Глава 111. Безумная ревность
Сяо Хуаньси посмотрела на Шэнь Нинхуа, и ненависть в ее глазах постепенно становилась сильнее. Что такого хорошего было в этом человеке? Почему она так понравилась брату Цзюньи? Он не только все время хотел защитить ее, но и постоянно практиковался в рисовании ее портрета в кабинете. Полный свиток рукописей вызвал у нее такую ревность, что она захотела уничтожить Шэнь Нинхуа на месте!
«Приветствую, принцесса префектуры Чжаохуа». Госпожа Сун вышла вперед, чтобы поприветствовать Шэнь Нинхуа. Увидев, что Сяо Хуаньси не двигается, она поспешно протянула руку и потянула ее.
Сяо Хуаньси внезапно пришла в себя и яростно прикусила кончик языка. Она попыталась использовать боль, чтобы подавить извращенную ненависть в своем сердце. «Приветствую, принцесса префектуры Чжаохуа».
«Никаких церемоний, мадам Сун и мисс Сяо».
Сяо Хуаньси встал и посмотрел на Ян Инсюэ. Она сделала шаг вперед и крепко обняла ее за руку. «Это, должно быть, мисс Ян. Я давно слышал о вашем прибытии в столицу, но вы останавливались в особняке принцессы префектуры и редко выходили из дома, так что у меня не было возможности встретиться с вами. Сегодня наконец-то появился шанс. Ты действительно сказочная красавица. Мисс Ян, вы старше меня. Могу ли я обращаться к вам как к старшей сестре Ян?»
Ян Инсюэ была чрезвычайно польщена. Она не ожидала, что достойная первая дочь семьи Сяо с готовностью выразит свою близость. Она с силой подавила волнение в своем сердце и сказала со спокойным выражением лица: «Тогда я с радостью буду обращаться к тебе как Младшая сестра Сяо».
Сяо Хуаньси выглядел очень счастливым. Она держала Ян Инсюэ за руку и смотрела на Шэнь Нинхуа. «Ваше Высочество, простите меня, если я немного обиден, но мне очень понравилась старшая сестра Ян в тот момент, когда я ее увидел».
Шэнь Нинхуа слегка улыбнулась. «После приезда в столицу у кузины нет друзей. Если вы поможете мне позаботиться о ней, я буду только рад. Почему я должен возражать?»
Сяо Хуаньси сказал: «Это здорово. Старшая сестра Ян, я уже расставила места. Поторопитесь и следуйте за мной». Говоря это, она потащила Ян Инсюэ в банкетный зал.
Шэнь Нинхуа слегка прищурилась, и полоса света очень быстро мелькнула в ее глазах. Те, кто ухаживают за другими просто так, должны иметь злые намерения. Отношение Сяо Хуаньси было слишком интимным.
Поскольку это был банкет в честь дня рождения, проводимый по указу императора, гости мужского и женского пола не были полностью разделены. Они просто сидели в двух местах, даже без перегородки между ними.
Шэнь Нинхуа вошел в зал и увидел Чу Цзюньи, которая была одета в великолепный наряд и стояла сбоку и болтала с мужчиной.
Словно почувствовав что-то, Чу Цзюньи повернул голову и встретился взглядом с Шэнь Нинхуа. В его глазах сразу появилась улыбка. «Принцесса префектуры Чжаохуа, вы здесь. Добро пожаловать.»
«Приветствую, мастер Чу». Пока Шэнь Нинхуа говорила, ее взгляд остановился на мужчине напротив Чу Цзюньи.
Мужчина был примерно такого же размера, как Чу Цзюньи, но был немного более мужественным, чем он. На голове у него был пучок из высококачественного нефрита, а брови слегка выступали вперед, что придавало ему решительный вид. Очертания его лица были резкими, словно вырезанными ножом. Особенно бросались в глаза его брови, которые были немного гуще, отчего его узкие и длинные глаза выглядели как острые ножи. Вся его фигура походила на обнаженное острое лезвие, сияющее холодным светом.
Чу Джуньи представился ей. «Ваше Высочество, возможно, не знает его. Это мой старший брат Сяо Фэнцзюэ».
Шэнь Нинхуа отвела взгляд и слегка кивнула. «Приветствую, мастер Сяо. Я давно слышал, что в семье Сяо есть чрезвычайно талантливый и несравненный генерал Сяо. Однако до сегодняшнего дня у меня не было возможности увидеть вас. Воистину, не напрасно ты носишь свое имя».
Острый взгляд Сяо Фэнцзюэ скользнул по Шэнь Нинхуа. Но в одно мгновение острота в его глазах померкла, и он стал выглядеть как обычный человек. «Ваше Высочество, вы меня переоценили. Сражаться за свою страну и убивать врагов – долг мужчины. Высокая репутация — это бремя».
