Глава 316: Поймать что-то большое
Байли Цзюньи стал все внимательнее наблюдать за чиновниками. Чем больше он всматривался в них, тем более подозрительным он становился. Определенно было что-то, чего они не знали о городе Чжоу. Это место определенно было странным!
Присутствовавшие чиновники от всей души развлекали его, поэтому он позволил им доставить ему удовольствие. В конце банкета он даже бессмысленно похвалил Чжоу Да, как будто забыл небольшой эпизод в середине банкета.
После того, как он сел в карету, опьянение на лице Байли Цзюньи, вызванное алкоголем, полностью исчезло. Шэнь Нинхуа посмотрел на него с игривой ухмылкой. «Ты действительно хорошо умеешь притворяться. Всех этих чиновников обманули».
Услышав это, Байли Цзюньи улыбнулся, но его тон был особенно холодным. «В городе Чжоу повсюду странная аура. Мы останемся здесь на некоторое время. Возможно, нам удастся поймать что-то большое».
«Как вы относитесь к госпоже Чжоу?»
«Мисс Чжоу? ВОЗ? Чжоу Цзиншу? Что с ней не так? Думаешь, с ней что-то не так?»
Не понимая смысла Шэнь Нинхуа, Байли Цзюньи предположил, что она подозревает Чжоу Цзиншу, поэтому тщательно обдумал это. «Да, она действительно немного странная. На банкете она внимательно смотрела на меня, как будто что-то замышляла. Нинхуа, ты думаешь, что Чжоу Цзиншу — дымовая шашка ее семьи?»
Услышав это, Шэнь Нинхуа ахнула и тихо закатила глаза, прежде чем небрежно ответить: «Может быть».
— Да, я думаю, нам нужно ее осмотреть. Нинхуа, Цин Цюэ воспитала многих людей, не так ли? Найдите кого-нибудь подходящего, чтобы присматривать за Чжоу Цзиншу. Возможно, она — очень хорошая отправная точка для начала».
«…Хорошо.» Шэнь Нинхуа кивнул, удивлённый своей тупостью. Когда она подумала об этом, к ней пришло осознание. Казалось, что Байли Цзюньи всегда игнорировал подходы других женщин, таких как горничная Сан Чжи и племянница консорта Ли Линь Фейран…
Думая об этом, она не могла не рассмеяться. Такого человека, наверное, трудно было найти в мире.
Когда они вернулись в особняк, Е И уже вернулся. «Учитель, я последовал за солдатами и отправил раненых в медицинский центр для лечения. После того, как им оказали помощь и перевязали, они ушли самостоятельно. За весь процесс они не произнесли ни единого слова».
«Ой? Вы посылали людей следовать за ними? Где они живут?»
— Да, я это сделал, но новостей пока нет.
Байли Цзюньи кивнул. «Хорошо. Отправьте наших людей и тщательно исследуйте город Чжоу. У меня такое ощущение, что это место необычное».
«Да.»
В это время в саду Цилинь почти все люди в главном зале ушли, оставив сидеть только Чжоу Да и Чжоу Цзыцин.
После того, как Чжоу Цзыцин приказал своим людям отправить Чжоу Цзиншу домой, Чжоу Да быстро подошел к Чжоу Цзыцину и с глухим стуком опустился на колени. «Патриарх, мне жаль, что я сегодня не подошёл к этому вопросу должным образом, и я должен побеспокоить вас, чтобы вы выделились. Мне очень жаль!»
Улыбка с лица Чжоу Цзыцина исчезла. Он опустил глаза и холодно посмотрел на Чжоу Да. «Лорд Чжоу, ты забыл, что я сказал?»
По спине Чжоу Да выступил слой холодного пота. «Я всегда буду помнить ваши слова, Патриарх, и никогда их не забуду».
«Итак, вы помните, что я сказал, что несколько дней назад вы являетесь высшим должностным лицом города Чжоу, а я всего лишь обычный патриарх Чжоу?»
«Да, да… мне очень жаль. Мне сложно адаптироваться…»
Чжоу Цзыцин встал и посмотрел на него сверху вниз. «Ты упал, потому что повредил ногу? Я помогу тебе подняться». Затем он наклонился и помог Чжоу Да подняться.
Все больше и больше пота капало со лба Чжоу Да. Он чувствовал, что рука, которую держал Чжоу Цзыцин, была такой же болезненной, как горящее пламя.
