Как соседние квадранты, между ними часто возникала конкуренция, и гении 74-го квадранта нередко приезжали сюда и закалялись здесь… Назвать их непокорными было бы преуменьшением. Поэтому, когда толпа услышала, что семью Джафари прогнали в 74-й квадрант, из-за чего они потеряли такого великого таланта, как Дайон, они испытали смешанные чувства по этому поводу.
Хорошая новость заключалась в том, что Дайон вернулся… Плохая новость заключалась в том, что он, возможно, уже завершил свои испытания под знаменем 74-го квадранта, таким образом, не позволив им вообще извлечь пользу. В конце концов, где еще он мог получить этот мед, увеличивающий его талант?
Дион покачал головой. — Не имеет ничего общего с квадрантом, из которого я родом. Моя мать — смертная женщина, как вы думаете, какую пользу я получил от 74-го квадранта? Они даже не знают о моем существовании. Для них я, скорее всего, просто еще один дурак, который переоценил себя и погиб в своих испытаниях».
Донари был ошеломлен этими словами, но вдруг все понял.
В отличие от 98-го квадранта, хотя в 74-м квадранте тоже не было королей, у них были по крайней мере десятки, если не больше, герцогов. Это уже было в десятки раз больше, чем было в их квадранте. Если бы мать Дайона была действительно смертной, как он сказал, ему было бы очень легко остаться незамеченным в 74-м квадранте, даже если бы он стал герцогом.
«Я имел в виду, что если вы хотите стать лучше, оставаться здесь — не выход. Если вы пойдете в башню, да, вы будете унижены. Да, у тебя нет шансов против этих великих гениев. Да… Возможно, вам даже придется опустить голову, чтобы выжить, или научиться держать голову высоко даже перед лицом смерти. Но все это лучше, чем делать то, что делают ваши предполагаемые обладатели титула».
Внезапно Дайон зазвучал так, будто читает лекцию всем присутствующим, а не просто разговаривает с Донари. Его слова нашли отклик у всех, и те, кто гордился заслуженными титулами, стыдливо повернули головы, избегая чужого внимания.
«Ваш 98-й квадрант уже практически объединен под одной головой. У вас нет войн кампаний, так зачем вам быть здесь вместо того, чтобы закаляться в башне? Здесь не поправишься».
Когда Дайон пришел сюда, он предполагал, что ему не придется иметь дело с обладателями титула 98-го квадранта. Обычно обладатели титула возвращались в свои квадранты только тогда, когда сезон кампании был в самом разгаре, предпочитая проводить остальное время, тренируясь в башне и встречаясь там с опасностью. Только так они и улучшались.
И все же здесь было не так. Вместо этого все они сжались, предпочитая играть мускулами перед слабыми, а не перед сильными. Это было действительно слишком жалко.
Все восприняли слова Дайона по-разному.
Некоторые из тех, кто был слишком напуган, чтобы предпринять свои собственные испытания, решили в своем сердце сделать это.
Некоторые из тех, кто уже прошел испытания, но решил спрятаться здесь после того, как столкнулся с жесткой конкуренцией башни, решили больше не прятаться.
В то время как другие все еще злились на слова Дайона, как будто он лично нападал на их характер.
В конце концов, Дайон был доволен тем, что по крайней мере некоторые люди правильно восприняли его слова. У тех, кто решил разозлиться, не было будущего, о котором можно было бы говорить, и им суждено было навсегда остаться посредственными.
Путь совершенствования был полон борьбой и трудностями, если вы не готовы столкнуться с ними лицом к лицу, заслужили ли вы вообще совершенствование? И даже если бы вы это сделали и каким-то образом выжили, запутавшись в посредственности, Дион не сомневался, что люди с таким слабым мышлением будут уничтожены своими невзгодами.
Нельзя было отрицать, что Дайону очень повезло на своем пути, и он никогда не стал бы отрицать такое.
Почти с самого начала своего путешествия он был благословлен великим мастером, который дал ему все инструменты, которые ему когда-либо могли понадобиться. И затем, после этого, он встретил человека, преемником которого он действительно гордился.
