«Боже, это было напряженно…»
Фен сохранял свою внешность только до тех пор, пока ему не удалось уйти на безопасное расстояние, где даже другие арканисты, совместимые с воздушным боем, не могли ему причинить вред. Его руки начали дрожать, а разум затуманился ужасом, который он раньше сдерживал, чтобы не повлиять на него.
«Какого черта я только что сделал…»
В его нынешнем положении только ветер мог ответить на вопросы Фена. Но, учитывая его природу, это был не лучший партнер для разговора, поскольку добиться от него какой-либо реакции было довольно сложно!
Покачав головой, чтобы очистить разум от поразившего его ужасающего осознания, Фен повернул голову назад, бросив быстрый взгляд на город вдалеке.
Учитывая состояние подготовки к войне как в Кинаре, так и в Шаллии, а также то, что город, который он только что опозорил, был первой крепостью, охранявшей границу на стороне Королевства, в указанном городе не было абсолютно никакой возможности испытывать недостаток в могущественных арканистах. Даже несмотря на то, насколько дорого обходилось их воспитание и уход, люди, способные управлять арканами, были просто слишком полезны на поле боя, даже если правильно обученный солдат мог представлять для них угрозу.
Даже несмотря на весь свой кровавый опыт наёмничества, Фен никогда не подвергался реальной опасности. Очевидно, одно дело выжить в бою, когда сражаешься в первой линии, и другое, когда командуешь всем подразделением. Но даже в те моменты, когда он напрямую сталкивался своим огненным мечом с другими, явной жажды крови, охватывающей его, было достаточно, чтобы компенсировать любой страх, который мог появиться.
Но дело было не в том, что произошло сейчас у городских ворот. Учитывая то, как быстро Фен избавился от двух своих сопровождающих, их кровь ударила ему в голову слишком быстро и слишком сильно. На мгновение потеряв чувство собственного достоинства, он осмелился действовать безрассудно, не заботясь о возможных последствиях.
И хотя тот факт, что на самом деле ничего не произошло, был хорош и все такое, было что-то действительно неправильное в том, как быстро Фен мог потерять контроль.
«В любом случае, у меня будет более чем достаточно времени, чтобы подумать об этом. А пока давайте вернемся».
Не было смысла тратить время на то, чтобы висеть в воздухе и размышлять о прошлом. Прямо сейчас все рискованные части плана были выполнены. Все, что оставалось сделать наемникам, это найти хорошее место, чтобы провести предстоящую осень и зиму, прежде чем вернуться в свою провинцию, чтобы вернуть ее!
«Давайте двигаться».
Отбросив все свои предыдущие сомнения, Фен дважды взмахнул крыльями, чтобы восстановить высоту, прежде чем снова зажечь их. Эта способность преодолевать безумные расстояния всего за несколько мгновений была действительно удобной, но сложность точного отключения этого безумного ускорения была реальной.
Полагаясь больше на свою смекалку, а не на специально разработанную схему расчета момента снижения ускорения, Фену не оставалось другого выбора, кроме как смириться с тем фактом, что он возвращается в то место, где он хотел приземлиться, из того места, где он оказался после ускорения. на самом деле ему потребовалось бы больше времени, чем преодоление почти в три раза большего расстояния, чем он хотел изначально.
Учитывая, насколько потенциально рискованно было летать при дневном свете, особенно с таким количеством графических эффектов, которые создавало бы сжигание воздуха позади него, у молодого арканиста не было другого выбора, кроме как скрежетать зубами в приступе бессилия, прежде чем признать отсутствие у него навыков и послушно пролетая остальную дистанцию более естественным образом.
«Я вернулся!»
Трудно было найти что-нибудь еще, что оказало бы на Фена еще более успокаивающий эффект, чем возвращение в лагерь. Увидев в открытой палатке на границе лагеря фигуры своих друзей, Фен моментально нашел место, где ему следует появиться.
«Как прошло?»
— едва удосуживаясь оторвать голову от карты, — спросил Виктор.
«Даже не привет или иди на хуй сегодня? Хотя все пошло не совсем так, как планировалось, и мне пришлось немного импровизировать, в целом все должно быть в порядке».
Учитывая, что единственной целью миссии Фена было побудить Шаллию начать войну даже раньше, чем изначально намеревалось сделать это Королевство, казнь двух солдат прямо за воротами пограничного форта казалась хорошим способом достижения этого. Если добавить информацию о строящейся крепости Кинариан и о том, как они начали собирать свои войска в этом районе, можно сказать, что его задача выполнена.
«Хорошо. Здесь…»
Несмотря на то, что Виктор не хотел делиться своей частью истории, Орша, стоявший рядом с ним, заметил это, прежде чем закончить за него предложение.
«Мы облажались. Кинар теперь знает, что мы пытаемся вмешаться».