Его голос был чрезвычайно спокойным, с такой осанкой, как будто он не изменил бы своего лица, даже если бы перед ним рухнула гора. Окружающие его люди не могли не внимательно слушать его, когда он говорил. Однако внимание Шэнь Нинхуа было сосредоточено на его хорошо контролируемом взгляде. Этот человек уже полностью закалил свою ауру. Он легко мог повлиять на людей со слабым умом. Его слова звучали так, будто он скромен, но она чувствовала, что он на самом деле напоминает ей не искать себе пустого имени.
Сяо Хуаньси провела Ян Инсюэ к ее месту, и она подсознательно искала Чу Цзюньи. Увидев, что он стоит рядом с Шэнь Нинхуа и с улыбкой знакомит ее со старшим братом, она сразу почувствовала комок в горле. Она не могла ни проглотить его, ни выплюнуть, от чего ей было крайне не по себе.
Сяо Хуаньси сжала дрожащие пальцы и повернулась к Ян Инсюэ. «Старшая сестра Ян, сначала подожди здесь. Я пойду проведаю других гостей.
«Хорошо.»
Сяо Хуаньси вышел и обернулся по коридору. Мужчина, одетый как слуга, хромал и уныло сказал: «Мисс, я бесполезен. Я не смог сделать то, что ты мне поручил». Этот слуга был именно тем кучером, который остановил карету Шэнь Нинхуа и попросил ее подумать о другом пути.
Сяо Хуаньси был в ярости. «Ты бесполезный мусор! Неужели ты не можешь сделать даже такую тривиальную вещь?»
Сказал слуга с горьким выражением лица. «Служанка рядом с принцессой префектуры Чжаохуа слишком могущественна. Она напугала лошадь одним ударом. Карета чуть не врезалась в Пятого принца. К счастью, ничего не произошло. В противном случае у меня не будет возможности выжить».
Сяо Хуаньси проявила нетерпение и вынула из рукава серебряную купюру в пятьсот фунтов. «Возьмите его и уходите быстро. Никогда больше не появляйся в столице».
«Да, да. Спасибо, мисс. Я сейчас уйду. Закончив говорить, слуга сунул серебряную купюру в нагрудный карман и ушел незамеченным.
Сяо Хуаньси обернулся и посмотрел на место, где проводился банкет. В ее глазах мелькнула решимость. Она неторопливо привела в порядок свое платье и медленно вошла с улыбкой на лице.
Ян Инсюэ чувствовала себя очень близкой к Сяо Хуаньси. Когда она увидела свое возвращение, она спросила: «Младшая сестра Сяо, ты все устроила?»
«Да, я уже все здесь устроил. Кстати говоря, я был слишком занят сегодня. У меня даже не было времени проверить подарок отцу на день рождения. Хочешь пойти со мной посмотреть?»
Ян Инсюэ покачала головой. «Нет. Поскольку это ваш подарок на день рождения старому генералу Сяо, он, должно быть, очень ценен. Мне неуместно видеть это сейчас».
— Что в этом неуместного? Сяо Хуаньси взяла ее за руку. «Старшая сестра Ян, пойдем. Подарок, который я приготовил, особенный. Позвольте мне показать это вам». Она говорила весело, как ребенок, стремящийся похвастаться своими драгоценными сокровищами, без манер девушки из знатной семьи.
Ян Инсюэ почувствовал облегчение. Она улыбнулась и сказала: «Хорошо, тогда я пойду за тобой и посмотрю».
Когда Шэнь Нинхуа закончила разговор с Чу Цзюньи, она повернулась и собиралась пойти на свое место. Однако она обнаружила, что Ян Инсюэ, сидевшая раньше, исчезла. Она тут же слегка нахмурилась. Она уже велела Ян Инсюэ не ходить. Куда она делась?
В это время вошла Байли Аньнин. Она увидела Шэнь Нинхуа и поспешно подошла. «Нинхуа, ты пришел довольно рано. Как это было? Ты видел Сяо Фэнцзюэ?
Сяо Фэнцзюэ?
«Почему вы упомянули его? Мастер Сяо — самый любимый сын старого генерала Сяо. Конечно, он присутствует. Как я мог его не увидеть?»
Бэйли Аньнин огляделась вокруг и прошептала: «Бу Цзинлань знал, что навыки Сяо Фэнцзюэ в боевых искусствах экстраординарны. Он приготовил подарок на день рождения старому генералу Сяо и намеревался воспользоваться этим шансом, чтобы устроить состязание с Сяо Фэнцзюэ».
Сердце Шэнь Нинхуа екнуло. «Бу Цзинлань тоже здесь?»
