Тем временем в резиденции Мэн.
Ли Цайи неуверенно вылезла из кровати и заставила себя пойти в ванную. После ночного отдыха ее боль и усталость не исчезли, а только увеличились вдвое. Должно быть, адреналин наконец утих, и все сразу же вернулось к ней.
«Фу.»
Даже поднять руку было трудно. Оно было настолько болезненным, что ей хотелось снять его с плеча.
Однако Ли Цайи настояла на своем и умылась, чтобы выглядеть более презентабельно. Ей пришлось поблагодарить Мэн Жэньшу и Цинь Сянцзюня, а затем как можно скорее отправиться домой.
Пребывание в резиденции Мэн тревожило ее. Она долго ворочалась в постели, прежде чем наконец смогла заснуть на рассвете.
Глядя на свое отражение в зеркале, она все еще выглядела ужасно: с впалыми щеками и темными кругами под глазами. И все же, по крайней мере, все было не так ужасно, как раньше.
Открыв шкаф, она увидела комплект чистой одежды и не раздумывая взяла его. Она знала, что он подготовлен для каждой комнаты для гостей в этом доме, поэтому не видела никаких сомнений в том, чтобы воспользоваться им сама.
Сразу после того, как она закончила переодеваться, в дверь постучали.
«Сяойи, это я». Нежный голос Мэн Реншу был слышен снаружи.
«Да. Пожалуйста, входите».
Мэн Реншу вышел из двери с подносом с едой в руках. Его глаза слегка расширились, когда он увидел, что Ли Цайи уже встала с кровати и была одета в повседневную одежду. В следующий момент на его лице мелькнуло разочарование.
— Ты собираешься уйти так скоро?
«Эн. Мне будет плохо, если я останусь здесь и буду причинять вам больше неудобств», — сказала Ли Цайи, закатывая рукава. Рубашка была слишком велика, поэтому ей пришлось слегка ее подправить. «Брат Реншу, тетя уже проснулась?»
«…Да.»
«Хорошо. Ты можешь отвезти меня к ней? Я должен поблагодарить ее за то, что она позволила мне остаться здесь».
Мэн Реншу посмотрел на поднос и почувствовал некоторую неохоту. «По крайней мере, позавтракай, прежде чем уйти».
Ли Цайи уже заметил, что он принес, когда вошел, но подумал, что это немного неловко. В конце концов, она была всего лишь гостьей, а Мэн Реншу — драгоценным наследником семьи.
Если бы Цинь Сянцзюнь знала об этом, Ли Цайи могла бы представить, какая мысль пришла бы ей в голову.
И еще был Мэн Шучунь. От одной мысли о ее громком голосе, таком громком ранним утром, у нее заболела голова.
«Спасибо, брат Реншу. Я не так уж голоден, поэтому поем после возвращения домой. Мать и брат Цзе, должно быть, беспокоятся обо мне».
«Я уже все объяснил, и они не волнуются, пока ты со мной».
«Не в этом дело.» Ли Цайи потерла лоб, прежде чем, наконец, решила перестать ходить вокруг да около. «Ты знаешь, что я не могу здесь оставаться. Пожалуйста, не усложняй мне задачу». Новые главы романа публикуются на сайте no/vel(b)in(.)co/m.
Мэн Реншу закусила губу, на его лице было написано нежелание. Он был так рад провести с ней мирное утро, что даже встал рано, чтобы подготовить это. Слуги отговаривали его заходить на кухню, но он настоял.
После нескольких неудач ему наконец удалось сделать что-то приличное, но Ли Цайи даже не удосужился на это взглянуть. Он чувствовал себя обиженным.
Ли Цайи знал значение его нахмуренного взгляда. Она вздохнула, признавая поражение, прежде чем взять в рот один из сэндвичей.
Яйцо было полуготовым и очень соленым. Не говоря уже о том, что она тоже чувствовала в нем вкус яичной скорлупы. Один укус, и любой мог сказать, что это сделал любитель.
Он сделал это сам?
Ли Цайи был ошеломлен.
«Как это?» Мэн Реншу с нетерпением посмотрел на нее.
«… Это вкусно.»
Он просиял, как ребенок, которого только что похвалили, прежде чем посадить Ли Цайи на стул. «Тогда ты можешь все это закончить. Я могу попросить шеф-повара сделать это для меня снова позже».
Ли Цайи была ошеломлена и немного беспомощна, глядя на него, глупо улыбающегося перед ней, но она не могла заставить себя сказать «нет». В конце концов, вчера он ей очень помог.
Она подумала, что остаться еще немного не повредит, поэтому, хотя от солености сэндвичей у нее почти онемел язык, она продолжала есть.
Тем временем Мэн Реншу был на седьмом небе от счастья. Он никогда не думал, что наблюдать за тем, как кто-то ест то, что он приготовил, может быть настолько полезным. Внутри у него возникло горько-сладкое чувство.
Вспомнив, как в прошлом он часто намеренно пропускал обед с ней, просто чтобы избежать встречи с ней, он снова пожалел об этом. Хотя он знал, что она тратит много времени и сил на приготовление блюд.
«После того, как я закончу это, обещай, что отвезешь меня к тетушке».
«Конечно. Давай поговорим с ней вместе».
Ли Цайи хотел спросить его, слышал ли он какие-нибудь новости о Дай Чжицяне, когда дверь внезапно распахнулась.