Это был… Неожиданный и нежелательный результат. Хотя то, что совет Кинариана узнает об их причастности к беспорядку, который Фен и его друзья пытались устроить на границе, было лишь вопросом времени, тот факт, что они узнали об этом до того, как фактически начались военные действия, был довольно плохим знаком.
Пока они поймут, что именно Фен и его группа пытаются начать войну, которая, скорее всего, была запланирована на следующий весенний сезон, у них все еще будет возможность примириться с Шаллией, тайно согласившись перенести войну на более поздний срок. время…
«Это не имеет значения. Если Шалия отступит после того, что я сделал, это будет большим признаком слабости. Как только распространится информация об их отсутствии реакции на то, что я сделал, мы могли бы даже подумать о том, чтобы убедить кинзарского монарха, что после обрушив молот на дворян, завоевав некоторые земли на востоке и установив на них… дружественный протекторат…»
Вернувшись к реальности с тем фактом, что они не обязательно всегда преуспеют во всем, что бы они ни делали, Фен отказался отказаться от своих планов. Хотя текущая ситуация была менее чем нежелательной и могла саботировать многие его планы, в отличие от уже существующих королевств, наемники могли свободно менять свои планы на месте, чтобы они соответствовали текущей ситуации.
Поскольку все три главных командира наемного королевства, которое в настоящее время было приостановлено, собрались в одном месте, все, что было необходимо для установления новой тактики их действий, — это на самом деле придумать что-то, что соответствовало бы этому лучше, чем предыдущий план.
«Вы понимаете, что у нас почти нет людей, которые могли бы что-то делать? Большинство наших людей уже уехали, чтобы наслаждаться своими кровно заработанными деньгами. Если мое предположение верно…»
Прежде чем Орша успела закончить свои слова, вмешался Виктор.
«Тогда нам следует считать, что нам повезет, если с наступлением весны у нас будет половина того, что мы использовали для завоевания провинции. Что касается предстоящей зимы… я бы не стал рассчитывать даже на десятую часть».
Глядя на своих двух друзей, Фен не мог не заметить, как они завершали предложения друг друга. Было ли это знаком того, что, пока его не было, его партнерша по спариванию нашла кого-то, кому она действительно подходит?
Улыбнувшись своим догадкам, Фен взглянул на карту, которой так увлеклись оба его друга. Быстро определив несколько ориентиров и значение разбросанных по ним разных знаков, молодой человек сообразил текущее развитие событий.
«Кинар уже приводит еще больше людей?»
Пока игнорируя проблему, которую подняли его друзья, Фен указал рукой на цельный предмет, значение которого он мог точно определить.
«Не совсем подразделение… Они собрали уважаемых преподавателей из всех академий ядра и привезли их в крепость. Это был один из них, который узнал Виктора, когда тот пошел их врать».
Схватив себя рукой за подбородок, Фен замолчал. Редкий случай для человека, который был известен тем, как быстро он мог придумывать один план за другим даже в ситуациях, когда другие не видели ничего, кроме самоубийства, как правдоподобный способ избежать позора потери.
Но на этот раз молодой человек не торопился проанализировать ситуацию. Учитывая, что всевозможные огромные силы уже были в движении, он больше не мог предполагать, что его планы просто осуществятся именно так, как он их заложил. Прямо сейчас ему пришлось принять во внимание все ходы разных игроков, прежде чем даже взвесить оставшиеся варианты.
«Подождите… Вы только что сказали, что они взяли всех лучших преподавателей из академий по всей республике и привезли их сюда, намереваясь использовать в качестве ударной силы?»
Как только Фен наконец понял, что означают эти слова, он не смог удержаться от вопроса, был ли он на самом деле прав. Потому что возможностей, которые создал для них такой глупый ход, было более чем много, что заставило молодую маму заподозрить, не была ли это какая-то тщательно продуманная ловушка.
«Да. В то время как старшие и более ориентированные на ремесло учителя остались, большинство боеспособных учителей собираются на этой строительной площадке. Что касается того, должны ли они принимать участие в боевых действиях или просто быть сдерживающей силой против вражеских арканистов. …»
Подняв руки и встряхнув их широко понятным жестом, Виктор отметил, что большая часть того, что только что сказал Фен, была не более чем предположением.
Но одно действительно было дано. Большинство уважаемых деятелей, большинство преподавателей, готовивших будущих бойцов и наемников, ушли из академий!
А что еще должно произойти, чтобы работа по набору новых арканистов стала еще проще?
«Хороший.»
Улыбаясь так, что это совершенно не соответствовало ситуации, Фен положил руки на карту перед собой, совершенно не обращая внимания на то, что он напутал на ней с разметкой.
«Не обращайте внимания на ситуацию здесь. Мы возвращаемся в Гауну».
