Делия повела Диона через лес, отступая на шаг позади него на случай, если ее оценка окажется неверной. Дайона это не слишком раздражало. Было бы более подозрительно, если бы она не остерегалась его.
— Итак, ты собираешься рассказать мне, что такого особенного в озере? Дион снова посмотрел на Делию, которая не сводила глаз с тропы перед ними.
— Учитывая, что ты не мог сразу сказать, ты бы не понял, даже если бы я сказал тебе.
«Испытай меня.» Дайон ухмыльнулся. Давно он ничего не понимал. Если он действительно этого не сделал, это только разожгло его любопытство.
Делия посмотрела на Дайона и покачала головой. В ее глазах он был дерзким мальчиком, который был слишком кокетливым. Если бы он знал, кем был ее отец или как легко она могла его убить, он не был бы таким небрежным.
«Проще говоря, все во Вселенной имеет волю. Воля озера — быть спокойным и безмятежным. Если вы плывете сквозь него, вы, очевидно, идете против его воли, поэтому он так же очевидно будет сопротивляться».
Дион бросил на нее пустой взгляд, прежде чем закрыть глаза. Для Делии это был очевидный знак того, что она права: он не понял.
Как раз когда она собиралась сказать ему, чтобы он забыл об этом, Дион открыл глаза. «Интересный.» Он отвернулся.
Делия покачала головой. — Кого он пытается одурачить?
«Я пришла в эту школу по просьбе моей мамы. Все, что она сказала мне, это то, что это был совершенно другой мир с новой отраслью науки, которую нужно исследовать. Это «воля», о которой вы упомянули, должно иметь какое-то отношение к тому, о чем говорила моя мать. Глаза Дайона, казалось, остекленели, пока он продолжал идти по тропинке.
Делия нашла это немного загадочным. Если он был из семьи простолюдина, его мать никак не могла знать что-либо осязаемое о военном мире. Однако назвать то, что они практиковали, новой формой науки было бы именно так, как назвал бы это любой простолюдин. Хотя, по мнению Делии, правильнее было бы назвать ее древнейшей формой науки.
Словно услышав мысли Делии, Дион снова заговорил. «Вы, наверное, считаете это древнейшей формой науки, верно? Судя по тому, как вы описали озеро, во всем должна быть воля. Если предположить, что это правда, это будет простираться прямо на просторы Вселенной. Что, вероятно, означает, что если воля озера так осязаема, то можно сказать, что самая осязаемая воля — это сама вселенная».
Глаза Делии расширились, прежде чем она улыбнулась. — Может быть, он умнее, чем я думал. Хотя он все еще немного неправ, может быть, на этот раз я ему помогу».
Прежде чем она успела заговорить, Дайон продолжил. «Но я был и плавал во многих озерах, и я никогда раньше не чувствовал себя так. А это значит, что это как-то связано с вашим миром конкретно. Дион сделал паузу: «… что означает одно из двух. Либо это какое-то верховное озеро, перед которым склоняются все остальные озера. Или истинная высшая сила находится в практикующих в вашем боевом мире, где вы проявляете свою волю, чтобы манипулировать другими волями, найденными в мире».
— Чтобы вывести это из пары предложений. Похоже, ему все-таки не нужна моя помощь.
— Ты выглядишь вполне способным. Итак, теперь вы должны понять, почему я не верю, что вы сами пересекли озеро. Не говоря уже о том, что вы якобы сделали это за 5 дней».
Дион загадочно улыбнулся ей. «Может быть, моя воля выше, чем у озера».
— Или эта технология на твоем запястье. — с вызовом сказала Делия.
Переплыть озеро за такое короткое время без помощи такого устройства, как, например, серебряная яхта, невозможно. Это потребовало бы смехотворно высокого уровня врожденного таланта. Однако, судя по тесту, который он прошел, чтобы приехать сюда, он был едва ли средним.
Вдобавок ко всему, учитывая, что он только что получил самое базовое понимание мира боевых искусств, его врожденный талант должен был быть еще выше, чтобы компенсировать его непонимание того, как противостоять озеру.
Дион посмотрел на свои запястья и улыбнулся. «Вы никогда не видели их раньше? Интересный».
Делия сразу поняла, что означали его слова. Она не понимала их функции, поэтому ее предположение было неверным.
— Должно быть, он блефует.
Дайон щелкнул запястьем и вытащил дымящийся коричневый пакет с буррито, прежде чем посмотреть на Делию. «Хочу один?»
«Нет, спасибо. Это не то, что должен есть спортсмен». Она решительно покачала головой.
«Одевают.» Дион начал есть.
Глаза Делии снова расширились. «Как он может так много есть и оставаться в такой хорошей форме».
Дайон, должно быть, съел 5 футов длиной буррито за полчаса ходьбы до центра леса. Это не было бы так удивительно, если бы они не были шириной с его руки.
Дайон снова щелкнул запястьями и выбрал белую жемчужину, прежде чем сунуть ее в рот. Он держал его там, когда они подошли к большому дереву, прежде чем проглотить его.