Мэн Шучунь в ярости вошла в комнату и разозлилась еще больше, когда увидела, что Ли Цайи неторопливо ест, сидя, а Мэн Жэньшу стоит рядом с ней и наблюдает.
«Ли Цайи, ты воспринимаешь наш дом как отель?! Как ты посмел вообще войти в наш дом?!»
Мэн Реншу ясно сказал всем не произносить никаких слов в адрес его сестры, но она все равно об этом узнала. Мэн Жэньшу стоял перед Ли Цайи, защищая его, думая, что это его ответственность.
«Шучун, давай выйдем и поговорим об этом. Не устраивай здесь сцен».
Мэн Шучунь недоверчиво посмотрел на него. «Брат! Почему ты такой слепой? Эта девушка может остаться на ночь в нашем доме; что дальше? Будет ли она использовать это как предлог, чтобы сказать всем, что она станет чем-то для нас?! Если мы позволим ее воображению разыграться, возможно, в следующий раз она подумает, что дом принадлежит ей!»
Мэн Жэньшу хотел вспылить, но он знал, что Мэн Шучунь был из тех людей, которые были жесткими, когда их принуждали, и мягкими, когда их уговаривали. Он спокойно дал ей закончить жаловаться, прежде чем заговорить: «Ты слишком много думаешь. Никто ничего не заподозрит, если она останется только на ночь. Сяои приезжает сюда не в первый раз. Если вы придадите этому большое значение, люди вместо этого станет подозрительным».
Младшая девочка поняла, что в словах брата была доля правды. Она стала намного спокойнее, чем раньше, но все еще сохраняла свое упрямство.
«Раньше Ли часто приходили сюда, но никогда не оставались. Кроме того, почему ты приносишь ей завтрак в ее комнату, как будто ты ее слуга? Брат, у тебя вообще нет достоинства? Разве ты не видишь, как она пытается тебя соблазнить?!»
Слова Мэн Шучуня было неприятно слышать; он не мог не взглянуть на нее. «Не переусердствуйте со своими предположениями, Мэн Шучунь. Я думал, вы умнее этого».
«Я ошибаюсь? Ты всегда бегаешь туда-сюда ради семьи Ли, поскольку ты в долгу перед ними! Отец тоже такой. Я не понимаю, почему ты так зациклен на куче таких пиявок, как они!»
Мэн Жэньшу открыл рот, чтобы упрекнуть ее, но был сдержан Ли Цайи, который уже встал и холодно посмотрел на Мэн Шучунь.
«Я молчу и слушаю, так как знаю, что мое присутствие нежелательно. Но твой рот такой же неотесанный, как и всегда; я больше не могу слушать».
Мэн Шучунь изобразила впечатленный взгляд, а затем надменно подняла подбородок. «Ну и что, что я неотесанный? Ты ничего не можешь мне сделать, потому что то, что я сказал, правда!»
«Даже если я ничего не скажу, ты думаешь, что люди такие же глупые, как ты? Я благодарен брату Реншу за помощь, но это не значит, что я буду стоять на месте, слушая, как ты говоришь чепуху о моей семье».
«Видишь? Значит, ты ДЕЙСТВИТЕЛЬНО получаешь от него помощь! Ты видел выгоду в том, чтобы оставаться с ним, поэтому ты соблазнил моего брата, надеясь стать фениксом, восставшим из пепла. Что ж, мечтай! Я никогда не позволю этому случиться, пока как я жив!»
«Как часто мне приходится говорить тебе, что я не испытываю таких чувств к брату Реншу? Вчера…»
«Я не хочу слышать твои оправдания! Я издалека чую твои амбиции, ты, бессовестный золотоискатель!»
Разговор с Мэн Шучунь всегда вызывал у Ли Цайи ощущение, будто она спорит с учеником начальной школы. Что бы она ни говорила, она не слушала, и кровяное давление Ли Цайи каждый раз повышалось.
Она больше не хотела тратить время на споры с Мэн Шуньчу.
«Забудь об этом. Я тебе здесь не нравлюсь, поэтому я уйду».
Мэн Реншу взял ее за руку, когда увидел, что она уходит: «Позволь мне отвезти тебя домой».
Это зрелище еще больше разозлило Мэн Шучуня. Для нее было унизительно, когда его величественный и грозный брат был очарован одним из этих ненавистных и коварных близнецов.
Просто почему? Что в них такого хорошего?
«Ли Цайи, если у тебя все еще есть хоть капля стыда, перестань уже беспокоить моего брата! В прошлый раз он был тяжело ранен из-за тебя. Если ты хочешь умереть, то иди сам к черту. Ты такой предвестник катастрофы!»
«Что это за суматоха?!»
Громкий голос прервал агрессивные крики Мэн Шучуня. Девушка, которая только что казалась несдержанной и готовой зарезать Ли Цайи до смерти, немедленно закрыла рот и в панике посмотрела вниз, увидев, кто только что вошел в комнату.
Тем временем тело Ли Цайи застыло на месте. Ее ладонь вспотела, и она почувствовала мурашки по всему телу, думая, что находится в одной комнате с безжалостным человеком, который в прошлый раз замышлял гибель ее семьи.
Рядом с ней напрягся и Мэн Реншу. Он сохранил выражение лица, но незаметно придвинулся ближе к Ли Цайи, чтобы обезопасить ее.
Твердым голосом он нарушил тишину. «Отец, почему ты здесь?»