«Патриарх, как вы думаете, мы предупредили принца префектуры И после того, что произошло сегодня? Должны ли мы найти способ казнить этих людей?»
Бросив устрашающе холодный взгляд на Чжоу Да, Чжоу Цзыцин прошипел, его голос был таким же резким, как зимний ветерок: «Принц префектуры И уже попросил своего подчиненного отправить этих людей на лечение к врачу. Если вы выполните их сейчас, разве вы не скажете ему, что есть проблема?»
«Но я видел, что он хорошо проводил время на банкете, как будто давно забыл о деле. Будучи принцем префектуры, он просто устраивает шоу, чтобы продемонстрировать свою обеспокоенность, отправляя своих людей проверять людей. Я не думаю, что он действительно заботится о простых гражданах».
«Дурак!» Лицо Чжоу Цзыцина исказилось в презрительной гримасе. «Если бы Байли Цзюньи был таким же, как и другие принцы, он бы остался в столице, чтобы бороться за власть, а не появлялся в городе Чжоу! Я уже говорил, что он необыкновенный! Он и Шэнь Нинхуа — непростые противники. Нам нужно объединиться, чтобы справиться с ними. Ты проигнорировал мое предупреждение?
— Н-нет, я не смею. Извините, я все испортил. Эти простолюдины…»
«Их не заботит собственная жизнь, и они хотят вырваться наружу. У них нет семей? Я не верю, что их семьи тоже не боятся смерти».
Глаза Чжоу Да метались по сторонам. «Да, да! Ты прав. Я немедленно выполню работу». Пока он говорил, он собирался позвать своих людей, когда Чжоу Цзыцин возразил с мрачным выражением лица.
«Чем ты планируешь заняться? Захватить их семьи?
«Э-э… Разве мне не следует?» Чжоу Да отпрянул с растерянным выражением лица.
«Какую суматоху ты собираешься устроить, когда пойдешь ловить людей? Забудьте об этом, вам не нужно беспокоиться об этом. Я найду кого-нибудь, кто с этим справится. Возвращайся скорее».
— Да, извините за беспокойство, Патриарх.
Выйдя из зала, Чжоу Да вытер холодный пот со лба и проверил окрестности, чтобы убедиться, что вокруг никого нет. Затем он ушел большими шагами.
Чжоу Цзыцин привел в порядок свой наряд и неторопливо вышел из сада Цилинь. Через пятнадцать минут после его ухода из-за уединенного камня вышла тень и исчезла, сделав несколько прыжков.
В саду сотни цветов Шэнь Нинхуа играла с двумя детьми, когда из-за двери быстро вошел Цин Цюэ. «Мисс, как вы и ожидали, последними ушли Чжоу Цзыцин и Чжоу Да. Они разговаривали вдвоем в холле около пятнадцати минут. Когда они ушли, Чжоу Да выглядел напряженным и продолжал вытирать пот с лица».
Кивнув, Шэнь Нинхуа подняла упавшую на землю куклу тигра и передала ее в руки Малышки. «Хорошо. Найдите способ приблизиться к Чжоу Цзиншу. Начнем с нее. Давайте посмотрим, есть ли что-нибудь не так с семьей Чжоу».
«Да Мисс.»
На следующий день Байли Цзюньи и Шэнь Нинхуа собрали свою рабочую силу и разбросали ее по всем уголкам города Чжоу, словно плотно сплетенную паутину. После этого всевозможные новости постоянно возвращались и собирались в руках Байли Цзюньи и Шэнь Нинхуа.
Лицо Байли Цзюньи было спокойным, но в его сердце кипел безграничный гнев. Он никогда не ожидал, что крошечный город Чжоу окажется таким же сложным, как столица.
Подобно древнему дереву, семья Чжоу имела прочную основу в городе Чжоу, поскольку их пышные корни глубоко укоренились в городе, захватывая это место своей энергичной силой. На самом деле семья была местным тираном, и они даже тайно контролировали здесь подбор чиновников. Неудивительно, что странность окутала это место.
Когда правительство хотело перекрыть улицу, никто не осмелился выйти. Когда правительство приказало людям заткнуться, никто не осмелился высказаться. Семья Чжоу изолировала город Чжоу от контроля Королевства Даань. Если бы это был обычный город, семья Чжоу не смогла бы что-то изменить. Напротив, расположение здесь было чрезвычайно важно. Можно даже сказать, что это мост между Королевством Даань и Великим Королевством Юэ.