Делия посмотрела на него в замешательстве. «Ты проглотил жемчужину? Я вижу, ты обжора, но и неодушевленных предметов тоже?
Дион усмехнулся. «Мне нравятся красивые дамы с чувством юмора. Это была чистящая жемчужина. Я не могу идти на такое важное мероприятие с неприятным запахом изо рта».
Делия отвела взгляд к скрытой панели управления на большом дереве, игнорируя его комментарий.
Дион выглядел удивленным ее реакцией, прежде чем его взгляд сфокусировался. «У них есть технология, чтобы построить такой высокотехнологичный лифт внутри дерева, поддерживать подводную архитектуру и преодолевать волю озера с помощью яхты, но они ничего не знают о лентах для хранения и очистке жемчуга. Как странно.’
— Ты знаешь, сколько времени у нас осталось до церемонии? На самом деле, вы посещаете?» — спросил Дион, когда они вошли в дерево.
Трубка соответствует настроению небоскребов и восхождений. Потолок и пол были покрыты миниатюрной шестиугольной плиткой. Между ними был установлен стеклянный цилиндр со встроенным в него еще одним пультом управления.
— Церемония начнется только сегодня вечером. Я также собираюсь поступить сюда на свой первый год, так что я тоже буду участвовать». Делия сделала паузу, как будто решала, правильно ли ей продолжать. Но, в конце концов, она вздохнула.
«Я не уверен, знаете ли вы, поэтому я дам вам знать, что эта церемония открытия воспринимается очень серьезно семьями из 6 столпов этой школы. Обычно участвовать могут только выбранные из этих 6 семей, даже неполные семьи не могут пригласить своих детей выступить. Тот факт, что вам позволили, является жестом доброй воли по отношению к человеческому миру, я надеюсь, вы не опозорите себя своими выходками.
Дион спокойно посмотрел на нее, прежде чем ответить. «Выполнять? О чем ты говоришь?»
Делия выглядела ошеломленной. — Ты даже не знаешь, что должен продемонстрировать свои таланты на церемонии открытия? Предполагается, что это возможность привлечь наставников и дополнительные ресурсы из школы». Делия с сожалением покачала головой.
«У него уже не хватает ресурсов, потому что его семья не из военного мира. Если он не выступит хорошо, разве он уже не проиграл?»
«Интересный. Так вот как устроен твой боевой мир? Я думаю, это не так уж далеко от реального мира. Элита демонстрирует свои таланты, в то время как бедняки никогда не получают шанса». Дайон особо не отреагировал. «Если обычно допускаются к участию только избранные вами, то как получают поддержку те, кто из подсемейства?
Делия посмотрела на него. — Это его первая мысль?
«Члены подсемейства присоединяются к фракциям избранных и получают ресурсы по доверенности…»
Дион кивнул, но больше ничего не сказал.
Делия тоже воздержалась от ответа. В этом не было смысла. Даже если бы он пришел с чем-то подготовленным, это было бы бессмысленно. Если бы он не встретил Делию, у него не было бы даже самого элементарного представления о мире боевых искусств. Чтобы теперь ожидать, чтобы эксперты wow были слишком много. Вероятно, именно поэтому семьи согласились позволить ему выступить в первую очередь.
— Он опозорится…
Дион глубоко задумался, прежде чем поднял широко раскрытые глаза. Лифт вышел из металлического туннеля, по которому он следовал, открывая пространство подводного небоскреба. Здание было заполнено студентами от его возраста до 20 лет. Голубое озеро окрашивало здание в постоянный светло-голубой оттенок, который придавал зданию ощущение спокойствия. Но что действительно привлекло его внимание, так это массивная стена из книг; даже когда лифт продолжал спускаться, справа от Дайона виднелась непрерывная стена книг.
«Должно быть, это библиотека, занимающая несколько этажей». Дион предположил.
— У нас есть несколько часов, верно? Я хотел бы посетить эту библиотеку. Является ли это возможным?»
— Вы еще не получили документы, удостоверяющие личность, но я могу одолжить вам один из своих. Тебе придется вернуть его мне на церемонии.
Делия обычно не делала этого, но ей было жаль, что вот-вот случится с Дайоном. Она понимала, что люди, которые снаружи кажутся самыми сильными, часто оказываются самыми слабыми перед лицом настоящих испытаний.
‘Надеюсь, это поможет.’ Подумала она, пряча эмоции в глазах.
— Ты довольно мила для знатной женщины. — сказал Дайон, улыбаясь ей. «Я верну услугу, когда смогу».
Печаль в ее глазах не ускользнула от взгляда Диона. Независимо от его интеллекта, невозможно было сказать, в чем корень проблемы. Но он прекрасно понимал, что его жалеют.
«Учитывая ее ответ, когда я спросил об озере, это завещание, о котором она говорила, нелегко понять. Тем не менее, тот факт, что эта церемония открытия призвана судить избранных этого поколения, означает, что это понимание воли, без сомнения, имеет первостепенное значение…
— У меня около 12 часов до начала церемонии… Интересно… Хотите выставить меня дураком, да?
Взгляд Дайона мерцал, тлеющий вулкан дремлет в их недрах.
