«…Иногда их правильно выкупают. Но в итоге результат тот же. Их души пожираются знаниями, которые в них хранятся, и они становятся человеческими овощами. Без цели, без воли и едва ли с жизнью.
«Затем их тела превращаются в пилюли, которые можно потреблять, чтобы извлечь выгоду из их энергии и совершенствования тела, таким образом, не оставляя незавершенных дел».
Дайон почти не мог удержаться от полного разрушения двора Эванджелины. Как можно было так относиться к людям?! Они были больше похожи на домашний скот, чем на людей!
«Помни, не делай глупостей. Я говорил вам не недооценивать этот квадрант.
«Как вы думаете, почему рынок душ существует так долго? Как вы думаете, почему этот квадрант все еще так слаб, даже несмотря на использование техники такого высокого уровня?»
Дион глубоко вздохнул. «Возможно, потому что другие, более сильные квадранты забирают свою долю пирога».
— По крайней мере, ты не совсем дурак. Существует Совет высокопоставленных старейшин из различных квадрантов, которые контролируют рынок душ. Однако чего я не ожидал, так это того, что эти культиваторы Пути Дьявола все это время были за кулисами.
— Вы имеете в виду, что совет не знает?
‘Конечно, нет. Как они могли позволить своим врагам извлечь выгоду из их тяжелой работы? Даже когда я был старейшиной этой секты, я понятия не имел».
‘Ждать. Какую пользу получают Секты Дьявола, если всем руководит совет?
«Помнишь того необычного эксперта по формированию дао, о котором ты слышал пару раз с тех пор, как был здесь?»
Дион кивнул. «Согласно тому, что я слышал, за последние несколько десятков тысяч лет в этом 98-м квадранте появился только один эксперт такого уровня».
— По всей вероятности, это была ложь. В этом квадранте может не быть ни одного эксперта по формированию дао.
«Реальность такова, что квадранты, вовлеченные в эту схему рынка душ, не являются всемогущими силами. Ни один из десяти верхних квадрантов не участвует. На самом деле это держится в секрете от них.
«Однако эта моя информация устарела. Вполне вероятно, что за то время, пока меня не было, те квадранты, которые действительно участвовали, смогли использовать этот зловещий план, чтобы улучшить свои рейтинги. Тогда они не входили в первую десятку, но, может быть, сейчас.
Услышав это, Дайон не мог не начать волноваться. Сколько жизней они отдали, чтобы получить такие награды?
Одна вселенная уже может содержать триллионы людей, не говоря уже о 100 из них, составляющих квадрант. С таким количеством людей, из которых можно выбирать, Дайон не сомневался, что каждый год будут рождаться миллионы подходящих талантов!
Дайон стиснул зубы, прежде чем сообщить Королю Драконов информацию о текущем рейтинге квадрантов. К счастью, он смог вздохнуть с облегчением, потому что, похоже, ни один из четырех верхних квадрантов не был вовлечен. При этом информация датируется несколькими тысячами лет, обстоятельства уже могли измениться.
Собравшись с мыслями и спрятав свой гнев, Дайон начал размышлять о своем следующем плане действий.
«Таким образом, по всей вероятности, этот «эксперт по формированию дао» был образом, созданным культиваторами пути дьявола».
‘Да. Поскольку в то время участвовавшие квадранты были довольно слабыми, они не смогли бы легкомысленно относиться к эксперту по формированию дао, даже если бы у них был свой собственный. Кроме того, мы воспользовались их квадрантом и их техникой мистического уровня, справедливости ради было очевидно, что этот эксперт по формированию дао получит немного больше преимуществ.
В этот момент Дион внезапно многое понял.
Культиваторы Пути Дьявола сначала спровоцировали войну Пути Души против Пути Энергии, тем самым значительно ослабив этот когда-то высоко оцененный квадрант.
После того, как они добились этого, они воспользовались этой возможностью, чтобы привлечь несколько более слабых квадрантов обещаниями сделать их намного сильнее.
Делая это, культиваторы Пути Дьявола смогли создать прочную основу в квадрантах Обычного Пути, а также создать себе группу союзников, с которыми они были навсегда связаны.
Несмотря на то, что мир боевых искусств не основывался на морали и принципах, он воздействовал на выгоды. Если бы информация о Рынке душ когда-либо вышла наружу, эти квадранты дали бы их врагам моральное преимущество для ведения войны. Ради выгоды их враги умножатся до того, как их квадранты будут разделены между этими «белыми рыцарями».