Однако он никогда бы не получил ни одну из этих возможностей, если бы решил остаться в своем смертном царстве. Если бы он решил спрятаться и остаться за экранами своих компьютеров и гаджетов, он бы никогда не поклонялся 25-й Белой Матери как своему хозяину и никогда бы не встретил Мудреца Демонов.
Ему пришлось пережить всевозможные трудности во время своего пребывания в Академии Фокуса, даже дважды его доводили до почти смерти, прежде чем он получил свою первую возможность по-настоящему улучшиться.
Хотя Диону повезло, нельзя сказать, что он не работал за то, что получил.
Донари глубоко задумался, услышав слова Дайона, прежде чем в конце концов кивнул и ушел, ничего не сказав.
Потребовалось время, чтобы битвы возобновились после «горячего» разговора между Дионом и Донари, но, наконец, под руководством Эванджелины это произошло.
Слова Диона подняли его место в сердцах этих четырех красавиц, хотя и по совершенно разным причинам.
Лилит просто кивнула, признавая, что хотя Дайон может быть и незнатного происхождения, по крайней мере, он не трус. Хотя это не превосходило простого кивка, это было больше, чем Лилит обычно давала людям.
Что же касается Эванджелины, то она уже по той или иной причине интересовалась этим Маленьким Братом, но ей, похоже, нравился его вспыльчивый характер.
Мысли Рол-Рола были гораздо более невинными и, по правде говоря, едва ли имели отношение к Дайону. Она думала только про себя, что мужчина, который ей понравится в будущем, не должен быть трусом. А Асина еще больше хотела сразиться с Дионом, услышав его слова. Она хотела увидеть, действительно ли он не отступил перед лицом давления, или это были просто высокие и сильные слова, которые он мог произнести сейчас, когда он был перед людьми, которых он был уверен, что сможет победить.
В этом ключе даже Лилит было умеренно интересно, как Дион отреагирует, когда его противником окажется кто-то столь же могущественный, как Асина.
Точно так же раунды продолжались, с несколькими отличниками здесь и там, в основном членами многообещающих семей Планетного Собора. С исчезновением семьи Джафари остался огромный кусок пирога, который еще никому не удавалось ухватить. Таким образом, многие из этих семей вложили значительные средства в свое молодое поколение, надеясь повысить свой престиж с нуля.
Эти семьи включали семью Моги, семью Акор, семью Кудри и семью Новрель. Из них у всех были гении моложе 180 лет, но они прошли 9-й и 10-й этапы сбора сущности. Не было никаких сомнений в том, что это были многообещающие молодые люди.
По понятным причинам они относились к Диону враждебно. Их семьи, наконец, оказались в идеальном положении, чтобы украсть положение, которое когда-то занимала семья Джафари, но здесь был Дайон, намного моложе любого из них, но, предположительно, обладавший гораздо большей властью. Они не были убеждены! Они будут бороться с ним до конца.
Вскоре на передний план вышел финальный раунд, и под смесью возбужденных, предвкушающих и убийственных взглядов Дайон вышел на сцену со своей группой, ожидая своей очереди сражаться.
Может быть, по замыслу другие группы быстро закончились, и все взгляды наконец остановились на Дайоне. Действительно ли он был таким могущественным, как Донари представлял? Или нет?
У Дайона была довольно неторопливая аура, но люди не могли не смотреть на массивный меч, привязанный к его груди угольно-черными цепями. Было ли это причиной того, что он был таким могущественным? Всем не терпелось увидеть, как он его использует.
Девять противников Дайона окружили его веером, с опаской оглядывая всех, кроме себя, но было ясно, что большую часть времени они проводили, наблюдая за Дайоном.
Однако, в отличие от Донари, Дион не умалял тех, кто не оскорбил его первым, поэтому он просто терпеливо ждал, сложив руки за спиной и сетуя на то, что в этих дурацких черных мантиях ученика нет карманов. Он действительно скучал по своим удобным спортивным штанам.
«Начинать!» Голос судьи взревел в безмолвной арене.
