Глава 181: Сяо Хуаньси был мертв!
Когда Сяо Цзингрань снова заболел, власть семьи Сяо перешла к Сяо Фэнцзюэ.
Пять дней спустя Шэнь Нинхуа пришла на банкет, устроенный императрицей. Она простояла там около пятнадцати минут, но ни одна дворцовая служанка не пришла, чтобы привести ее на банкет.
После того, как Байли Аньнин закончила одеваться, она прибыла в боковой зал дворца Цифэн и увидела Шэнь Нинхуа, прислонившуюся к перилам и смотрящую на плавающую рыбу в воде. «Нинхуа, почему ты здесь?»
«Ничего. Никто не проводил меня на мое место, поэтому я просто жду».
Бэйли Эннинг нахмурилась. «Как давно ты здесь?»
— Недолго, минут пятнадцать.
Во дворце «Ее Величества» всегда действовали строгие правила. Впервые никто не пришел встречать гостя». Услышав это, Бейли Аннинг сразу поняла, что происходит, и усмехнулась.
Шэнь Нинхуа улыбнулась и сказала: «Ее Величество вымещает это на мне. Не на что злиться. В любом случае ей придется меня развлекать. Просто подожди.»
«Это верно.» Бэйли Эннинг просто прислонилась к перилам и ждала вместе с ней.
Они вдвоем смотрели на красивые пейзажи вокруг и болтали. Они действительно были довольны собой.
Примерно через полквартала к нам поспешно подбежала дворцовая горничная и сказала: «Привет, принцесса Эннинг. Привет, принцесса Чжаохуа. Я пришел, чтобы отвезти вас двоих на банкет».
Бейли Аннинг обвела взглядом окрестности и холодно сказала: «Если бы вы не пришли, я бы подумала, что Ее Величество забыла о нас!»
Дворцовая горничная тут же опустилась на колени: «Пожалуйста, простите меня, Ваше Высочество. Я виноват. Пожалуйста, прости меня.»
Выражение лица Бэйли Аннинг изменилось. Что происходило с этой дворцовой горничной? Она не винила ее, и все же вызвалась взять вину на себя?
Шэнь Нинхуа сделала шаг вперед, чтобы заблокировать Байли Аньнин. «Ее Высочество сказала всего одно предложение, а вы принесли такие великие извинения. Ну, вы просто заставили нас ждать целый час, а мы еще ничего не сказали. У тебя действительно сильный характер.
Главная дворцовая горничная Фан Сюэ вышла вперед и тихим голосом отругала дворцовую горничную, лежащую на земле: «О чем ты плачешь? Вы допустили ошибку, и вам следует спуститься вниз, чтобы понести наказание. Но на самом деле ты плакала перед двумя принцессами. Как ты смеешь! Ваши Высочества, эта маленькая дворцовая горничная новенькая и невежественная. Я прошу прощения у вас от ее имени».
«Тетя Фан Сюэ, неважно. Она просто новичок, который ничего не знает. У нас все в порядке.» — ответил Бэйли Аннинг.
Фан Сюэ улыбнулся и поклонился. — Пожалуйста, займите свои места, Ваши Высочества.
Шэнь Нинхуа и Байли Аньнин переглянулись. Они сели на свои места и стали бодрствовать в своих сердцах. Похоже, императрица решила усложнить жизнь Шэнь Нинхуа на этом банкете.
Вскоре вошла императрица Чжао Хуэйин, одетая в красную дворцовую мантию, и все встали, чтобы отдать честь.
«Все, как и вы. Цветы сейчас в полном расцвете. Сегодня я приглашаю вас прийти сюда, чтобы вместе насладиться пейзажами».
«Спасибо, Ваше Величество».
— Раз уж дело обстоит так, давайте сядем. Выражение лица Чжао Хуэйин было мягким и излучало беспрецедентную ауру достоинства. Ее взгляд скользнул по толпе, заставляя всех почувствовать, что императрица обратила на них внимание, и все они почувствовали к ней уважение.
Шэнь Нинхуа опустила голову и сделала глоток чая, спокойно ожидая начала представления на банкете.
Но в середине банкета ничего не произошло.
Чжао Хуэйину помогла дворцовая горничная. Она улыбнулась и сказала толпе: «Сейчас подходящее время, чтобы насладиться пейзажами Императорского сада. Я вернусь и переоденусь. Ты можешь идти первым.
Все согласились, встали и пошли в сторону Императорского сада. Число людей, которым посчастливилось посетить царские сады, было невелико, а возможность насладиться прекрасными пейзажами Императорского сада была еще реже. Все они были вне себя от радости.
Шэнь Нинхуа и Байли Аньнин последовали за толпой и направились к Императорскому саду.
Они вдвоем небрежно подошли к павильону у воды и сели у перил.
Бэйли Эннинг была подозрительна. «Нинхуа, вы думаете, что Ее Величество попросила нас прийти сюда сегодня только для того, чтобы насладиться пейзажем?»