Что касается того, почему культиваторы Пути Дьявола до сих пор скрывали свою личность, даже зная, что их союзные квадранты были в той же лодке, что и они, это тоже было очевидно.
Поскольку они принадлежали к Пути Дьявола, их легко обвинить в таком зле. Если бы эти квадранты утверждали, что понятия не имеют, откуда приходят души, и притворялись, что искренне верят, что они пришли от уже умерших боевых воинов, наказания были бы намного легче, а культиваторы Пути Дьявола стали бы врагами общества.
В конце концов, мистическая техника уже давно попала в их руки, и по своим собственным причинам они медленно манипулировали вещами за кулисами, пожиная плоды и создавая свою собственную сеть силы.
«Кажется, мне придется заглянуть на этот рынок душ…»
Король Драконов вздохнул, уже зная, что Дайон сделает это. Хотя эти квадранты никогда не рискнули бы отправить сюда своих экспертов по формированию дао ради возможности сделать шаг назад, если бы их поймали, это не означало, что Дайон сможет легко справиться с ними. Учитывая скачок качества, которому подверглись эти квадранты, их лучшие эксперты были намного лучше, чем небожители, с которыми Дайон имел дело в прошлом.
Как только Дион задумался, пришла маленькая служанка. — Простите меня, молодой мастер Джафари. Она говорила тихим голосом. — Леди Вайолет хочет вас увидеть.
Эти слова потрясли Диона. Разве Вайолет не была просто основной ученицей? Даже если основные ученики имеют высокий статус, может быть недостаточно просто прогуляться во дворе Вице-мастера, не так ли?
Могло ли быть так, что Эванджелину так откровенно не уважали даже ученики? Или личность Вайолет была не так проста?
Теперь, когда Дайон подумал об этом, он предположил, что Вайолет будет среди двух основных учеников, с которыми он будет сражаться. Однако он оказался неправ, что означало, по крайней мере, что Вайолет занимала более высокое место, чем те два основных ученика с самым низким рейтингом.
Увидев замешательство Дайона, маленькая девочка быстро продолжила. — Простите, молодой мастер Джафари. Она дочь директора, мой статус слишком мал, чтобы ей отказать.
Услышав это, Дион озарился. Неудивительно, почему она могла так легко прогуливаться по дворам высокопоставленных старейшин, она была на самом деле такого высокого происхождения. Дайон мало что знал о директоре, но он знал, что ему удалось достичь своего положения, несмотря на то, что он не был членом двух основных семей. Его достижения были поистине похвальны.
Дион встал и погладил по голове маленькую служанку, которой было не больше одиннадцати-двенадцати лет. — Не нужно быть со мной таким вежливым, зови меня просто Дайон. Как тебя зовут?»
«Р-Роуз». Маленькая девочка заикалась. Она не привыкла общаться с людьми и обычно имела дело с Эванджелиной наедине. Можно сказать, что ее жизнь сейчас была очень хорошей, несмотря на то, что она началась так ужасно.
— Красивое имя, Маленькая Роза. У меня есть младшая сестра, такая же очаровательная, как и ты, хотя она, вероятно, сильно выросла с тех пор, как я видел ее в последний раз. В голосе Дайона была нотка грусти, он действительно скучал по Маленькой Лайле и Заиру.
Большие карие глаза Маленькой Розы посмотрели на Дайона и моргнули, прежде чем улыбка скользнула по ее маленькому личику.
— У тебя есть младшая сестра? Внезапно раздался другой голос, заставивший Диона слегка нахмуриться. Очевидно, Вайолет не захотела ждать и сразу вошла. Чем больше времени проходило, тем больше Диона злила его запечатанная душа. С каких это пор люди могут так подкрадываться к нему.
Услышав, что Вайолет вошла, Маленькая Роза поспешила заняться своими делами. По Восприятию Дайона он мог сказать, что ее развитие было даже лучше, чем у тех дураков, которые практиковали десятилетиями. Это сделало его еще более уверенным, что происхождение Эванджелины не так просто. Быть одиннадцатилетним, но уже на пороге стадии сбора эссенции, было скоростью совершенствования, которая соперничала с 40 или около того верхних квадрантов, и явно была намного лучше, чем этот 98-й квадрант.