«Да. Смотри, он не входит?
Шэнь Нинхуа оглянулась и увидела, как Бу Цзинлань, одетый в мантию с узкими рукавами, которая отличалась от обычая Дааня, входил большими шагами. Сяо Фэнцзюэ приветствовал его. После того, как они обменялись несколькими словами, атмосфера, казалось, стала немного напряженной.
Бу Цзинлань… Как принц Великого Королевства Юэ, он пришел поздравить офицера Дааня с днем рождения. Не боялся ли он, что отец его отругает, когда вернется?
Бэйли Аньнин посмотрела на пустое место рядом с Шэнь Нинхуа и с любопытством спросила: «Чье это место? Почему там пусто?»
«Это для моего кузена Ян Инсюэ». При мысли о ней сердце Шэнь Нинхуа упало. Она всегда чувствовала, что что-то произойдет. Она только надеялась, что Ян Инсюэ не создаст проблем, с которыми она не сможет справиться.
Банкет вот-вот должен был начаться, но Ян Инсюэ еще не вернулся. Шэнь Нинхуа обернулась, чтобы посмотреть на дворцовую горничную позади принцессы Аньнин, и сказала: «Ваше Высочество, могу ли я одолжить вашу горничную, чтобы помочь мне найти мою кузину? Банкет вот-вот начнется. Пришло время ей вернуться.
Бэйли Эннинг поспешно кивнула. «Хорошо, Цю Ши, помоги принцессе Чжаохуа найти ее кузину».
«Да ваше высочество.»
Дворцовая горничная по имени Цю Ши тихо отступила. Спустя почти пятнадцать минут все гости собрались, но новостей по-прежнему не было, и дворцовая горничная тоже не вернулась.
Бейли Аннинг тоже заметила, что что-то не так. «Нинхуа, стоит ли нам снова послать кого-нибудь искать ее? Почему нет никаких новостей?»
Шэнь Нинхуа опустила глаза и на мгновение задумалась, прежде чем покачала головой и сказала: «Нет необходимости, я думаю, скоро будут новости». Теперь она была уверена, что с Ян Инсюэ что-то случилось, поскольку она не вернулась в этот момент. Более того, когда она подумала о карете, преградившей ей путь, когда она приехала сюда, она была уверена, что заговор был направлен против нее.
Поскольку это было так, ей просто пришлось подождать и посмотреть.
С этой стороны вышел старый генерал Сяо Цзингрань и с улыбкой приветствовал гостей. Когда церемониймейстер собирался объявить о начале праздничного банкета, вбежала дворцовая горничная Цю Ши с бледным лицом.
«Ваше Высочество, плохие новости. Мисс Сяо потеряла сознание».
Бэйли Эннинг внезапно встала и спросила: «Что ты сказал? Мисс Сяо потеряла сознание?»
Все остановились и посмотрели на Цю Ши. Все они знали, что самым любимым ребенком в семье Сяо был не талантливый молодой мастер Сяо Фэнцзюэ, а Сяо Хуаньси, единственная первая дочь семьи Сяо. Сяо Цзингрань сражался на полях сражений круглый год. Он женился на двух женах подряд, и обе они умерли внезапной смертью. Гадалка сказала, что он убил слишком много людей и совершил слишком много грехов. В результате он принес бы неудачу своим женам и имел бы очень мало наследников.
Его первая жена оставила Сяо Фэнцзюэ. У его второй жены детей не было. Он женился на своей нынешней жене, госпоже Сун, когда ему было почти сорок лет, и у него родилась дочь Сяо Хуаньси, когда ему было сорок четыре года. Поэтому он дорожил этой дочерью как драгоценным сокровищем. В тот момент, когда он услышал, что она потеряла сознание, он проигнорировал банкет и позволил Цю Ши идти вперед, чтобы увидеть Сяо Хуаньси.
Бэйли Аньнинг мягко спросила: «Нинхуа, многие люди собираются увидеть ее. Пойдем?»
— Да, пойдем посмотрим.
Цю Ши шел впереди, а все следовали за ним. Вскоре после этого они прибыли в комнату, где временно хранились подарки.
Сяо Цзингрань толкнул дверь и увидел Сяо Хуаньси, лежащего на земле с бледным лицом. Ян Инсюэ стояла на коленях рядом с ней, и ее лицо было полно паники и слез. «Младшая сестра Сяо, просыпайся. Не пугай меня».
Услышав, как кто-то вошел, Ян Инсюэ внезапно подняла голову и увидела Шэнь Нинхуа. Ее глаза сразу загорелись. «Нинхуа, быстро приходи и посмотри. Шпилька, которую ты мне дал, поцарапала сестру Сяо, и она потеряла сознание».