Шэнь Нинхуа принесла Байли Цзюньи чашку чая. «Успокоиться. Мы просто случайно пришли сюда, так что нам стоит подумать о том, как решить проблему. Почему ты так зол?»
Бросив бумагу, полную информации, в стоящую рядом жаровню, Байли Цзюньи возмутился: «Я просто боюсь этой ситуации. Если бы мы не приехали сюда, мы бы ничего об этом не узнали. Однажды, когда наша страна воюет с Великим Королевством Юэ, нам придется доставлять еду и припасы через город Чжоу. Когда проблема вспыхнет тогда, я не могу себе представить, каковы будут последствия».
«Кто бы мог подумать, что семья сможет контролировать важный город?»
Рядом с Байли Цзюньи лежала карта, которая была картой географического положения Королевства Даань. Он протянул руку и провел прямую линию, соединяющую центр Королевства Даань с городом Чжоу. «Да. Я не против, если они будут вести себя прилично. Если у них есть скрытые мотивы, Великое Королевство Юэ может пройти мимо города Чжоу и напрямую отправиться во внутренние районы нашей страны. В то время люди будут в великих страданиях».
Шэнь Нинхуа слегка нахмурилась, взглянув на карту, и указала на отметки на карте. «Эти города рядом с ними принадлежат Великому Королевству Юэ?»
«Раньше они были частью Великого Королевства Юэ, но стали приданым Бу Тинхэ, когда она вышла замуж…» Внезапно Байли Цзюньи замолчал и снова посмотрел на карту. Когда он соединил расположение шести городов на карте с городом Чжоу, выражение его лица становилось все более и более серьезным. «Какие проблемы будут у этих городов…»
Вспышка света быстро отразилась в его сознании, но бесследно исчезла, когда он захотел хорошенько подумать. Трудно было точно уловить суть этого.
Посмотрев некоторое время на карту, Шэнь Нинхуа внимательно спросил: «Могут ли эти города разместить войска?»
«Города уже формально переданы нашей стране. Королевство Да’ан не может размещать войска. Более того, эти города находятся слишком далеко от Великого Королевства Юэ. Причина, по которой наши две страны всегда были мирными, заключалась в том, что эти приграничные города слишком бедны, чтобы обеспечить запасы продовольствия и оборудования для армии, кроме каких-то бандитов, поэтому…»
«Что, если мы поможем Великому Королевству Юэ развивать эти места?»
«Ч-что?»
Шэнь Нинхуа изучала карту, выражение ее лица становилось все холоднее и холоднее. «Я помню, что отец-император, завладев этими городами, обрадовался и даже специально перевел деньги, когда узнал, что места там бедные. Фактически, он даже поддерживал соседние города во взаимодействии с этими местами. Я думаю, что города скоро смогут избавиться от бедности».
«Это не должно быть возможно». Байли Цзюньи пробормотал тяжелым тоном неуверенности. «Если то, что вы сказали, правда, каковы намерения Великого Королевства Юэ?»
В свете свечей лицо Шэнь Нинхуа стало более туманным и красивым. «Вот тут-то мы и вступаем в игру. Мы должны это расследовать. Ничего страшного, если мы отнесемся к этому слишком серьезно, но если в этом действительно есть переменная, мы примем правильное решение, приехав сюда».
Этот вопрос был подобен огромному камню, который продолжал давить на их сердца. Примерно через пять или шесть дней они отправили всю рабочую силу и связи, которые у них были, чтобы сформировать плотную паутину в городе Чжоу, и, наконец, нашли подсказку.
В этот день, никого не предупредив, Байли Цзюньи и Шэнь Нинхуа переоделись в обычную одежду и тщательно замаскировались. После этого они вышли из городских ворот города Чжоу и поскакали к лесу в северо-западном направлении.
К северу от города Чжоу находился горный лес, простиравшийся на сотни миль. Была уже поздняя осень, и деревья были немного мрачными. Кроме того, погода на северо-западе была слишком сухой, поэтому листья и кора деревьев были желтыми и тусклыми.
Проехав миль пять-шесть, они становились все серьезнее. Деревья вокруг них почти все были лишены коры, обнажая желтоватые стволы. Время от времени они находили кого-то лежащего между деревьями. Они были худыми, как дрова, а лица их были ужасно черноватыми.