«Боюсь, что нет.»
«Ну, что ты думаешь… Ах, Нинхуа, берегись!»
Прежде чем Бейли Эннинг успела закончить свои слова, она увидела фигуру, выпрыгнувшую из кустов рядом с ней. Человек прямо набросился на Шэнь Нинхуа и скатился вместе с ней в лужу с водой.
«Кто-нибудь, приходите скорее и спасите Ее Высочество!»
Шэнь Нинхуа услышала предупреждение Байли Аньнин, но прежде чем она успела среагировать, она почувствовала, что кто-то врезался в нее, а затем скатилась в пруд вместе с этим человеком.
Она чувствовала, что ее руки крепко стиснуты и она не может вырваться, как бы она ни старалась.
Под водой, сквозь прозрачную воду, она увидела свирепое лицо человека, который ее держал: это был Сяо Хуаньси!
Почему она появилась во дворце?
Лицо Сяо Хуаньси озарила свирепая улыбка. Она открыла рот, и появилась череда пузырей. После преломления воды ее лицо исказилось еще больше.
Шэнь Нинхуа попыталась вырваться из ее рук, но Сяо Хуаньси относился к ней как к заклятому врагу. Теперь у нее наконец-то появился шанс убить ее. Она все равно не отпустит.
В обычные дни многослойное вышитое платье выглядело необычайно красиво, но, намокнув в воде, оно становилось необычайно тяжелым. Шэнь Нинхуа почувствовала, что ей повезло, что уже наступил июнь, а вода в пруду уже не была ледяной и пронизывающей кости. В противном случае ситуация была бы еще хуже.
На берегу громко кричал Бейли Аннинг. Сразу же прибежали охранники.
Сердце Бэйли Аннинг сжалось. Осмотревшись, она обнаружила, что поблизости не было ни одной дворцовой служанки или медсестры, только группа стражников. В это время она поняла, что это была ловушка, расставленная императрицей для Нинхуа: утопить ее в пруду или позволить стражникам испортить ее репутацию, вступив с ней в тесный физический контакт.
«Все, остановитесь!» Жена военного министра, госпожа Шао встала и остановила охрану. «Принцесса Чжаохуа упала в воду. Быстро найдите дворцовых служанок и медсестер, умеющих плавать! Охранники, обернитесь и не приближайтесь!»
Видя, что охранники все еще намереваются двигаться вперед, Бейли Аннинг стиснула зубы и отругала: «Я сказала тебе остановиться и развернуться. Ты меня не слышал? Это все высокие гости Ее Величества. Если вы их обидите, я сообщу Его Величеству, чтобы забить вас всех до смерти!»
Многие из охранников мгновенно испугались и не решались сделать шаг вперед.
Вода в пруду была немного мутной. Она могла только чувствовать, что вода колеблется, но никто не всплывал.
Бэйли Эннинг была так встревожена, что чуть не вскрикнула. «Нинхуа, Нинхуа…»
В тот момент, когда Байли Аньнин уже был готов впасть в отчаяние, Байли Цинцан, нахмурившись, подошел к нему. «Что происходит? Почему вы все собрались здесь?»
Увидев, как Чу Цзюньи следует за Байли Цинцаном, глаза Байли Аньнин загорелись. «Ваше Величество, Нинхуа упала в воду. Быстрее пусть кто-нибудь спасет ее!»
Прежде чем Бейли Аннинг успела закончить свои слова, в пруд уже прыгнула фигура. Это был Чу Цзюньи, который только что стоял позади Байли Цинцана.
В пруду Шэнь Нинхуа изо всех сил старалась контролировать свои эмоции и сохранять спокойствие. Она изо всех сил пыталась отвести назад одну руку, согнула пальцы и постучала по акупунктурной точке на груди Сяо Хуаньси.
Почувствовав сильную боль в груди, Сяо Хуаньси не отпустила ее, даже усилила хватку. Она уже сошла с ума. Единственное, что она помнила, это то, что она хотела убить Шэнь Нинхуа. Так что теперь, даже если она умрет, Шэнь Нинхуа должна умереть вместе с ней!
Чу Цзюньи прыгнул в воду и быстро поплыл к Шэнь Нинхуа. Он схватил ее за талию и заключил в свои объятия. Страх в его сердце медленно утих. К счастью, Нинхуа был еще жив.
Он посмотрел на Сяо Хуаньси, который крепко схватил Шэнь Нинхуа. В его глазах мелькнуло сильное намерение убить. Он сосредоточил свою внутреннюю силу на ладони и яростно ударил ее по руке.
Сяо Хуаньси открыла рот и вскрикнула от тревоги, но выплюнула лишь череду пузырей. Затем она отпустила руку Шэнь Нинхуа и медленно погрузилась в воду.
Чу Цзюньи стиснул зубы и взглянул на Сяо Хуаньси. Затем он развернулся и вынес Шэнь Нинхуа на поверхность воды.
«Нинхуа, с тобой все в порядке?»
