вполне вероятно, что нам придется столкнуться и с пакалами, и с уйдами. Это то, что мы не можем себе позволить».
