«Подождите, это невозможно…»
Для потомков Дракониса было бы разумно, чтобы их огонь стал горячее после того, как он поглотил больше, чем они произвели сами. В конце концов, как только их ядро будет создано, оно превратится в сущность, внутренне отделенную от остальной власти Дракониса, что сделает для них невероятно трудным или даже невозможным влить больше огня в свое ядро.
Но для него? Для потомка Феникса?
Возвращаясь к сравнению, которое использовал Драконис: сколько бы ведер воды ни вылили в реку, она никогда не увеличится в размерах! Максимум, что можно было сделать, — это грести на нем, стараясь хотя бы в небольшой части течения изменить его течение.
«Но что важнее… Почему этот камешек развалился?»
Каким бы раздражающим ни было непонимание явлений, происходящих в его собственном теле, тот факт, что он вообще не продвигался вперед со своей миссией, был настоящей причиной разочарования Фена. Что касается его собственной ситуации, молодой человек уже принял тот факт, что то, что другие могут узнать с помощью простого намека или совета, ему придется должным образом изучить, принимая во внимание его другое телосложение. Но когда дело дошло до миссии, он действительно сделал именно то, что ему было приказано!
«Черт возьми… Пожалуй, я попробую еще раз».
Как бы глубоко в лесу ни находился молодой человек, найти другого духа не представляло никакой проблемы. Всего за несколько минут, продираясь сквозь густую растительность, Фен заметил еще несколько маленьких существ, а также одно, чей огонь достигал размеров взрослого человека, а не просто кулака, как у всех других духов, которых он видел до сих пор.
«Это природный монстр девятого уровня?»
Приняв во внимание информацию, которой поделился Марк, Фен быстро сделал вывод. Учитывая, что существовала явная разница как в размере, так и в ауре, которую испускало это пламя, в несколько раз большее, то, что этот дух находился на более высоком уровне, чем другие, было единственным правдоподобным объяснением!
Тем не менее, каким бы любопытным ни был молодой человек, увидев немного более великий дух, учитывая, что его миссия заключалась в том, чтобы принести один из камешков, оставшихся от них после того, как он поглотил их огонь, на самом деле не имело значения, получит ли он один из них. низший возможный дух или сущность более высокого уровня. В конце концов, какой смысл намеренно усложнять задачу?
К сожалению, приставания к мелким духам ничего не изменили. Каждый раз Фен настраивал свое пламя так, чтобы оно идеально соответствовало пламени духа, а затем поглощал все это. Но как только последний кусочек пламени выйдет за пределы красного камешка, открывая его миру природы, он разлетится в горячем тумане!
— И что, черт возьми, мне делать?
После нескольких неудачных попыток, каждая из которых заставляла Фена чувствовать, будто его внутреннее пламя стало немного горячее или, выражаясь его собственными словами, начало течь немного быстрее, взгляд молодого человека неизбежно устремился к высшему духу.
«Может быть, я смогу чему-то научиться у этого?»
Бормоча себе под нос, пока его шаги приближали его к огненному существу, Фен еще раз повторил те же шаги. Настройте его огонь на духа, смешайте их вместе и начните поглощать. Учитывая, сколько раз он делал это за последний час, Фену больше не нужно было думать о каждом шаге, позволяя своей интуиции вести его.
Но, к его удивлению, как только ему удалось проглотить небольшую часть ауры великого духовного огня, казалось, что она изменилась!
— Эта штука уже жива?
Это была первая мысль, которая возникла в голове молодого человека. Но через мгновение Фен только покачал головой и отбросил эту идею. Тот факт, что огонь этого духа изменился, не обязательно означал, что он жив. Хотя можно было бы назвать это изменение защитным механизмом против кого-то вроде Фена, поглощающего его ауру и неизбежно приводящего к его гибели, многие растения также разработали определенные контрмеры против различных своих естественных врагов, но никто не посмеет утверждать, что растения были живы, то есть обладали сознанием!
«Должен ли я тогда адаптироваться к переменам?»
Успокоив свое беспокойство, Фен продолжал смотреть на дух перед собой. Несмотря на потерю огромной части своей ауры, вопреки очевидным ожиданиям, казалось, что теперь он стал еще мощнее! Хотя его внешний слой огня был таким же холодным, как и у любого другого духа, которого до сих пор поглощал Фен, то, что было скрыто под ним, на самом деле было примерно таким же горячим, как огонь, который сжигал тело молодого человека во время его казни!
«Думаю, я не смогу просто так выхватить камешек изнутри…»
Юному арканисту было достаточно одного лишь взгляда на пылающий перед ним огонь. Если бы он с силой сунул в него голую руку, то даже его естественная устойчивость к огню была бы напрасной!
— А что насчет этого?
Снова накрыв кулак огнем, Фен изменил его, чтобы он соответствовал теперь более горячему пламени духа. Несмотря на то, что оба огня достигли поразительного уровня жара, учитывая, что это было его собственное творение, он был полностью невосприимчив к его эффекту. И вот так, как будто проблемы вообще не существовало, Фену удалось объединить свой огонь с огнем духа!
«Теперь… медленно…»
Вместо того, чтобы действовать довольно безрассудно, как он поступал с другими духами, Фен позаботился о том, чтобы скорость, с которой он поглощал огонь, была медленной. Достаточно медленно, чтобы он мог остановиться, поскольку от духовного огня остался лишь невероятно маленький слой!
«Теперь самое сложное…»
Поскольку его следующее действие было совершенно случайным предположением, молодому человеку нечего было терять, экспериментируя подобным образом. Вместо того, чтобы поглотить остальную часть ауры, используя тот факт, что их огни в настоящее время смешаны, Фен фактически начал замедлять скорость их потока!
Поначалу казалось, что возникло какое-то сопротивление, как будто галька сама пыталась поддерживать огонь в горячем состоянии. К счастью, при достаточно осторожном повышении давления их объединенное пламя начало остывать, вплоть до того момента, когда оно ничем не отличалось от воздуха, ласкавшего лицо Фена!
«Сейчас!»
Крича, чтобы добавить смелости своим действиям, Фен разделил пламя, оставив камешек окруженным чрезвычайно тонким слоем собственного огня, прежде чем потянуться к нему рукой!
Ощущение хватания за твердую текстуру гальки было странно знакомо молодому человеку. Хотя само по себе ощущение было такое, словно он просто схватил случайный, чуть теплый камень, но того факта, что он наконец добился того, за чем его отправили в лес, было достаточно, чтобы наполнить радостью всю его душу!
Но вместо того, чтобы прыгать от счастья, Фен не мог не потянуться за жетоном, который дал ему Марк перед тем, как отправить юношу в лес.
«Это на самом деле то же самое?»
Пробормотав эти слова про себя, молодой ученик арканиста потер оба предмета большими пальцами обеих рук. И, как он заметил, ощущение, которое давали эти два кристалла, было почти одинаковым!
Останавливаться.
Как бы Фэну ни была любопытна истинная природа жетона, который дал ему его учитель, в один момент все мысли исчезли из его головы. Инстинкт охотника, который он воспитал за долгие годы охоты в лесу, собрал в его голове все тревоги, которые только мог придумать юноша!
Казалось, приближалось что-то чудовищное!