Шэнь Нинхуа так сильно задохнулась, что боль в легких стала невыносимой. Через некоторое время она медленно открыла глаза и закашлялась. «Кхе-кхе, я в порядке…»
Байли Цинцан нервно посмотрел на Шэнь Нинхуа. Увидев, что ее лицо было бледным и влажным, он глубоко нахмурился. «Кто-нибудь, возьмите чистую одежду и призовите сюда Чэнь Юня».
Бэйли Аньнин поспешно накинула на тело Шэнь Нинхуа одежду, которую принесла дворцовая горничная. «Ваше Величество, как насчет отправки Нинхуа в мой дворец?»
«Хорошо. Кто еще в пруду? Соберите их. На публике, среди такого количества охранников, кто-то действительно убил принцессу. Какой смысл в том, что ты здесь?
Охранники в страхе опустились на колени, не осмеливаясь даже просить о пощаде.
Шэнь Нинхуа оделась и встала, поддерживаемая рукой Байли Аньнин.
«Ваше Величество, я не знал, что правила дворца настолько слабы. Человека, спрятавшегося в Императорском саду, на самом деле не нашли. Меня сбило с ног в пруд, а вокруг не было ни одной медсестры или дворцовой служанки! Эти охранники фактически первыми бросились вперед. Они хотели меня спасти или хотели убить?»
«Ваше Величество, с нами поступили несправедливо». Предводитель стражи обиженно вскрикнул, и на лбу у него выступил холодный пот. Если бы их действительно признали виновными в покушении на убийство принцессы, все их семьи были бы уничтожены.
Все тело Шэнь Нинхуа находилось в плачевном состоянии, но внушительную ауру вокруг нее было невозможно остановить. «Я обидел тебя? Правда ли, что Сяо Хуаньси прятался в кустах?»
«Да.»
«Если Сяо Хуаньси не пытался меня убить, а вместо этого оскорбил других мадам или даже Его Величество, должны ли вы все умереть, чтобы извиниться?»
«…Хорошо…»
Выражение лица Шэнь Нинхуа стало холоднее. «Если бы не я упал сегодня в пруд, а императорская наложница, ты бы тоже бросился вперед и прыгнул в пруд, чтобы спасти ее?»
«…Ваше Величество… мы не выполнили свой долг. Пожалуйста, накажите нас».
Выражение лица Байли Цинцана стало угрюмым, когда он крепко сжал руки за спиной. «Я вырастил тебя в надежде, что однажды ты принесешь мне пользу. Однако вы, ребята, вполне способны брать с меня зарплату и даже добросовестно исполнять свой долг не можете… Кто-нибудь, тащите стражников, которые сегодня дежурят в Императорском саду, и наносите им тридцать сильных ударов. Лидер стражи получит пятьдесят тяжелых ударов. Левый императорский цензор Чу Цзюньи будет лично наблюдать за казнью.
Глаза Чу Цзюньи холодно сверкнули. — Да, как вы приказали. Он определенно будет должным образом контролировать их!
Императрица поспешила к нему. Увидев, что Шэнь Нинхуа все еще стоит там, ее сердце остановилось. Затем она подошла к Байли Цинцану и сказала: «Приветствую, Ваше Величество. Что случилось? Я просто пошел переодеться. Как это произошло? Почему Нинхуа весь мокрый? Быстро вызывайте императорских врачей.
Глаза Шэнь Нинхуа были холодными, когда она посмотрела на Чжао Хуэйин, чье лицо было полно беспокойства. В ее сердце вспыхнуло намерение убить. «Спасибо, Ваше Величество. Я в порядке.»
Пока они говорили, медсестры наконец вытащили Сяо Хуаньси.
Байли Цинцан холодно фыркнул. «Императрица, почему Сяо Хуаньси была во дворце?»
«Я слышал, что Сяо Хуаньси сошла с ума, поэтому не стал приглашать ее. Почему она была во дворце? Чжао Хуэйин нахмурилась, как будто ничего не знала.
«Вы императрица, отвечающая за гарем. Кто-то проник в гарем и чуть не убил принцессу. Ты правда ничего не знаешь?
«Ваше Величество, пожалуйста, накажите меня за мою халатность». Чжао Хуэйин поспешно извинился.
Кто-то встал и взмолился: «Ваше Величество, у Ее Величества много дел. Понятно, что она этого не предвидела».
Байли Цинцан холодно сказал: «У императрицы слишком много дел. Раз уж это так, пусть наложница Цзин и наложница Хуэй помогут ей справиться с дворцовыми делами и разделят часть бремени императрицы».
Улыбка на лице Чжао Хуэйин все еще оставалась нежной и спокойной. «Да. Спасибо, Ваше Величество».
Байли Цинцан повернулся и посмотрел на Сяо Хуаньси, лежавшего на земле. «Как Сяо Хуаньси?»
Медсестра поспешно вышла вперед, чтобы проверить, и сообщила: «Ваше Величество, мисс Сяо… мертва».
